El etóxido de potasio, también conocido como etanolato de potasio, es un polvo blanquecino o amarillo con la fórmula química C2H5OK. El etóxido de potasio contiene el ion etóxido, que es la base conjugada del etanol, que puede actuar como un ácido muy débil, lo que hace que estos compuestos actúen como bases fuertes. En contacto con el agua se hidroliza para producir etanol e hidróxido de potasio.
Aplicaciones El etóxido de potasio tiene una amplia gama de aplicaciones en diversos campos. Se utiliza como base fuerte, similar a los metóxidos de sodio y potasio, y al terc-butóxido de potasio. Se pueden utilizar cantidades catalíticas de etóxido de potasio en etanol para realizar reacciones de transesterificación que producen ésteres etílicos según una reacción conocida como síntesis de Williamson. También tiene aplicaciones en la síntesis de otros compuestos orgánicos como ésteres, aldehídos y cetonas.
El etóxido de potasio es una base adecuada para la síntesis de ésteres malónicos, donde se utiliza malonato de dietilo, ya que ninguna reacción de transesterificación produce la alteración de los ésteres.
El etóxido de potasio también se puede utilizar en la preparación de ciertos materiales como pinturas, resinas, plásticos, etc. y también como catalizador para el tratamiento superficial de ciertos metales, etc.
Seguridad El etóxido de potasio es estable, pero también inflamable y corrosivo. El compuesto reacciona vigorosamente con el agua, mediante reacción fuertemente exotérmica. Si entra en contacto con aire húmedo, puede provocar el calentamiento y la ignición del polvo sólido. Debe mantenerse alejado del aire, la humedad, el agua, los ácidos, los agentes oxidantes y los agentes reductores. También puede causar quemaduras graves en la piel.
Véase también
Etóxido de sodio Alcóxidos
Referencias
Categoría:Compuestos de potasio