Los disturbios Johnson-Jeffries fueron una serie de disturbios raciales que se dieron en todo Estados Unidos después de la victoria del boxeador afroamericano Jack Johnson sobre el boxeador blanco James J. Jeffries en un combate de boxeo conocido como la "Pelea del Siglo". Johnson se convirtió en el primer campeón mundial negro de peso pesado en 1908. Este éxito resultó en animosidad por parte del público estadounidense de boxeo, el cual era predominantemente blanco. Jeffries, excampeón de peso pesado, salió de su retiro para pelear con Johnson y fue apodado la "Gran Esperanza Blanca". Tras la victoria de Johnson el 4 de julio de 1910, muchos blancos se enfurecieron y comenzaron a cometer agresiones racistas, a veces mortales, contra las personas negras que celebraban la victoria de Johnson.
Antecedentes Jack Johnson intentó convertirse en campeón de peso pesado de boxeo durante varios años, pero tuvo dificultades debido a la fuerte segregación racial en Estados Unidos a principios del causada por las leyes de Jim Crow. Finalmente, se convirtió en campeón mundial de peso pesado tras derrotar al boxeador canadiense Tommy Burns en Sídney, Australia, el 26 de diciembre de 1908. El título de campeón de peso pesado de Johnson enfureció a muchos blancos, que sintieron que su victoria socavaba la ideología supremacista blanca. La vida personal de Johnson también enfureció a un público racista, ya que era conocido por su extravagancia y se casó con una mujer blanca. Johnson era considerado el hombre más odiado de Estados Unidos.
Después de que Johnson derrotase a Burns, el novelista estadounidense Jack London escribió una columna en el periódico The San Francisco Call instando a Jim Jeffries a salir de su retiro y enfrentarse a Johnson, para que el título de peso pesado pudiera ser reclamado por un boxeador blanco. Jeffries se encontraba en baja forma en ese momento e inicialmente rechazó la idea de pelear con Johnson, pero aceptó una vez que el promotor de boxeo Tex Rickard le ofreció una recompensa sin precedentes de 120.000 dólares si derrotaba al campeón de pesopesado. Jeffries aceptó y declaró públicamente que su intención era "recuperar el título para la raza blanca" y que "iba a esta pelea con el único propósito de demostrar que un hombre blanco es mejor que un negro". Se le apodó como la "Gran Esperanza Blanca". Un editorial de The New York Times previo a la pelea afirmaba lo siguiente:
Si el hombre negro gana, miles y miles de sus hermanos ignorantes malinterpretarán su victoria como si justificara afirmaciones de mucho más que la mera igualdad física con respecto a sus vecinos blancos.
La pelea La pelea se produjo el 4 de julio de 1910 en la ciudad de Reno, Nevada. Más de 22,000 personas presenciaron el evento en la arena y decenas de miles abarrotaron los salones de reuniones de todo el país para recibir información telegráfica en directo. Johnson rápidamente dominó la pelea y finalmente derrotó a Jeffries por nocaut en el 15.º asalto.
Los disturbios La pelea tuvo lugar durante un período de agudización del racismo en Estados Unidos. En 1910, se produjeron 67 linchamientos de afroamericanos. Muchos blancos, consternados por el resultado de la pelea, se enfurecieron al ver a los afroamericanos celebrar la victoria de Johnson y comenzaron a agredirlos. En dos días, 10 personas negras habían sido asesinadas en seis estados diferentes.
Se produjeron disturbios en todo el país, en ciudades importantes como Atlanta, Georgia; Cincinnati, Ohio; Houston, Texas; Nueva York, Nueva York y San Luis, Misuri, así como en pequeñas localidades como Keystone, Virginia Occidental y Mounds, Illinois . Además, Baltimore, Maryland ; Chicago, Illinois; Clarksburg, Virginia Occidental; Columbus, Ohio; Dayton, Ohio; Fort Worth, Texas; Condado de Johnson, Misuri; Kansas City, Misuri; Little Rock, Arkansas; Los Ángeles, California; Louisville, Kentucky; Nueva Orleans, Luisiana; Norfolk, Virginia; Omaha, Nebraska; Filadelfia, Pensilvania; Roanoke, Virginia; Springfield, Illinois; San José, Misuri y Wheeling, Virginia Occidental también sufrieron disturbios raciales.
Se desconoce cuántas personas murieron o fueron heridas durante los disturbios, pero se estima que entre 11 y 26 personas murieron y cientos más fueron heridas. Estas muertes incluyeron a tres trabajadores negros que residían en un campamento de construcción, contra los cuales unos hombres blancos abrieron fuego durante los disturbios en Uvalda, Georgia y un hombre negro en Wheeling, Virginia Occidental, que fue linchado por conducir un automóvil caro, ya que era reminiscente al estilo de vida extravagante de Jack Johnson.
Grandes multitudes se congregaron en Norfolk, Virginia, donde más de 300 marineros blancos de la marina buscaron a personas negras en las calles y en la ciudad de Nueva York, donde a pocas horas de anunciarse la victoria, estallaron 11 disturbios separados al formarse turbas blancas enfurecidas que entraron en barrios negros, apedreando e incendiando edificios. Intentaron linchar a dos hombres negros, golpearon a uno hasta la muerte e hirieron a 100 más. Varias personas blancas fueron apuñaladas o recibieron disparos por personas negras en defensa propia. Muchedumbres de hasta 7000 personas participaron en actos violentos en Washington, D. C. Dos hombres blancos fueron mortalmente apuñalados por personas negras, hubo cientos de personas heridas y 236 fueron arrestadas.
Secuelas Tras los hechos, muchos gobiernos estatales y locales prohibieron la película que mostraba la pelea entre Johnson y Jeffries, ya que desencadenó más disturbios raciales. Los disturbios llevaron al Congreso a prohibir el transporte interestatal de películas de boxeo en 1912; la prohibición finalmente fue levantada en 1940. Estos fueron el primer caso de disturbios raciales a nivel nacional en Estados Unidos.
Referencias
Categoría:Historia del racismo en Estados Unidos Categoría:Boxeo en Estados Unidos