The Sand Pebbles es una novela de 1962 del autor estadounidense Richard McKenna sobre un cañonero del río Yangtsé y su tripulación en 1926. Ganó el Premio Harper de ficción en 1963. El libro se publicó inicialmente por entregas en The Saturday Evening Post en noviembre de 1962 y se publicó en enero de 1963 por Harper & Row. En 1966 fue adaptada al cine en la película homónima, protagonizada por Steve McQueen y dirigida por Robert Wise.Página de la película en IMDb.
El autor lo terminó en mayo de 1962, justo a tiempo para presentarlo en el Concurso de Novela del Premio Harper de 1963. Se publicó por entregas en The Saturday Evening Post en tres números, del 17 de noviembre al 1 de diciembre de 1962.
El título sand pebble (guijarro de arena) es un juego de palabras con el nombre del barco (San Pablo).
Antecedentes Richard McKenna sirvió a bordo de una cañonera del río Yangtsé en 1936, pero la novela está ambientada una década antes, durante la Expedición Nacionalista al Norte de 1925-27, a bordo del ficticio USS San Pablo, una cañonera española capturada, vestigio de la Guerra Hispano-Estadounidense.
La Patrulla del Yangtze fue una operación naval para hacer respetar el Tratado de Wanghia (1844) firmado entre el Imperio Qing y el gobierno estadounidense y se prolongó desde 1854 hasta 1949 para proteger los intereses estadounidenses y a sus ciudadanos, sus propiedades y a los misioneros cristianos.
El USS Villalobos, barco que sirvió de modelo para la descripción del San Pablo, fue construido por la Compañía Hongkong & Whampoa Dock para la Armada Española en abril de 1896. Capturado en Cavite por el Ejército de los EE. UU. fue transferido a su Armada en marzo de 1900, rindiendo servicio hasta su hundimiento por obsoleto el 9 de octubre de 1928.Philip R. Abbey: «United States Navy Yangtze Patrol & South China Patrol».
Argumento Jake Holman es un joven maquinista de la Marina de los EE. UU. asignado al SS San Pablo, un cañonero que patrulla el río Yangtsé chino. Su condición de solitario le granjea el desprecio de sus compañeros de tripulación y del capitán del barco. Sin embargo, se hace amigo del afable Frenchy, quien se enamora y se casa con una mujer local. Jake también es mentor de un trabajador chino amable y leal, Po-han, y entabla una relación ligeramente romántica con Shirley Eckert, una joven estadounidense que viaja con su padre a dirigir una escuela misionera en una zona remota.
Bibliografía
Referencias
Enlaces externos The Sand Pebbles en Project Gutenberg Canada.