miniaturadeimagen|Templo de Caracas (SUD). La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha estado presente en Venezuela desde mediados del . Comenzó de manera informal en 1955, cuando ciudadanos estadounidenses residentes en Caracas realizaban reuniones, y se consolidó como presencia organizada tras recibir el reconocimiento oficial del gobierno en 1966. Hoy en día, es una organización religiosa significativa en el país.

Historia

Primeros comienzos (décadas de 1950–1960) En 1955, miembros estadounidenses de la Iglesia SUD residentes en Caracas comenzaron a reunirse de manera informal, invitando a vecinos cuando era posible. La primera congregación se organizó en noviembre de 1966 por Marion G. Romney. La Iglesia recibió reconocimiento oficial del gobierno venezolano en ese mismo año. Para 1969, la membresía había crecido a más de 500 personas.

Crecimiento y expansión (décadas de 1970–1990) La primera estaca se organizó en Caracas en 1977. La membresía se expandió rápidamente, alcanzando cerca de 100,000 miembros a finales de la década de 1990.

Desafíos en la década de 2000 En 2004, nuevas leyes en medio de tensiones políticas restringieron a los misioneros extranjeros para predicar, lo que llevó a la Iglesia a depender de miembros venezolanos para operar sus misiones. A pesar de esto, las cuatro misiones en el país han continuado en funcionamiento. Se han reportado incidentes pasados relacionados con misioneros y problemas de pasaporte, pero la Iglesia sigue operando con un enfoque local.

El 17 de marzo de 2014, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días anunció que retiraría a los 152 misioneros en Venezuela y los enviaría a otras misiones en América del Sur, debido a la inestabilidad política. En febrero y marzo, la policía antidisturbios se enfrentó con manifestantes antigubernamentales, resultando en la muerte de más de dos docenas de personas.

Cambios organizativos recientes En marzo de 2024, la Primera Presidencia de la Iglesia reasignó Venezuela del Área Noroeste de Sudamérica al Área del Caribe para alinear mejor la supervisión administrativa.

Templos

Templo de Caracas: único templo operativo en el país, dedicado el 20 de agosto de 2000 por el presidente de la Iglesia Gordon B. Hinckley. Fue anunciado el 30 de septiembre de 1995 y la colocación de la primera piedra se realizó el 10 de enero de 1999. Actualmente está operativo, aunque se cerrará por mantenimiento del 6 al 20 de octubre de 2025. Las ordenanzas por poder se realizan con cita previa, y las visitas sin cita son atendidas cuando es posible.

Templo de Maracaibo: anunciado por el presidente de la Iglesia Russell M. Nelson el 7 de abril de 2024 durante la conferencia general. Hasta septiembre de 2025, no se ha definido la fecha de colocación de la primera piedra y los detalles están pendientes.

Misiones y operaciones locales Venezuela cuenta con cuatro misiones, todas operadas principalmente por misioneros locales desde las restricciones de 2004 sobre el proselitismo extranjero. La Iglesia enfatiza el servicio comunitario, la historia familiar y programas de autosuficiencia adaptados a las necesidades locales. Estacas y distritos se encuentran distribuidos en todo el país, con listas disponibles a través de recursos oficiales de la Iglesia.

Misiones +MisiónFecha de organizaciónVenezuela Barcelona1 de julio de 1994Venezuela Caracas1 de julio de 1971Venezuela Maracaibo1 de julio de 1979Venezuela Valencia1 de julio de 1991

Patriarcas de Estacas en Caracas +FechaNombre del PatriarcaRef.15 de mayo de 1977Rubén Darío Pacheco12 de agosto de 1999Pedro Rodríguez5 de diciembre de 2001Carlos García26 de febrero de 2006Feliz Quiñones Gaffaro

Patriarcas de Estacas en Maracaibo +FechaNombre del PatriarcaRef.26 de febrero de 1995Luis Sánchez9 de octubre de 1996Honorio Bocaranda12 de diciembre de 2004William Pereira2 de marzo de 2008Rafael Ramos23 de abril de 2017Jose Orangel Urdaneta

Miembros en Venezuela En Venezuela, la membresía de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ha evolucionado de la siguiente manera: en 1971 había 1,259 miembros; en 1975, 3,119; en 1979, 8,185; en 1985 se estimaron 24,000; en 1989, 48,000; en 1995, 73,000; en 1999, 89,484; en 2004, 128,874; en 2009, 146,987; en 2014, 164,048; y en 2019, 168,539.

Hasta los datos más recientes disponibles, la Iglesia SUD en Venezuela cuenta con aproximadamente 177 309 miembros organizados en 235 congregaciones (177 barrios y 58 ramas), 4 misiones, y 1 templo operativo, con 1 templo anunciado.

Véase también Religión en Venezuela

Referencias

Categoría:La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días