El castillo de Castrogonzalo fue una fortificación medieval situada en la localidad de Castrogonzalo (provincia de Zamora, Castilla y León, España), sobre una mota o espolón que domina la vega del río Esla. Su función estuvo ligada al control del paso del Esla mediante el cercano Puente de Castrogonzalo y al tránsito del Camino Real entre la Meseta y el noroeste peninsular.

Ubicación y entorno El enclave ocupa la margen izquierda del río Esla, en el borde de la Tierra de Campos leonesa, con dominio visual sobre el cauce y las vías que confluyen hacia Benavente. El relieve aterrazado y la proximidad del puente explican la temprana concentración de funciones estratégicas (control de tránsito y pontazgo).

Historia Orígenes y Edad Media La toponimia y la documentación alto-medieval aluden a un castrum preexistente: en 916 se cita «castro de Gundisalvo Iben Muza», origen del nombre de Castrogonzalo, vinculado a las repoblaciones del entorno del Esla. Entre los siglos y , ya en el marco de la organización concejil de Benavente, la posición de Castrogonzalo como plaza de paso se consolida, con tenencias regias y presencia de oficiales locales.

Baja Edad Media: conflictos fronterizos y refortificación () Durante las tensiones entre León y Castilla (fines del ) y, más tarde, en las guerras nobiliarias del , el lugar adquirió relevancia. En 1466 el conde de Benavente ordenó una refortificación acelerada de la mota de Castrogonzalo para asegurar el paso del Esla frente a hostigamientos del marqués de Astorga. La obra, bien documentada, se ejecutó principalmente en tapial con refuerzos de adobe, configurando una fortificación terrera de carácter táctico.

Edad Moderna y Contemporánea Con la pacificación del territorio, el pequeño castillo perdió función estratégica y entró en decadencia, mientras el puente mantuvo su importancia viaria y fiscal ('pontazgo'). En la Guerra de la Independencia Española, a finales de 1808, el general británico John Moore ordenó inutilizar parcialmente el paso para retrasar a las tropas napoleónicas durante la carrera de Benavente. El puente sufrió numerosas reparaciones entre los siglos XVI y XX, y sigue siendo el elemento material más visible del antiguo sistema defensivo del lugar.

Arquitectura y defensas asociadas El castillo se describe como una mota terrera con recinto perimetral y estructuras adosadas (caramanchones) levantadas en tapial y adobe, con refuerzos de mampostería y sillería puntual. Su función era la vigilancia del puente y del Camino Real, así como el control del cobro del pontazgo.

Arqueología El Cerro del Castillo ha proporcionado materiales y estructuras de varias fases. Se documentan cabañas y silos de la Edad del Hierro, así como niveles medievales asociados a la ocupación castrense. Intervenciones de urgencia en 2015–2016 registraron muros de adobe, suelos empedrados y rellenos con cenizas, compatibles con hábitat protohistórico y reocupaciones altomedievales y bajomedievales.

Estado de conservación No se conservan estructuras alzadas del castillo; perviven huellas topográficas (plataforma superior y taludes) y el entorno histórico ligado al puente.

Protección legal Como el resto de castillos españoles, el lugar goza de la protección genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 sobre protección de los castillos españoles y de la Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histórico Español. La administración autonómica resume estos efectos protectores para los castillos de Castilla y León.

Imágenes

Véase también Puente de Castrogonzalo Benavente Esla Tierra de Campos Guerra de la Independencia Española

Referencias

Bibliografía

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