Jesse Wakefield Beams (Belle Plaine, 25 de diciembre de 1898-Charlottesville, 23 de julio de 1977) fue un físico estadounidense, conocido por su papel en el desarrollo de la ultracentrifugadora.
Biografía Completó su licenciatura en física en el Fairmount College en 1921 y su maestría al año siguiente en la Universidad de Wisconsin-Madison. Pasó la mayor parte de su carrera académica en la Universidad de Virginia, donde recibió su doctorado en física en 1925. Pasó los siguientes tres años como becario de física en la Universidad Yale, donde realizó investigaciones sobre el efecto fotoeléctrico con Ernest Lawrence.
Fue nombrado profesor de física en la Universidad de Virginia en 1929 y se desempeñó como presidente del departamento desde 1948 hasta 1962. Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó en el Proyecto Manhattan, donde su ultracentrifugadora se utilizó para demostrar la separación del isótopo de uranio más ligero U-235 de otros isótopos. Sin embargo, los responsables del proyecto de la bomba atómica concluyeron que las centrifugadoras de Beams no tenían la misma probabilidad que otros métodos de producir suficiente uranio altamente enriquecido para una bomba en el tiempo disponible, por lo que el programa de centrifugación se abandonó.
En 1953, fue nombrado profesor de física Francis H. Smith en la Universidad de Virginia. Recibió la Medalla Nacional de Ciencias en 1967 por su trabajo en la ultracentrifugadora. Se jubiló de la universidad en 1969. alt=A gravestone.|izquierda|miniaturadeimagen|Lápida de Beams en el cementerio de la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia. Sus contribuciones incluyen el primer acelerador lineal de electrones, la ultracentrifugadora magnética y la aplicación de la ultracentrífuga a la separación de isótopos y virus de líquidos. Poseía numerosas patentes en cojinetes magnéticos y ultracentrifugadoras. Además de la Medalla Nacional de Ciencias, fue galardonado con la Medalla John Scott de la Sociedad Estadounidense de Física, el Premio Lewis de la Sociedad Filosófica Estadounidense (de la que también era miembro) y el primer Premio Anual Thomas Jefferson de la Universidad de Virginia.
Falleció el 23 de julio de 1977, y está enterrado en el cementerio de la Universidad de Virginia, en Charlottesville.
Patentes Inventor(es) Año Patente N° Título de la invención Trotter, Woodstock, Vigas 1935 Aire acondicionado Vigas, Holmes 1941 Suspensión de cuerpos giratorios Masket, Snoddy, Beams 1949 Máquina de prueba de proyectiles Vigas 1950 Método y aparato para separar fluidos por difusión térmica Vigas 1950 Válvula Vigas, Snoddy, Hoxton 1950 Medidor de caudal térmico Vigas, Morton 1954 Línea de transmisión de celda Kerr Vigas 1954 Cuerpos giratorios con soporte magnético Vigas, Snoddy 1956 Simulador de quemador de gran altitud Vigas, Snoddy 1960 Centrífugas Vigas 1962 Aparato para rotar cuerpos suspendidos libremente Vigas 1962 Sistema de bomba de alto vacío Vigas 1965 Sistema de suspensión magnética Goss, Porter, Roberts, Tuve, Beams, Selvidge 1975 Misil teledirigido
Publicaciones seleccionadas
Referencias
Enlaces externos Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias
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