A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament: For the Use of Biblical Students es un libro de Frederick Henry Ambrose Scrivener (1813–1891), erudito bíblico y crítico textual. En esta obra, Scrivener enumeró más de 3000 manuscritos griegos del Nuevo Testamento, así como manuscritos de versiones antiguas. El libro fue utilizado por Caspar René Gregory para trabajos posteriores.

Resumen de ediciones El libro se publicó en cuatro ediciones:Edward Miller (1894), «Preface to the Fourth Edition», en A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament: For the Use of Biblical Students, vol. 1 (4.ª ed.), Londres: George Bell & Sons.F. H. A. Scrivener (1861), A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament: For the Use of Biblical Students (1.ª ed.), Londres: George Bell & Sons.

Edición Publicada en Páginas Volúmenes 1 1861 506 1 2 1874 626 1 3 1883 (vol. 1); 1887 (vol. 2) 751 2 4 1894 874 2

La cuarta edición fue reimpresa en 2005 por Elibron Classics.

Primera edición miniaturadeimagen|Pl. VIII con facsímiles de los códices Vaticanus, Regius, Nanianus y Basilensis. El texto de la primera edición se dividió en nueve capítulos, y se añadieron tres índices al final (pp. 465–490). Todas las láminas se colocaron al final del libro (tras los índices). La parte principal de la obra contiene descripciones de los manuscritos. Scrivener concentró su atención en los manuscritos más importantes (en especial cinco grandes códices unciales). Los manuscritos posteriores en minúscula eran demasiado numerosos para describirlos con tanto detalle como los unciales.

Scrivener los describió con la mayor brevedad posible, deteniéndose solo en algunos que presentaban puntos de especial interés. Utilizó un sistema de abreviaturas; una lista de ellas se incluyó justo antes del «Catálogo de manuscritos en cursiva». Ejemplos de abreviaturas:

Act. — manuscrito de Hechos y epístolas católicas

Am. — las Secciones amonianas

Eus. — los Cánones eusebianos

Eus. t. — una tabla de los Cánones eusebianos

Carp. — Epistula ad Carpianum

κεφ. — los números de los κεφάλαια majora figuran en el margen

κεφ. t. — las tablas de los κεφάλαια preceden a cada libro

τιτλ. — los τίτλοι se dan al encabezado o pie de página

lect. — el libro está adaptado para la lectura en la iglesia mediante avisos de las lecturas y fiestas apropiadas, en el margen o arriba/abajo

men. — aparece un menologio, calendario de días de santos, al principio o al final del libro

syn. — Sinasario, calendario de lecturas diarias a lo largo del año

mut. — la copia descrita está mutilada

pict. — la copia está iluminada con imágenes

prol. — contiene prolegómenos antes de los libros correspondientesF. H. A. Scrivener (1861), A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament (1.ª ed.), p. 142.

miniaturadeimagen|Tabla de divisiones antiguas y modernas del Nuevo Testamento, p. 58 (1.ª ed.).

En cada edición posterior de la Plain Introduction, este sistema de abreviaturas se amplió (p. ej., Αναγ., Argent., etc.). Al final de las listas, los manuscritos se describen de forma más breve, en dos columnas, indicando solo los números de manuscrito con la numeración correspondiente empleada en el otro sistema de catalogación (el del erudito bíblico Johann Martin Augustin Scholz):F. H. A. Scrivener (1861), A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament (1.ª ed.), p. 206.

227 (= Act. 56 de Scholz); 229 (= Evan. 228); 231 (= Act. 185); 233 (= Evan. 462); 235 (= Evan. 466); 237 (= Evan. 189); 241 (= Act. 97); 243 (= Act. 182), dos códices; 245 (= Act. 191).

228 (= Evan. 226); 230 (= Evan. 368); 232 (= Act. 184); 234 (= Evan. 457); 236 (= Act. 188); 238 (= Evan. 431); 240 (= Evan. 444); 244 (= Act. 190); 246 (= Act. 192).

En el prólogo de la primera edición, el editor anunció:

Las páginas siguientes están principalmente destinadas al uso de quienes no tienen conocimiento previo de la crítica textual del Nuevo Testamento; pero puesto que el autor ha procurado incorporar en ellas los resultados de investigaciones muy recientes, espera que puedan ser de utilidad a estudiantes más avanzados. Pide indulgencia al lector por la lista anexa de Addenda et Corrigenda, tanto por el carácter peculiar de su obra como por la lejanía de West Cornwall respecto de las bibliotecas públicas. Podría haber suprimido fácilmente la mayor parte de ellas, pero, habiendo intentado con honestidad ser exacto, no ve motivo para avergonzarse de lo que Person llamó acertadamente «el destino común de la autoría». Solo le resta añadir que no ha tomado prestado conscientemente de otros escritores sin el debido reconocimiento, y expresar su agradecimiento al reverendo H. O. Coxe por su ayuda en la Biblioteca Bodleiana, y a Henry Bradshaw Esq., miembro del King's College, por instrucciones respecto a manuscritos en la biblioteca de la Universidad de Cambridge. Falmouth, septiembre de 1861.F. H. A. Scrivener (1861), A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament (1.ª ed.), p. V.

Segunda edición En 1873, Dean Burgon publicó en The Guardian varios artículos con sugerencias y correcciones para preparar la segunda edición de la Plain Introduction.The Guardian, 29 de octubre de 1873. Burgon facilitó una fotografía del Codex Basilensis con vistas a la siguiente edición (el facsímil de la primera edición era de calidad limitada).F. H. A. Scrivener (1874), A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament (2.ª ed.), p. XVII.

La segunda edición se publicó en 1874. El número de capítulos se mantuvo, pero se ampliaron (especialmente el II y el IX). Muchas correcciones a la tercera sección del segundo capítulo se hicieron tras las sugerencias de H. Bradshaw, Hort, Lightfoot, Vansittart, Kelly y Burgon.F. H. A. Scrivener (1874), A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament (2.ª ed.), p. 164. En el prólogo de la segunda edición, el editor señaló:

La primera edición de esta obra, publicada en 1861, fue recibida de forma favorable; por ello, el autor ha procurado revisar el libro de manera minuciosa para actualizar su información. En este empeño contó con la colaboración del canónigo Lightfoot en la sección sobre las versiones egipcias del Nuevo Testamento (pp. 319–357) y con otras contribuciones citadas en p. 164, nota. S. Gerrans, agosto de 1861.F. H. A. Scrivener (1874), A Plain Introduction to the Criticism of the New Testament (2.ª ed.), p. VII.

Tercera edición En agosto de 1874, Ezra Abbot envió a Scrivener un extenso borrador con correcciones y datos pasados por alto en la primera edición. Llegó demasiado tarde para ser utilizado en la preparación del cuerpo de la segunda edición.Ezra Abbot; J. Rendel Harris (1885), Notes on Scrivener’s "Plain Introduction to the Criticism of the New Testament," 3rd edition. Los estudios de Abbot incrementaron notablemente las sugerencias, especialmente en las descripciones de manuscritos existentes, con referencias a facsímiles y catálogos de manuscritos griegos antiguos del British Museum, la Bodleiana, los catálogos de Oxford y el catálogo de Kitchin de la biblioteca de Christ Church College (Oxford, 1867).Ezra Abbot; J. Rendel Harris (1885), pp. 1–2.

En 1885, J. Rendel Harris, junto con Abbot, publicó Notes on Scrivener’s "Plain introduction to the criticism of the New Testament," 3rd edition, con propuestas de corrección (por ejemplo: «p. 69, nota, l. 2, por “360” léase “1160”»).Ezra Abbot; J. Rendel Harris (1885), p. 4.

La tercera edición apareció en dos volúmenes, con aumento de capítulos en cada uno (XIV + XII). Se preparó en circunstancias adversas: Scrivener sufrió un ataque de parálisis después de añadir 125 páginas al libro. Se adoptó la estructura de la segunda edición, y el material adicional se incorporó a un texto casi inalterado.Edward Miller (1894), «Preface to the Fourth Edition», en A Plain Introduction… (4.ª ed.), p. VIII.

Cuarta edición La cuarta y última edición de la Plain Introduction fue preparada y editada póstumamente por Edward Miller (1825–1901) y publicada por George Bell & Sons. Contiene 15 láminas con textos de 40 manuscritos en facsímil (la 1.ª ed. tenía 12 láminas con 36 manuscritos); algunos facsímiles fueron reemplazados.

En lugar de 2094 manuscritos (registrados en la 3.ª ed. bajo seis clases), en esta edición se consignaron 3791, un incremento de 236 sobre los 3555 de Gregory, sin contar los lugares vacíos que habían sido completados.

Diversos apartados sobre versiones antiguas fueron reescritos por especialistas en sus respectivos campos. La primera parte del vol. I incorporó material de la obra sobre paleografía griega y latina de Edward Maunde Thompson. H. J. White reescribió el capítulo sobre las versiones latinas; G. H. Gwilliam, editor de la Peshitta, revisó los pasajes sobre la Peshitta y la versión curetoniana; H. Deane añadió material sobre la versión harkleana; A. C. Headlam revisó el capítulo sobre las versiones egipcias; F. C. Conybeare reescribió los apartados sobre las versiones armenia y georgiana; Margoliouth, los de las versiones árabe y etíope; J. M. Bebb, la eslava; y James W. Bright, la versión anglosajona.Edward Miller (1894), «Preface to the Fourth Edition», en A Plain Introduction… (4.ª ed.), pp. VIII–IX.

miniaturadeimagen|Facsímil del Codex Cyprius (vol. I, 1894, Jn 6:52–53). miniaturadeimagen|Página 231 del vol. I (4.ª ed.).

Contenido de la 4.ª edición Volumen I

Cap. I, págs. 1–20: Consideraciones preliminares.

Cap. II, págs. 21–55: Carácter general de los manuscritos griegos del Nuevo Testamento (materiales de escritura, estilos de escritura, abreviaturas).

Cap. III, págs. 56–89: Divisiones del texto y otros particulares (Secciones amonianas, Cánones eusebianos, capítulos eutralianos, suscripciones, marcas marginales, Sinasario, Menologio).

Cap. IV, págs. 90–130: Los mayores manuscritos unciales del Testamento griego (Sinaiticus, Alexandrinus, Vaticanus, Ephraemi y Bezae).

Cap. V, págs. 131–168: Manuscritos unciales de los Evangelios.

Cap. VI, págs. 169–188: Manuscritos unciales de Hechos y epístolas católicas, de las epístolas paulinas y del Apocalipsis.

Cap. VII, págs. 189–240: Manuscritos en minúscula de los Evangelios. Parte I (1–449).

Cap. VIII, págs. 241–271: Manuscritos en minúscula de los Evangelios. Parte II (450–774).

Cap. IX, págs. 272–283: Manuscritos en minúscula de los Evangelios. Parte III (775–1321).

Cap. X, págs. 284–306: Manuscritos en minúscula de Hechos y epístolas católicas (1–420).

Cap. XI, págs. 307–319: Manuscritos en minúscula de las epístolas paulinas (1–491).

Cap. XII, págs. 320–326: Manuscritos en minúscula del Apocalipsis (1–184).

Cap. XIII, págs. 327–367: Evangelistarios o libros litúrgicos manuscritos de los Evangelios (1–963).

Cap. XIV, págs. 368–376: Leccionarios que contienen el Apostolos o Praxapostolos (1–288).Edward Miller (1894), «Preface to the Fourth Edition», en A Plain Introduction… (4.ª ed.), págs. VIII–IX.

Volumen II

Cap. I, págs. 1–5: Versiones antiguas.

Cap. II, págs. 6–40: Versiones siríacas (Peshitta, curetoniana, harkleana y palestinense).

Cap. III, págs. 41–90: Versiones latinas (latín antiguo y Vulgata).

Cap. IV, págs. 91–144: Versiones egipcias o coptas (boháirica, sahídica, fayúmica, ajmímica).

Cap. V, págs. 145–166: Otras versiones del Nuevo Testamento (gótica, armenia, georgiana, etíope, árabe).

Cap. VI, págs. 167–174: Citas de los Padres.

Cap. VII, págs. 175–243: Primeras ediciones impresas, ediciones críticas (Biblia políglota complutense, Novum Instrumentum, Editio Regia).

Cap. VIII, págs. 244–256: Cánones textuales.

Cap. IX, págs. 257–273: Historia del texto.

Cap. X, págs. 274–311: Opiniones recientes sobre la crítica comparada.

Cap. XI, págs. 312–320: Carácter del dialecto del Testamento griego.

Cap. XII, págs. 321–413: Aplicación de principios a pasajes selectos.

Recepción