El carro de combate principal norcoreano Cheonma-2 (Chonma-2, Ch'ŏnma-2, ,Discover North Korea's New Main Battle Tank the Cheonma-2. Army Recognition. 31 May 2024. previamente clasificado como M2020 o M2024 por analistas occidentales de inteligencia) es el nuevo modelo de carro de combate de Corea del Norte. Inicialmente presentado en el 2020 como un prototipo en los desfles de Corea del Norte, según la prensa especializada de occidente se corresponde a la 3ra/4ta generación, pero si se dejasen los sesgos y se analizaran detenidamente sus características, podría encuadrarse muy bien en la 5ta generación de tanques de batalla. Revelado durante el desfile militar de octubre de 2020 con el que se conmemoró el aniversario 75to del Partido de los trabajadores de Corea.
Trasfondo Corea del Norte siempre había depositado su confianza en cuanto a materia de blindados en diseños heredados de la Unión Soviética y China, antes de tomar la decisión de iniciar el desarrollo de sus propios blindados, siendo el carro de combate Cheonma-ho su primera innovación autóctona. Luego, los más novedosos tanques Cheonma-216 y Songun-Ho fueron desarrollados y puestos en servicio a inicios del , pero éstos diseños seguían estando fuertemente influenciados por los viejos diseños de estilos soviéticos/rusos y chinos, como el T-62. Por lo que se toma la decisión de obtener algunos ejemplares del T-72 o de algunas de sus partes, las que se podrían usar en el diseño de nuevos tanques, así como se hizo con el Songun-Ho. En 2016, un comandante de tanque en la provincia de Hamgyong del Norte afirmó haber visto un tanque K1 88 en las instalaciones de investigación del centro de desarrollo de tanques de Corea del Norte, pero según un comunicado emanado del alto mando de las Fuerzas Armadas de la República de Corea se denegaron dichas afirmaciones.
Historia El , se mostró en una muy extraordinaria parada militar nocturna varios nuevos desarrollos armamentísticos norcoreanos, entre los que destacó inmediatamente el citado tanque. Ésta parada tuvo el objetivo de conmemorar el 75to aniversario de la fundación del partido gobernante en Corea del Norte.Video dónde se aprecia el citado blindado Durante dicha exhibición, se presentaron nueve de los nuevos blindados que, rodeados de vehículos blindados de transporte de tropas, nuevos lanzadores de cohetes múltiples, y nuevos diseños de misiles balísicos, como el Hwasong-16 y el Pukguksong-4.pretendían mostrar las innovaciones conseguiddas por el régimen en cuanto a vehículos militares. Inicialmente se asume que los tanques allí exhibidos eran principalmente prototipos, pero para marzo de 2024, se sabe que, al menos; hay ya 9 de la variante mejorada al estándar M2024, pero se cree que su producción en serie sería en la planta de tanques de la ciudad de Kusong. Para el , la KCNA reveló algunas fotografías de Kim-Jong Un inspeccionando y conduciendo reuniones en la planta encargada de la producción del citado tanque, para luego exhibir tomas en video dónde el gobernante conduce personalmente un Cheonma-2. Se cree que, al momento, se disponían de 5 carros de combate finalizados en su totalidad.
Diseño
Vista general y blindaje Visualmente, el Cheonma-2 es similar al M1 Abrams estadounidense y al T-14 Armata ruso, o al diseño del Zulfiqar iraní, a su vez que su aspecto exterior es más cercano al del último. Inicialmente el frontal del blindaje de la torreta está dispuesto de forma angulada, similar al del M1 Abrams. El casco del tanque tiene características tales como placas de blindaje a los costados, con blindaje de rejas en sus laterales para proteger el compartimiento del motor, justo como en el T-14. En la placa del glacis del Cheonma-2 se observa algo diferente de lo visto en el T-14, y la posición del conductor se halla ubicada al centro y al frente en el casco. El tanque se cree que está equipado con un tipo de blindaje de tipo compuesto, lo que se cree estaría adicionado en planchas, como en algunos carros de combate de 3ra generación. Ciertas partes de la torreta parecen estar conteniendo algún tipo de blindaje de hasta 10 cm de grosor para destruir a municiones de ataque superior. Comparado con el carro de combate Songun-Ho, el comandante se ubica a la derecha de la torreta. Éste cambio en la posición sugiere la adición de un autocargador en el interior de la torreta, según algunos analistas de occidente, se sugiere que aún se disponen cuatro tripulantes, por lo que la anteriormente citada característica podría no ser notoria externamente. El tanque dispone de siete ruedas de conducción, por lo que su casco y proporciones en general son mayores que otros blindados anteriores de diseño y producción norcoreanos (los que, en su gran maypria disponen de seis rueds para el conjunto de rodaje). Dichas ruedas estarían protegidas por faldones de goma o faldones metálicos. Durante la parada militar del , se vio un nuevo lote de estos tanques con mejoras tales como placas de blindaje explosivo reactivo: en la torreta placas de blindaje explosivo-reactivo similares a las del sistema ruso Kontakt-5, mientras que los laterales estarían provistos con módulos de mayores dimensiones, de un tipo de blindaje ERA desconocido. Este diseño fue designado por los expertos occidentales como "M2024". Para noviembre de 2024, se reveló una nueva versión del carro de combate, en la que destacaban nuevas características, tales como blindaje compuesto en módulos en la torreta y los laterales del casco con placas de blindaje ERA.
Armamento Se cree que, como en otros diseños de su procedencia; el modelo del cañón principal es algún derivado del cañón de tanque soviético 2A46 de calibre 125mm, el cual a su vez es también usado en el tanque Songun-Ho. A su vez, como piezas de armamento secundario porta una ametralladora coaxial ubicada a la izquierda del cañón principal, además que, como una innovación propia de éste diseño, porta un lanzagranadas AGS-30 que también está localizado en el lado izquierdo del techo de la torreta, aunado a una pieza de calibre 7,62 × 54 mm R, una PKMT como arma antipersonal.
El tanque a su vez dispone de dos lazadores para los misiles antimaterial Bulsae-3, en un afuste plegble a la derecha de la torreta. Los misiles Bulsae-3 se cree que estarían basados en los diseños de misiles soviétícos/rusos como el 9K111 Fagot o del 9M133 Kornet, obtenidos mediante ingeniería inversa. Sin embargo, el diámetro de sus lanzaderas parece ser de apenas 150 mm, como los del 9M133, mayor que los 120 mm del 9K111, por lo que tendrían un mayor poder de penetración. Como se asume que los T-72 adquiridos por Corea del Norte eran modificaciones tempranas del diseño soviético, éstos no estarían habilitados para disparar misiles desde su cañón, a la vez que los misiles disparados desde cañones están limitados por el diámetro del barril y tienen menos poder de penetración. En mayo de 2025 una versión con más mejoras del Cheonma-2 fue revelada, en la que se aprecia tiene un cañón de caña más larga.
Asumiéndose que éste tanque use piezas de munición de tipo cartucho, es también posible que su cañón sea una pieza de menos calibre, como el ya veterano calibre 115mm, pero con un cañón de caña más larga hecho localmente, para compensar la pérdida de poder de penetración de dicho calibre. Pero, no se conoce mayor ni más ni mejor información ni más detallada, ya que las capturas dónde se aprecian otras características fueron censuradas en tomas posteriormente liberadas por la KCTV.
Motorización Se cree que el Cheonma-2 está motorizado por una unidad que genera hasta 1200 hp, que sería la misma usada en el tanque Songun-Ho, pero según ciertas capturas hechas en una visita a las instalaciones de la Academia Central de Defensa de Corea el ; dónde se muestran ciertas similitudes con las del bloque del motor del Leopard 2, pero dicha información sería de dudosa procedencia. La masa estimada de éste tanque es de unas toneladas. Se observa que, pese a su peso, éste diseño es relativamente compacto en tamaño, lo cual sería una gran ventaja para los combates entre vehículos blindados de este tipo en terrenos con escarpada geografía, como lo es la orografía montañosa de los terrenos coreanos.
Sensores y sistemas de contramedidas En la parte superior de la torreta, en su lado derecho se aprecian sensores meteorológicos en un mástil, un afuste para miras panorámicas, y un sistema de lanzagranadas de humo en la parte posterior de la torreta, protegidos por un blindaje de malla. Tanto el comandante omo el artillero disponen de miras separadas, así mismo se cree que éstas dispondrían de sistemas de visión térmica. Si se confirma cierto, entonces esto sería una gran mejora a las capacidades de cazador-asesino y de visión nocturna comparado a los otros y más viejos diseños de tanques norcoreanos. Se cree que el tanque cuenta con sistemas de compensación y de control de tiro, lo que le añadiría capacidades de disparo en movimiento. Así mismo se cree que, dentro de las mejoras en su diseño, éste tanque añade un sistema de sistema de protección activa (APS) en la parte baja de la torreta; dos en las esquinas frontales y doa a cada lado, cada uno conteniendo tres tubos lanzadores. Esta disposición del sistema APS es similar a la del sistema Afghanit ruso, montado en el T-14. Los sensores usados para el sistema de protección activa se hallarían ubicados en las esquinas frontales de la torreta. Éste diseño resulta similar al visto en el tanque M1A2C (SEPv3). La KCTV ha publicado tomas del sistema APS interceptando una granada RPG-7 en un video dónde se exhibe ña presunta capacidad de intercepción en un campo de pruebaen Kusong en la “Exhibición de Armas y Equipamiento de 2023” en Pyongyang, lo que Joost Oliemans de Oryx ha denominado "un logro remarcable para los ingenieros norcoreanos". En noviembre de 2024 una versión equipada con nuevos sistemas de defensa activa, similar al modelo GL6 chino usado en versiones actualizadas del tanque ZTZ-99A(Sin embargo, en ella se aprecia que hay cuatro tubos lanzaproyectiles en vez de los dos, uno por módulo), los cuales fueron instalados en sustitución a los sistemas APS tipo Afghanitde las variantes iniciales del modelo.
Variantes descritas Cheonma-2 (2020), inicialmente conocidas como M2020 - propuesta de producción serial, presentada en octubre de 2020, con un peso estimado de superior a las 50 toneladas, o de hasta 55 toneladas, dotada de arma principal con un cañón de calibre 125mm, lanzagranadas AGS-30, una ametrallaora coaxial de calibre 7.62mm, lanzadores para misiles Bulsae-3, placas de blindaje compuesto, sistema de contramedidas similar al Afghanit, motorización diésel de 1 200 h.p. Cheonma-2 (2023), inicialmente conocidas como M2024 - idénticas a los modelos 2020, con la adición de blindaje en placas de tipo ERA/compuesto en la torreta (presumiblemente del tipo Kontakt-5) y en el casco. Presentada en julio de 2023. Cheonma-2 (2024), designada también como Tianma-2 - Un prototipo de demostración de tecnologías, presentado en noviembre de 2024 . Como mejoras expone un nuevo diseño de torreta, con blindaje compuesto de serie, nuevo bliendaje ERA para el casco, y un sistema tipo GL6 para una unidad de poder auxiliar (APS). Cheonma-2 (2025) - idéntica al prototipo exhibido en el 2024, pero disponiendo de un cañón de caña más larga. Nueva variante de producción presentada en mayo de 2025.
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