La novela enciclopédica es un género de compleja ficción literaria que incorpora elementos a través de un amplio rango de temas científicos, académicos y literarios. El concepto fue acuñado por Edward Mendelson en la crítica de El arco iris de gravedad de Thomas Pynchon, definido como un intento similar a una enciclopedia de «representar el rango completo de conocimiento y creencias de una cultura nacional, mientras identifica las perspectivas ideológicas desde las que esa cultura da forma e interpreta su conocimiento».Mendelson, "Encyclopedic Narrative", 1269. Citado en Herman. En términos más generales, la novela enciclopédica es una obra de ficción larga y compleja que incorpora información extensa (que a veces es ficticia en sí misma), a menudo de disciplinas especializadas de la ciencia y las humanidades.Letzler, 304 Los ensayos de Mendelson examinan la tendencia enciclopédica en la historia de la literatura, considerando la Divina comedia, Don Quijote de la Mancha, Fausto y Moby Dick, con énfasis en la Ulises moderna y El arco iris de gravedad. Ejemplos comúnmente citados de novelas enciclopédicas en el período posmoderno incluyen, además de Pynchon, The Gold Bug Variations de Richard Powers (1991), La broma infinita de David Foster Wallace (1996) y Submundo de Don DeLillo (1997).Burn, Stephen J. Resumen. "At the edges of perception": William Gaddis and the encyclopedic novel from Joyce to David Foster Wallace. 2001, tesis doctoral, Universidad de Durham. Otros críticos literarios han explorado el concepto desde entonces, intentando entender la función y el efecto de las narrativas «enciclopédicas», y acuñando los términos relacionados novela de sistemasLeClair, Tom, The Art of Excess: Mastery in Contemporary American Fiction University of Illinois Press, 1989. y novela maximalista.Ercolino, Stefano, The Maximalist Novel: From Thomas Pynchon's Gravity's Rainbow to Roberto Bolano's 2666. Bloomsbury, 2014
Mendelson
Mendelson presentó el concepto de la novela enciclopédica en dos ensayos sobre El arco iris de gravedad («Narrativa enciclopédica» y «Enciclopedia de la gravedad»). Mendelson describió tales novelas como obras creadas por un «autor enciclopédico», pero aclaró que algunos autores como Shakespeare o Pushkin esparcen elementos enciclopédicos a través de un cuerpo de trabajo colectivo más amplio en lugar de una sola obra maestra épica, mientras que otros podrían emular el género con pseudo-enciclopedias de información puramente ficticia (como con Los viajes de Gulliver) o de lo contrario fallar en abarcar la amplitud necesaria para ajustarse a la definición de Mendelson (como con Guerra y paz). Mendelson también adscribió a los autores enciclopédicos una función nacionalista o patriótica como codificadores de una sola cultura nacional que su trabajo más tarde llega a definir, por ejemplo la Comedia para Florencia e Italia, Don Quijote para España, Moby Dick para Estados Unidos, y Ulises para Irlanda. Los autores enciclopédicos son únicos en su cultura de origen, de tal manera que una cultura no puede producir más de un autor de este tipo sin que uno eclipse y sustituya al otro, como Shakespeare hizo con Chaucer en Inglaterra. Mendelson sin embargo distingue El arco iris de gravedad por proclamar de manera autorreflexiva una nueva cultura globalizada de datos e información en lugar de las divisiones geopolíticas que definían las obras anteriores.
Las novelas enciclopédicas incluyen «la descripción completa de al menos una tecnología o ciencia» y la exhibición de «una enciclopedia de estilos literarios, que abarca desde los niveles más primitivos y anónimos... hasta los más esotéricos de los estilos elevados».Mendelson, "Gravity's Encyclopedia". Citado en Boswell Su inspiración más cercana es frecuentemente el poema épico o la Biblia cristiana, culminando en una preocupación enciclopédica por el arte de gobernar al describir una especie de comunidad o «ciudad» establecida por los protagonistas. Mendelson nota que a menudo hay un intervalo corto pero significativo entre la era retratada en la novela y la era de la escritura de la novela (como en, por ejemplo, Ulises de James Joyce y El arco iris de gravedad de Thomas Pynchon). Mendelson afirma que «[p]uesto que son el resultado de una epopeya en la que el conocimiento del mundo es mayor de lo que cualquier persona puede abarcar, necesariamente hacen un uso extensivo de la sinécdoque». Las estructuras de trama ordenadas a menudo están ausentes.
Otras perspectivas
Desde que Mendelson expuso el concepto, se ha producido un considerable debate sobre la naturaleza y la función de la novela enciclopédica. Hillary A. Clark atribuye a este tipo de discurso la importancia de ordenar la información que el escritor descubre y recupera.Clark, 99; Para Mendelson ver nota 1, 108 Además, Clark señala que los textos enciclopédicos tienen una larga historia, desde la Divina comedia renacentista de Dante hasta los modernistas Los Cantos de Ezra Pound. Ella explica que el impulso para ordenar la suma de todo el conocimiento creció exponencialmente durante el renacimiento y para el , vemos escritores como Pound y James Joyce (cuya Finnegans Wake es un ejemplo de novela enciclopédica) simplemente reciclando narrativas. El trabajo esencial del enciclopedista independientemente del tipo de discurso, es recopilar, reciclar y reformular. El escritor enciclopédico «regresa al rol del escriba medieval … leyendo y copiando lo ya conocido, lo popular, así como lo esotérico», y por lo tanto la novela enciclopédica asume una función casi «anti-creativa».Clark, 95, 105
La ilusión de enciclopedismo experimentada por el lector de tal novela podría representar la exploración del autor de las suposiciones y prácticas incorporadas en la producción de una verdadera enciclopedia. Siguiendo estas líneas, un análisis posestructuralista de la novela enciclopédica la ve como crítica del enciclopedismo,Letzler, "Paradox", 2 cuyo objetivo ostensible es capturar la suma de todo el conocimiento humano. Esta crítica sugiere que el proyecto enciclopédico está «contaminado por su asociación con narrativas maestras» y que refuerza la «ilusión de un sistema totalizador» de conocimiento.Herman, Luc and Petrus van Ewijk. "Gravity's Encyclopedia Revisited: The Illusion of a Totalizing System in Gravity's Rainbow." English Studies 90.2 (April 2009): 167–179. Citado en Letzler, "Paradox", 2Rasula, Jed. "Textual Indigence in the Archive." Postmodern Culture (May 1999). Citado en Letzler, "Paradox", 2 Las novelas enciclopédicas en esta visión son comentarios sobre los límites de tales narrativas y sistemas. Dado que el aura de enciclopedismo en una obra de ficción es necesariamente una ilusión, apunta a un «fracaso» que podría alinearse con un intento novelístico de «resaltar la base ilusoria del 'conocimiento total'».Herman Por otro lado, la enciclopédica Bouvard y Pécuchet de Gustave Flaubert parece lograr un objetivo opuesto: en su presentación enciclopédica implacable de «hechos y teorías», los dos personajes principales, Bouvard y Pécuchet, parecen estar tan absorbidos en un mundo de conocimiento, de tener que ganar conocimiento, de necesitar poner el conocimiento en propósito práctico, que Flaubert parece sugerir que la civilización que habitan carece de creatividad y arte.Bersani, 143
Mientras que una enciclopedia es una obra de referencia factual, una novela se opone a ella como una narrativa «literaria no referencial».Letzler, 305, citando a Dorrit Cohn con énfasis añadido Una reseña crítica cuestiona por qué un novelista referiría paradójicamente un universo ficticio, y qué propósito literario sirve la proliferación del «texto basura» que a menudo es un portador del artificio enciclopédico. Cuando se presenta al lector datos excesivos del mundo real, el propósito del autor no está claro: aquellos lectores que ya conocen el material lo encontrarán superfluo, y aquellos que no lo conocen pueden encontrar que no añade nada de interés al texto. Dando ejemplos de «texto basura» en la ficción enciclopédica, la reseña cita «el capítulo pseudo-científico de cetología» en Moby Dick y «charla de personajes menores sobre arte y economía» en The Recognitions (1955) y J R (1975) de William Gaddis. Sin embargo, una característica definitoria de la novela enciclopédica es la presentación de información no deseada o innecesaria. Tal escritura «termina la atención enfocada», y está en peligro de aburrir al lector.Letzler, 304–308 Una visión del método de la novela enciclopédica, por lo tanto, es que requiere que el lector practique modulando su atención al texto, trayendo más conciencia al acto de filtrar lo importante de lo tangencial.Letzler, 309 et seq Novelas enciclopédicas como La broma infinita o La casa de hojas incluyen notas al pie extensas y a veces sin sentido que referencian una variedad de temas dentro del universo y fuera de él, adoptando directamente las convenciones de la escritura académica mientras también crean una capa de «basura» que el lector debe analizar activamente en busca de la narrativa central.Letzler, p. 308-309
Véase también Novela de no ficción Literatura ergódica
Referencias
Bibliografía Bersani, Leo. "Flaubert's Encyclopedism". Novel: A Forum on Fiction. 21: (Invierno – Primavera, 1988): 140–146 Boswell, Marshall. "Introduction: David Foster Wallace and 'The Long Thing'". Studies in the Novel 44:3 (2012): 263–266. Clark, Hillary A. "Encyclopedic Discourse". Sub-stance 21.1 (1992): 95–110. Herman, Luc. "Encyclopedic novel". Routledge Encyclopedia of Narrative Theory. Routledge, 2010. 137–38. Letzler, David. "Encyclopedic novels and the cruft of fiction: Infinite Jest'''s endnotes". Studies in the Novel 44:3 (2012): 304–324. Letzler, David. "The Paradox of Encyclopedic Fiction". 2012. Presentado en NeMLA 2012.
Reimpreso en
Bibliografía adicional Cohn, Dorrit. The Distinction of Fiction. Baltimore: Johns Hopkins UP, 1999. Wilson, Robert Anton. The Illuminatus Trilogy''. Dell, 1975. —— The Shrödinger's Cat Trilogy. Dell, 1988.
Categoría:Novela Categoría:Géneros literarios