Meg Randall (nacida Genevieve Roberts;The Milwaukee Journal, 18 de septiembre de 1949, Jesse Daniels, Hollywood, "It Paid Her to Do Nothing", Milwaukee, WI, p. 5.1930 United States Federal Census, Seminole, Seminole, Oklahoma; Roll: 1931; p. 20A; Enumeration District 29; Image 234.0. 1 de agosto de 1926 – 20 de julio de 2018) fue una actriz de cine estadounidense. Fue activa en cine, radio y televisión entre 1946 y 1961, cambiando su nombre de Gene Roberts a Meg Randall a mediados de 1948.The Modesto Bee, 7 de agosto de 1948, Dorothy Manners, "Starlet Stirs Up Furor Over Name; Becomes Meg Randall", Modesto, CA, p. 32.
Randall era conocida por su interpretación de Babs Riley en la versión cinematográfica de 1949 de la popular comedia radiofónica The Life of Riley, así como su papel recurrente como Kim Parker Kettle en la serie de comedia Ma & Pa Kettle desde 1949 hasta 1951. El primer papel reconocible de Randall fue en el reparto secundario para el clásico film noir de 1949, Criss Cross. En 1952, regresó al género del cine negro en la historia de suspenso Without Warning. Randall murió en julio de 2018 a la edad de 91 años.
Primeros años Randall nació el 1 de agosto de 1926 en Clinton, Condado de Custer y Washita, Oklahoma. Era conocida informalmente como Gene, que se derivaba de su nombre de nacimiento, Genevieve.1930 United States Federal Census, Seminole, Seminole, Oklahoma; p. 20A; Enumeration District 29; Image 234.0. El padre de Randall, Charles Patrick Roberts (1892-1980),California Death Index, 1940-1997, Sacramento, CA, USA; State of California Department of Health Services, Center for Health Statistics.Social Security Death Index, Master File, Social Security Administration. era originario de Texas y hacia 1900 su familia se trasladó a la Chickasaw Nation, Territorio Indio, para trabajar en la agricultura cuando Charles era joven.1900 United States Federal Census, Township 2, Chickasaw Nation, Indian Territory, Oklahoma; Roll: T623_1847; Enumeration District: 123. La familia se mudó a Seminole, Condado de Seminole, Oklahoma en 1930 donde trabajó como mecánico de garaje y luego a Shawnee, Condado de Pottawatomie, Oklahoma, donde trabajó como obrero de construcción. La familia vivió en Shawnee hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial.Shawnee City, Oklahoma, City Directory, 1935, p. 252.1940 United States Federal Census, Shawnee, Pottawatomie, Oklahoma; Roll: T627_3328; p. 7B; Enumeration District: 62-46.
La madre de Randall, Winnie McMillin (1899-1952), nació en Tennessee y también creció en una comunidad agrícola de Oklahoma.1910 United States Federal Census, Harris, Johnston, Oklahoma; Roll: T624_1254; p. 6B; Enumeration District: 0125; Image: 1198; FHL Number: 1375267. A la edad de 20 años, Winnie era maestra de escuela en el municipio de Harris, Oklahoma.1920 United States Federal Census, Harris, Johnston, Oklahoma; Roll: T625_1464; p. 6A; Enumeration District: 90; Image: 897.
Randall era la tercera de cinco hijos. Sus dos hermanos mayores eran Juanita y Juarez y sus hermanos menores eran Lahoma y Bobby Lea.Portland Sunday Telegram and Sunday Press Herald, November 7, 1948, Associated Press, "Hollywood Newcomer Has Name Difficulty", Portland, ME, Section D, p. 7. Aunque su familia es principalmente de ascendencia galesa, su padre favoreció los nombres étnicos alternos seleccionando unos pocos para sus hijos en lugar de nombres galeses, rompiendo con la tradición familiar.
Durante la Segunda Guerra Mundial, ambos padres de Gene fueron empleados como asistentes en el Veterans Health Administration en Muskogee, OK.Muskogee, Oklahoma, City Directory, 1946, pp. 178-179. El hermano mayor de Gene, Juarez Roberts, fue un paracaidista de la Segunda Guerra Mundial y se graduó en la Universidad de Oklahoma después de la guerra.Newport News-Times, February 27, 2009, Obituaries, Newport, OR. Encontró su nicho en Hollywood escribiendo para varios programas de televisión durante la década de 1950 hasta principios de 1960.
Elección de carrera La mayor parte de la escolarización de Randall fue en las escuelas públicas de Shawnee. La familia se mudó a Muskogee en 1941 y en 1943, a la edad de diecisiete años, Randall se graduó de Muskogee High School. Se matriculó en la Escuela de Teatro de la Universidad de Oklahoma, donde estudió durante un año.Nashua Telegraph, 8 de abril de 1950, "Hollywood Stars Making PA Visits in Nashua Today", Nashua, NH, Saturday Evening p. 12.
Después de un año en la universidad, Randall se mudó a Los Ángeles con el objetivo de convertirse en una actriz de cine.Syracuse Herald-Journal, March 30, 1949, "Meg Randall's a New Film Face", Syracuse, NY, p. B2. Una vez en Los Ángeles, Randall se mudó con un amigo de la universidad de su madre. Randall contrató a un agente de talentos que organizó entrevistas para ella con Mary Pickford, cofundadora de United Artists, y Paramount.
Aunque Randall solo tenía alguna experiencia en la escuela, incluyendo el papel principal en la obra Claudia en la Universidad de Oklahoma, Pickford ofreció a Randall $125 por semana, una cantidad considerable, para firmar con United Artists. Sin embargo, Paramount Studios volvió con una mejor oferta, que Randall estaba dispuesto a aceptar. Pero otro encuentro la alejaría de la generosa oferta de Paramount.
El amigo de la madre de Gene también era un conocido de la atractiva estrella del cine mudo, Rubye De Remer, lo que le dio a Gene la oportunidad de conocer a Rubye y hacer una impresión marcada en ella también. En nombre de Gene, Rubye a su vez despertó el interés del director Clarence Brown. Fue a principios de 1945 cuando MGM y Clarence Brown se embarcaron por primera vez en una búsqueda nacional de nuevos talentos para The YearlingAmerican Film Institute, consultado el 20 de junio de 2011. Y ahora, meses después, Clarence creía que tal vez el papel de Orry Baxter podría ser adecuado para Gene. Así que Rubye contactó a Gene el día después de la oferta de Paramount y la persuadió para reunirse con Clarence en MGM ese día. A pesar del hecho de que la recién llegada de MGM, Jacqueline White, fue seleccionada y había filmado algunas escenas ese verano, Clarence todavía no estaba convencido de que ella era la elección correcta. Como resultado, Gene fue llamado de nuevo tres veces para probar el papel y ansiosamente esperado para escuchar del estudio cada vez.The North Adams Massachusetts Transcript, 21 de abril de 1948, "About Current Amusements With Program Notes For Local Theaters", North Adams, MA, p. 6. Esta experiencia le valió un contrato de MGM a largo plazo de $250 por semana, que firmó como ella misma, Gene Roberts. En última instancia, la juventud de Gene fue el factor decisivo que impidió a MGM asignarle este papel principal. Cuando la producción se reanudó a mediados de septiembre de 1945, Clarence había elegido a Jane Wyman, de 28 años, que estaba en préstamo de Warner Brothers, para interpretar un personaje más maduro con el coprotagonista Gregory Peck. The Yearling se estrenó en mayo de 1947 y ganó varios premios Óscar y nominaciones, incluyendo una nominación a mejor actriz para Jane Wyman.
Gene permaneció bajo contrato con MGM durante casi dos años y descubrió que había muy pocos papeles para mujeres jóvenes de su edad en ese momento. No fue hasta finales de octubre de 1946, y más de un año después de que Gene firmara por primera vez, cuando fue elegida para un pequeño papel secundario. Este papel colocó a Gene en el último de la serie de películas de Ann Sothern, el episodio final titulado Undercover Maisie que fue lanzado en mayo de 1947.American Film Institute, consultado el 9 de junio de 2011. Luego, fue elegida en la película de bajo presupuesto de Comet Productions Stork Bites Man, donde coprotagonizó con Jackie Cooper, quien había reanudado su carrera como actriz después de regresar de la guerra.American Film Institute, consultado el 9 de junio de 2011. Con la producción terminada a principios de febrero de 1947 y MGM no mostrando ningún interés serio en ella para esa primavera, Gene pidió y se le concedió la liberación de su contrato. Luego firmó una vez más como ella misma, Gene Roberts, con 20th Century-Fox Film Corporation pero también fue ignorada por el estudio. Después de un año, Gene se retiró del contrato del siglo 20 y volvió a viajar.
Cambio de nombre A mediados de junio de 1948, Universal-International incorporó a Gene con lo que se convertiría en un contrato de tres años. Una vez más, no tenía ni idea de si le ofrecerían trabajo allí. Sorprendentemente, solo dos días después, fue elegida para interpretar a Helen y filmar en el set de Criss Cross con Burt Lancaster, Yvonne De Carlo y Dan Duryea. Esto se convirtió en un acontecimiento significativo que inevitablemente cambió su potencial profesional y su nombre.
Antes de firmar con Universal-International, Gene se había casado con un músico de estudio llamado Robert Thorpe.Nevada State Journal, 18 de junio de 1950, "Fidler in Hollywood", Reno, NV, p. 4. La opinión de los productores de U-I era que ni su nombre de nacimiento, Gene Roberts, ni su nombre de casada, Gene Thorpe (también conocido como Jean Thorpe), se consideraba adecuado para su identidad en Hollywood. Siendo nueva contratada de U-I, Gene se vio obligada a seleccionar inmediatamente un nombre artístico. Dado que esto ocurrió durante la producción de Criss Cross, fue apodada "Miss X" desde el principio por el estudio.American Film Institute, consultado el 12 de junio de 2011. El nombre de Meg McClure fue elegido por primera vez y anunciado en un comunicado de prensa junto con su nueva imagen en una pose hecha en Hollywood frente a una "X" gigante.The Morning Herald, 9 de septiembre de 1948, "No Longer Miss X", Hagerstown, MD, p. 2. Sin embargo, este nombre duró poco. Otra joven recién llegada ya había cambiado su nombre a M'Liss McClure y atrajo el interés de la columna de chismes con sus protestas sobre el apellido competidor. En general, se informó que la publicidad sobre el cambio de nombre atrajo seis mil cartas al estudio ofreciendo sugerencias de nombres. Antes de terminar el rodaje de la película, se eligió un nuevo nombre y Gene siempre sería reconocido públicamente por su nombre de pantalla, Meg Randall.
Filmografía Año Título Papel Notas 1947 Undercover Maisie Manny Título alternativo: Kick! Stork Bites Man Peg Brown 1949 Ma and Pa Kettle Kim Parker Título alternativo: The Further Adventures of Ma and Pa Kettle The Life of Riley Barbara "Babs" Riley Criss Cross Helen Abandoned Dottie Jensen Títulos alternativos: Abandoned Women y Not Wanted 1950 Ma and Pa Kettle Go to Town Kim Parker Kettle 1951 Ma and Pa Kettle Back on the Farm Kim Parker Kettle 1952 Without Warning! Jane Saunders 1957 Chain of Evidence Polly Gunther Last of the Badmen Lila
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