miniaturadeimagen| Okinawa se ve en la parte inferior izquierda del mapa de Japón. La dieta de Okinawa consiste en las prácticas dietéticas tradicionales de los pueblos indígenas de las islas Ryukyu (que pertenecen hoy en día a Japón), y que se afirmaba que había contribuido a la relativa longevidad de sus habitantes en un estudio realizado a lo largo del .
Longevidad relativa Según una evaluación realizada entre 1949 y 1998, los habitantes de las islas Ryukyu (de las cuales Okinawa es la más grande) tenían una de las esperanzas de vida más altas en el mundo (83,8 años en comparación a 78,9 años en Estados Unidos), aunque la esperanza de vida de los hombres entre las prefecturas japonesas se desplomó en el .
Okinawa tuvo la mayor esperanza de vida de todas las prefecturas de Japón durante casi 30 años antes del 2000. La esperanza de vida relativa de los habitantes de Okinawa ha disminuido desde entonces, debido a muchos factores, incluida la occidentalización. En 2000, Okinawa descendió del puesto 26 al 47 en la clasificación de longevidad para los hombres entre las prefecturas de Japón . Sin embargo, sigue siendo relativamente alta: en 2015, Japón tenía la esperanza de vida más alta de cualquier país: 90 años para las mujeres y 84 años para los hombres.
Si bien existen muchos factores que podrían explicar las diferencias en la esperanza de vida, la restricción calórica y la actividad física regular podrían estar entre las razones principales. Se ha promovido la "dieta de Okinawa", a pesar de que es poco probable que esta por sí sola explique la alta esperanza de vida entre las personas mayores de Okinawa en el .
Dieta aborigen de Okinawa miniaturadeimagen|El plato de la derecha es el plato nacional, gōyā chanpurū, elaborado con un melón amargo conocido como goyain. La dieta tradicional de los isleños incluía batata, verduras de hojas verde o tubérculos, y alimentos de soya, como sopa de miso, tofu u otras preparaciones de soya, acompañadas en ocasiones de pequeñas cantidades de pescado, fideos o carnes magras, todo ello cocinado con hierbas, especias y aceite. Aunque la dieta tradicional japonesa suele incluir grandes cantidades de arroz, la dieta tradicional de Okinawa tenía proporciones más pequeñas de arroz; en su lugar, el alimento básico era la batata. La dieta de Okinawa contenía solo el 30% del azúcar y el 15% de los cereales de la ingesta alimentaria promedio japonesa.
La gastronomía okinawense se compone de porciones más pequeñas de verduras verdes y amarillas, soya y otras legumbres, además de cantidades relativamente pequeñas de arroz, en comparación con Japón continental. El elemento principal de la cocina okinawense es la batata. No solo se utiliza el tubérculo de la batata, sino también las hojas de la planta. Estas hojas se usan a menudo en la sopa de miso. En Okinawa, el melón amargo se llama goya y se sirve en el plato nacional, el gōyā chanpurū .
Proporciones de alimentos La ingesta dietética de los habitantes de Okinawa en comparación con otros japoneses alrededor de 1950 muestra que los habitantes de Okinawa consumían: menos calorías totales (1785 frente a 2068), menos grasas poliinsaturadas (4,8% de las calorías frente a 8%), menos arroz (154 g frente a 328 g), significativamente menos trigo, cebada y otros cereales (38 g frente a 153 g), menos azúcares (3 g frente a 8 g), más legumbres (71 g frente a 55 g), significativamente menos pescado (15 g frente a 62 g), significativamente menos carne blanca (3 g frente a 11 g), menos huevos (1 g frente a 7 g), menos productos lácteos (<1 g frente a 8 g), muchas más batatas (849 g frente a 66 g), menos de otras patatas (2 g frente a 47 g), menos fruta (<1 g frente a 44 g) y ninguna verdura encurtida (0 g frente a 42 g). Como proporción de la ingesta calórica total, los alimentos en la dieta tradicional de Okinawa incluían batata (69%), arroz (12%), otros granos (7%), legumbres incluyendo soya (6%), vegetales verdes y amarillos (3%), aceites refinados (2%), pescado (1%) y algas marinas, carne (principalmente cerdo), azúcares refinados, papa, huevo, nueces y semillas, lácteos y fruta (todo esto <1%). Específicamente, los habitantes de Okinawa alrededor de 1950 comían batata por 849 gramos del total de 1262 gramos de alimentos que consumían, constituyendo el 69% de sus calorías diarias totales.
La dieta tradicional de Okinawa descrita anteriormente se practicó ampliamente en las islas hasta aproximadamente la década de 1960. Desde entonces, las prácticas dietéticas empezaron a seguir los patrones occidentales y del Japón continental, con el consumo de grasas aumentando aproximadamente de 6% a 27% de la ingesta calórica total, y la batata siendo reemplazada por arroz y pan.
Otro alimento básico bajo en calorías en Okinawa eran las algas, en particular el konbu o kombu . Esta planta, al igual que gran parte de la vegetación de la isla, es rica en proteínas, aminoácidos y minerales como el yodo . Otra alga común era el wakame, rica en minerales como yodo, magnesio y calcio. Las algas y el tofu, en una u otra forma, se consumían a diario.
Los habitantes de Okinawa consumían un total de tres gramos de carne, incluyendo cerdo y aves, al día, sustancialmente menos que el promedio de 11 gramos de todo Japón en 1950. Las patas, las orejas y el estómago del cerdo se consideraban alimentos cotidianos. En 1979, después de muchos años de occidentalización, la cantidad de consumo de carne de cerdo por persona al año en Okinawa era de , superando en aproximadamente un 50% el promedio nacional japonés.
Salud de los okinawenses Además de su relativa longevidad identificada a mediados del , los okinawenses eran conocidos por tener una muy baja mortalidad por enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. Un estudio comparó la mortalidad ajustada por edad de los habitantes de Okinawa con la de los estadounidenses y descubrió que, durante 1995, un okinawense promedio tenía 8 veces menos probabilidades de morir de enfermedad de la arteria coronaria, 7 veces menos probabilidades de morir de cáncer de próstata, 6,5 veces menos probabilidades de morir de cáncer de mama y 2,5 veces menos probabilidades de morir de cáncer de colon que un estadounidense promedio de la misma edad, aunque más del 10% de los habitantes de Okinawa sufrían de queilosis debido a un bajo consumo de vitamina B2 . La menstruación retrasada y la lactancia deficiente también eran relativamente frecuentes, con una prominencia del 9% y 18% respectivamente, debido a la baja ingesta calórica o los bajos niveles de grasa corporal en las mujeres. En el , el cambio en la tendencia alimentaria coincidió con una disminución de la longevidad, al punto de que los habitantes de Okinawa tenían menor esperanza de vida que el promedio en Japón.
En general, la dieta tradicional de Okinawa contribuía a tener un mínimo aumento de peso con la edad, un bajo índice de masa corporal a lo largo de la vida, y un bajo riesgo de enfermedades relacionadas con la edad. No se ha demostrado científicamente que ningún ingrediente o alimento de algún tipo en Okinawa retrase el envejecimiento.
Investigaciones En la Encuesta Nacional de Nutrición de Japón de 1972, se determinó que los adultos de Okinawa consumían el 83% de lo que consumían los adultos japoneses y que los niños de Okinawa consumían el 62% de lo que consumían los niños japoneses. Desde principios de la década de 2000, la diferencia en la esperanza de vida entre los japoneses de Okinawa y los del continente disminuyó, posiblemente debido a la occidentalización y la erosión de la dieta tradicional. La expansión de cadenas de comida rápida principalmente estadounidenses se relacionó con un aumento de las enfermedades cardiovasculares, muy similares a las observadas en los migrantes japoneses a los Estados Unidos.
Cultura y costumbres Okinawa y Japón tienen culturas centradas en la comida. Las festividades suelen incluir comida o tenerla como un enfoque principal. Además, los alimentos suelen ser de temporada, frescos y crudos. Las porciones son pequeñas y las comidas se sirven por etapas, comenzando con aperitivos, con muchos platos principales como sashimi (pescado crudo) y suimono (sopa), además de dulces y té. La cultura y la presentación gastronómica se conservan, transmitiendo la preparación de alimentos bajos en calorías de generación en generación.
Véase también
Restricción calórica Hara hachi bun me Dieta mediterránea
Referencias
Bibliografía
Categoría:Gerontología Categoría:Comportamientos alimentarios de los humanos