Ariell Johnson es una empresaria y contable estadounidense, así como la primera persona afroamericana en tener una tienda de cómics en la costa este de los Estados Unidos.
Primeros años y educación Johnson nació en Baltimore, Maryland. De niña, quería ser bailarina e incluso audicionó para Philadanco. Obtuvo su licenciatura en Administración de Empresas con especialización en contabilidad en la Fox School of Business and Management de la Universidad de Temple en 2005. Mientras estudiaba, se le ocurrió la idea de abrir una tienda de cómics. Decía: «Disfruto de la contabilidad, pero no podría dedicarme a ella todo el día. Hay una parte de mí que adora sentarse a mirar hojas de cálculo, pero necesito un toque creativo en mi trabajo».
De niña, Johnson recuerda haber visto a la superheroína Tormenta en televisión, que fue «la primera heroína negra que vio». Con el deseo de aprender más sobre el personaje, empezó a leer cómics.
Carrera Johnson abrió Amalgam Comics and Coffeehouse en Kensington, Filadelfia, en 2015. En ese momento, solo había cinco tiendas de cómics en el país propiedad de afroamericanos. Johnson enfatiza que "todos son bienvenidos" en su tienda, citando sus propias experiencias de compra como aficionada a los cómics, lo que la impulsó a abrir Amalgam: "Te sientes escrutada al ser la única persona que se parece a ti".
La East Coast Black Age of Comics (ECBACC) clausuró su convención de 2016 en Amalgam Comics. En 2017, Johnson recibió una subvención de la Fundación Knight para añadir un espacio de programación a la tienda donde pudiera ofrecer clases y otros recursos para ayudar a los aspirantes a creadores de cómics.
Amalgam Comics and Coffeehouse cerró su tienda en octubre de 2022 debido a la pérdida de negocio causada por la pandemia de COVID-19. Johnson espera reabrir una tienda física en el futuro, citando el cierre y la reapertura de St. Mark's Comics en Nueva York como inspiración.
Premios y reconocimientos
En 2016, Johnson apareció en una portada variante de la edición de noviembre de Invincible Iron Man #1 junto con Riri Williams. En 2016, Johnson fue nominada al premio "Geek del año" de Filadelfia por ofrecer "un ambiente inclusivo y acogedor para geeks de todo tipo". En 2019, Johnson recibió el premio "Jerry Clark Making a Difference Award" de la Liga Antidifamación en reconocimiento a sus esfuerzos por hacer que las comunidades sean "más respetuosas, inclusivas y acogedoras". En 2020, Johnson recibió el "Premio al Emprendedor Equitativo" de la Asociación de Corporaciones de Desarrollo Comunitario de Filadelfia.
Referencias
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