76P/West–Kohoutek–Ikemura es un cometa periódico de la familia de Júpiter en el sistema solar con un período orbital actual de 6,47 años.
Descubrimiento y observaciones El cometa fue detectado inicialmente en una placa fotográfica por Richard M. West en el Laboratorio del Atlas del Cielo del Observatorio Europeo Austral, en Ginebra, en enero de 1975, cuando tenía una luninosidad de magnitud aparente 12. La incapacidad de predecir su movimiento a partir de una única imagen significó que se tuvo que dar por perdido el cometa.
A finales de febrero, Luboš Kohoutek lo redescubrió accidentalmente en el Observatorio de Hamburgo (Alemania) y, de forma independiente, el 1 de marzo, Toshihiko Ikemura en Shinshiro (Japón). Tras observaciones adicionales, se calculó la órbita parabólica del cometa, que arrojó como la fecha del perihelio el 23 de marzo de 1975 y demostró que los tres avistamientos correspondían al mismo objeto, designado en consecuencia como 76P/West–Kohoutek–Ikemura.
El cometa ha sido observado en sus sucesivos retornos en 1987, 1993, 2000, 2006 y 2013.
Órbita Cálculos posteriores de Brian G. Marsden determinaron la órbita elíptica del cometa y revelaron que había pasado a sólo 0,012 UA (1,8 millones de kilómetros) de Júpiter el 22 de marzo de 1972.Este acercamiento había reducido su frecuencia orbital de unos 30 años a los 6,48 años actuales y su distancia de perihelio de 4,78 UA a 1,60 UA.
Características físicas Se estima que su núcleo tiene un radio efectivo de 0,31 ± 0,01 kilómetros y su período de rotación se estima en 6,6 ± 1,0 horas.
Referencias
Enlaces externos 76P/West-Kohoutek-Ikemura – Seiichi Yoshida @ aerith.net
Categoría:Cometas periódicos Categoría:Objetos astronómicos descubiertos en 1975