Leuenbergeria portulacifolia, conocida comúnmente como rosita, es una especie de planta suculenta perteneciente al género Leuenbergeria, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de la isla de La Española, compartida por Haití y la República Dominicana.
Descripción Leuenbergeria portulacifolia es una especie de cactus de porte arborescente o arbustivo que alcanza entre 3 y 5 m de altura. Desarrolla un tronco de 15 a 20 cm de diámetro, de color gris y superficie casi lisa.
Los tallos forman corteza marrón desde las primeras etapas de desarrollo y presentan areolas que producen tanto hojas como espinas. Las hojas muestran una notable variabilidad en tamaño y forma. Son obovado-espatuladas a cordiformes, casi sésiles, y alcanzan entre 0,5 y 1,5 cm de longitud. Presentan una nerviación pinnada con nervios laterales poco visibles y un nervio central prominente en el envés. miniaturadeimagen|Detalle de las hojas y el capullo floral Las areolas de las ramas desarrollan entre 0 y 3 espinas de 1 a 1,6 cm de longitud, aunque algunas pueden carecer completamente de ellas. En el tronco, las areolas producen hasta 50 espinas de entre 1 y 2,2 cm de longitud.
Las flores son funcionalmente unisexuales y aparecen en plantas dioicas. Generalmente se desarrollan de forma solitaria y presentan una coloración que varía desde el rosa brillante hasta el rosa violáceo. Alcanzan entre 3 y 5,5 cm de diámetro y constituyen uno de los rasgos más llamativos de la especie.
Los frutos son casi esféricos y miden entre 1,8 y 3 cm de diámetro. Presentan una superficie lisa y adquieren una textura coriácea al secarse.
Distribución y hábitat El área de distribución natural de esta especie se limita a la isla de La Española, compartida por Haití y la República Dominicana. La especie es común en gran parte del territorio haitiano, mientras que en la República Dominicana se ha registrado principalmente en las proximidades de Jimaní, en la provincia de Independencia.
Habita en ecosistemas tropicales estacionalmente secos, donde forma parte de la vegetación característica de los bosques secos de tierras bajas y de los matorrales espinosos.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cactus portulacifolius, publicada en 1753 por el botánico sueco Carlos Linneo en su libro Species Plantarum: 469.
Más tarde, el botánico francés Joël Lodé trasladó la especie al género Leuenbergeria por lo que pasó a llamarse Leuenbergeria portulacifolia. Registró estos cambios en la revista científica Cactus-aventures International 97: 27, publicada en 2012. Etimología
Leuenbergeria: nombre genérico otorgado en honor al botánico suizo Beat Ernst Leuenberger (1946–2010), quien fue especialista en la subfamilia Pereskioideae y responsable de las colecciones tropicales del Jardín Botánico de Berlín. portulacifolia: epíteto específico formado por el nombre del género Portulaca y el sufijo latino -fŏlĭus, que significa 'hojas'. Hace referencia al parecido de las hojas carnosas de esta especie con las de Portulaca oleracea.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “Vulnerable (VU)”. Esta categoría indica que enfrenta un alto riesgo de extinción en estado silvestre si continúan las amenazas que afectan a sus poblaciones y a su hábitat.
Su inclusión en esta categoría se debe principalmente a su área de distribución reducida, estimada en aproximadamente 6500 km², y al deterioro continuo de la calidad de su hábitat. Entre las principales amenazas destacan la deforestación, la tala de árboles y la explotación forestal, actividades que provocan la pérdida y degradación de los ecosistemas donde habita la especie.
Usos Esta especie se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes.
Galería
Referencias
Categoría:Flora de La Española portulacifolia Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo Categoría:Plantas descritas en 1753 Categoría:Plantas descritas en 2012