El diamante Azul de la Corona de Francia, también llamado Azul de Francia o Tavernier Azul, es un gran diamante azul desaparecido en 1792, comprado por el rey Luis XIV a Jean-Baptiste Tavernier, quien lo trajo de la India en 1668. Luis XIV hizo que lo tallara Jean Pittan y Luis XV lo incluyó en su colgante de la Orden del Toisón de Oro.
Robado en 1792, su rastro se perdió hasta 2007, cuando el mineralogista francés François Farges descubrió accidentalmente un modelo en plomo del diamante. La investigación histórica muestra que este diamante de la Corona fue tallado de nuevo para convertirse en el diamante Hope, que apareció en Inglaterra pocos días después de la prescripción del robo, lo que demuestra la intención de receptación.
Sigue siendo el diamante azul más grande jamás descubierto, incluso después del descubrimiento de importantes yacimientos en África, Siberia, Australia, Brasil y Canadá.
Historia Descubrimiento en la India thumb|Grabado incluido en las memorias de Tavernier, que muestra el gran diamante azul traído de la India, dibujado desde tres ángulos
En la década de 1660, el viajero Jean-Baptiste Tavernier regresó del Sultanato de Golconda (hoy una ciudad fortaleza en ruinas cerca de la actual localidad de Hyderabad, en el estado indio de Telangana) con una serie de diamantes de gran calidad. El mayor de estos diamantes, adquirido alrededor de 1650, pesaba 112 3/16 quilates de la época, o 115,16 quilates en el sistema métrico moderno (peso bruto, antes del tallado). En aquel momento, era el diamante azul más grande conocido, y era denominado como el diamante Azul de Tavernier. La leyenda de la maldición del diamante, relatada por Tavernier, probablemente fue creada por el dueño de la mina para disuadir a los ladrones de robarlo. El relato fue posteriormente embellecido por los joyeros primeros propietarios de la piedra, que inventaron toda una mitología para aumentar su valor de venta. Esta leyenda cuenta que la piedra fue robada de una estatua de la diosa Sita (o de la frente de una estatua de oro del dios Vishnu, según otra versión). El ladrón se dejó encerrar en el templo para robarla durante la noche, pero por la mañana, al reabrirse las puertas de bronce, cuando se disponía a huir, fue alcanzado por un rayo en el mismo umbral del templo.Franck Ferrand, « La malédiction du diamant bleu » dans l'émission Au cœur de l'histoire, 27 avril 2011
Aunque está escrito que el diamante parece haber sido extraído en la década de 1610 de la mina Kollur (o Gani, en lengua telugu), cerca de Golconda, no hay pruebas de ello. El diamante había sido repulido según la costumbre india de la época, es decir, siguiendo las caras naturales de cristalización y exfoliación. El objetivo era mantener la gema lo más grande posible, a costa de su brillo. Tavernier adquirió este diamante azul con mayor facilidad porque durante la era mogol, los joyeros usaban piedras de los colores del Islam, es decir, rojo, verde y blanco, siendo el color azul considerado menos valioso.Thierry Piantanida et Stéphane Bégoin, documentaire À la poursuite du diamant bleu, 2011
El tallado del diamante indio thumb|upright=0.8|El tamaño del diamante azul recuerda el simbolismo de Luis XIV (aquí vestido de Apolo) buscado en Versalles: presencia de un sol con facetas traseras de simetría 7: se ve el culto a Apolo (número 7), el sol rey por derecho divino (número 7) brillando en el cielo azul (del diamante).
En diciembre de 1668, Tavernier regresó a Francia con más de 1000 diamantes de todos los tamaños, incluyendo el gran diamante azul oscuro y otros dos de un azul más claro. En 1669, Tavernier vendió el diamante azul a muy buen precio (unas , el equivalente a de oro puro, ya que un diamante de color se consideraba imperfecto en aquella época) a Luis XIV, quien le compró los 47 diamantes más grandes por una suma equivalente a una tonelada de oro puro. Luis XIV, en efecto, recibió formación en gemología del Cardenal Mazarino, quien poseía una gran colección de piedras preciosas (en particular, topacios). El historiador Richard W. Wise, por su parte, sostiene que el precio real de la piedra fue de y que Tavernier la vendió por a cambio de un título nobiliario adquirido del Interventor General de Finanzas Jean-Baptiste Colbert (el título estaba valorado en libras en aquel momento). El rey la exhibió primero en su gabinete de curiosidades en el Palacio de Saint-Germain-en-Laye, y luego ordenó en 1671 que la gema fuera tallada de nuevo según el gusto occidental de la época, es decir, para mejorar su brillo. La gran responsabilidad de tallar el diamante azul de Tavernier recayó en Jean Pittan, el joyero de la corte, quien tardó dos años en desarrollar el diseño final y otros dos años en ejecutar el corte.B. Morel, Les Joyaux de la Couronne de France, Fonds Mercator, 1988. Jean Pittan propuso un diseño excepcional para convencer al rey y a Colbert de financiar la talla a un precio equivalente a aproximadamente una décima parte del precio de compra de la piedra. Finalmente, el diamante Tavernier fue tallado de nuevo en forma triangular según una talla conocida como rosa de París. Según el historiador Bernard Morel, Colbert llamó al nuevo diamante el diamante Azul de la Corona de Francia. Pesaba 69 ± 0,02 quilates. Este diamante era una obra maestra del trabajo lapidario, debido en particular a sus 72 facetas, su simetría doble impar (de orden 3 y 7) y a la perfección de su talla. El diamante estaba engastado en una especie de broche que el rey lucía en su pañuelo (corbata) durante las celebraciones.
El Toisón de Oro de Luis XV thumb|upright=0.7|El colgante del Toisón de Oro con gemas de colores (dibujo de Lucien Hirtz para Germain Bapst, 1889) que muestra el diamante azul de la Corona, única imagen conocida hasta 2007 de este mítico diamante
Durante el reinado de Luis XV de Francia, el diamante fue abandonado hasta 1749, ya que el rey prefirió engastar su corona con diamantes incoloros.
La piedra recuperó su favor cuando el rey fue nombrado caballero de la Orden del Toisón de Oro. En 1749, con motivo de esta ocasión, Luis XV encargó al joyero Pierre-André Jacquemin (1720-1773) que incluyera el diamante azul en el colgante de la Orden del Toisón de Oro, en el ajuar real de gemas de colores. Luis XV poseía varias insignias del Toisón de Oro, pero dos eran particularmente magníficas. El Toisón, conocido como el "ajuar blanco", estaba compuesto por cuatro grandes diamantes (incluido el bellísimo segundo Mazarino de 25,37 quilates), 175 mucho más pequeños y 80 rubíes, todos ellos valorados en 1791 en libras. En cuanto al otro Toisón del ajuar real, presentaba un espectáculo de grandes gemas de colores (amarillas, pero también azules, blancas y rojas). El señor Horovitz posee dos grabados de este segundo Toisón de Oro, en los que el diseño del diamante azul es aproximado, que parecen haber sido propuestos por Jacquemin al soberano, incluyendo uno con el diamante azul. La versión final del Toisón de Oro del aparejo coloreado que contiene el diamante azul se conoce mejor por el molde en plomo que Jacquemin probablemente realizó después de haber fabricado la joya. Fue la forma de este modelo de plomo la que Germain Bapst (1853-1921) habría dibujado y publicado.G. Bapst, Histoire des Joyaux de la Couronne de France, Hachette, 1889. A pesar de varias búsquedas, este importante objeto aún no se ha encontrado. Esta magnífica insignia, una obra maestra absoluta de la orfebrería rococó, incluía el soberbio diamante azul que, según esta tradición caballeresca, "protege" el propio vellocino de oro (y sus 112 diamantes pintados por su cara inferior de amarillo) de las llamas (engastadas con 84 diamantes pintados por debajo de rojo) escupidas por un dragón tallado en una espinela de 107,88 quilates llamada Costa de Bretaña. Esta piedra, tallada de nuevo para esta ocasión por Jacques Guay (1711-1793), se puede ver en el Louvre, y es el único vestigio que se conserva de esta insignia. El gran brillante Bazu de 32,62 quilates y de un "agua casi celestial",J.-M. Bion, F.-P. Delattre, C.-G.-F. Christin, Inventaire des diamants de la couronne, perles, pierreries, tableaux, pierres gravées, et autres monumens des arts & des sciences existants au garde-meuble […], Imprimerie nationale, 1791. tres topacios orientales (amarillos), zafiros, cuatro diamantes de talla brillante de 4-5 quilates y una serie de 282 pequeños diamantes decoran la cola y las alas del dragón, así como las dos palmas que lo rodean, sin olvidar las dos asas de la joya. Esta insignia se valoró en más de tres millones de libras durante la Revolución, solo por las gemas.
En 1783, el diamante Azul de Francia apareció en el inventario de las Joyas de la Corona, confiado a la custodia del Gran Maestre del Guardarropa del Rey, el Duque de Liancourt. El inventario mencionaba un «diamante azul brillante de gran tamaño, con una gran cara inferior, en forma de corazón, de agua clara y viva, designado por el inventario de 1691, con un peso de 67 1/8 quilates. Posteriormente, ha sido tallado de nuevo y su valor se estima en 1.000.000 de libras». El fabuloso diamante figuraba entre las piedras que adornaban la insignia del Toisón de Oro de Luis XV.Jean-Charles Daumy, François XII de La Rochefoucauld-Liancourt. L'imaginaire nobiliaire dans la vie quotidienne d'un grand seigneur éclairé, Paris, Editions de l'Epargne, 2019, p. 40-41 En 1787, el físico de la Academia Mathurin Jacques Brisson fue el primero en medir con precisión el diamante azul (dimensiones y peso).M.J. Brisson, Pesanteur spécifique des corps, Imprimerie Royale, 1787. lire en ligne, p. 63
El robo de 1792 El Toisón de Oro y su gran diamante azul fueron robados del Hôtel du Garde-Meuble entre el 11 y el 16 de septiembre de 1792. La gran mayoría de las Joyas de la Corona de Francia allí almacenadas fueron robadas ( piedras preciosas, el equivalente a siete toneladas de oro, joyas, orfebrería y piedras preciosas) durante cinco noches por una treintena de ladrones que, bien informados, solo forzaron los gabinetes principales que contenían las obras más importantes de la reserva del mayor tesoro del mundo en aquel momento, junto con el Imperio mogol, lo que constituyó el "Robo del Milenio".Franck Ferrand, « le casse du millénaire » dans Sans l'ombre d'un doute, 4 décembre 2011 La publicación y difusión del inventario en 1791, durante el censo de los bienes de la Corona de Francia realizado por la Convención Nacional, proporcionó así valiosa información pública sobre la composición de este tesoro. El robo tuvo lugar durante una época convulsa, con Francia invadida, el rey Luis XVI depuesto y encarcelado, y la ciudad de París sumida en una profunda agitación. Si bien se recuperó la mayoría de las joyas reales (incluidos los diamantes Sancy y Regente), las mayores insignias reales de caballería (las joyas del Toisón de Oro y el Santo Espíritu), así como numerosos objetos importantes (la espada de diamantes de Luis XVI o la Capilla Richelieu), desaparecieron para siempre.Pour la Science, « La poursuite du diamant bleu », numéro 398, diciembre de 2010. Algunos de los ladrones arrestados bajo sospecha fueron guillotinados en el mismo lugar del crimen, la plaza de la Revolución.
El conjunto de joyas fue encontrado con los ladrones en 1795, pero se perdió de nuevo poco después. Los estudiosos del rastrean su trayectoria: un comerciante ambulante, asiduo a las ferias, llamado Cadet Guillot,Nombre mencionado en las «Actas del proceso de 1797 contra los ladrones de 1792», depositadas en los Archivos Nacionales: denunciado por uno de sus cómplices, fue arrestado en posesión de la segunda gran gema del Vellocino de Oro, el dragón de espinela de 107 quilates. pasó por Inglaterra, desde donde la piedra permaneció oculta en Londres o fue enviada a Constantinopla. Con toda probabilidad, el banquero y coleccionista Thomas Hope obtuvo de Guillot el diamante azul.
Orígenes oscuros del diamante Hope