La Comisión de Víctimas de la Bomba Atómica (ABCC) (japonés: 原爆傷害調査委員会, Genbakushōgaichōsaiinkai) fue una comisión establecida en 1946 de acuerdo con una directiva presidencial de Harry S. Truman a la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y al Consejo Nacional de Investigación para llevar a cabo investigaciones sobre los efectos tardíos de la radiación entre los supervivientes de la bomba atómica en Hiroshima y Nagasaki. Como fue creada únicamente para la investigación y el estudio científico, y no para proporcionar asistencia médica, y además estaba fuertemente respaldada por los Estados Unidos, la ABCC fue en general objeto de desconfianza por parte de la mayoría de los supervivientes y de los japoneses en general. Operó durante casi treinta años antes de su disolución en 1975.
Historia La Comisión de Víctimas de la Bomba Atómica (ABCC) se formó tras el ataque de Estados Unidos a Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto de 1945. La ABCC comenzó originalmente como la Comisión Conjunta.Lindee, 36 La ABCC se propuso obtener información técnica de primera mano y elaborar un informe para dar a conocer las oportunidades de un estudio a largo plazo sobre las víctimas de la bomba atómica.Henshaw, 2 En 1946, Lewis Weed, jefe del Consejo Nacional de Investigación, convocó a un grupo de científicos que coincidieron en que "un estudio detallado y a largo plazo de los efectos biológicos y médicos en el ser humano" era "de la máxima importancia para los Estados Unidos y para la humanidad en general".Lindee, 32 El presidente Harry S. Truman ordenó la creación de la ABCC el 26 de noviembre de 1946.Lindee, 34 Los miembros clave de la ABCC fueron Lewis Weed, los médicos del Consejo Nacional de Investigación Austin M. Brues y Paul Henshaw, los representantes del Ejército Melvin A. Block y James V. Neel —quien también era médico y doctor en genética—.Lindee, 35 El quinto miembro del equipo fue el teniente de la USNV Fredrick Ullrich, del Centro de Investigación Médica Naval, nombrado por el Consejo Nacional de Investigación a sugerencia de la Oficina del Cirujano General.
Trabajo de la Comisión de Víctimas de la Bomba Atómica La ABCC llegó a Japón el 24 de noviembre de 1946 y se familiarizó con los procedimientos del ejército japonés. Visitaron Hiroshima y Nagasaki para ver el trabajo que se estaba realizando. Encontraron que los japoneses contaban con un grupo médico bien organizado bajo el Consejo Nacional de Investigación de Japón, que estaba llevando a cabo estudios tanto sobre los daños inmediatos como los retrasados de la bomba atómica en los supervivientes. Es casi imposible obtener una cifra exacta de cuántas personas murieron en los dos bombardeos, porque ambas ciudades tenían personas que habían evacuado debido a que era tiempo de guerra. Hiroshima esperaba bombardeos, ya que era un importante centro de suministros militares, por lo que muchas personas habían abandonado el área. También había personas de zonas circundantes que acudían a la ciudad de forma irregular para servir en equipos de trabajo.Lindee, 7 Robert Holmes, que fue director de la ABCC de 1954 a 1957, dijo que "[los supervivientes] son las personas más importantes que viven".Lindee, 5
La ABCC también aprovechó el trabajo de científicos chinos, que ya estaban estudiando a los supervivientes antes de que la ABCC llegara a Japón, por lo que había información tanto de funcionarios estadounidenses como chinos.Lindee, 17 Masao Tsuzuki fue la principal autoridad japonesa en los efectos biológicos de la radiación. Señaló que había cuatro causas de lesiones en las ciudades bombardeadas: calor, onda expansiva, radiación primaria y gas radiactivo venenoso.Lindee, 24 En un informe publicado por Tsuzuki, respondió a la pregunta: "¿Qué hace la energía radiactiva intensa al cuerpo humano?" Su respuesta fue: "daño a la sangre, luego a los órganos hematopoyéticos como la médula ósea, el bazo y los ganglios linfáticos. Todos son destruidos o dañados gravemente. Pulmones, intestinos, hígado, riñones, etc., se ven afectados y sus funciones se alteran como resultado". Los daños se clasificaron por gravedad. Las personas que sufrían daños graves eran aquellas que se encontraban a menos de 1 km del hipocentro. Estas personas solían morir en pocos días, algunas viviendo hasta dos semanas. Los daños moderados se observaban en personas que vivían en un radio de 1 a 2 km del hipocentro, y esas personas vivían entre 2 y 6 semanas. Las personas que vivían en un radio de 2 a 4 km tenían daños leves, que no causaban la muerte, pero sí problemas de salud durante los meses posteriores a la exposición.Tsuzuki, 71
El crecimiento de la ABCC La ABCC creció rápidamente en 1948 y 1949. El número de su personal se cuadruplicó en solo un año. Para 1951, el total ascendía a 1063 empleados — 143 aliados y 920 japoneses.Lindee, 99 Quizás la investigación más importante realizada por la ABCC fue el estudio de genética, que centró su estudio en las incertidumbres sobre los posibles efectos a largo plazo de la radiación ionizante en mujeres embarazadas y sus hijos no nacidos. El estudio no encontró evidencia de daño genético generalizado. Sin embargo, sí encontró un aumento en la incidencia de microcefalia y retraso mental en niños expuestos in utero más próximamente a la radiación de las bombas."Archives" El proyecto de genética estudió los efectos de la radiación en los supervivientes y sus hijos.Lindee, 76 Este proyecto resultó ser el más grande e interactivo de los programas de la ABCC.Lindee, 79 En 1957, Japón aprobó la Ley de Asistencia a los Supervivientes de la Bomba Atómica, que calificaba a ciertas personas para dos exámenes médicos al año.Lindee, 138 El término japonés para los supervivientes de las bombas atómicas es hibakusha. Los requisitos para recibir atención médica eran aquellos que estaban a pocos kilómetros del hipocentro en el momento de los bombardeos; aquellos que estuvieron dentro de 2 kilómetros del hipocentro dentro de las dos semanas posteriores a los bombardeos; aquellos expuestos a la radiación del material radiactivo caído y los niños que estaban en gestación por mujeres que encajaban en cualquiera de las otras categorías."Hibakusha"
Ventajas y desventajas de la ABCC Hubo ventajas y desventajas para la ABCC. Las desventajas: pasaron por alto las necesidades japonesas en pequeños detalles. El suelo en la sala de espera para madres y bebés era linóleo pulido, y las mujeres con sus zuecos de madera a menudo resbalaban y caían. Los carteles y revistas en las salas de espera estaban en inglés. La ABCC no trataba realmente a los supervivientes que estudiaba, solo los estudiaba durante períodos de tiempo. Los hacían venir para exámenes durante el horario laboral entre semana, lo que causaba que la persona perdiera un día de salario, y ofrecían poca compensación a los supervivientes. La ABCC fue donde realizaban exámenes médicos a los hibakusha y autopsias a los muertos, además de recolectar incontables muestras de sangre y orina. Sin embargo, no realizaban ningún tipo de tratamiento médico, a pesar de que el tratamiento era lo que los hibakusha deseaban. Esto llevó a críticas de que fueron tratados como conejillos de indias aun cuando la guerra había terminado.For Whom does RERF Exist? －TSS Special Documentary for 75 Years Since the Atomic Bombing－ TSS-TV Co., Ltd.
Las ventajas: proporcionaron a las personas información médica valiosa. Los bebés recibían un chequeo al nacer y otro a los 9 meses, lo cual no era común en esa época. Los chequeos médicos para bebés sanos eran desconocidos. Los adultos también se beneficiaron de exámenes médicos frecuentes.Lindee, 164-5
La ABCC se convierte en la RERF
En 1951, la Comisión de Energía Atómica (AEC) planeaba detener la financiación del trabajo de la ABCC en Japón. Sin embargo, James V. Neel hizo un llamamiento y la AEC decidió financiarlos con 20,000 dólares al año, durante tres años, para continuar la investigación.Lindee, 115 En 1956, Neel y William J. Schull publicaron su borrador final de El efecto de la exposición a las bombas atómicas en la terminación del embarazo en Hiroshima y Nagasaki. Este monográfico ofreció una descripción detallada de todos los datos que habían recopilado.Lindee, 241 A pesar de sus esfuerzos, la confianza en la ABCC estaba disminuyendo, por lo que la ABCC se convirtió en la Radiation Effects Research Foundation (RERF), y con el nuevo nombre y organización administrativa, la financiación para la investigación sobre los supervivientes sería proporcionada por igual por Estados Unidos y Japón.Lindee, 245 La RERF fue establecida el 1 de abril de 1975. Organización binacional dirigida tanto por Estados Unidos como por Japón, la RERF sigue en funcionamiento hoy en día."Objectives"
Críticas y debates sobre la ABCC La Comisión de Víctimas de la Bomba Atómica (ABCC, 1946–1975) recopiló información sobre los efectos médicos de la bomba nuclear en los hibakusha sin proporcionar ningún cuidado médico, alivio o compensación financiera para estudios que podían durar todo un día para una población ya empobrecida. Aunque no formaba parte de las autoridades de ocupación, sirvió como una herramienta de recopilación de información para Estados Unidos. Mientras que médicos japoneses y estadounidenses trabajaron en el proyecto, Estados Unidos finalmente tomó posesión de todos los datos de investigación, estudios, fotografías y especímenes (incluyendo partes del cuerpo, a veces tomadas sin el consentimiento familiar), gran parte de los cuales permanecen en Estados Unidos hoy en día. La información recopilada por los médicos no se permitió publicar ni compartir en Japón durante la ocupación. Esto incluía informes médicos y autopsias de hibakusha.. La mayoría de los informes sobre las consecuencias humanitarias de la bomba fueron suprimidos tanto en Estados Unidos como en Japón. También se usó propaganda para contradecir los hallazgos médicos, particularmente en cuanto a los efectos de la radiación, en la prensa estadounidense. Mientras los médicos japoneses trataban y recogían datos de pacientes, creando registros, estos informes fueron luego tomados por Estados Unidos, prohibiéndose su publicación, y permanecen difíciles de acceder en los Archivos Nacionales en Maryland.. Algunos especímenes humanos y estudios clínicos fueron retenidos en Estados Unidos hasta mayo de 1973, causando angustia a las familias de los hibakusha.Selden, Kyoko Iriye, and Mark Selden, editors (1989). The Atomic Bomb Voices from Hiroshima and Nagasaki. M.E. Sharpe. p. 114-118.
thumb|243x243px|Estudio estadounidense sobre los efectos de las quemaduras térmicas en hibakusha, incluyendo queloides y discapacidades físicas.