Isla de Loco (también escrito Isla del loco, Isla Loco o Cayo Purquí) es el nombre que recibe una isla de Venezuela en las Antillas Menores en la parte meridional del Mar Caribe. Geográficamente está incluida en el Archipiélago de Los Roques, al centro norte de ese país suramericano. Administrativamente hace parte del Territorio Insular Miranda una subdivisión de las Dependencias Federales. Posee una superficie de 9 hectáreas.
Historia La Isla formó parte de la Capitanía General de Venezuela durante la colonización española y ya en la Venezuela independiente fue incluida en el Territorio Federal Colón (entre 1871 y 1908), y las Dependencias Federales desde 1938. En 1972 fue incluida en el Parque nacional Los Roques. Hasta 2011 formó parte de la Autoridad Única de Área de Los Roques que fue liquidada para dar paso al gobierno del Territorio Insular.
Geografía La isla posee una superficie aproximada de 9 hectáreas (equivalentes a 0,09 kilómetros cuadrados) con un perímetro de 1,38 kilómetros). Se ubica al sureste de Crasquí al este de la Isla Agustín (también llamada Prestonquí), al oeste de Rabusquí, al noroeste de Burquí y al este de la Isla Larga.
La Isla de Loco es un pequeño cayo de forma irregular que se encuentra estratégicamente posicionado dentro de la intrincada red arrecifal del Archipiélago de Los Roques. Hacia el este, la isla se conecta casi de manera continua a través de aguas llanas con la costa occidental de Rabusquí, una isla de mayores dimensiones que destaca por sus densas zonas de vegetación. Por otro lado, hacia el oeste y el noroeste, la Isla de Loco comparte el espacio marítimo con la Isla Agustín y con las zonas más alejadas de Crasquí. Al sur, el panorama está dominado por la extensión de la Laguna de Punta Tiburón. Este entorno crea un corredor de aguas protegidas y de muy baja profundidad que facilita la sedimentación y define las dinámicas costeras locales.
El interior de la Isla de Loco presenta una geografía interna sumamente interesante y diversa a pesar de su tamaño reducido. Su superficie terrestre está dominada por terrenos áridos de tonos arenosos, marrones y rojizos, cubiertos de manera intermitente por arbustos bajos y vegetación xerófila adaptada a las condiciones salinas del Caribe. El rasgo geográfico más llamativo de su sección norte es la presencia de una laguna interna o albufera de aguas salobres. Esta masa de agua estancada exhibe tonalidades verdosas y marrones debido a la poca profundidad y la concentración de sedimentos orgánicos. Bordando el flanco oriental de esta laguna interior, se desarrolla una franja densa de vegetación de manglar de un color verde oscuro intenso. Este manglar actúa como una barrera natural protectora contra la erosión provocada por los vientos alisios y las corrientes marinas del norte.
La línea de costa de la Isla de Loco exhibe contrastes muy marcados entre sus diferentes vertientes geográficas. Toda la periferia norte y occidental de la isla se encuentra expuesta al mar abierto, protegida únicamente por una barrera de arrecifes coralinos sumergidos que provoca que los tonos del agua cambien drásticamente de azul marino profundo a turquesa claro. En contraste absoluto con la naturaleza salvaje del norte, el extremo sureste de la isla se prolonga en una estrecha y alargada península de arena blanca que apunta hacia el sur. En esta sección de aguas notablemente tranquilas, cristalinas y poco profundas, se aprecia una pequeña infraestructura o asentamiento con estructuras de techos edificadas directamente sobre la arena. Junto a esta lengua de tierra, la calma del mar permite el resguardo de embarcaciones, convirtiendo a este punto en la principal zona de acceso y contacto humano del cayo.
Véase también Región Insular de Venezuela Geografía de Venezuela Anexo:Islas de Venezuela
Referencias
Enlaces externos Mapa de localización de la Isla del Loco
Categoría:Archipiélago Los Roques