En los diseños de arma de fuego, el término arma de monotiro se refiere a armas que solo pueden contener un cartucho de munición en su interior y, por lo tanto, deben recargarse manualmente después de cada disparo. En comparación con las armas de repetición de múltiples disparos («repetidoras»), los diseños de monotiro no tienen partes móviles más allá del gatillo, el martillo/percutor o el rascador, y por lo tanto no necesitan un cuerpo considerable detrás del cañón para acomodar un acción móvil, lo que las hace mucho menos complejas y más robustas que los revólveres o las armas alimentadas por cargador/cinta, pero también con una cadencia de tiro mucho más lenta.
La historia de las armas de fuego comenzó con armas de monotiro de carga por la boca, como el cañón de mano y el arcabuz, luego aparecieron diseños de múltiples cañones como el derringer, y pasaron muchos siglos antes de que las armas de repetición de carga por recámara se convirtieran en algo común. Aunque han desaparecido en gran medida del uso militar debido a su insuficiente poder de fuego, las armas de monotiro todavía son producidas por muchos fabricantes en variedades de carga por la boca y de cartucho, desde pistolas improvisadas y pistola de bolsillo ultra ocultables hasta rifles de caza y de competición de la más alta calidad.
Historia Era precartucho
La gran mayoría de las armas de fuego antes de la introducción de los cartuchos metálicos en la década de 1860 eran de un solo disparo de carga por la boca. Sin embargo, se experimentó con armas de múltiples cañones, de carga por recámara, de acción giratoria y otras armas de múltiples disparos durante siglos. Las armas de monotiro notables de la era precartucho incluían las de cerradura de mecha, cerradura de rueda, cerradura de chispa, cerradura de perro, cerradura de miquelete, cerradura de percusión y cerradura de pedernal. Las armas de carga por la boca incluían los mosquetes Brown Bess, Charleville y Springfield Modelo 1861, los rifles Kentucky y Mississippi, y la pistola de duelo. También había rifles de monotiro de carga por recámara tempranos, como los fabricados por Hall, Ferguson y Sharps.
Era del cartucho Rifles Casi todos los primeros rifles alimentados por cartucho eran diseños de monotiro, aprovechando la resistencia y simplicidad de las acciones de monotiro. Un buen ejemplo es la acción «trapdoor» o Allin utilizada en las primeras conversiones de cartucho de los rifles de carga por la boca Springfield de 1863. La conversión consistía en limar (o más tarde fresar) la parte trasera del cañón y añadir un cerrojo plegable, la «trapdoor», que se abría hacia arriba y hacia adelante para permitir la carga del cartucho en la recámara. Una vez cargado, el cerrojo se cerraba y se aseguraba en su lugar, manteniendo el cartucho firmemente en posición. El cerrojo contenía un percutor que utilizaba el martillo de percusión existente, por lo que no se requerían cambios en el mecanismo. Tras el disparo, la apertura del cerrojo extraía parcialmente el casquillo disparado de la recámara, permitiendo su retirada. En 1866, Estados Unidos estandarizó el rifle Springfield Modelo 1866 y el cartucho .50-70, alojados en conversiones de trapdoor de mosquetes estriados utilizados en la guerra civil estadounidense. El mecanismo de trapdoor continuó en uso en 1873 con la adopción del rifle Springfield Modelo 1873 y el cartucho .45-70. El rifle Springfield Modelo 1873 permaneció en servicio hasta 1892, cuando fue reemplazado por el rifle de cerrojo Krag-Jørgensen desde 1892 hasta 1903.
Otra conversión de carga por la boca similar en concepto a la acción Allin fue el británico Snider-Enfield, también introducido en 1866, que se abría hacia un lado en lugar de hacia adelante. A diferencia del ejército estadounidense, que mantuvo sus trapdoors durante décadas, los británicos pronto pasaron del Snider a la más sofisticada acción de bloque descendente Martini, derivada de la acción Peabody. Los Martini-Henry fueron los rifles estándar del ejército británico en la era victoriana tardía, y las conversiones Martini-Enfield continuaron en servicio de segunda línea hasta la Segunda Guerra Mundial.
Las armas de monotiro fueron las herramientas preferidas de los cazadores de caza mayor en el tardío. Los cazadores de búfalos del Oeste estadounidense usaban rifles de monotiro Sharps, Remington y Springfield; los cazadores de marfil y trofeos en África y Asia usaban rifles «express» y «cañones de elefante» de acción de ruptura y Martini. Estos rifles estaban diseñados para cartuchos de pólvora negra muy grandes, desde el .45-70 de emisión militar hasta los enormes .50-140 Sharps y .500 Express; las acciones de repetición tempranas no podían manejar cartuchos de esta potencia y tamaño físico. El rifle de caza mayor de monotiro solo fue desplazado por los rifles de cerrojo de repetición que disparaban cartuchos de pólvora sin humo de alta velocidad a principios del .
Tras la llegada de los rifles de repetición de alta potencia, los rifles de monotiro se utilizaron principalmente para competiciones de tiro al blanco, con el primer evento oficial de tiro de competición que se abrió en Creedmoor, Long Island en 1872. Desde aproximadamente 1872 hasta la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en 1917, el tiro al blanco con rifles de monotiro fue casi tan popular en América como lo es el golf hoy en día. Durante esa edad de oro del tiro de competición, los rifles de blanco más populares fueron fabricados por Bullard, Stevens, Remington, Maynard, Ballard, Farrow y Winchester. Los calibres utilizados por algunos de estos rifles durante las competiciones iban desde el .25-20 Winchester, .32-40 Winchester, .33 Winchester, .35 Winchester, .38-55 Winchester, .40-50 Winchester, .40-70 Winchester, .44-105 Winchester, etc., para disparos a más de en Creedmoor. Sin embargo, dos calibres mantuvieron consistencia durante su período en la era de monotiro: los calibres .32-40 y .38-55. El estándar mínimo al comienzo del deporte había sido disparar a desde la posición de pie (posición sin apoyo). Sin miras telescópicas, sin bancos de tiro, sin posiciones prono (tumbado boca abajo), sino disparando, como afirmó el famoso fabricante de cañones de rifle, «Harry Melville Pope» (1861–1950), «de pie sobre sus patas traseras y disparando como hombre». Kelver/Roberts Los calibres .32-40 y .38-55 podían resistir mejor el viento a , no agotaban al tirador con un retroceso fuerte y mantenían una gran precisión. Al final, sin embargo, fue el rifle de monotiro .32-40 el que se convirtió en el favorito de los tiradores de competición, ya que el retroceso del .38-55 cobraba su peaje después de cientos de disparos durante una competencia.
En 1878, John Moses Browning patentó posiblemente el mejor rifle de monotiro jamás producido: después de que Browning vendiera su diseño a la Winchester Repeating Arms Company, se lanzó como el Winchester Modelo 1885 Rifle. Aunque se construyeron menos de 200,000 Modelos 1885 de monotiro, permanecieron en producción desde 1885 hasta 1920.
Remington, Sharps y Browning fabricaron rifles de monotiro utilizando diferentes acciones, como el bloque rodante y el bloque descendente. Estos rifles originalmente estaban calibrados para cartuchos de pólvora negra grandes, como el .50-110 Winchester, y se usaban para cazar grandes animales, a menudo bisonte. Los rifles de producción posterior estarían en cartuchos de pólvora sin humo populares, como el .30-40 Krag.
Los rifles de monotiro coexistieron durante algún tiempo con el rifle de acción de palanca, pero comenzaron a desaparecer de la fabricación con la llegada de rifles de acción de cerrojo confiables.
Pistolas La pistola comenzó como un arma de monotiro en China en el . En sus muchas versiones, permaneció como un arma de carga por la boca hasta la llegada del cartucho metálico en el primer tercio del . Dichas pistolas de monotiro con cartucho fueron de corta duración, ya que la tecnología de los revólveres evolucionó rápidamente, y existían conversiones de cartucho para los modelos comunes de revólveres de tapa y bola. Sin embargo, permanecieron dos formas de pistolas de monotiro: los derringers de monotiro y las pistolas de tiro al blanco, que eran esencialmente acciones de rifle de monotiro reducidas al tamaño de una pistola. El Remington Rolling Block es quizás el más conocido de estos. A medida que la era de los rifles de monotiro se desvanecía, también lo hacían estas primeras pistolas de monotiro.
En 1907, J. Stevens Arms, un fabricante de rifles económicos de monotiro con acción de ruptura en calibres de pistola, comenzó a fabricar versiones de pistola de sus rifles. Esta pistola estaba calibrada en .22 Long Rifle y venía con mira de hierro ajustable y empuñaduras diseñadas para el tiro al blanco. Estos modelos fueron descontinuados en 1939.
Escopetas Las escopetas de un solo cañón siempre han sido populares como una alternativa económica a las escopetas de dos cañones. Casi siempre son diseños de acción de ruptura, como los diseños de dos cañones, pero mucho menos costosos ya que no requieren la alineación precisa de cañones paralelos. Las escopetas de un solo cañón son también más ligeras, lo que puede ser una ventaja si se llevan para cazar, aunque esto significa que tienen más retroceso percibido. No se usan ampliamente en deportes de escopeta, ya que la mayoría de los eventos requieren la capacidad de disparar dos tiros sucesivos rápidamente.
La escopeta de un solo cañón a menudo se conoce como un «arma de puerta de cocina» o «arma de granja» debido a su bajo costo como arma de autodefensa.
Tipos de acciones de cartucho de monotiro
Acciones de trapdoor Los primeros cargadores por recámara de cartucho metálico diseñados para uso militar general comenzaron como conversiones de mosquetes de carga por la boca. La porción trasera superior del cañón se limaba o fresaba y se reemplazaba por un bloque de recámara con bisagra que se abría hacia arriba para permitir la carga. Un percutor interno en ángulo permitía la reutilización del martillo lateral existente del rifle. La acción Allin fabricada por Springfield Arsenal en los EE. UU. se abría hacia adelante; el Snider-Enfield utilizado por los británicos se abría hacia un lado. Mientras que los británicos reemplazaron rápidamente el Snider con una acción Martini de estilo Peabody de bloque descendente, el ejército estadounidense consideró que la acción de trapdoor era adecuada y siguió sus conversiones de carga por la boca con el nuevo Springfield Modelo 1873, que fue el arma larga principal de las Guerras Indias y aún estaba en servicio con algunas unidades en la guerra hispano-estadounidense.
Otras acciones de trapdoor incluyen la rara carabina confederada Tarpley, el austriaco Wanzl, el belga Albini-Braendlin y la conversión Terssen, el suizo M1842/59/67 Milbank-Amsler, el español M1859/67 Berdan, y el Berdan Tipo I fabricado por Colt. Todos estos diseños, salvo el Tarpley de 1863 y el Berdan ruso, datan del período 1865–1869, y todos excepto el Tarpley y el Berdan ruso fueron conversiones de cargadores por la boca.
Acciones de ruptura Quizás el tipo más común de acción de monotiro, generalmente encontrada en escopetas, pistolas pequeñas y armas de pólvora negra «elefante», una acción de ruptura conecta el conjunto del cañón al bloque de recámara con una bisagra. Cuando se libera un pestillo de bloqueo, el conjunto del cañón pivota alejándose del cuerpo, abriendo la recámara y, a veces, en armas de mayor calidad, extrayendo parcialmente el cartucho disparado.
Acciones de bloque rodante