Virginia Lee O'Brien (18 de abril de 1919 – 16 de enero de 2001) fue una actriz, cantante y personalidad de la radio estadounidense conocida por sus papeles de canto cómico en los musicales de la Metro-Goldwyn-Mayer de la década de 1940.
Vida y carrera O'Brien actuó principalmente en papeles cómicos durante el apogeo de su carrera cinematográfica formal. Esto se debió en parte a su estilo de canto intencionalmente humorístico, que involucró su canto de una manera inexpresiva, sin expresiones faciales y muy poco movimiento– según los informes, "tropezó" con esto por accidente durante un espectáculo cuando se quedó prácticamente paralizada por el miedo escénico antes de cantar un número en la producción teatral de Los Ángeles Meet the People. La audiencia encontró que la actuación era hilarante y pronto fue contratada para repetir esta actuación en varias películas a partir de 1940, por lo que se ganó los apodos de "Frozen Face" y "Miss Ice Glacier," entre otros. Cuando no estaba cantando, su estilo de actuación era tan emotivo como otras actrices, y no siempre empleaba su truco al cantar, como lo demuestra su actuación en el extracto de Show Boat en la película de 1946 Till the Clouds Roll By. Hizo su debut en Broadway en el musical de corta duración Keep Off the Grass con Jimmy Durante y grabó cuatro de las canciones para Columbia Records. También grabó varios lados para Decca Records, incluidas dos de sus canciones emblemáticas: "The Wild, Wild West" y "Say We 're Sweethearts Again".
Entre las películas en las que apareció en MGM se encuentran The Big Store (1941) con los hermanos Marx, Lady Be Good (1941), Ship Ahoy (1942) con Eleanor Powell y Red Skelton, Thousands Cheer (en la que soportó las burlas de Mickey Rooney sobre su estilo de canto) Du Barry Was a Lady (con Skelton y Lucille Ball), la versión cinematográfica de Meet the People con Dick Powell, The Harvey Girls (con Judy Garland), aunque se retiró a mitad del rodaje debido a un embarazo, y Ziegfeld Follies. Después de aparecer una vez más con Red Skelton en Merton of the Movies de 1947 y después de una aparición como invitada al año siguiente en el corto Musical Merry-Go-Round, O'Brien fue repentinamente eliminada de su contrato cinematográfico de MGM, y se mudó a la televisión y regresó a las actuaciones en vivo.
Hizo dos apariciones en el cine después de esto: Francis in the Navy (1955) y una breve aparición en la comedia de Walt Disney Studios de 1976, Gus. Fue una de las estrellas en una revista de nostalgia de 1972 titulada The Big Show of 1928 con Allan Jones, Cass Daley, Beatrice Kay y Sally Rand, que recorrió el país y tocó en el Madison Square Garden de Nueva York. En 1984, creó un acto de cabaret, "Virginia O'Brien Salutes the Great MGM Musicals," que fue grabado en el Masquer's Club en Hollywood, y actualmente está disponible en CD y en iTunes. Actuó varias veces en clubes como el Roosevelt Hotel Cinegrill de Hollywood, el Vine St. Bar and Grill y el Gardenia, así como el Plush Room en San Francisco.
Continuó actuando hasta bien entrada la década de 1990 con su espectáculo de una sola mujer y una producción de Show Boat, coprotagonizada por Alan Young, y también encabezó The Fabulous Palm Springs Follies.
Murió a los 81 años en Woodland Hills, California, por causas naturales. Está enterrada en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California.
O'Brien era una republicana registrada y apoyó la campaña de Dwight Eisenhower durante las elecciones presidenciales de 1952.Motion Picture and Television Magazine, noviembre de 1952, página 34, Ideal Publishers También se adhirió al catolicismo.Morning News, 10 de enero de 1948, Who Was Who in America (Vol. 2).
Filmografía Año Película Papel Notas1940 Hullabaloo Virginia Ferris Sky Murder Lucille LaVonne (sin acreditar)1941 The Big Store Kitty Lady Be Good Lull Ringside Maisie Ella misma Cantante especialista1942 Panama Hattie Flo Foster Ship Ahoy Fran Evans1943 Thousands Cheer Herself Cantante especialista Du Barry Was a Lady Ginny1944 Two Girls and a Sailor Herself Cantante especialista Meet the People "Woodpecker" Peg1946 The Show-Off Hortense Till the Clouds Roll By Ellie Mae Cantante especialista en Show Boat/ Ziegfeld Follies Cantante especialista The Harvey Girls Alma de Ohio1947 Merton of the Movies Phyllis Montague1948 Musical Merry-Go-Round Ella misma Cantante especialista1955 Francis in the Navy enfermera Kittredge 1976 Gus Reportera
Referencias
Fuentes
Enlaces externos
Virginia O'Brien at BearManor Media VIRGINIA O'BRIEN: MGM'S DEADPAN DIVA (SOFTCOVER EDITION) by Robert Strom
Virginia O'Brien – Salutes the Great MGM Musicals at ArtistDirect.com
Categoría:Actrices de cine de Estados Unidos Categoría:Actrices de teatro musical de Estados Unidos Categoría:Actrices de Los Ángeles Categoría:Cantantes de Estados Unidos del siglo XX Categoría:Actrices de Estados Unidos del siglo XX Categoría:Cantantes femeninas de Estados Unidos del siglo XX Categoría:Republicanos de California Categoría:Nacidos en Los Ángeles Categoría:Fallecidos en Los Ángeles