La National Wrestling Alliance (NWA, «Alianza Nacional de Lucha Libre Profesional» en español) es una organización estadounidense de lucha libre profesional. Fundada en 1948, fue durante un tiempo la marca más reconocida y el organismo más grande en la lucha libre profesional. Bajo el control de la Junta Directiva de la NWA (que consta de varios prominentes promotores regionales), la organización actuó como un órgano rector del sistema de territorios nacional que reconoció a un campeón mundial, participó en intercambios de talentos y colectivamente protegió la integridad territorial de las promociones miembros de la NWA.
La NWA prosperó en Estados Unidos hasta finales de la década de 1980, cuando la mayoría de los miembros originales habían quebrado como resultado de la expansión nacional de la World Wrestling Federation. El miembro de la NWA más grande que quedaba, World Championship Wrestling (WCW), que se había formado a partir de los activos de Jim Crockett Promotions, que a su vez había adquirido otros antiguos miembros de la NWA, abandonaría la NWA en 1993.
La NWA continuó como un organismo rector hasta 2012, cuando los derechos sobre el nombre fueron transferidos a R. Bruce Tharpe's International Wrestling Corp como resultado de una demanda presentada en contra del entonces Director Ejecutivo Robert Trobich y su compañía, Pro Wrestling Organization LLC, que controlaba las marcas registradas en nombre de la organización. Bajo Tharpe, la NWA cambió de un organismo de gobierno basado en la membresía a una organización privada que autorizó el nombre de la "NWA" para las promociones. En mayo de 2017, se anunció que el músico Billy Corgan a través de su productora, Lightning One, había acordado comprar NWA como parte de un acuerdo que finalizó el 1 de octubre. Al finalizar el acuerdo, se le permitieron a los acuerdos de afiliación de la NWA caducar.
A partir de octubre, la NWA comenzó su primera serie de YouTube "NWA Ten Pounds of Gold", enfocada principalmente en torno al Campeón Mundial Peso Pesado de la NWA y otros en la división. El 8 de febrero de 2018, la organización lanzó NWA Network, una red de podcast de lucha libre profesional.
Historia Década de 1940 Antes de que la National Wrestling Alliance fuese fundada en 1948, existían muchas promociones de lucha libre profesional a nivel regional en Estados Unidos. Cada promoción tenía su respectivo campeón mundial, pero por lo general ninguno de ellos conseguía el reconocimiento o apoyo fuera de sus respectivas áreas. El concepto innovador que promulgó la NWA era unificar todos estos campeonatos para solamente reconocer a un campeón mundial. En 1948, Paul “Pinkie” George, un promotor proveniente del Medio Oeste de Estados Unidos, fundó la versión original de la NWA con el apoyo y ayuda de cinco otros promotores (Al Half, Tony Stecher, Harry Light, Orville Brown y Sam Muchnick). Este grupo de promotores optaron por Brown para que fuera el primer Campeón Mundial de la NWA. Luego, en noviembre de 1949, Lou Thesz fue recompensado con el campeonato luego de que Brown sufriera un accidente automovilístico que terminó con su carrera. Durante el reinado de Thesz, el título fue unificado con otros títulos mundiales que eran reconocidos en otras promociones, como el Campeonato Mundial de la American Wrestling Association de Boston, además de la versión del Campeonato Mundial del Auditorio Olímpico de Los Ángeles, haciendo que el título de la NWA se volviera el único Campeonato Mundial.
Los miembros de la junta directiva de la NWA dividieron América del Norte y Japón en territorios y los promotores dominarían cada territorio, impidiéndole a las otras promociones fuera de la NWA. Si un promotor extranjero instalaba su promoción en un territorio ocupado y no aceptaban retirarse de este, los demás promotores de la NWA enviaban a sus luchadores y campeones para organizar un evento mejor y sacarlos del territorio. Las amenazas y actos de violencia eran utilizadas en contra de promotores o talentos que no respetaran las reglas territoriales. Para la mayoría de los promotores bajo el acogimiento de la NWA, los beneficios que estos conseguían valían la pena. Por lo general, el presidente de un territorio podía llegar a ser el presidente de la alianza entera.
Más allá del beneficio de contar con ayuda de otras promociones en caso de algún intruso, cada territorio también recibía la visita del Campeón Mundial de Peso Pesado. El campeón no tuvo un territorio propio sino que viajaba de una promoción a otra para defender su título contra las principales estrellas. El objetivo principal de esto era demostrar que los héroes locales tenían el potencial de ser campeón. Muchos promotores avisaban la aparición del Campeón Mundial incluso con semanas y meses de anticipación, haciendo que las peleas titulares tuvieran más emoción y fueran más lucrativas. Además, los shows eran transmitidos a nivel regional, así que algunos espectadores solo veían al Campeón Mundial cuando este llegaba a su territorio. No era solo el campeón el que viajaba, sino también luchadores de un área diferente viajaban a otra para participar en un ángulo contra luchadores locales, pero si al público no le gustaba esta “invasión”, los personajes podrían irse a otro territorio y mostrar su show, haciendo creer que este era un show completamente nuevo.
1950–1960 Muchnick, que era jefe del St. Louis Wrestling Club, asumió la presidencia de la National Wrestling Alliance a comienzos de 1950, posición que mantuvo hasta finales de la década.
A mediados de la década de 1950, estallaron graves conflictos dentro de la NWA. Hubo problemas antimonopolio con el gobierno estadounidense y hubo una serie de facciones rivales, las cuales querían reemplazar al campeón Thesz por otros luchadores, como, por ejemplo, Verne Gagne de Minnesota. El caso antimonopolio condujo al infame Decreto de Consentimiento de la NWA de 1956 en el caso U.S. v. National Wrestling Alliance. También hubo disputas sobre el número de fechas en las cuales el campeón viajaría a distintos lugares del país. La primera ruptura dentro de la organización se produjo en 1957, cuando en una reunión directiva llevada a cabo en St. Louis, el promotor de Montreal, Eddie Quinn abandonó la reunión debido a diversos problemas con Muchnick; uno de estos era que Muchnick administraba mal el territorio de St. Louis donde este era socio y que además tenía negocios turbios con Jack Pfefer. Otro problema fue el que involucraba a Edouard Carpentier y al campeón Lou Thesz. Carpentier había derrotado a Thesz por caída técnica, ganando el campeonato mundial, pero este cambio no fue reconocido por la NWA. La idea original era crear una “revancha de alto perfil” que nunca fue llevada a cabo devolviéndole campeonato a Thesz. 330px|thumb|El viejo sistema de territorios de la NWA en América del Norte. (en inglés) Edouard Carpentier siguió siendo reconocido como campeón mundial y esto le quitó el valor de “indiscutible” al título de la NWA. Con esta situación Quinn se dio cuenta de que podía sacarle provecho para conseguir beneficios económicos. Quinn se dedicó a negociar con distintos promotores acordando que Carpentier perdiera su título en sus territorios para que así el promotor tuviera poder sobre el título mundial. En 1958, se acordó que Carpentier perdería su título ante Verne Gagne en Omaha, pero al mismo tiempo, Quinn acordó que Carpentier perdería su título en Boston ante Killer Kowalski lo cual sirvió de base para la AAC/Big Time Wrestling, el cual se prolongó hasta 1975. Verne Gagne abandonó finalmente la NWA y creó la American Wrestling Association, creando su propio título mundial y después unificándolo con el título de Carpentier.
En 1959, Quinn empezó a negociar con el territorio de Los Ángeles que pertenecía a la NWA. La promoción reconoció a Carpentier como campeón mundial en 1959. En julio de 1961, Carpentier perdió su título por tercera vez ante Fred Blasie. La promoción se retiró oficialmente de la NWA y se convirtió en la World Wrestling Association (WWA; no confundir con la WWA mexicana de los años 80 y 90), hasta que regresó a la NWA en 1968.
En 1960, Frank Tunney remplazó en la presidencia de la promoción a Muchnick quien a su vez fue sucedido por Fred Kolher quien fue el principal booker del nuevo campeón mundial de la NWA, Buddy Rogers. En octubre de 1962, Rogers derrotó a Killer Kowalski, esta pelea fue promocionada por Karl Sarpolis. Como resultado Sarpolis consiguió la presidencia de la promoción. En 1962 Rogers consigue nuevamente el Campeonato de la NWA pero sin embargo en 1963 en Toronto, Canadá, fue despojado del título. Después del evento, Vincent J. McMahon se retiró de la NWA y creó la World Wide Wrestling Federation (actual World Wrestling Entertainment) con Rogers como estrella. La WWWF reconoció a Buddy Rogers como su primer campeón mundial en abril de 1963. Si bien tanto Verne Gagne como McMahon tenían sus propias promociones con sus correspondientes campeones mundiales, estos igualmente seguían siendo representados en el consejo de administración de la NWA, con la cual aún se intercambiaban talentos luchisticos.
Decadencia del Sistema de Territorios
En la década de 1980, el comercio de cintas de vídeo y cable de televisión formó el camino para la eventual muerte del modelo interregional de la NWA, pues ahora los hinchas podían ver por sí mismos los agujeros en las tramas y las incoherencias entre las historias de las diferentes regiones. Además, la presencia de superestrellas como Ric Flair en los shows semanales de la WWF causaron la desviación de la atención del público. Vince K. McMahon que había comprado la WWF a su padre en 1982, utilizó estas tendencias para “allanar” los talentos de las promociones rivales, para poder eliminarlas y así hacer que su promoción fuera única a nivel nacional. Para competir contra esta amenaza, varios promotores de la NWA, junto con la AWA, trataron de promocionar shows en conjuntos bajo el nombre de Pro Wrestling USA pero debido a disputas internas por el poder y el dinero, causó que este acuerdo llegara a su fin.
En la década de 1980, el miembro de la NWA, Georgia Championship Wrestling, fue vendido a la WWF. Mientras tanto la amenaza para la WWF se mantenía en Carolina del Norte, en Jim Crockett Promotions, donde se decidió unificar varios territorios de la NWA para formar otra promoción a nivel nacional y así competir contra la WWF. En consecuencia, Jim Crockett Jr. comenzó a comprar luchadores de otros territorios de la NWA para así poder disimular la muerte de aquellas promociones. Debido a su ola de adquisiciones y además de no conseguir una gran comercialización como lo hizo la WWF, Crockett se enfrentó a la bancarrota a finales de 1980. Por su parte, Ted Turner, compró la empresa que se encontraba al borde del abismo, llevándola a ser una empresa de nivel nacional bajo el nombre de la World Championship Wrestling (WCW). Los títulos de la WCW consiguieron reconocimiento a nivel nacional. La WCW seguía siendo miembro de la NWA pero con el paso del tiempo, la NWA necesitaba más del apoyo de la WCW. Debido a que la WCW y la WWF recorrían el país en vez de quedarse en un determinado territorio.
Otra promoción que se retiró de la NWA para operar individualmente fue Mid-South Sport, este territorio poseía el NWA World Junior Heavyweight Championship. Originalmente era propiedad de Leroy McGuirk pero en 1979 fue vendida a Bill Watts. Watts cambió el nombre de la promoción y se negó a unirse a la NWA. Watts tenía un acuerdo de trabajo e intercambio con Jim Crockett Jr. En 1986, Watts cambió el nombre a Universal Wrestling Federation en un intento de expandirla a un nivel nacional pero finalmente fue comprada por Jim Crockett Promotions en marzo de 1987, después de su quiebra.