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Agliberto Meléndez (8 de agosto de 1942 - 2 de julio de 2025) fue un director de cine, guionista y productor dominicano. Fue fundador y primer director de la Cinemateca Dominicana y una de las figuras pioneras del cine dominicano contemporáneo. Es conocido principalmente por dirigir Un pasaje de ida (1988), considerada una de las películas fundacionales de la cinematografía dominicana. Biografía Meléndez nació el 8 de agosto de 1942 en Altamira, en la provincia de Puerto Plata. Realizó estudios superiores de economía en la Universidad del Estado de Ohio entre 1961 y 1966 y posteriormente estudió producción cinematográfica en la Universidad de Nueva York entre 1975 y 1977. Durante su juventud estuvo vinculado al movimiento opositor Movimiento Revolucionario 14 de Junio. A los 17 años fue detenido por el régimen de Rafael Leónidas Trujillo y permaneció encarcelado. La experiencia de la persecución política y la prisión formó parte de las experiencias que posteriormente influyeron en su visión de la sociedad dominicana. Antes de dedicarse plenamente al cine ejerció como profesor de economía. Posteriormente completó su formación cinematográfica en Nueva York y regresó a la República Dominicana, donde comenzó a desarrollar proyectos de cine y a participar en la creación de instituciones destinadas a la promoción de la cultura cinematográfica. Gestiones culturales En 1979 Meléndez fue uno de los principales impulsores de la fundación de la Cinemateca Dominicana, entonces denominada Cinemateca Nacional. La institución fue fundada el 16 de noviembre de ese año y Meléndez fue su primer director. La Cinemateca comenzó sus actividades en condiciones precarias, pero permitió establecer por primera vez una institución dedicada específicamente a la exhibición, preservación y difusión del cine en la República Dominicana. Entre las primeras actividades de la institución estuvo la proyección de El nacimiento de una nación de D. W. Griffith. La Cinemateca Nacional atravesó posteriormente dificultades institucionales y cerró en 1987, luego fue reabierta en 2002 y en 2004. Desde 2012 forma parte de la Dirección General de Cine de la República Dominicana. El propio Meléndez señaló posteriormente la importancia de la institución para la conservación del patrimonio cinematográfico dominicano. En una entrevista conservada por la Universidad Autónoma de Santo Domingo, afirmó que Un pasaje de ida era uno de los primeros largometrajes dominicanos cuya conservación había sido posible y expresó preocupación por la pérdida de materiales cinematográficos anteriores a la creación de la Cinemateca. Entre 1982 y 1986 fue director general de Radio Televisión Dominicana. Durante ese período también presidió el Comité Organizador del Instituto Nacional de Cultura y participó en la organización de festivales culturales. Posteriormente se desempeñó como asesor cultural de la Presidencia de la República. Su paso por Radio Televisión Dominicana coincidió con su interés por utilizar los medios audiovisuales como instrumentos de difusión cultural. Después de abandonar el cargo, comenzó a concentrarse en la realización de Un pasaje de ida, proyecto que había concebido como una película de producción dominicana.

Un pasaje de ida En 1988 estrenó Un pasaje de ida, su primer largometraje. La película fue dirigida y producida por Meléndez y contó con un reparto y un equipo técnico dominicanos. El argumento está inspirado en los viajes clandestinos de dominicanos hacia Puerto Rico y aborda las condiciones sociales y económicas que impulsaban a algunas personas a intentar emigrar ilegalmente. La película fue rodada en condiciones económicas difíciles y se convirtió en una de las primeras producciones dominicanas en obtener una importante circulación internacional. Recibió varios premios en festivales, entre ellos el Colón de Oro del Festival de Cine Iberoamericano de Huelva, además de reconocimientos en Cartagena de Indias, Biarritz, La Habana y San Juan. En 1988 la película fue presentada en la sección New Directors/New Films del Museo de Arte Moderno de Nueva York, lo que contribuyó a darle visibilidad internacional. La República Dominicana seleccionó Un pasaje de ida como su candidata a la categoría de mejor película en lengua extranjera en la 61.ª edición de los Premios Óscar, aunque no obtuvo una nominación. La experiencia de realización de la película llevó a Meléndez a escribir Así se batió el cobre, una obra testimonial sobre el proceso de producción y las dificultades que encontró para realizarla. El texto se convirtió también en un testimonio sobre los comienzos de la producción cinematográfica dominicana. La película continuó siendo considerada una obra fundamental del cine dominicano décadas después de su estreno. En 2023 se realizaron proyecciones especiales para conmemorar los 35 años de su estreno. Del color de la noche En 2015 estrenó Del color de la noche, su segundo largometraje. La película está inspirada en la vida del dirigente político dominicano José Francisco Peña Gómez y fue protagonizada, entre otros, por José Francisco Gerardino, Vicente Santos, Miguel Ángel Martínez, Hony Estrella y Miguel Alcántara. La película representó el regreso de Meléndez al largometraje después de casi tres décadas. Durante la preparación del proyecto recorrió diferentes lugares de la República Dominicana en busca de escenarios y desarrolló una investigación sobre la vida de Peña Gómez. lgunos críticos valoraron la ambición de Agliberto Meléndez al abordar la vida de José Francisco Peña Gómez y destacaron el interés de la película como aproximación a un período importante de la historia política dominicana. Diario Libre consideró que la película aportaba un documento sobre la época y destacó su fotografía, aunque señaló deficiencias en el guion y algunos problemas de caracterización. La crítica también reconoció el esfuerzo de Meléndez por regresar al largometraje después de 34 años de su debut con Un pasaje de ida. Filmografía El hijo (1979), cortometraje El mundo mágico de Gilberto Hernández Ortega (1981), documental Suro (1983), documental Un pasaje de ida (1988) Del color de la noche (2015)

Obras escritas Así se batió el cobre (1991) Referencias

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