El metropolitanato de Lituania (, y ) fue una circunscripción eclesiástica de la Iglesia ortodoxa de Constantinopla en el Gran Ducado de Lituania. Se trataba de un metropolitanato bizantino, sede metropolitana de la provincia eclesiástica de Lituania. Fue suprimido en 1371.
Territorio y organización El metropolitanato extendía su jurisdicción sobre los fieles de rito bizantino residentes en el Gran Ducado de Lituania.
La sede del metropolitanato se encontraba en la ciudad de Novogrúdok (también llamada Navahrudak), en Bielorrusia, en donde se halla la iglesia de los Santos Boris y Gleb, que fue su catedral. En 1596 pasó a la Iglesia greco-católica ucraniana y en 1860 fue abandonada al ser prohibida en el Imperio ruso esta Iglesia. Posteriormente se convirtió en una iglesia ortodoxa, que tras la Segunda Guerra Mundial fue confiscada por el Estado soviético, y desde 1991 es la catedral de la eparquía de Novogrúdok del exarcado de Bielorrusia de la Iglesia ortodoxa rusa.
El metropolitanato tenía como sufragáneas a las eparquías de Pólotsk, Vítebsk y Mścisław y Pinsk y Túrov.
Para ayudar a legitimar sus anexiones y vincular más estrechamente a sus nuevos súbditos con el estado, los poderes reales favorecieron la erección de un metropolitanato para los habitantes del gran ducado. Para evitar la posibilidad de que el estado pasara a la Santa Sede, los jerarcas con sede en Moscú apoyaron posteriormente la erección del metropolitanato como el menor de dos males. A lo largo de la existencia del metropolitanato, los metropolitanos lucharon por el control religioso de las eparquías de la Rus de Kiev con los poderes seculares y religiosos en el Reino de Galicia-Volinia, el Principado de Tver y el Gran Ducado de Moscú.
Historia Antecedentes thumb|derecha|Fresco del emperador Andrónico II Paleólogo, quien estableció el metropolitanato de Lituania
Tras escapar del embate de las invasiones mongolas, el Gran Ducado de Lituania se expandió a las zonas vecinas, debilitadas por los conflictos internos y las depredaciones mongolas. Si bien estas expansiones solían realizarse a expensas de los principados eslavos de la antigua Rus de Kiev, en ocasiones eran voluntarias. Por ejemplo, los duques del Principado de Túrov comenzaron a cooperar cada vez más con el Gran Ducado de Lituannia y, a principios del , el principado se unió a él de forma pacífica. En 1320, la mayoría de los principados de la Rus occidental fueron vasallos o directamente anexionados por Lituania. Tras la Batalla del río Irpín en 1321 el gran duque Gediminas capturó Kiev y envió al exilio a Stanislav, el último de la dinastía Rúrikovich en gobernarla. Gediminas también restableció la capital permanente del gran ducado en Vilna, probablemente trasladándola desde la antigua Trakai en 1323. El Estado lituano continuó expandiendo su territorio bajo el reinado del gran duque Algirdas y su hermano Kęstutis, quienes gobernaron el estado en armonía.
En ese momento, la lealtad religiosa jugó un papel importante en la política. Aunque se adhirieron a la fe pagana lituana, los grandes duques Vitenis y Gediminas comprendieron la importancia política de controlar la Iglesia. Además, el metropolitano de Kiev y toda la Rus —Pedro de Moscú— trasladó la sede de su metropolitanato a Moscú. La falta de un obispo metropolitano para los habitantes del Gran Ducado de Lituania impidió el desarrollo de la idea de un solo estado lituano que estaba siendo promovida por la familia gobernante.Z. Ivinskis, "Lietuvos valstybės galybės kūrėjas didysis Gediminas," Aidai, 125 (December, 1959), p. 425. Al mismo tiempo, los líderes religiosos en la Rus de Kiev se dieron cuenta de que la falta de un metropolitanato separado dejaría al estado lituano susceptible a la influencia de la Iglesia latina. En un intento por preservar la continua unidad cultural y religiosa de la Rus, los líderes ortodoxos se dieron cuenta de que en última instancia podrían empujar al pueblo a los brazos del papa de Roma.E. Vinter, "Rossiia v politike rimskoi kurii v XIV v." Voprosi Istorii Religii i Ateizma, VI (1958), p. 299; Constantine R. Jurgla, History of the Lithuanian Nation (New York, 1948), p. 98; W. H. Frère, Some Links in the Chain of Russian Church History (London, 1918), p. 299; W. Regel, Analecta Byzantinorussica (Sankt-peterburg, 1891), pp. XXVIII - XXVIII. A mediados de la década de 1350 el alto clero de la Rus en Lituania acordó que un metropolitanato lituano separado era el menor de los males. La cuestión fue planteada en sus cartas al patriarcado de Constantinopla entre 1328 y 1347.E. Vinter, "Rossiia v politike rimskoi kurii v XIV v." Voprosi Istorii Religii i Ateizma, VI (1958), p. 299; Constantine R. Jurgla, History of the Lithuanian Nation (New York, 1948), p. 98; W. H. Frère, Some Links in the Chain of Russian Church History (London, 1918), p. 297. En consecuencia, los grandes duques de Lituania pidieron al patriarca que estableciera una diócesis separada e independiente de Moscú.
El patriarca de Constantinopla prefería, en general, un metropolitanato unido de Kiev y toda la Rus, y se resistía a dividir su autoridad. Por lo tanto, siempre que era posible, los patriarcas unían los metropolitanatos del antiguo territorio de la Rus de Kiev. Sin embargo, para la década de 1440, justo antes de la caída de Constantinopla en manos otomanas, el Gran Ducado de Moscú había ganado la disputa y se había convertido en el nuevo centro espiritual de la tradición ortodoxa en Europa del Este.
Presencia ortodoxa previa en el Gran Ducado de Lituania Las iglesias del oeste del Gran Ducado de Lituania (desde Navahrudak, Grodno, Krevo y al norte hasta Vilkamir y Kaunas) estaban subordinadas a la eparquía de Pinsk y Túrov. En las tierras bálticas del Gran Ducado de Lituania (Vilna y Kaunas) ya existían numerosas parroquias ortodoxas en los siglos y : el monumento escrito en eslavo oriental de 1375, "Nombres de todas las ciudades de los rusos", enumera las ciudades de Lituania: Vilna, Merach, Medniki, Kernau, Maišagolė, Vilna, Staryja Trakai, Novyja Trakai, Kaunas, Punia y Peralai (estas se encuentran en el territorio de las regiones de Vilna y Kaunas), todas las cuales eran parroquias que enviaban tributos al metropolitano.М. Н. Тихомиров. Русское летописание. М.: Наука, 1979. с. 95; Насонов А. Н. «Русская земля» и образование территории Древнерусского государства. М.: Изд-во АН СССР, 1951. с. 142. Así, ya en el , en la parte báltica de Lituania existían numerosas parroquias ortodoxas organizadas. A principios del existían en Trakai las iglesias de San Nicolás el Taumaturgo y de la Ascensión.Православные храмы Литвы. Св.-Духов монастырь. Вильнюс, 2006; Виноградов А. А. Православные святыни г. Вильны. — Вильна. Вилен. Свято-Духов. братства, 1906.
Los documentos bizantinos del indican que antes de su transformación en metropolitanato, Lituania era un obispado: según la carta patriarcal, el "santísimo obispado de Lituania" antes de su transformación en metropolitanato "inicialmente" obedecía al metropolitano de Kiev, y "constituía una parte considerable de su diócesis".Памятники древнерусского канонического права / РИБ, т. 6, СПб., 1880. стб. 92-94.
Metropolitano Teófilo (1317-1329) El emperador bizantino Andrónico II Paleólogo fundó el metropolitanato, mientras que el patriarca Juan XIII de Constantinopla ordenó obispo metropolitano al prelado Teófilo, que era de origen ruso. Una lista conservada de sus propiedades muestra que Teófilo viajó extensamente por los principados rusos y presentó regalos costosos a gobernantes prominentes de la región, quizás como parte de una campaña para convertirse en el metropolitano de Kiev. No se dispone de información exacta sobre la fecha de su fundación. Actualmente se cree que fue en 1316 o 1317, ya que en ese año se registra la presencia del metropolitano Teófilo de Lituania en la reunión del Sínodo de Constantinopla.
Entre 1303 y 1347 existió un nuevo metropolitanato en la frontera sur de las tierras lituanas: el metropolitanato de Hálych. Esta sede metropolitana permaneció vacante durante largos períodos.
De 1317 a 1329Misiunas, Romuald J. Lituanus, Lithuanian Quarterly Journal of Arts and Sciences, volumen 14, No.3 - Fall 1968, ISSN 0024-5089, The Orthodox Church in the Lithuanian State (1315-1377) el gran duque Gediminas coqueteó con el catolicismo romano y escribió al papa Juan XXII. El papa respondió en 1324Historica Russiae Monimenta, ed. by A. J. Turgenev (Sankt-peterburg, 1841), I, pp. 102-105. y se intentó activamente atraer a Lituania al bando latino. Se enviaron emisarios a Vilna, pero a su llegada, la situación había cambiado. Gediminas afirmó que nunca había dicho en sus cartas que estuviera listo para ser bautizado y que sus escribas, los hermanos franciscanos Enrique y Bertoldo, aparentemente habían escrito cosas que él nunca les había contado. Los legados papales informaron al papa que los magnates de Samogitia amenazaron la vida del gran duque y su familia, y que también existían amenazas externas rusas si aceptaba el rito romano: «Es por esto que el rey renunció a la fe hasta el punto de no atreverse ya a pronunciar una palabra sobre el bautismo».Lietuvos TSR Mokslų Akademija, Istorijos ir Teisės Institutas, Lietuvos TSR istorijos šaltiniai: feodalinis laikotarpis (Vilnius, 1955), I, pp. 102-105.
Tras la muerte de Pedro de Moscú en 1326, Teófilo y un candidato presentado por Moscú fueron rechazados por Constantinopla por ser demasiado políticos para el metropolitanato de Kiev. En lugar de ello, el patriarca nombró a una persona independiente, Teognosto, como nuevo metropolitano de Kiev y toda la Rus.
Sede vacante (1329-1355) Cuando Teófilo murió en 1329 (algunas fuentes dicen 1330), Teognosto logró restaurar la unidad en la Rus de Kiev al afirmar que había muy pocos cristianos en la Lituania pagana. La sede del metropolitanato quedó vacante. Mientras tanto, Teognosto tuvo autoridad sobre toda la Rus de Kiev y Lituania hasta su propia muerte el 11 de marzo de 1353. Luego durante dos años, la sede estuvo nuevamente vacante.
Metropolitano Román (1355-1362) Tras una guerra civil Algirdas fue reconocido como el nuevo gran duque de Lituania. Tras ampliar la extensión territorial del estado en el sur, se encontraba en una posición más sólida para defender la restauración del metropolitanato de Lituania. En 1360, depuso a Teodoro, el último príncipe de Kiev perteneciente a la etnia rus. En su lugar, colocó en el trono a su propio hijo, Vladímir Olgerdovich.M. Hrushevskii, A History of the Ukraine, ed. por 0. J. Frederiksen (New Haven, 1941), p. 125; Paszkiewicz, op. cit., p. 226, afirma que Algirdas controlaba Kiev al menos en 1358. Jurgėla, op. cit., p. 99, menciona que Kiev ya era posesión de Lituania antes de 1360. Y Šapoka, Lietuvos istorija, p. 92, afirma que Kiev «pertenecía a Lituania ya en la época de Gediminas, pero de forma imprecisa». La naturaleza exacta de la lealtad de Kiev a Lituania antes de 1360 es incierta, aunque parece que Lituania no tenía pleno control sobre la ciudad, ya que Algirdas tuvo que enviar un contingente militar para establecer allí a su metropolitano en la década de 1350, y este contingente encontró resistencia.
Tras la muerte de Teognosto en 1353, Algirdas no intentó inicialmente revitalizar el metropolitano de Lituania. En cambio, promovió a su propio candidato, Teodorito, a la sede de Kiev y toda la Rus. Al no obtener apoyo en el patriarcado ecuménico, se dirigió a la cismática Iglesia ortodoxa búlgara y allí recibió la ordenación. Estas acciones podrían indicar que Algirdas imaginaba una Iglesia autocéfala propia. En cualquier caso, el candidato predilecto de Teognosto, Alejo, fue consagrado metropolitano de Kiev y toda la Rus en 1354.