Juan Caballero de Bazán o en grafía antigua como Juan Cavallero de Baçán (Extremadura, 1564-Asunción, 1604) fue un militar y funcionario que con el rango de capitán ejerció los cargos de procurador general de asunción en 1587, alcalde mayor, teniente general y teniente de gobernador asunceno desde 1595 y como tal asumió el interinato de la gobernación por un par de meses en el mismo año. También ejerció como visitador, comisario y alcalde de la Santa Hermandad y alcalde ordinario.

Biografía

Origen familiar

Nacido en la región de Extremadura, hacia 1564, en el seno de una familia noble, emparentados con los marqueses de Santa Cruz.

Desembarco en América

Llega a América en 1583 con la expedición de Alonso de Sotomayor, cuyo destino final era Chile pero debido a la imposibilidad de cruzar el estrecho de Magallanes por causa de los temporales, se decide, desde el Río de la Plata, realizar el trayecto por vía terrestre. Juan Caballero de Bazán, abandona la nombrada armada, para ir rumbo a Santa Fe, donde encuentra la protección de Francisco de Sierra y Ron. Más tarde, se casará con su hija María.

Cargos Públicos

Luego se trasladará a Asunción, donde por más de 30 años, desarrolló un importante servicio dentro de la función pública, primero como capitán, también como alcalde de la santa hermandad, como procurador general del cabildo de Asunción en 1587, como teniente general de gobernador (1595-1596), como visitador, como alcalde ordinario del cabildo (1600-1602), fue destacado como «persona de gran valor, prudencia y afabilidad».

El gobernador Francisco González de Santa Cruz, escribió: «que le vio acudir muchas veces al castigo de los enemigos Guaikuru, exponiéndose a riesgos de perder la vida y que iba siempre con dos criados españoles a sus costas; bien pertrechos de armas, caballos y municiones», los guaicurúes, pueblo nómada, eran también, acérrimos enemigos de los guaraníes, básicamente pueblo sedentario, a quienes hostilizaban, robándoles sus cosechas y atacándolos en la región del río Paraguay y eran descritos como guerreros feroces y temidos. Siendo procurador general de asunción, obtuvo providencias muy provechosas para el Paraguay. Hernando Arias de Saavedra lo nombró visitador de Santiago de Jerez para pacificar a «las provincias de Río Arriba con amplias facultades». En la desaparecida región de Itatín, que se ubicaba principalmente en la margen izquierda del río Paraguay, extendiéndose hacia el este hasta la sierra de Maracaju, y que al norte limitaba con el Pantanal y al sur con el río Apa, fundó tres ciudades llamadas Caaguazú, Tarey y Bomboy. Socorrió a Concepción de Buena Esperanza, visitó la cordillera del Amambay. En su tiempo, la ciudad de la Asunción, se extendía unos 30 kilómetros a la redonda. Gobernando como teniente general, en 1595, mediante ordenanzas, impidió sacar caballos, yeguas, vacas y municiones del Paraguay, promovió la formación de pastizales para el mantenimiento de los animales, reguló la caza, favoreció el aprovechamiento de productos forestales, por lo tanto, fortificó la ciudad, impulsó el desarrollo de la riqueza agrícola y ganadera, fomentó el sistema de monedas y la fabricación de pólvora cuando el Paraguay quedó totalmente cercado por enemigos, fue el primero en prohibir que los habitantes se alejaran a los yerbales de lo que hoy se conoce como la Reserva de biosfera del Bosque Mbaracayú, debido a los peligros existentes. Como alcalde ordinario, fue uno de los que otorgó a la ciudad su escudo de armas, él mismo decía que todo lo llevaba a cabo «para que no se pierda la reputación española».

Fallecimiento Juan Caballero de Bazán falleció en 1604 en Asunción.

Matrimonio y descendencia Se casó con María de Sierra Prieto, hija del segundo teniente de gobernador de Santa Fe, Francisco de Sierra y Ron. Tuvieron cinco hijos:

Juan Caballero de Bazán y Sierra, fue regidor, se casó con Beatriz de Añazco y Ocampo, hija de Martín Suárez de Toledo y de María de Sanabria, nieta de Juan de Sanabria y Mencía Calderón. Francisco Caballero de Bazán y Sierra, licenciado en Derecho canónico, fue comisario del santo oficio y de la santa cruzada, juez eclesiástico, canónigo nombrado por el rey y por el Consejo de Indias, beneficiado de la catedral de Asunción, Vicario de Buenos Aires. Marcos Caballero de Bazán y Sierra, fue clérigo misionero, estuvo cautivo de los indios, también fue canónigo como su hermano Francisco. Gabriel Caballero de Bazán y Sierra. Hernando Caballero de Bazán y Sierra.

Referencias

Bibliografía R. Quevedo, La Asunción del 1600 en dos padrones inéditos, Asunción, Academia Paraguaya de Historia, 1966. R. Quevedo, Paraguay años 1671 a 1681, Asunción, El Lector, 1984. P. Alvarenga Cavallero, La Familia Cavallero en el Paraguay, Asunción, Publicación del Archivo Nacional de Asunción, 1986. P. Alvarenga Cavallero, Don Antonio Cavallero de Añasco, Cofundador de Villa Real, Asunción, Academia Paraguaya de la Historia, 2003. R. Amaral, Forjadores del Paraguay, Diccionario Biográfico, Primera Edición, Distribuidora Quevedo de Ediciones, Buenos Aires , 2000.

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