Myles Walter Keogh (25 de marzo de 1840-25 de junio de 1876) fue un soldado irlandés. Sirvió en los ejércitos de los Estados Pontificios durante la guerra por la unificación italiana en 1860, y fue reclutado en el Ejército de la Unión durante la Guerra de Secesión estadounidense, sirviendo como oficial de caballería, particularmente bajo el mando del general de brigada John Buford durante la campaña de Gettysburg y la batalla de Gettysburg, que duró tres días. Después de la guerra, Keogh permaneció en el Ejército de los Estados Unidos como comandante de la Compañía I del 7º Regimiento de Caballería bajo el mando de George Armstrong Custer durante las Guerras Indias, hasta que murió junto con Custer y las cinco compañías directamente bajo el mando de Custer en la Batalla de Little Bighorn en 1876.
Carrera Myles Keogh nació en Orchard House, Leighlinbridge, condado de Carlow, Irlanda, el 25 de marzo de 1840. Las labores agrícolas que se realizaban en la granja familiar de Keogh en Leighlinbridge eran de cereales, siendo la cebada el cultivo principal. Esto significó que la familia Keogh no se vio afectada en gran medida por el hambre y la pobreza que acompañaron a la Gran Hambruna y devastaron el país entre 1845 y 1850, durante la infancia de Keogh.http://www.littlebighorn.info/Articles.htm – "A Visit to Orchard", Kimber, Doyle 2008 Sin embargo, dos, o posiblemente tres, de sus hermanos murieron jóvenes, aparentemente de fiebre tifoidea, una enfermedad asociada con la hambruna y una enfermedad que Myles también sufrió siendo niño.The Honor of Arms: A Biography of Myles W. Keogh, Charles L. Convis, 1990, .
Asistió a la Escuela Nacional en Leighlinbridge, donde fue inscrito con el nombre de 'Miles Kehoe'. "At Classics" fue registrado como el motivo de su salida en 1852. Durante mucho tiempo se creyó que asistió al St. Patrick's College en Carlow, pero esa universidad no ha encontrado ninguna prueba de su asistencia. Es posible que asistiera al St. Mary's Knockbeg College, donde, a partir de 1847, se enviaba a jóvenes alumnos laicos de St. Patrick para recibir educación.
En 1860, Myles Keogh, de veinte años, se había ofrecido como voluntario, junto con más de mil de sus compatriotas, para unirse en defensa del papa Pío IX después de un llamado a las armas por parte del clero católico en Irlanda. En agosto de 1860, Keogh fue nombrado segundo teniente de su unidad en el Batallón de San Patricio del Ejército Papal, bajo el mando del general Christophe Léon Louis Juchault de Lamoricière. Estuvo destinado en Ancona, ciudad portuaria en la Italia central. Las fuerzas papales fueron derrotadas en septiembre en la batalla de Castelfidardo y Ancona quedó rodeada. Los soldados, aunque proporcionaron una defensa admirable, se vieron obligados a rendirse y Keogh fue encarcelado en Génova. Después de su rápida liberación mediante intercambio, Keogh fue a Roma y fue invitado a vestir el uniforme verde de la Compañía de San Patricio como miembro de la Guardia del Vaticano. Durante su servicio, la Santa Sede le concedió la Medalla al Valor – la Medalla Pro Petri Sede – y también la Cruz de Caballero de la Orden de San Gregorio Magno.Myles Keogh: The Life and Legend of an "Irish Dragoon" in the Seventh Cavalry, John P. Langellier, Kurt Hamilton Cox, Brian C. Pohanka, 1998, .
Ahora que la lucha había terminado y los deberes de la Guardia del Vaticano eran más mundanos, Keogh vio poco sentido en permanecer en Roma. Mientras la guerra civil se desataba en Estados Unidos, el Secretario de Estado William H. Seward comenzó a buscar oficiales europeos experimentados para servir a la Unión y llamó a varios clérigos prominentes para que lo ayudaran en su esfuerzo. John Hughes, arzobispo de Nueva York, viajó a Italia para reclutar veteranos de la Guerra Papal y se reunió con Keogh y sus camaradas. Así, en marzo de 1862, Keogh renunció a su comisión en la Compañía de San Patricio y, con su oficial superior, Daniel J. Keily, de 30 años, de Waterford, regresó brevemente a Irlanda, para luego abordar el vapor "Kangaroo" con destino de Liverpool a Nueva York, donde el barco llegó el 2 de abril. Otro camarada papal, Joseph O'Keeffe, sobrino de 19 años del obispo de Cork, se reunió con Keogh y Keily en Washington. izquierda|miniaturadeimagen|Agosto de 1863 – El general Buford (sentado) y su personal, Keogh a la izquierda. Gracias a la intervención del secretario Seward, los tres recibieron el rango de capitanes y el 15 de abril fueron asignados al personal del general de brigada James Shields, nacido en Irlanda, cuyas fuerzas estaban a punto de enfrentarse al ejército confederado de Stonewall Jackson. Se enfrentaron en particular al ejército de Jackson en el valle de Shenandoah durante la batalla de Port Republic. Aunque el ejército de la Unión fue derrotado, el coraje de Keogh durante su primer enfrentamiento no pasó desapercibido. George B. McClellan, comandante del Ejército del Potomac, quedó impresionado y describió al joven capitán como "un hombre sumamente caballeroso, de apariencia militar", cuyo "récord había sido notable para el corto tiempo que había estado en el ejército".The Honor of Arms: A Biography of Myles W. Keogh, Charles L. Convis, 1990, . A pedido de McClellan, Keogh fue transferido temporalmente a su estado mayor personal. Estuvo con 'Little Mac' sólo unos meses, pero sirvió al general durante la batalla de Antietam. Después de la destitución de McClellan del mando en noviembre de 1862, los rasgos admirables identificados en sus primeros seis meses en el ejército de la Unión salieron a la luz cuando él y su camarada papal, Joseph O'Keeffe, fueron reasignados al estado mayor del general John Buford.Son of the Morning Star, Evan S. Connell, 1984,
Aunque se mantuvieron en reserva con el resto de la caballería de la Unión durante el invierno de 1862 y durante la batalla de Fredericksburg, Myles Keogh y O'Keeffe sirvieron a Buford con obediencia y valentía durante la incursión de Stoneman en abril de 1863 y la batalla del 9 de junio en Brandy Station, que fue prácticamente toda de caballería.Myles Keogh: The Life and Legend of an "Irish Dragoon" in the Seventh Cavalry, John P. Langellier, Kurt Hamilton Cox, Brian C. Pohanka, 1998, . La 1.ª División de caballería de Buford luchó en junio de 1863 en una escaramuza contra el enemigo confederado, liderado por J. E. B. Stuart en el condado de Loudoun, Virginia, especialmente en Upperville. derecha|miniaturadeimagen|Myles Keogh, durante la guerra de Secesión. El 30 de junio, Buford, con Keogh a su lado, llegó a la pequeña ciudad de Gettysburg. Muy pronto, Buford se dio cuenta de que se enfrentaba a una fuerza superior de rebeldes en su frente y se propuso crear una defensa contra el avance confederado. Era profundamente consciente de la importancia de mantener la posición estratégicamente importante alrededor de Gettysburg y así lo hizo, iniciando una de las batallas más emblemáticas de la historia militar estadounidense. Sus inteligentes alineaciones defensivas de tropas, junto con la valentía y tenacidad de sus hombres desmontados, permitieron que el 1.er Cuerpo, bajo el mando del general John F. Reynolds, tuviera tiempo para llegar en apoyo y así mantener una posición de la Unión en posiciones estratégicamente importantes. A pesar del ataque de Lee con 140 cañones y un ataque final de infantería en el tercer día de la batalla, el ejército de la Unión obtuvo una victoria muy significativa. No se puede exagerar la importancia del liderazgo y la previsión táctica de Buford el 1 de julio en su contribución a esta victoria. Significativamente, Myles Keogh recibió su primera licencia por "servicios valientes y meritorios" durante la batalla y fue ascendido al rango de mayor.The Honor of Arms: A Biography of Myles W. Keogh, Charles L. Convis, 1990, .
La batalla se saldó con la vida de casi 8.000 hombres. Sin embargo, este fue un punto de inflexión en la guerra y en la salud de Buford. Cinco meses más de escaramuzas casi constantes con la caballería rebelde de J. E. B. Stuart en batallas como Funkstown y Willamsport empeoraron su condición. Como Keogh escribió más tarde en el registro de servicio de Buford, este "enfermó por fatiga y dificultades extremas".Myles Keogh: The Life and Legend of an "Irish Dragoon" in the Seventh Cavalry, John P. Langellier, Kurt Hamilton Cox, Brian C. Pohanka, 1998, . En invierno, Buford sucumbiría a la fiebre tifoidea. Keogh permanecería a su lado y lo cuidaría mientras descansaba en Washington, en la casa de un viejo amigo, el general George Stoneman. Buford fue enterrado en el cementerio de West Point, mientras que Keogh asistió a su funeral en Washington y viajó escoltando su cuerpo en el tren hasta la academia militar.
El mayor Keogh fue nombrado ayudante de campo del general George Stoneman. En julio de 1864, Stoneman realizó incursiones hacia el sur y el sureste, destruyendo ferrocarriles y obras industriales. Sus arriesgadas incursiones tras las líneas confederadas también estaban diseñadas para liberar a los prisioneros federales detenidos en Macon, Georgia, y liberar a los casi 30.000 cautivos de la prisión de Andersonville.The Honor of Arms: A Biography of Myles W. Keogh, Charles L. Convis, 1990, .
Aunque la caballería de la Unión de Stoneman destruyó los ferrocarriles, el ataque a Macon fracasó desde el principio y el 31 de julio de 1864, Keogh y el comando de Stoneman fueron rodeados durante la Batalla de Sunshine Church, Georgia. Fueron capturados después de que sus dos caballos fueron tiroteados y derribados debajo de ellos. Keogh estuvo detenido durante dos meses y medio como prisionero de guerra antes de ser liberado gracias a los esfuerzos del general de la Unión William Tecumseh Sherman. Keogh recibiría más tarde una segunda licencia con el ascenso a teniente coronel por su valentía con Stoneman en la batalla de Dallas.The Honor of Arms: A Biography of Myles W. Keogh, Charles L. Convis, 1990, .
Los elogios que recibió de los comandantes con los que sirvió Myles Keogh durante los años de guerra fueron realmente altos:
Al final de la guerra, el teniente coronel Keogh decidió permanecer en servicio activo y aceptó una comisión del Ejército como segundo teniente en el 4.º de Caballería el 4 de mayo de 1866. El 28 de julio de 1866 fue ascendido a capitán y reasignado al 7.º Regimiento de Caballería en Fort Riley, al noreste de Kansas, donde asumió el mando de la Compañía I. El 7.º Regimiento de Caballería estuvo comandado inicialmente por el coronel Andrew Smith (de 1866 a 1869) y posteriormente por el coronel Samuel D. Sturgis (de 1869 a 1886). George Armstrong Custer era el teniente coronel del regimiento y su comandante adjunto.Myles Keogh: The Life and Legend of an "Irish Dragoon" in the Seventh Cavalry, John P. Langellier, Kurt Hamilton Cox, Brian C. Pohanka, 1998, .
Carrera después de la guerra En general, Keogh era muy querido por sus compañeros oficiales, aunque el aislamiento del deber militar en la frontera occidental a menudo pesaba mucho sobre él. Cuando estaba deprimido, a veces bebía en exceso, aunque parece que no cayó víctima del alcoholismo crónico que destruyó las carreras de muchos compañeros oficiales del Ejército regular de la frontera.
Había más que un matiz de melancolía en la naturaleza de Keogh, que parecía de alguna manera estar en desacuerdo con su personalidad atractiva y elegante. Si bien no era dado al autoanálisis, Keogh señaló una vez: A Keogh también le gustaban las mujeres, aunque nunca se casó:
Sin embargo, llevó consigo a Little Bighorn una fotografía de la hermana del capitán Thomas McDougall, Josephine Buel.Son of the Morning Star, Evan S. Connell, 1984,