El Hip hop puertorriqueño (también conocido localmente como Rap en Español) es un subgénero subterráneo del Hip hop que surgió en Puerto Rico. A finales de los años 80 y principios de los 90 en su apogeo, se convirtió en uno de los estilos más populares dentro de la Música underground puertorriqueña, distribuyéndose mayormente a través de casetes de mezcla. Entrevista a algunos de los Raperos pioneros en Puerto Rico. Obtenido desde "The Archaeologist of Rap" Recuperado el Mayo 13, 2025 Durante su auge en los años 80, y desde sus inicios, el Hip hop puertorriqueño abordaba temas sociales, tanto tabúes como no tabúes, que impactaban la realidad de Puerto Rico, tales como el consumo de drogas, el aumento de la criminalidad, la corrupción gubernamental, las enfermedades de transmisión sexual y el abuso sexual, entre otros. Debido a que era un nicho local contracultural y varios factores en el acontecimiento de los años noventa, no alcanzó el mismo nivel de éxito comercial que otros géneros latinoamericanos más populares en ese entonces, como el Reguetón.
La primera canción del Hip hop puertorriqueño que llegó oficialmente a la radio local, la televisión y al formato vinilo fue el sencillo "Las Drogas Matan" (1987) de D-Squad (Don Figgaro) y DJ Baron López. Sin embargo, esta no fue la primera canción de Hip Hop puertorriqueño, ya que otros artistas la habían adelantado un bienio antes. Vico C es reconocido como el pionero del Hip Hop en Puerto Rico. Además, fue el primero en inaugurar el género musical Reguetón, con "Bomba Para Afincar" dentro de su álbum de Hip-Hop "Hispanic Soul" ("Soul Hispano") alrededor de 1991. Vico C estableció la primera canción de Hip hop puertorriqueño con la creación de "El Rapeo del Vikingo", la cual fue grabada y distribuida ese mismo año, 1985, cuando él tenía solo 14 años. Inspirado por Run-DMC y The Sugarhill Gang, en 1984 formalizó su carrera adoptando el nombre artístico de Vico, añadiendo la 'C' como una novedad. Aunque ya había ganado popularidad con "Viernes 13" junto a Rubén DJ, fue con "La Recta Final" que se consolidó como el rapero número uno en Puerto Rico..
Orígenes
Influencias Tempranas (finales de la década de 1970 - 1980) Durante los inicios del Hip-hop en 1972, comunidades afroamericanas y afrocaribeñas marginadas (junto con comunidades Nuyorriqueñas en el Bronx) comenzaron a gestar a lo que se convertiría el movimiento del Hip hop. Lo que inicialmente surgió como un mecanismo de afrontamiento ante un entorno marcado por la marginación y la pobreza, se transformó a un movimiento social con mensajes antidrogas y antiviolencia, dando paso a una revolución musical en el Bronx. Artistas estadounidenses como DJ Kool Herc, Africa Bambaataa y DJ Disco Wiz sentaron las bases del movimiento hip-hop, mientras que grupos como Rock Steady Crew contribuyen en gran medida al movimiento de breakdance, sumando sus contribuciones al movimiento multicultural. A pesar de que existe una creencia popular que dicen que " los puertorriqueños co-crearon el Hip hop ", es importante señalar que el Hip hop de la vieja escuela y el movimiento Hip hop en general fue un movimiento afroamericano basado en la música afroamericana en los Estados Unidos inherente a las raíces intrínsecas del pueblo afroamericano . No obstante, también es fundamental reconocer las contribuciones imprescindibles de los nuyorriqueños, quienes jugaron un papel clave en la formación de la cultura Hip hop.
Durante las décadas de 1960 y 1970, el Bronx era un foco de delincuencia, donde pandillas rivales se enfrentaban constantemente con violencia, y el propio Bronx era el campo de batalla de todo. Hasta que la reunión de paz del pacto de pandillas de Hoe Avenue se catalizó después de la muerte del líder de la pandilla callejera/banda afro-nuyorriqueño de ascendencia judía, Benjamin Melendez (también conocido como "Black Benjie") . Meléndez fue asesinado en un intento de evitar una pelea entre pandillas, y su muerte se convirtió en un símbolo para promover la paz entre grupos rivales hartos de la violencia en el Bronx. A raíz de este acontecimiento, varias pandillas peligrosas y notorias como los Savage Skulls, los Ghetto Brothers, los Black Spades, los Tomahawks, los Latin Kings, entre muchas otras, se unieron en este lugar para acordar una tregua para terminar con toda la violencia entre pandillas, reemplazando en su lugar la violencia con baile, batallas de rap, DJ y grafitis. Afrika Bambaataa, quien fue el miembro de la pandilla afroamericana 'los Black Spades', tuvo un rol fundamental en este proceso. Él ayudó a establecer las bases del Hip hop.
El movimiento clandestino local (mediados de los años 1980) El hip-hop puertorriqueño comenzó a consolidarse como un género local en la isla a mediados de la década de 1980, como una respuesta directa al auge del Hip-hop surgido en el Bronx. El concepto de rimar no era ajeno a la rica herencia musical de Puerto Rico, géneros autóctonos como la Plena ya tenían ese aspecto de rima improvisada y poesía oral que ya existían en la música puertorriqueña . El movimiento inicial fue liderado por el pionero puertorriqueño del hip-hop, Vico C. Aunque en la isla existe la creencia generalizada de que Rubén DJ fue el primer rapero puertorriqueño de hip-hop en lanzar una canción en español con "La Escuela ", la evidencia indica que, en 1985, Vico C grabó la canción "El Rapeo Del Vikingo" en el apartamento de DJ Negro en La Perla , antes del lanzamiento de "La Escuela" de Rubén DJ.
Vico C fue el primer rapero de la escena del Rap Puertorriqueño. Inspirado por agrupaciones de Hip-hop estadounidenses como Run-DMC (intérpretes del estilo hardcore hip-hop) y The Sugar Hill Gang (hip-hop de la vieja escuela), buscó adaptar y traer el movimiento Hip-hop a Puerto Rico comenzando a los 14 años vendiendo sencillos por cintas en 1985 con la ayuda de su mentor DJ Negro. Los vendió bloque por bloque a 10$ USD como mixtapes clandestinos junto con DJ Negro. Debido a que DJ Negro poseía un automóvil, a menudo vendía más rápidamente las mixtapes de Vico C que él mismo. Vico C realmente comenzó a despegar cuando encontró un mánager con conexiones intrincadas (Miguel Correa, dueño del sello Prime Records) y produjo uno de sus mayores éxitos hasta el momento, su álbum Dos Tiempos Bajo Un Mismo Tono . Según el propio Vico en una entrevista en un programa local, afirma que su álbum había vendido alrededor de 50.000 a 60.000 copias solo en Puerto Rico en ese momento (1989). Cuando llegó el año 1989, el rap alcanzó su apogeo con "Sida Rap" del rapero puertorriqueño Brewley MC .
Antecedentes del hip hop puertorriqueño (principios de 1985) En 1985, aproximadamente al mismo tiempo que Vico C empezó a grabar sus primeras canciones con la ayuda de DJ Negro, DJ Negro fundaría, sin éxito, un club nocturno al que llamaría "The Noise". El club sufriría varios cierres fallidos hasta que a principios de los años 90, DJ Negro emprendió una reapertura definitiva. Más tarde, durante la tercera y definitiva reapertura de The Noise a principios de los años 90, el emprendimiento se convertiría en la cuna del precursor del Reggaetón, Únderground, o mejor conocido en ese momento como Únder. Algunos de los primeros colaboradores de The Noise, como Baby Rasta y Gringo, se inspiraron en Vico C. La discoteca cesó operaciones definitivamente en el año 2004.
Félix Rodríguez (conocido como DJ Negro) fue criado en La Perla en una casona convertida en vivienda, tipo arrabal. Su estricto padre trabajaba en el astillero de los puertos de San Juan y desde pequeño a DJ Negro le inculcaron el espíritu emprendedor. Félix Rodríguez vendía hot dogs frente al patio de su casa para ganar dinero, pero su trayectoria profesional cambiaría el día que su padre le compró una consola de mezclas tipo DJ. Desde el primer día, Félix monetizaría y desarrollaría sus habilidades de DJ amateur. Su padre lo echó de su casa aproximadamente a finales de 1985 después de ser DJ en una fiesta de bodas. Cuando llegó a casa a las 2 a. m., su padre le dio la noticia. Tras su desalojo, DJ Negro comenzó a vivir en un apartamento en Puerta de Tierra. El administrador y propietario del apartamento era dueño de un local justo debajo de su apartamento y al reconocer a DJ Negro le presta las llaves del local donde DJ Negro comenzaría a organizar fiestas de DJ. En sus fiestas de DJ, Félix (DJ Negro) tuvo la idea de hacer competiciones de rap. Atraería a muchos raperos que rapearían en inglés. El mismo día que Félix comenzó a organizar concursos de rap, se encontró con Vico C rapeando en un dúo llamado VG Princes en 1985. Su amigo Glenn rapeó en inglés mientras Vico C rapeó en español. Ganaron la competición una vez finalizada y ganaron 15$. Impresionado por el talento de Vico C, debido a que nadie rapeaba en español como él, dejó el dúo por sugerencia de DJ Negro y luego comenzarían a trabajar juntos profesionalmente. DJ Negro se convertiría en el DJ de Vico C a lo largo de su desarrollo como rapero puertorriqueño pionero en todo el Hip-Hop puertorriqueño a mediados de los 80.
Éxito comercial del hip hop puertorriqueño a finales de los 80 Con el inesperado éxito del rap "Viernes 13", una canción de hip-hop de terror psicológico, DJ Negro y Vico C se convirtieron en estrellas en ascenso hechas a sí mismas. La canción se volvería tan popular que todos los viernes 13 se reproduciría a partir de 1987. El trabajo inicial de Vico C durante los años 80 abrió puertas para inspirar a otros raperos puertorriqueños que querían seguir sus pasos. Algunos de estos serían TNT con "TNT Se Roba El Show" , Lisa M con "Trampa" o "La Segunda Cita", Brewley MC con "Sida Rap", Rubén DJ con "La Escuela". El éxito llegó a DJ Negro y en consecuencia lo hizo derrochar; salir con gente y salir, hasta que finalmente DJ Negro se queda sin dinero y comienza a vender hot dogs nuevamente en un intervalo de tiempo de dos a tres meses. Cuando DJ Negro estaba vendiendo hot dogs un día se topó con el dueño de una cafetería local en Puerta de Tierra llamada "Joseph Café" y siempre quiso que DJ Negro tocara música en su café, acordaron un precio y luego DJ Negro llenaría el Joseph Café. Más tarde DJ Negro fue despedido debido a sus precios y se contrató a otro DJ. Para competir con el Joseph Café, DJ Negro abriría la discoteca The Noise .
The Noise