La ley de agentes extranjeros rusos exige que cualquier persona u organización que reciba cualquier tipo de apoyo desde fuera de Rusia o que se considere que está bajo influencia extranjera se registre como "agente extranjero". A diferencia de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros de los Estados Unidos (FARA, por sus siglas en inglés), que se dirige específicamente a aquellos que actúan en nombre y bajo el control de directores extranjeros, la ley rusa presume el control extranjero de cualquier apoyo extranjero, por mínimo que sea. Si bien FARA se aplica principalmente a cabilderos profesionales y consultores políticos que trabajan para gobiernos extranjeros, la legislación rusa afecta a una amplia gama de actores de la sociedad civil, incluidas ONG, organizaciones de medios de comunicación, periodistas y particulares.
Promulgada por primera vez en 2012 como respuesta a las protestas contra el regreso de Vladímir Putin a la presidencia, la ley se ha ampliado progresivamente a través de numerosas enmiendas. La designación conlleva pesadas cargas administrativas, incluidas auditorías obligatorias, requisitos de informes detallados y etiquetado obligatorio de todas las publicaciones con un descargo de responsabilidad sobre el estado de "agente extranjero". Las organizaciones y personas designadas como "agentes extranjeros" enfrentan restricciones significativas en sus actividades y corren el riesgo de multas sustanciales o enjuiciamiento penal por incumplimiento.
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha dictaminado que la ley viola los derechos fundamentales y lleva "las características de un régimen totalitario" al crear un ambiente de sospecha hacia las voces independientes. El término "agente extranjero" () en sí mismo tiene fuertes connotaciones negativas en ruso, asociadas con el espionaje de la era de la Guerra Fría, y ha sido criticado como una herramienta para estigmatizar y reprimir a la sociedad civil y la libertad de prensa dentro de Rusia, en particular a los grupos opuestos a Vladímir Putin.
Evolución de la legislación sobre "agentes extranjeros"
Organizaciones rusas sin fines de lucro
El 21 de noviembre de 2012, la Ley Federal de 20 de julio de 2012 No.121-FZ "Sobre las Enmiendas a los Actos Legislativos de la Federación de Rusia con respecto a la Regulación de las Actividades de las Organizaciones sin Fines de Lucro que Realizan las Funciones de un Agente Extranjero", que son las enmiendas a la Ley Federal de 19 de mayo de 1995 No.82-FZ "Sobre las asociaciones públicas", la Ley Federal del 12 de enero de 1996 No.7-FZ "Sobre las Organizaciones sin Fines de Lucro", Entró en vigor la Ley Federal Nº 115-FZ, de 7 de agosto de 2001, sobre la lucha contra la legalización (blanqueo) del producto del delito y la financiación del terrorismo, el Código Penal de Rusia y el Código de Procedimiento Penal de Rusia. De acuerdo con esta ley, las organizaciones rusas sin fines de lucro, a excepción de las empresas estatales y municipales, pueden ser declaradas agentes extranjeros si participan en actividades políticas en Rusia y reciben fondos de fuentes extranjeras. La actividad política se define como cualquier influencia en la opinión pública y las políticas públicas, incluido el envío de solicitudes y peticiones.
Organizaciones e individuos de medios de comunicación "agentes extranjeros"
Modificaciones a la Ley de Medios de Comunicación (2017) La Ley Federal n.º 327-FZ, promulgada el 25 de noviembre de 2017, introdujo el concepto de "organización de medios de comunicación extranjera que desempeña las funciones de un agente extranjero" en la Ley de Medios de Comunicación (n.º 2124-1, de 27 de diciembre de 1991). Una organización de medios de comunicación "agente extranjero" se define como cualquier entidad extranjera, constituida o no, que difunde contenidos impresos, sonoros, audiovisuales u otros contenidos destinados a una audiencia sin restricciones y recibe fondos o activos de fuentes extranjeras, directamente o a través de entidades rusas. Estas organizaciones están sujetas a las mismas obligaciones que las organizaciones no gubernamentales (ONG) "agentes extranjeros".Ley Federal no. 327-FZ, 25 de noviembre de 2017
Ampliación de la definición (2019) La Ley Federal n.º 426-FZ, aprobada el 2 de diciembre de 2019, amplió aún más el alcance de las organizaciones de medios de comunicación "agentes extranjeros" para incluir a las personas físicas. También introdujo un nuevo motivo para la designación, permitiendo que las personas físicas o jurídicas rusas involucradas en la creación o difusión de publicaciones de organizaciones de "medios de comunicación extranjeros" o entidades jurídicas rusas establecidas por organizaciones de medios de comunicación "agentes extranjeros" sean designadas como "agentes extranjeros".Ley Federal no. 426-FZ, 2 de diciembre de 2019 Además, dispuso que las entidades y personas extranjeras designadas debían establecer una entidad jurídica rusa en el plazo de un mes a partir de su designación, que se registraría como "agente extranjero" y cumpliría las mismas obligaciones que una ONG "agente extranjero". Todos los materiales distribuidos por estas entidades deben estar claramente etiquetados como procedentes de un "agente extranjero", quedando prohibida la distribución sin el etiquetado exigido.
Requisitos de etiquetado (2020) El 23 de septiembre de 2020, Roskomnadzor, el regulador ruso de las telecomunicaciones y los medios de comunicación, emitió la Orden n.º 124, en la que se detallaban los requisitos específicos de etiquetado para los materiales producidos o difundidos por organizaciones de medios de comunicación "agentes extranjeros". El etiquetado debía incluir un aviso que indicara la condición de agente extranjero del contenido, y el tamaño del texto era el doble que el texto principal de los materiales impresos y en línea. En el caso de los contenidos audiovisuales, la etiqueta debía cubrir al menos el 20% de la imagen y mostrarse de forma destacada al principio del material, con una duración de al menos 15 segundos después de cualquier interrupción. Roskomnadzor Orden n.º 124, 23 de septiembre de 2020
Asociaciones e individuos no registrados como "agentes extranjeros"
Prórroga a asociaciones y personas no registradas (2020) La Ley Federal n.º 481-FZ, promulgada el 30 de diciembre de 2020, amplió la designación de "agente extranjero" a las asociaciones públicas no registradas que participan en "actividades políticas" y reciben fondos de fuentes extranjeras. La ley también se aplicaba a las personas, independientemente de su nacionalidad, que participaran en actividades políticas o recopilaran información sobre las capacidades militares de Rusia y recibieran financiación extranjera.Ley Federal n.º 481-FZ, 30 de diciembre de 2020 personas designadas deben presentar informes sobre sus actividades y gastos personales cada seis meses y etiquetar todas las comunicaciones con un aviso de "agente extranjero".
Más restricciones a los medios de comunicación (2020) La ley también enmendó la Ley de Medios de Comunicación, prohibiendo a los medios de comunicación y a las publicaciones en Internet mencionar a cualquier entidad o persona de "agente extranjero" o compartir sus materiales sin incluir un aviso de su condición de "agente extranjero".
Ley de Agentes Extranjeros de 2022
Nueva definición de "agente extranjero" (2022) La Ley Federal Nº 255-FZ, aprobada el 14 de julio de 2022, sustituyó a toda la legislación anterior sobre "agentes extranjeros". La ley define a un "agente extranjero" como cualquier entidad o persona rusa o extranjera que reciba apoyo o esté bajo influencia extranjera, y que participe en actividades políticas, reúna información sobre capacidades militares o cree y difunda información destinada a un público amplio.Ley Federal N° 255-FZ, de 14 de julio de 2022 Las actividades políticas incluyen eventos públicos, cabildeo, realización de encuestas de opinión y expresión de opiniones sobre políticas gubernamentales.
Definición de «influencia extranjera» y «fuentes extranjeras» La "influencia extranjera" se define como recibir apoyo, ya sea monetario, organizativo o de asesoramiento, de fuentes extranjeras, que incluyen estados, organizaciones, nacionales y cualquier persona o entidad extranjera bajo influencia extranjera.
Requisitos de registro público y divulgación El Ministerio de Justicia mantiene un registro público de "agentes extranjeros", que incluye datos personales como nombres completos, seudónimos, números de identificación fiscal y motivos de designación. Los "agentes extranjeros" deben revelar su condición de agentes políticos y etiquetar todos los materiales como procedentes de un "agente extranjero".
Restricciones a los "agentes extranjeros"
Prohibiciones de funciones públicas Los "agentes extranjeros" tienen prohibido ocupar cargos públicos, participar en comisiones electorales, formar parte de juntas asesoras públicas y proponer candidatos para juntas de supervisión de prisiones. También se les prohíbe hacer donaciones políticas, organizar actos públicos y apoyar campañas electorales.
Restricciones en la educación y los medios de comunicación Las personas y entidades designadas tienen prohibido educar a menores, ocupar cargos en instituciones educativas estatales o municipales y producir contenido para menores. Tampoco tienen derecho a recibir ayudas económicas del Estado ni subvenciones para las artes, y no pueden participar en la contratación pública.
Otras restricciones A los "agentes extranjeros" se les prohíbe invertir o operar infraestructura de información crítica, proporcionar opiniones de expertos ambientales y anunciarse en organizaciones de medios de comunicación de "agentes extranjeros". Las violaciones de estas regulaciones pueden resultar en responsabilidad administrativa o penal, y los incumplimientos repetidos pueden llevar a la liquidación de la entidad legal involucrada.
Implicaciones para las ONG La etiqueta de agente extranjero aumenta las barreras de registro para una ONG en Rusia. Esto incluye restricciones a los extranjeros y a los apátridas para que establezcan o incluso participen en la organización. A continuación, una ONG debe someterse a auditorías exhaustivas. Los poderes de supervisión pueden intervenir e interrumpir los asuntos internos de la ONG con suspensiones de hasta seis meses.
Una vez etiquetadas como agentes extranjeros, las organizaciones están obligadas a marcar todas sus publicaciones y a comenzar cada declaración oral con una revelación de que está siendo dada por un "agente extranjero". También limita la forma en que una organización extranjera puede hacer donaciones exentas de impuestos a personas específicas o a la ONG, exigiéndoles que se registren y sean incluidas en una lista muy limitada de organizaciones aprobadas.
Algunas ONG denuncian que se ha restringido el acceso a funcionarios gubernamentales e instituciones públicas y que se ha continuado el hostigamiento. Se ha informado de redadas de ONG acompañadas por equipos de televisión del canal de televisión NTV.
Un informe del Ministerio de Justicia obtenido por el diario económico ruso Vedomosti en mayo de 2016 dijo que las críticas a la ley de "agentes extranjeros" califican como actividad política bajo la ley de "agentes extranjeros".
Aplicación
Década de 2010 El 4 de junio de 2014 entró en vigor una enmienda a la "Ley de Agentes Externos", que autoriza al Ministerio de Justicia a registrar a grupos independientes como "agentes extranjeros" sin su consentimiento, si el Ministerio considera que las organizaciones realizan "actividades políticas" y si la organización recibe financiación extranjera.