El aborto en Rusia es legal como procedimiento electivo hasta la semana 12 de embarazo y, en circunstancias especiales, en etapas posteriores. En 2009, Rusia reportó 1,2 millones de abortos de una población de 143 millones de personas. En 2020, Rusia había disminuido su número de abortos a 450 mil.
Tras la toma de Rusia por los bolcheviques, la República Soviética rusa bajo Lenin se convirtió en el primer país del mundo en la era moderna en permitir el aborto en todas las circunstancias en 1920. A lo largo del , la legalidad del aborto cambió más de una vez, con la prohibición del aborto incondicional que se promulgó de nuevo entre 1936 y 1955, tras lo cual se legalizó de nuevo. Debido a esto, el país adquirió la denominada "cultura del aborto". Los abortos rusos alcanzaron su punto máximo a mediados de la década de 1960, con un total de 5.463.300 abortos realizados en 1965. En toda la Unión Soviética, desde su legalización hasta la caída de la Unión Soviética en 1991, se produjeron más de 260 millones de abortos (la mayoría en Rusia).
El aborto en el Imperio ruso El aborto era ilegal en el Imperio Ruso. La práctica no se menciona directamente en los Domostroy, aunque la crianza de los hijos es un tema común. Durante el reinado del zar Alekséi Románov, el castigo por el aborto era la muerte, sólo eliminada más tarde por Pedro el Grande. El aborto siguió siendo un delito grave hasta 1917. A través de los artículos 1462 y 1463 del Código Penal ruso, las personas "culpables del crimen podían ser privadas de sus derechos civiles y exiliadas o condenadas a trabajos forzados". A pesar de su ilegalidad, existían abortos en el "mercado negro". El personal obstétrico clandestino conocido como povival'nye babki y sel'skie povival'nye babki, generalmente traducido como comadronas y comadronas rurales, respectivamente y comúnmente referido simplemente como babki, literalmente "ancianas" y povitukhi (parteras) realizaba abortos. Los babki no solo eran profesionales de la salud capacitados, sino que servían como enfermeras y parteras, especialmente en áreas rurales donde no se disponía de un servicio médico adecuado. El número de abortos aumentó en Moscú dos veces y media entre 1909 y 1914; el aumento de la frecuencia de abortos en San Petersburgo fue muchas veces mayor durante el cambio de siglo, 1897-1912.Stites, Richard. The Women's Liberation Movement in Russia: Feminism, Nihilism, and Bolshevism, 1860-1930 (Princeton, N.J.: Princeton University Press, 1978), p. 181. Los datos estadísticos de principios del sugieren que las leyes estrictas rara vez se aplicaban. Por ejemplo, las cifras de sentencias pronunciadas durante los años anteriores a la Primera Guerra Mundial incluyen: 20 (1910), 28 (1911), 31 (1912) y 60 (1914).
A finales del Imperio Ruso, médicos y juristas comenzaron a abogar por la relajación de las leyes sobre el aborto y el aumento de la anticoncepción. La motivación era hacer que los abortos fueran menos peligrosos.I.S. Kon, The Sexual Revolution in Russia: From the Age of the Czars to Today (New York: The Free Press, 1995), p. 41. Según los historiadores, el movimiento para legalizar el aborto y fomentar la anticoncepción surgió de manera diferente a como lo hizo en Europa occidental. Más que en la escena política (como en Francia, por ejemplo), los defensores procedían de los campos de la medicina. En 1889, el Tercer Congreso de la Sociedad Pirogov, una sociedad científica médica cuyos trabajos tuvieron una influencia resonante en Rusia, inició la discusión sobre la despenalización del aborto. Siguieron otros: en 1911 el Cuarto Congreso de la Sociedad de Matronas Rusas, en 1913 el Duodécimo Congreso de la Sociedad Pirogov, y en 1914 el grupo ruso de la Sociedad Internacional de Criminólogos se presentó apoyando la despenalización.
El aborto en la Unión Soviética
1920–1936 miniaturadeimagen|Cartel soviético de alrededor de 1925 que advertía contra los abortos caseros tradicionales de las parteras. Traducción del título: "Los abortos espontáneos inducidos por parteras u obstetras autodidactas no solo mutilan a la mujer, sino que a menudo también conducen a la muerte".
El gobierno soviético fue el primer gobierno del mundo que legalizó el aborto de manera voluntaria y gratuita.
En octubre de 1920, los bolcheviques legalizaron el aborto dentro de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia con su "Decreto sobre la salud de la mujer", en el cual, no se especificaba un límite temporal para el aborto y se autorizaba la práctica únicamente en hospitales y con personal médico. Después de la RSFSR, la ley fue introducida en Ucrania (5 de julio de 1921) y luego en el resto de la Unión Soviética.
El gobierno vio la legalización como una necesidad temporal, ya que después de la crisis económica y casi una década de disturbios, guerras, revoluciones y guerras civiles, muchas mujeres buscarían abortos debido a que no podían cuidar a su hijo. Se impusieron restricciones a los criterios para el aborto y en 1924 solo se permitía cuando el embarazo ponía en riesgo la vida de la mujer o del niño por nacer. La Unión Soviética fomentó las políticas pronatales; sin embargo, los funcionarios soviéticos argumentaron que las mujeres abortarían independientemente de la legalidad, y que el estado podría regular y controlar el aborto solo si se legalizaba. En particular, el gobierno soviético esperaba proporcionar acceso al aborto en un entorno seguro realizado por un médico capacitado en lugar de babki.I.S. Kon, The Sexual Revolution in Russia: From the Age of the Czars to Today (New York: The Free Press, 1995), p. 61.
Si bien esta campaña fue extremadamente efectiva en las áreas urbanas (hasta el 75% de los abortos en Moscú se realizaron en hospitales en 1925), tuvo mucho menos en las regiones rurales donde no había acceso a médicos, transporte o ambos y donde las mujeres dependían de la medicina tradicional. En el campo, en particular, las mujeres continuaron viendo babki, parteras, peluqueros, enfermeras y otros para el procedimiento después de que se legalizó el aborto en la Unión Soviética.Barbara Evans Clements, Barbara Alpern Engel, y Christine Worobec. Russia's Women: Accommodation, Resistance, Transformation (Berkeley: University of California Press, 1991), p. 260.
La Unión Soviética, bajo Lenin, se convirtió en el primer país en tener el aborto disponible, a pedido, a menudo sin costo alguno. Hubo un intenso debate entre el gobierno y los funcionarios médicos en torno a su legalización. Los principales argumentos utilizados en oposición a la legalización del aborto fueron que tendría un efecto perjudicial en el crecimiento de la población o que era demasiado perjudicial desde el punto de vista médico para la mujer. A mediados de la década de 1920, los hospitales estaban tan congestionados por los procedimientos de aborto que se tuvieron que abrir clínicas especiales para liberar camas. La enorme tasa de abortos que se realizaban también hizo que muchos médicos se preocuparan y se comenzaron a aprobar restricciones para limitar el aborto después del tercer mes de embarazo y para garantizar que solo se diera prioridad a las mujeres consideradas demasiado pobres, solteras o que ya tenían varios hijos. Solo se permitían seis meses entre un primer aborto y un segundo aborto. Además, se redoblaron los esfuerzos para enjuiciar a los babki. Esto había comenzado con la legalización del aborto en 1920 y un buen número de babki fueron atrapados y castigados ya que el aborto legal no les dio ninguna excusa para seguir operando. Durante las campañas de colectivización a principios de la década de 1930, esto se dejó temporalmente en un segundo plano, pero en 1934 se aprobaron nuevas leyes más estrictas sobre la realización de abortos ilegales, y hubo una circular de la Fiscalía de la RSFSR y extensas historias sobre ellas en los principales periódicos. La circular pedía a los fiscales regionales que intensificaran sus esfuerzos para combatir el aborto no autorizado, citando una carta presentada a la Fiscalía por un ciudadano privado anónimo en la que denunciaba el daño causado a las mujeres por el babki en un distrito rural. Un mes después, Izvestiia publicó un artículo en el que condenaba "la difícil situación de las mujeres jóvenes que terminaron en la puerta del abortista después de no poder encontrar empleo".
1936–1955 El 27 de junio de 1936, el Comité Ejecutivo Central de la Unión Soviética volvió a declarar ilegal el aborto, debido en gran medida a las preocupaciones sobre el crecimiento de la población, así como a las preocupaciones sobre los peligros médicos del aborto. La ley que prohibió el aborto no solo hizo precisamente eso, sino que contenía varios decretos diferentes. El título oficial de la ley era: "Decreto sobre la prohibición del aborto, la mejora de la ayuda material a las mujeres en el parto, el establecimiento de la asistencia estatal a los padres de familias numerosas y la extensión de la red de hogares de ancianos, guarderías y jardines de infancia, el endurecimiento de las sanciones penales por la falta de pago de la pensión alimenticia y sobre ciertas modificaciones en la legislación sobre el divorcio". Esta ley permitía el aborto sólo en caso de amenaza para la salud de la mujer. Todo esto fue parte de la iniciativa soviética para fomentar el crecimiento de la población, así como para poner un mayor énfasis en la importancia de la unidad familiar para el comunismo.
La ley coincidió con una promoción patrocinada por el estado de Circus (estrenada el 25 de mayo de 1936, fue pospuesta) que mostraba a una protagonista católica estadounidense dando a luz a un niño que concibió con su amante afroamericano, lo que estaba prohibido debido a los sentimientos antinegros estadounidenses. En su reunión con los obreros del movimiento estajanovista, Stalin, que seguía de cerca el cine como una fuerte fuente de propaganda, dijo: "Debemos comprender finalmente que, de todos los capitales valiosos disponibles en el mundo, el capital más valioso y decisivo es el pueblo". Justo después de eso, Estados Unidos y los estadounidenses desaparecieron del cine soviético.
Este decreto provocó resentimiento y oposición entre las mujeres urbanas, argumentando que a menudo era imposible tener un hijo cuando intentaban avanzar en sus carreras (ya que el estado soviético promovió activamente la educación femenina y la colocación laboral) y debido a la vivienda inadecuada y los suministros necesarios para cuidar a los niños. En la práctica, las leyes antiaborto eran solo marginalmente más aplicables que en la época zarista y los babki continuaron ejerciendo su oficio, sabiendo que había poco riesgo de ser descubiertos. Aunque había numerosos casos de mujeres que ingresaban en los hospitales después de someterse a abortos fallidos, por lo general era imposible saber si habían tenido un aborto espontáneo, uno realizado por ellas mismas o uno realizado por un babka. El código no escrito de la solidaridad femenina también se mantuvo fuerte y las mujeres rara vez delataban babki a las autoridades.
En la práctica, la tasa de abortos se vio poco afectada por los decretos de 1936, aunque se observó que la tasa de mortalidad infantil aumentó entre 1935 y 1940 debido a que las mujeres aparentemente se lesionaban en abortos ilegales que luego les impedían tener hijos sanos. Los servicios de aborto de Babki siguieron siendo los de siempre: inseguros, caros y obligando a las mujeres a mentir a las autoridades.