Chris Coelen (nacido en 1968) es un productor y creador de programas de televisión en Estados Unidos. Es el responsable de la creación y producción de shows como Love Is Blind, The Ultimatum, Perfect Match y la adaptación estadounidense de Married at First Sight.
Coelen fundó Kinetic Content y actualmente se desempeña como su director ejecutivo. La compañía fue establecida en 2010 y ese mismo año fue adquirida por el grupo europeo de medios ProSiebenSat.1 Media. Más adelante, en julio de 2022, Kinetic fue comprada por North Road Company, liderada por Peter Chernin.
Primeros años de vida Chris Coelen nació en 1968 en New Brunswick, Nueva Jersey, y creció en Massachusetts dentro de una familia con una rica herencia multicultural. Su madre tenía raíces nativas americanas, su padre ascendencia holandesa e irlandesa, y sus hermanos eran de origen vietnamita y coreano.
Carrera
Fox Entertainment News Durante sus años universitarios, Coelen aspiraba a convertirse en periodista y realizó una pasantía en Fox, en una división conocida como Fox Entertainment News, encargada de un noticiero diario centrado en la industria del entretenimiento. A los 21 años se mudó a Los Ángeles, donde Fox lo contrató como productor de noticias tras conseguir una destacada entrevista con Kelsey Grammer, quien en ese momento enfrentaba cargos relacionados con drogas.
Agencia de Artes Escénicas En 1992, Coelen se incorporó a la Agencia de Artes Escénicas, donde comenzó a representar a talentos televisivos. Su primer cliente fue un presentador de noticias matutinas en Myrtle Beach, Carolina del Sur. Con el tiempo, su cartera de representados creció e incluyó figuras como Martha Quinn, Rex Reed, Maty Monfort, Jane Wallace y Ryan Seacrest.
United Talent Agency En 1996, Coelen pasó a formar parte de United Talent Agency, donde se integró al equipo del departamento de talentos.
En 2001, coincidiendo con el auge del programa Survivor en Estados Unidos, Coelen fundó el Departamento de Contenido Alternativo dentro de la agencia y, más adelante, se convirtió en socio de la firma.
Durante su tiempo en UTA, Coelen representó a una amplia gama de productores destacados. Entre sus clientes se encontraban Stan Lee, presidente emérito de Marvel Comics; Michael Davies, productor de ¿Quién quiere ser millonario?; RJ Cutler, creador de American High; Thom Beers, de Monster Garage; y Craig Piligian, productor de Survivor. También trabajó con figuras como Cris Abrego, Mark Cronin, Joel Gallen (A Tribute to Heroes, MTV Movie Awards), Gay Rosenthal (Behind the Music), Bill Guttentag (Crimen y castigo), Andrew Glassman (The Wall), Stuart Krasnow (Weakest Link), así como con compañías como World of Wonder (RuPaul's Drag Race), Evolution Media (Real Housewives of Orange County) y la editora Judith Regan.
Coelen, al haber estado expuesto a programas de televisión británicos como The Word, The Big Breakfast y TFI Friday, comentó en su momento: "No podía entender por qué no había nada similar en la televisión de EE. UU.". Debido a esto, amplió su lista de clientes para incluir compañías de producción británicas como Red Production Company, Shed, Wall to Wall, Monkey Kingdom, Maverick, Objective Media Group, Avalon, Ricochet y RDF Media, lo que llevó a UTA a convertirse en "la agencia preferida de los productores independientes del Reino Unido". En 2005, Colin Robertson, de Broadcast, describió a Coelen como "un tipo sorprendentemente joven que parece preferir estar sobre una tabla de surf antes que en una oficina con aire acondicionado; es un gran admirador de los productores británicos".
Coelen también representó a figuras internacionales como Graham Norton, Derren Brown y Jo Frost, y amplió su alcance más allá del Reino Unido, incluyendo a compañías de producción de países como los Países Bajos (Absolutely Independent), Suecia (Strix) y Nueva Zelanda (Julie Christie, Touchdown Television). Coelen comentó: "Hay productores de televisión inteligentes en todos los mercados del mundo. Estados Unidos ya no tiene el control absoluto sobre esto".
La lista de clientes de Coelen también incluía a figuras estadounidenses como Jessica Simpson, Ryan Seacrest, Pamela Anderson, la presentadora de Trading Spaces Paige Davis, Ken Jennings de Jeopardy, Carmen Electra, Michael Weatherly y Paget Brewster.
Durante su tiempo en UTA, Coelen colaboró en la creación de más de cincuenta proyectos, entre los que se incluyen Wife Swap, Supernanny, Average Joe, The Simple Life, Newlyweds: Nick and Jessica, Worst Case Scenario, The Residents, Stripperella y Law & Order: Crime & Punishment (en colaboración con el cliente de la agencia Dick Wolf).
Como agente, Coelen concibió la idea de The Surreal Life y presentó a sus clientes Mark Cronin y Cris Abrego (junto con Rick Telles, quien era entonces socio de Abrego) la idea, sugiriéndoles que la utilizaran como un proyecto conjunto. El programa fue vendido inicialmente a WB y, posteriormente, a VH1.
RDF Estados Unidos En 2006, Coelen se incorporó a RDF como CEO de RDF USA, una de las compañías que había sido cliente suyo en UTA. Coelen comentó: "Como agente, no puedes producir... Lo que me atrajo fue la oportunidad de ser una parte esencial de este negocio, de estar en el mismo equipo que las personas a las que representaba".
Coelen fue contratado por Stephen Lambert, director creativo de RDF, y David Frank, director ejecutivo de la empresa. Se le asignó la tarea de expandir el negocio de RDF en América del Norte, convirtiéndose en el primer empleado corporativo de la compañía en los EE. UU. Durante su tiempo en RDF, supervisó y vendió más de 30 programas a cadenas y canales de cable estadounidenses, entre ellos Wife Swap, Secret Millionaire, Don't Forget the Lyrics, Hitched or Ditched, Addicted to Beauty, Find My Family, How to Look Good Naked, The Two Coreys, Hardcore Pawn y One Big Happy Family.
Durante su tiempo en RDF, Coelen amplió las operaciones de la empresa al crear una división de gestión, llamada Pangea Management Group. En junio de 2007, Pangea estableció una alianza con Bravo para gestionar las carreras de los talentos de sus programas de telerrealidad, con el objetivo de ayudar a impulsar sus trayectorias profesionales. Al anunciar el acuerdo, Frances Berwick, gerente general de Bravo, explicó que la cadena decidió asociarse con Pangea debido a la demanda que recibían de anunciantes y cadenas que buscaban expertos, apariciones públicas y productos de consumo para los concursantes. Lauren Zalaznick, presidenta de Bravo, destacó que, aunque la televisión seguía siendo clave para ellos, Bravo Media extendía su contenido y marca a todas las plataformas para adaptarse al estilo de vida de sus entusiastas seguidores. Coelen comentó: "Bravo es realmente inteligente y vanguardista" y añadió que era una excelente forma de aprovechar la marca de los programas. Los clientes de Pangea incluían chefs como Richard Blais y Brian Malarkey.
En julio de 2007, Don't Forget the Lyrics se estrenó en Fox y se convirtió en el programa número uno en su franja horaria.
En diciembre de 2008, se estrenó Secret Millionaire en Fox, un programa en el que hombres y mujeres adinerados viven de incógnito en vecindarios comunes y corrientes, decidiendo si donan hasta 100.000 dólares de su propio dinero a residentes que consideran merecedores. Coelen logró vender una segunda temporada del programa a ABC en 2009.
En 2009, Omnicom Media Group y RDF formaron una "empresa estratégica única" en la que RDF se convirtió en el socio exclusivo de OMG para la creación de contenido en todas las áreas, excepto en programación deportiva y para minorías. Como parte de esta iniciativa, RDF adquirió una participación mayoritaria en Full Circle Entertainment, dirigida por el veterano de la industria del entretenimiento de marca, Robert Riesenberg, quien reportaba directamente a Coelen. Coelen comentó: "El objetivo principal del acuerdo es la creación de contenido. Con todos los cambios que están ocurriendo en el negocio (la economía, el impacto de TiVo y la disminución de la audiencia), el papel del anunciante nunca ha sido más crucial". Steve Grubbs, director ejecutivo de la división de entretenimiento y deportes de Omnicom Media Group, señaló: "Esta asociación con RDF nos proporciona una conexión directa con una importante empresa de producción y distribución, lo que nos permitirá crear contenido que vincule directamente las marcas de nuestros clientes con dicho contenido".
En 2009, RDF amplió las responsabilidades de Coelen y lo nombró Director del Grupo de América del Norte.
En 2009, TV Week incluyó a Coelen en su lista de los "12 a tener en cuenta", reconociendo su impacto en la industria de los medios, junto a figuras como Oprah Winfrey, Jason Kilar, Les Moonves, Jay Leno y Barack Obama.
Coelen dejó RDF en diciembre de 2009, en medio de informes sobre un desacuerdo con la dirección en el Reino Unido.
Kinetic Content En marzo de 2010, Coelen fundó Kinetic Content, financiando personalmente la empresa, y anunció su lanzamiento oficial en abril de 2010 en MIPTV, en Cannes. Coelen comentó que su visión para la empresa era que estuviera "dirigida creativamente y fuera muy, muy sólida desde una perspectiva creativa".
Coelen firmó de inmediato acuerdos exclusivos de programación con las emisoras británicas Channel 4 y STV, además de establecer asociaciones exclusivas con la nueva empresa del creador de Survivor, Charlie Parsons, y con la compañía holandesa Absolutely Independent.
En septiembre de 2010, Coelen vendió el 51% de Kinetic a ProSiebenSat.1 Media, el segundo grupo de radiodifusión más grande de Europa. Esta transacción permitió a Kinetic acceder a 30 redes en 16 países, incluidos Alemania, Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Países Bajos, Suecia y Noruega, y la empresa pasó a formar parte del Red Arrow Entertainment Group.
En 2011, Coelen lideró el Consejo Asesor del Factual Entertainment Forum, que fue el precursor de la conferencia de la industria de los medios Realscreen West, junto con Rob Sharenow y Sharon Levy.
A finales de 2011, Coelen lanzó la primera serie de transmisión en cadena de Kinetic, You Deserve It, en colaboración con el creador de Deal or No Deal, Dick de Rijk. You Deserve It se emitió en ABC y fue presentado por Chris Harrison.
En enero de 2012, Coelen se asoció con Betty White para lanzar Betty White's Off Their Rockers en NBC, un programa basado en el formato belga Benidorm Bastards.
En enero de 2013, The Taste se estrenó en ABC. Coelen se asoció con sus compañeros productores ejecutivos Anthony Bourdain y Nigella Lawson para vender el programa, y construyó el formato de competencia culinaria alrededor de Bourdain. Coelen y su equipo lograron integrar anunciantes como Hellmann's/Best Foods y Ford, así como socios comerciales como Williams-Sonoma, Whole Foods Market, Alamos y Southwest Airlines. Con chefs como Ludo Lefebvre, Marcus Samuelsson, Brian Malarkey, José Andrés, entre otros, The Taste se emitió durante tres temporadas en ABC, y el formato fue producido para Channel 4 en el Reino Unido en 2014.
En mayo de 2014, con Coelen como productora ejecutiva, Little Women: LA se estrenó en Lifetime, logrando altos índices de audiencia y siendo reordenada de inmediato. El programa finalmente duró ocho temporadas y generó varios spin-offs, incluyendo Little Women: Atlanta, de alto rendimiento, Little Women: New York, Little Women: Dallas y Terra's Little Family.
En julio de 2014, Married at First Sight se estrenó en la red fyi, alcanzando índices de audiencia récord y siendo trasladado de inmediato a las redes más grandes de AETN.
En 2018, Coelen creó Love Is Blind y lo vendió a Netflix.
En 2019, Red Arrow adquirió la totalidad de Kinetic, y Coelen renovó su contrato para seguir como director ejecutivo de la empresa.