La historia del estado de Guyarat comienza con los vestigios encontrados de antiguos asentamientos de la Edad de Piedra, seguidos de asentamientos del Calcolítico y de la Edad de Bronce, así como de yacimientos de la civilización del valle del Indo. Las ciudades costeras de Gujarat, principalmente Bharuch, sirvieron como puertos y centros comerciales en los imperios Nanda, Maurya, Satavahana y Gupta, así como durante el período Sátrapas occidentales. Después de la caída del imperio Gupta en el , Gujarat floreció como un estado hindú-budista independiente. La dinastía Maitraka, descendiente de un general del imperio Gupta, gobernó el reino de Valabhi del al , aunque fueron gobernados brevemente por Harsha durante el . Los gobernantes árabes de Sindh saquearon Vallabhi en 770, poniendo fin al reino de Valabhi. En 775, los primeros refugiados parsis (zoroastrianos) llegaron a Gujarat desde el Gran Irán. Tras la fragmentación de Gujarat en numerosos principados durante el , la dinastía Chaulukya reunificó la región y estableció el reino de Gujarat. Entre 1297 y 1300, Alauddin Khalji, sultán túrquico del sultanato de Delhi, destruyó Anhilwara e incorporó Gujarat al sultanato de Delhi. Tras el saqueo de Delhi por Tamerlán a finales del , que debilitó al Sultanato, el gobernador de Gujarat, Zafar Khan Muzaffar, afirmó su independencia y estableció el sultanato de Gujarat; su hijo, el sultán Ahmed Shah I (gobernó entre 1411 y 1442), reestructuró Ahmedabad como capital. A principios del , la invasión de Gujarat por parte de Rana Sanga debilitó el poder del sultanato, ya que este se anexionó el norte de Gujarat y designó a su vasallo para gobernar allí. Sin embargo, tras su muerte, el sultán de Gujarat recuperó el reino e incluso saqueó el fuerte de Chittorgarh en 1535. El sultanato de Gujarat se mantuvo independiente hasta 1576, cuando el emperador mogol Akbar lo conquistó y lo anexioó al Imperio mogol como provincia. Surat se había convertido en el puerto más importante y principal de la India durante el dominio mogol.

Portugal fue la primera potencia europea en llegar a Guyarat, adquiriendo diversos enclaves a lo largo de la costa; enclaves que incluían Damán y Diu así como Dadra y Nagar Haveli. La Compañía Británica de las Indias Orientales estableció una fábrica en Surat en 1614 que se convirtió en su primera base en la India. Estuvo eclipsada por Bombay después de que los británicos la adquirieran en 1668.

Más tarde en el , partes de Gujarat quedaron bajo el control del estado de Baroda, un reino dentro de la Confederación maratha. La Compañía Británica de las Indias Orientales arrebató el control de gran parte de Gujarat a los marathas durante la segunda guerra anglo-maratha. Muchos gobernantes locales, incluidos los Gaekwads de Baroda, hicieron las paces con los británicos y reconocieron la soberanía británica a cambio de conservar el autogobierno local. Gujarat quedó bajo la autoridad política de la Presidencia de Bombay, con la excepción del estado de Baroda, que tenía una relación directa con el Gobernador General de la India. De 1818 a 1947, la mayor parte del Gujarat actual, incluidos Kathiawar, Kutch y el norte y el este de Gujarat, se dividieron en cientos de estados principescos, pero varios distritos en el centro y sur de Gujarat fueron gobernados directamente por la Presidencia de Bombay. Mahatma Gandhi, considerado el «padre de la nación»India, fue un gujarati que lideró el Movimiento de Independencia de la India contra el dominio británico.

Gujarat se convirtió en un estado de la India el 1 de mayo de 1960 mediante la división del estado de Bombay según criterios lingüísticos. La capital se estableció en Ahmedabad pero en 1970 se trasladó a la ciudad de Gandhinagar. De 1960 a 1995, el Congreso Nacional Indio mantuvo el poder en la Asamblea Legislativa de Gujarat, mientras que otros partidos políticos gobernaron durante mandatos incompletos en las décadas de 1970 y 1990. El Partido Bharatiya Janata ha estado en el poder desde 1998.

El 26 de enero de 2001, un devastador terremoto asoló la zona de Guyarat. El resultado fue de más de 20.000 muertos, otros 200.000 heridos y más de 40 millones de afectados. Las pérdidas económicas fueron así mismo muy cuantiosas.

Historia temprana (antes del 4000 a. C.)

La historia cultural de Gujarat se remonta al Pleistoceno Medio. Las tierras de Gujarat han estado habitadas continuamente desde el Paleolítico Inferior (aprox. 200.000 años antes del presente). Se han descubierto varios yacimientos de la Edad de Piedra en los lechos de los ríos Sabarmati, Mahi y Narmada inferior de Gujarat.

Los yacimientos del Paleolítico Medio se encuentran en Kutch, Jamnagar, Panchmahals, el valle de Hiran en Saurashtra y Vapi y Lavacha en el distrito de Valsad. También se han investigado yacimientos del Paleolítico Superior de Visadi, Panchmahals, Bhamaria, Kantali, Palanpur y Vavri. Los artefactos del Paleolítico Medio (c. 45.000-25.000 a. C.) y Tardío incluyen hachas de mano, cuchillas, herramientas de corte, barrenas, puntas y raspadores. Los yacimientos en los lechos de los ríos Kutch y Bhadar en Saurashtra también han proporcionado herramientas de la Edad de Piedra. Bhandarpur, cerca del valle de Orsang, es rico en herramientas paleolíticas. Otros yacimientos similares son Hirpura, Derol, Kapadvanj, Langhnaj y Shamlaji.

En Gujarat se encuentran más de 700 yacimientos que pueden adscribirse al Mesolítico/Microlítico, datadas entre el 7000y el , divididas en los períodos Precalcolítico y Calcolítico. Los yacimientos mesolíticos más destacados son los de Langhnaj, Kanewal, Tarsang, Dhansura, Loteshwar, Santhli, Datrana, Moti Pipli y Ambakut. Los habitantes del Mesolítico eran cazadores-recolectores nómadas, algunos de los cuales se dedicaban a la cría de ovejas, cabras y ganado vacuno. Se han encontrado herramientas neolíticas en Langhnaj, al norte de Gujarat.

Calcolítico a la Edad del Bronce (4000-1300 a. C.)

thumb|right|Un antiguo pozo en Lothal, y los canales de drenaje de la ciudad.. thumb|left|Dholavira Site 36

En Gujarat, se han descubierto un total de 755 asentamientos calcolíticos pertenecientes a diversas tradiciones y culturas que abarcan desde el hasta el . En total, 59 de estos sitios se han excavado, mientras que otros se han estudiado a partir de los artefactos encontrados. Estas tradiciones están estrechamente asociadas con la civilización Harappa y la diferencia entre ellas se identifica por las diferencias en la cerámica y los hallazgos de microlitos. Estas tradiciones y culturas incluyen la tradición Anarta (c. 3950-), la cerámica Padri (3600-), el ensamblaje Pre-Prabhas (3200-), la cerámica Tipo Sindh Preurbana Harappa (cerámica funeraria) (3000-), la cerámica negra y roja (3950-), la cerámica Engobe Reservada (3950-) y la cerámica Roja Micácea (2600-). El conjunto Prabhas (2200-) y la cerámica roja lustrosa (1900-) son algunas culturas materiales tardías. También se encuentran los pocos yacimientos asociados con la cerámica Malwa y la cerámica Jorwe.

Gujarat cuenta con una gran cantidad de yacimientos arqueológicos asociados con la civilización del valle del Indo. Se han registrado un total de 561 yacimientos de Harappa clásico (2600-) y Sorath Harappa (2600-) en Gujarat. Los yacimientos del distrito de Kutch, concretamente los de Surkotada, Desalpur, Pabumath y Dholavira , son algunos de los principales del período urbano. Los yacimientos del período posurbano incluyen Lothal B, Rangpur IIC y III, Rojdi C, Kuntasi,, Vagad IB, Surkotada 1C, Dholavira VI y VII. Se ha observado que en Gujarat, las ciudades urbanas se expandieron rápidamente, a diferencia de la lenta evolución del urbanismo en el noroeste.

thumb|Mapa de la cultura Rangpur y otras culturas tardías del valle del Indo

Durante el final de la civilización del valle del Indo, hubo una migración de personas desde la región de Sindh a Gujarat que formó la cultura Rangpur.

Edad del Hierro (1500-200 a. C.)

La cultura post-Harappa continuó en varios yacimientos. El pastoreo también estaba muy extendido y servía como vínculo comercial entre los yacimientos. No se menciona Gujarat en la literatura védica. Bharuch fue la principal ciudad portuaria de la Edad de Hierro.

Histórico temprano

La cultura material histórica temprana de Gujarat incluye la presencia de cerámica negra pulida norteña, el predominio continuo de la cerámica negra y roja, la introducción lenta y el dominio posterior de la cerámica roja pulida, la aparición de ánforas romanas, cerámica Rang Mahal (100-), la introducción del vidrio y el plomo, seguida de la conquista gradual del hierro, de una economía basada en la agricultura, la industria de las conchas, el desarrollo de la escritura, el surgimiento de los asentamientos urbanos, los restos estructurales de ladrillo, los edificios monumentales, el comercio internacional y el desarrollo del jainismo, el budismo y el vaishnavismo. Los sitios excavados del período histórico temprano incluyen Dhatva, Jokha, Kamrej, Karvan, Bharuch, Nagal, Timbarva, Akota del sur de Gujarat; Nagara del centro de Gujarat; Vadnagar, Shamlaji, Devnimori del norte de Gujarat y Amreli, Vallabhi, Prabhas Patan, Padri y Dwarka de Saurashtra. Bharuch fue la principal ciudad portuaria de la Edad del Hierro.

Mauryas thumb|La inscripción en la roca Junagadh, que da testimonio del gobierno Maurya sobre Gujarat

El gobierno de Candragupta Maurya sobre el actual Gujarat está atestiguado por la inscripción rupestre de Rudradaman en Junagadh. Bajo su gobierno, el gobernador provincial Puṣyagupta, un vaiśya, inició la construcción del lago Sudarśana represando los ríos Suvarṇasikatā y Palāśinī, que fluían desde el monte Ūrjayat (actual monte Girnār). La represa fue completada bajo el reinado de Aśoka por el rey yávana Tuṣāspha. Lo que hoy es Gujarat comprendía dos provincias: Ānarta (norte del Gujarat continental y norte de Kathiawar ) y Surāṣṭra (sur de Kathiawar).

Según el Pettavattu y Paramatthadīpanī, un gobernante de Suraṭṭha, Piṅgala, ascendió al trono en el 283 a. C. Fue convertido al "Natthika diṭṭhi" (una doctrina nihilista) por su general, Nandaka, e intentó convertir al emperador Aśoka, pero él mismo se convirtió al budismo.

Según Kauṭilya, los kṣatriyas y vaiśyas de Surāṣṭra pertenecían a diversas corporaciones o gremios Śreṇīs. Los Śreṇīs se dedicaban a la posesión de armas o a la agricultura, a la ganadería y al comercio, respectivamente. Indogriegos

Había una presencia comercial griega en el puerto de Barugaza (Bharuch).

Indoescitas

Durante casi 300 años desde principios del , los gobernantes sacas desempeñaron un papel destacado en la historia de Gujarat. La roca erosionada por el clima en Junagadh permite vislumbrar al gobernante Rudradaman I (), uno de los sátrapas saka, conocidos como sátrapas occidentales o kshatraps. Mahakshatrap Rudradaman I fundó la dinastía Kardamaka, que gobernó desde Anupa, a orillas del Narmada, hasta la región de Aparanta, fronteriza con el Punjab. En Gujarat se libraron varias batallas entre la dinastía Satavájana, del sur de la India, y los sátrapas occidentales. El gobernante más importante de la dinastía Satavájana fue Gautamiputra Satakarni, quien derrotó a los sátrapas occidentales y conquistó algunas partes de Gujarat en el Trade And Trade Routes in Ancient India von Moti Chandra page: 99

Reinos medios (230 a. C. - 1297 d. C.) Guptas y Maitrakas

thumb|Templo de Gop, período Maitraka.