Édouard Louis Joseph Merckx (Meensel-Kiezegem, Brabante Flamenco, 17 de junio de 1945), más conocido como Eddy Merckx, es un exciclista de ruta y pista belga, profesional entre los años 1965 y 1978, que desarrolló principalmente su carrera en los equipos Peugeot, Faema y Molteni, durante los cuales edificó un palmarés calificado como insuperable de 525 victorias que llevaron a considerarlo como el mejor ciclista de todos los tiempos.
Catalogado como leyenda, Merckx está definido como el prototipo ideal del ciclista completo. Era un especialista como rodador, contrarrelojista, escalador y velocista. Además, poseía gran habilidad en los descensos de los puertos y sobre el pavé. Destacaba como vueltómano y clasicómano, siendo el único corredor capaz de conseguir ganar las tres Grandes Vueltas por etapas y los cinco monumentos del ciclismo.
Apodado como «El Caníbal» por su insaciable ambición de victorias, Eddy Merckx dominó el panorama ciclista internacional durante su años de apogeo consiguiendo amasar un palmarés descrito como único, apoteósico e inigualable.
Fue siete veces ganador del trofeo Super Prestige Pernod a mejor ciclista del año entre 1968 y 1975.
Tiene un hijo, Axel Merckx, que también fue ciclista profesional entre 1994 y 2007 y que consiguió como resultados más destacados un 10.º puesto en el Tour de Francia de 1998, una etapa en el Giro de Italia del 2000 y la medalla de bronce en los JJOO de Atenas 2004 en la modalidad de ruta.
También es abuelo del jugador de hockey sobre césped argentino Luca Masso, campeón olímpico en 2016.
Infancia Eddy Merckx nació en el seno de una familia que poseía una frutería situada en el barrio de Woluwe-Saint-Pierre, en Bruselas. Fue el mayor de tres hermanos. La familia se mudó a este barrio de la capital belga cuando era pequeño.
Tuvo su primera bicicleta de carretera, de segunda mano, a la edad de ocho años. En aquella época, su héroe era el ciclista belga Stan Ockers, quien falleció en una carrera en Amberes en 1956:
Asimismo, en su juventud, Merckx fue un mal estudiante, aunque destacaba en el deporte. Declaró que:
Carrera 240px|izquierda|miniatura|Eddy Merkx en los Campeonatos del Mundo de Nürburgring, Alemania, donde quedó 12.º. La carrera ciclista de Eddy Merckx se inició el 16 de julio de 1961 en Leken. En 1964 consiguió su primer título importante al ganar el Campeonato del Mundo amateur.
El 1 de mayo de 1965 dio el salto al ciclismo profesional, en el que acumuló un abultado y envidiable palmarés, el más alto de la historia del ciclismo, contando en su haber con un total de 525 victorias. Debido precisamente a su insaciable sed de victorias, que le hacía volcarse en la disputa de todas las carreras en las que participaba, nació el apodo de El Caníbal.
En 1970 fue nombrado mejor deportista mundial.
El 25 de octubre de 1972 superó el récord mundial de la hora con una marca de 49,431km en el velódromo de Ciudad de México. Ostentó dicho récord hasta 1984, cuando fue batido por Francesco Moser. En 1964 participó en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Se retiró el 1 de mayo de 1978.
En los últimos años ha padecido importantes problemas de salud, siendo el principal una considerable obesidad, que en 2004 logró perder gracias a una operación de reducción de estómago.
Tras el retiro Una vez retirado, Eddy Merckx fundó en 1980 la fábrica de bicicletas que hoy lleva su nombre: Eddy Merckx Cycle; y patrocinó a diversos equipos ciclistas.
Palmarés 1965 GP Stad Vilvoorde Omloop van het Houtland Torhout 2.º en el Campeonato de Bélgica en Ruta 15px
1966 Escalada a Montjuic Milán-San Remo Gran Premio Pino Cerami Trofeo Baracchi (junto a Ferdinand Bracke) Campeonato de Flandes Boucles de l'Aulne Druivenkoers Overijse Circuito de la Frontera Bruselas-Meulebeke 1 etapa de Midi Libre Circuit du Morbihan, más 2 etapas
1967 Campeonato del Mundo en Ruta 15px 20px Gante-Wevelgem Flecha Valona Milán-San Remo 2 etapas del Giro de Italia 2.º en el Super Prestige Pernod International Trofeo Baracchi (junto a Ferdinand Bracke) Premio Nacional de Clausura Critérium de As Tour de Condroz 2 etapas de la París-Niza 2 etapas del Giro de Cerdeña Asse - Ukkel Grand Prix du Tournaisis Omloop der Zennevallei 1 etapa de París-Luxemburgo
1968 París-Roubaix Tour de Romandía À travers Lausanne Tres Valles Varesinos Giro de Italia 20px, más 3 etapas, clasificación por puntos 20px y clasificación de la montaña 20px Giro de Cerdeña, más 2 etapas Gran Premio de Lugano Volta a Cataluña 20px, más 2 etapas Romana Lombardo 1 etapa de la Semana Catalana
1969 Tour de Luxemburgo Vuelta a la Comunidad Valenciana París-Niza, más 3 etapas Milán-San Remo Lieja-Bastogne-Lieja Tour de Flandes Tour de Francia 20px, más 6 etapas, clasificación por puntos 20px, clasificación de la montaña 20px, clasificación de la combinada 20px y premio de la combatividad 20x20pxEl intratable Merckx de su primer Tour Super Prestige Pernod International Boucles de l'Aulne París-Luxemburgo Bruselas-Meulebeke
1970 Escalada a Montjuic Gante-Wevelgem Vuelta a Bélgica París-Niza, más 3 etapas París-Roubaix Coppa Agostoni À travers Lausanne Flecha Valona Giro de Italia 20px, más 3 etapas Tour de Francia 20px, más 8 etapas, clasificación de la montaña 20px, clasificación de la combinada 20px y premio de la combatividad 20x20px Campeonato de Bélgica en Ruta 15px 20px Super Prestige Pernod International Critérium de As Grand Prix Union Dortmund Ronde de Seignelay
1971 Escalada a Montjuic Vuelta a Bélgica París-Niza, más 3 etapas Dauphiné Libéré Midi Libre Milán-San Remo Lieja-Bastoña-Lieja Giro de Lombardía Omloop Het Volk Tour de Francia 20px, más 4 etapas, clasificación por puntos 20px y clasificación de la combinada 20px Campeonato del Mundo en Ruta 15px 20px Giro de Cerdeña Super Prestige Pernod International Rund um den Henninger-Turm Gran Premio Ciudad de Camaiore Stadsprijs Geraardsbergen Baden-Baden (con Herman Van Springel) Cronostaffetta1972 Milán-San Remo Escalada a Montjuic, más 3 etapas Flecha Brabançona Grand Prix de Momignies Lieja-Bastoña-Lieja Giro de Lombardía À travers Lausanne, más 2 etapas 3 etapas de la París-Niza Flecha Valona Giro de Italia 20px, más 4 etapas Tour de Francia 20px, más 6 etapas, clasificación por puntos 20px y clasificación de la combinada 20px 2.º en el Campeonato de Bélgica en Ruta 15px Récord de la hora Giro del Piamonte Giro de Emilia Trofeo Baracchi (con Roger Swerts) Super Prestige Pernod International Scheldeprijs Vlaanderen Grand Prix Union Dortmund
1973 Gante-Wevelgem À travers Lausanne GP de las Naciones Lieja-Bastoña-Lieja París-Bruselas París-Roubaix Gran Premio de Fourmies Amstel Gold Race Omloop Het Volk Vuelta a España 20px, más 6 etapas, clasificación por puntos 20px, clasificación de las metas volantes 25px y la clasificación de la combinada 20px Giro de Italia 20px, más 6 etapas, más clasificación por puntos 20px y clasificación de la combinada 20px 2.º en el Campeonato de Bélgica en Ruta 15px Giro de Cerdeña Trofeo Laigueglia Super Prestige Pernod International 1 etapa de la París-Niza Cronostaffetta
1974 Campeonato del Mundo en Ruta 15px 20px Vuelta a Suiza Escalada a Montjuic Giro de Italia 20px, más 2 etapas y clasificación de la combinada 20px Tour de Francia 20px, más 8 etapas, clasificación de la combinada 20px y premio de la combatividad 20x20px Trofeo Laigueglia 3 etapas de la París-Niza Super Prestige Pernod International Critérium de As Grand Prix de Momignies
1975 Lieja-Bastoña-Lieja Milán-San Remo Amstel Gold Race Giro de Cerdeña Tour de Flandes 2 etapas de la París-Niza Escalada a Montjuic Setmana Catalana 2.º en el Tour de Francia, más 2 etapas y premio de la combatividad 20x20px 3.º en el Campeonato de Bélgica en Ruta 15px Super Prestige Pernod International Boucles de l'Aulne Druivenkoers Overijse Sassari-Cagliari
1976 Milán-San Remo Setmana Catalana 1 etapa de la Tirreno-Adriático Omloop van de Westhoek Omloop van het Leiedal
1977 Tour del Mediterráneo Tour de Condroz 1 etapa de la Vuelta a Suiza 1 etapa de la París-Niza
Palmarés en pista 1965 Seis días de Gante (con Patrick Sercu)
1966 Campeonato de Bélgica en madison 15px 20px (con Patrick Sercu)
1967 Campeonato de Bélgica en madison 15px 20px (con Patrick Sercu) Seis días de Gante (con Patrick Sercu)
1968 Campeonato de Bélgica en madison 15px 20px (con Patrick Sercu) Seis días de Charleroi (con Ferdinand Bracke)
1969 Campeón de Europa en Madison 15px (con Patrick Sercu)
1970 Campeón de Europa en Madison 15px (con Patrick Sercu)
1971 Seis días de Milán (con Julien Stevens)
1973 Seis días de Dortmund (con Patrick Sercu) Seis días de Grenoble (con Patrick Sercu)1974 Campeonato de Bélgica en madison 15px 20px (con Patrick Sercu) Seis días de Amberes (con Patrick Sercu)
1975 Campeonato de Bélgica en madison 15px 20px (con Patrick Sercu) Seis días de Amberes (con Patrick Sercu) Seis días de Gante (con Patrick Sercu) Seis días de Grenoble (con Patrick Sercu)
1976 Campeonato de Bélgica en madison 15px 20px (con Patrick Sercu) Seis días de Amberes (con Patrick Sercu) Seis Días de Róterdam (con Patrick Sercu)
1977 Seis días de Berlín (con Patrick Sercu) Seis días de Gante (con Patrick Sercu) Seis días de Maastricht (con Patrick Sercu) Seis días de Múnich (con Patrick Sercu) Seis días de Zúrich (con Patrick Sercu)
1978 Campeón de Europa en Madison 15px (con Patrick Sercu)
Resultados miniatura|derecha|Eddy Merckx, campeón del mundo en 1974. miniatura|derecha|Eddy Merckx en 1967.
Durante su carrera deportiva consiguió los siguientes puestos en Grandes Vueltas, vueltas menores y carreras de un día.
Grandes Vueltas Carrera 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978 Vuelta a España — — — — — — — — —1.º — — — — — Giro de Italia — — —9.º1.ºExp.1.º —1.º1.º1.º —8.º — — Tour de Francia — — — — —1.º1.º1.º1.º —1.º2.º —6.º —
Vueltas menores Carrera 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978París-Niza — —4.º10.ºAb.1.º1.º1.º2.º3.º3.º2.º — — —Tirreno-Adriático X X — — — — — — — — — —2.º — —Volta a Cataluña — — — —1.º — — — — — — — — — —Tour de Romandía — — — —1.º — — — — — —14.º3.º7.º —Critérium del Dauphiné — — — X X — —1.º — — —10.º —8.º —Vuelta a Suiza — — — — — — — — — —1.º2.º —12.º —
Clásicas, Campeonatos y JJ. OO. Carrera 1964 1965 1966 1967 1968 1969 1970 1971 1972 1973 1974 1975 1976 1977 1978Omloop Het Volk — —3.º — —12.º7.º1.º3.º1.º6.º6.º15.º5.º —Milán-San Remo — —1.º1.º31.º1.º8.º1.º1.º — —1.º1.º96.º —E3 Harelbeke — — —8.º17.º7.º —3.º 2.º14.º — — — — —Gante-Wevelgem — —9.º1.º9.º —1.º14.º3.º 1.º2.º6.º10.º — —Tour de Flandes — — Ab.3.º 9.º1.º3.º76.º7.º3.º 4.º1.º17.º Ab. —Scheldeprijs —10.º — — — — — —1.º9.º — — — — —París-Roubaix — —15.º8.º1.º2.º1.º5.º7.º1.º4.º2.º6.º11.º —Flecha Brabanzona — — — —8.º — —2.º1.º — —18.º2.º — —Amstel Gold Race X X —16.º —3.º 8.º — —1.º —1.º —9.º —Flecha Valona — Ab. Ab.1.º —5.º1.º —1.º2.º —3.º 4.º — —Lieja-Bastoña-Lieja — —8.º2.º —1.º3.º1.º1.º1.º —1.º6.º6.º —Campeonato de Zúrich — — — —12.º4.º — — — — —2.º 7.º4.º —París-Tours — —20.º —8.º — — —115.º6.º —9.º —38.º —Giro de Lombardía — —2.º6.º3.º —4.º1.º1.º1.º2.º6.º — — —28px JJ. OO. (Ruta) 12.º No se disputó — No se disputó — No se disputó — No se disputó24px Mundial en Ruta —29.º12.º1.º8.ºAb.29.º1.º4.º4.º1.º8.º5.º33.º —22px Bélgica en Ruta — 2.º 15.º — 11.º 31.º1.º 5.º2.º2.º —3.º — 9.º —
—: No participa Ab.: Abandono Exp: Expulsado de carrera X: Ediciones no celebradas
Récords y marcas personales Ciclista con más victorias en la Milán-San Remo (7 victorias). Ciclista con más victorias en Gante-Wevelgem (3 victorias. Compartido Robert Van Eenaeme, Rik Van Looy, Mario Cipollini, Peter Sagan y Tom Boonen). Ciclista con más victorias en la Lieja-Bastoña-Lieja (5 victorias).