Donkey Kong Bananza es un videojuego de plataformas desarrollado por Nintendo EPD para la Nintendo Switch 2. El jugador controla al gorila Donkey Kong, que se aventura bajo tierra con una joven Pauline para obtener un objeto que concede deseos en el núcleo planetario. Al igual que en Super Mario Odyssey (2017) de EPD, el jugador explora niveles tipo sandbox mientras completan objetivos, luchan contra enemigos y recogen objetos. Bananza se distingue por sus entornos destructibles; el jugador puede destruir la mayor parte del terreno para crear caminos y encontrar objetos. Puede mejorar las habilidades de Donkey Kong recogiendo diamantes con forma de plátano y obteniendo transformaciones que le dan más poder.
EPD comenzó a trabajar en Donkey Kong Bananza tras completar Super Mario Odyssey, a petición del director Yoshiaki Koizumi. Fue el primer juego de Donkey Kong que Nintendo desarrolló internamente desde Donkey Kong Jungle Beat (2004) y tanto Koizumi como el creador de Donkey Kong, Shigeru Miyamoto, aportaron sus ideas. EPD quería rendir homenaje al pasado de Donkey Kong y, al mismo tiempo, establecer una nueva dirección. Hicieron un mayor uso de la tecnología vóxel, que permitía a los jugadores manipular el terreno en algunos niveles de Odyssey con mundos grandes y destructibles que enfatizaban la fuerza de Donkey Kong. El desarrollo comenzó en la Nintendo Switch original, pero se trasladó a la Switch 2 después de que EPD determinara que realizaría mejor sus conceptos.
Nintendo lanzó Donkey Kong Bananza el 17 de julio de 2025, tras una campaña de mercadotecnia que incluyó presentaciones de Nintendo Direct, exhibiciones públicas de demostración y eventos de juegos en directo. Fue el primer juego original de Donkey Kong desde Donkey Kong Country: Tropical Freeze (2014) y el primer juego de plataformas con jugabilidad en 3D desde Donkey Kong 64 (1999). Recibió elogios de los críticos, que lo consideraron el vendeconsolas de Switch 2. Elogiaron sus gráficos, su jugabilidad y su historia, pero criticaron la cámara y la velocidad de fotogramas. Vendió 3,49 millones de copias en septiembre de 2025, lo que lo convirtió en el segundo juego más vendido de Switch 2. Nintendo lanzó en septiembre contenido descargable que incluía un nuevo nivel y un modo de juego roguelike.
Sistema de juego Donkey Kong Bananza es un videojuego de plataformas y acción-aventura en 3D que hace hincapié en la destrucción y la exploración de mundo abierto. Los periodistas han comparado Bananza con Super Mario Odyssey (2017), algunos lo describen como un sucesor. Como el gorila Donkey Kong, el jugador viaja bajo tierra para recoger las Gemas Banandium, diamantes dorados en forma de plátano. El jugador explora niveles tipo sandbox en el mundo subterráneo. Cada capa subterránea tiene un tema único, como el hielo, la lava y los biomas tropicales.
Donkey Kong puede rodar, dar puñetazos, abofetear el terreno, coger y lanzar objetos y trepar por la mayoría de las superficies. El jugador aprende cinco transformaciones de potenciadores con temática animal de los personajes no jugadores (PNJ): una transformación en gorila que aumenta la fuerza de Donkey Kong; una transformación en cebra que aumenta su velocidad; una transformación en avestruz que le permite planear y lanzar bombas de huevo; una transformación en elefante que le permite inhalar y escupir terreno; y una transformación en serpiente que aumenta la altura de sus saltos. El jugador puede usar e intercambiar entre transformaciones en cualquier momento, aunque su duración está limitada por un medidor de energía.
El jugador completa misiones, resuelve puzles y lucha contra enemigos para conseguir Gemas Banandium, que también se pueden encontrar explorando o avanzando en la historia. Las gemas de banandium se utilizan para mejorar las habilidades de Donkey Kong desde un árbol de habilidades. Hay 1000 gemas de banandium, 777 de las cuales son únicas. Recogerlos es opcional, y es posible completar el juego sin obtener ninguno. Mientras explora, el jugador descubre zonas apartadas en las que debe completar desafíos que incluyen plataformas, resolver acertijos, derrotar a enemigos en un tiempo límite y extraer oro. Se recompensa con gemas de banandio u oro al completarlo. Algunas áreas contienen secciones de desplazamiento lateral, en referencia a los juegos de Donkey Kong Country, y carros de minas.
El jugador puede recibir consejos, ayudar y obtener gemas de banandio de los PNJ, incluidos otros personajes de Donkey Kong como Cranky Kong, Diddy Kong, Dixie Kong y Rambi. Cuando empieza Bananza, Donkey Kong se hace amigo de Odd Rock, una piedra púrpura antropomórfica que le orienta hacia los objetivos. A medida que avanza el juego, se revela que Odd Rock es una joven Pauline, que puede usar su voz para activar las transformaciones de Donkey Kong, eliminar sellos y, si un segundo jugador la controla en modo cooperativo, lanzar proyectiles explosivos. Bananza es compatible con GameShare, lo que permite a un segundo jugador controlar a Pauline localmente o en línea en otra Nintendo Switch 2, o localmente en una Nintendo Switch original.
Bananza se distingue por sus entornos destructibles: Donkey Kong puede destrozar casi todas las superficies y destruir el terreno. Puede arrancar trozos del entorno del suelo o las paredes y lanzarlos para descubrir objetos o destruir enemigos, o usarlas como tablas de snowboard. El terreno blando puede apilarse para crear nuevos caminos. Destruir los entornos permite un recorrido variado; por ejemplo, Donkey Kong puede cavar bajo tierra y crear un camino a otra zona del mundo. El grado en que puede destruir el entorno está limitado por una capa de lecho de roca irrompible en la parte inferior de cada nivel. Grandes jefes bloquean las rutas que unen cada capa, y el jugador debe derrotar a cada uno de ellos para progresar. El jugador hace un seguimiento de su progreso en un mapa del mundo en 3D, y las anguilas gigantes les permiten desplazarse rápidamente a diferentes capas o a través de la capa de corriente.
Otros coleccionables son el oro, que sirve como moneda y combustible para las transformaciones; los globos, que rescatan a Donkey Kong de pozos sin fondo; las Banandium Chips, monedas que el jugador puede cambiar por Banandium Gems; los fósiles, que el jugador puede cambiar por ropa para personalizar a Donkey Kong y Pauline; y pistas para un reproductor de música. Bananza es compatible con Amiibo; al escanear una figura de Donkey Kong y Pauline con temática de Bananza, se desbloquea un traje especial para Pauline, y los Amiibo de Donkey Kong preexistentes (Donkey Kong, Diddy Kong, King K. Rool y las bandas de Super Nintendo World) invocan fichas doradas explosivas. Otros Amiibo invocan esferas con propiedades especiales que ayudan al desplazamiento. Un modo fotográfico permite a los jugadores utilizar una cámara de movimiento libre para tomar y personalizar capturas de pantalla, y fuera del juego principal, un modo de creación artística, DK Artist, les permite esculpir y pintar esculturas utilizando la funcionalidad de ratón de los Joy-Con 2.
Trama Donkey Kong viaja a la Isla Ingot para buscar gemas de banandium en medio de una fiebre del oro, pero una empresa minera, VoidCo., roba las gemas para alimentar su nave. El presidente de VoidCo., Void Kong, pretende viajar al núcleo del planeta para encontrar la raíz de banandium, un objeto mágico que concede los deseos de quien lo posee, y obtener riquezas. Donkey Kong es arrastrado bajo tierra, donde rescata a Odd Rock. Descubren una vasta región similar a la Tierra Hueca habitada por sociedades animales y sus ancianos ancestrales. Un enorme anciano Kong otorga a Donkey Kong poderes transformadores y devuelve a Odd Rock su verdadera identidad, la adolescente Pauline. El anciano les aconseja que continúen hacia el núcleo para encontrar la raíz.
Donkey Kong y Pauline descubren más capas subterráneas, luchan contra los secuaces de VoidCo. y conocen a otros ancianos de la tribu animal, que otorgan a Donkey Kong nuevas transformaciones. Pauline sueña con convertirse en una cantante famosa y gana más confianza para cantar a medida que ella y Donkey Kong avanzan. Los dos luchan contra Void Kong en el núcleo, donde despiertan un objeto que creen que es la raíz. En cambio, liberan a King K. Rool, que quedó atrapado con su Kremling Krew mientras buscaba la raíz. Siguen a K. Rool hasta el núcleo, pero no pueden impedir que se apropie de la raíz. Donkey Kong y Pauline lo derrotan y piden sus deseos: Donkey Kong desea una gran cantidad de plátanos, mientras que Pauline desea volver a casa. La raíz los lleva de vuelta a la superficie sobre una gran masa de plátanos. K. Rool los persigue y los tres emergen en New Donk City, la ciudad natal de Pauline; K. Rool recupera la raíz e inunda la ciudad con una papilla tóxica. Donkey Kong y Pauline lo derrotan de nuevo, restaurando New Donk City, y se separan a regañadientes; Donkey Kong se sumerge bajo tierra para continuar con sus aventuras, mientras que Pauline comienza a actuar en la calle.
Tres meses después, Donkey Kong regresa a Ingot Isle, donde Grumpy y Poppy, los subordinados reformados de Void Kong, le muestran un gong que le permite volver a visitar las capas subterráneas. El gong también convoca a Pauline, quien le pide a Donkey Kong que la ayude a preparar un espectáculo en el New Donk City Hall. Ella cree que los ancianos pueden ayudarla a escribir una nueva canción, y se embarcan en más aventuras. Donkey Kong y Pauline completan un desafío en el núcleo, y Pauline crea la melodía. Regresan a la superficie, donde Pauline actúa con Donkey Kong entre el público.
Desarrollo Concepción
Después de que el Grupo de Producción N.º 8 de Nintendo Entertainment Planning & Development (EPD) completara Super Mario Odyssey, el director general sénior de EPD, Yoshiaki Koizumi, que dirigió Donkey Kong Jungle Beat (2004), pidió al equipo que desarrollara un juego de Donkey Kong en 3D. Koizumi quería ampliar la franquicia, que no había recibido un juego original desde Donkey Kong Country: Tropical Freeze (2014). Además, Nintendo no había desarrollado internamente ningún juego de Donkey Kong desde Jungle Beat, y querían crear series separadas de Donkey Kong en 2D y 3D, tal y como habían hecho con la serie Super Mario. El director de Odyssey, Kenta Motokura, que trabajó como artista de personajes en Jungle Beat, actuó como productor.
Motokura dijo que, al recibir el encargo, EPD quería innovar como lo había hecho Donkey Kong (1981) con su jugabilidad basada en la historia y su variado diseño de niveles, y Donkey Kong Country (1994) con sus gráficos prerenderizados, utilizando las habilidades que habían adquirido al desarrollar los juegos de Super Mario. El equipo consultó a Koizumi y al creador de Donkey Kong, Shigeru Miyamoto, para comprender mejor al personaje; ellos hicieron hincapié en su fuerza. Koizumi destacó sus grandes brazos como rasgo distintivo respecto a Mario, mientras Miyamoto destacaba sus diversas habilidades, como golpear el terreno y soplar sobre objetos.
Kazuya Takahashi, que se incorporó a Nintendo en 2020 tras haber trabajado anteriormente en videojuegos de rol de mundo abierto, y Wataru Tanaka, programador de Odyssey, fueron nombrados directores de Bananza. Nintendo Life informó que el desarrollo comenzó en 2017 o 2018, mientras que GamesRadar+ especuló que la producción a gran escala probablemente no comenzó hasta después de que Takahashi se uniera a Nintendo y EPD terminara Bowser's Fury (2021). EPD comenzó a trabajar de forma remota debido a la pandemia de COVID-19. Gran parte del personal eran fanáticos incondicionales de Donkey Kong desde siempre; Tanaka dijo que de niño estaba «obsesionado» con Donkey Kong Country (1994), mientras que el director artístico Daisuke Watanabe creció jugando al juego de 1981 en la Nintendo Entertainment System.
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