William Allen (Weymouth, 25 de noviembre de 1792 - ib. 23 de enero de 1864) fue un oficial naval, escritor y explorador inglés.
Biografía Allen ingresó en octubre de 1805 en la marina como voluntario, a la edad de doce años. Navegó por el Mediterráneo y en 1807, estuvo presente en el paso de los Dardanelos. De 1809 a 1810, sirvió en el HMS Majestic, recorriendo el mar Báltico. Sirvió a bordo del HMS Leda, destinado a las Indias Orientales, en agosto de 1811 participó en la captura de la isla de Java, y en junio de 1813 en el ataque a la base pirata de Sambas, en Borneo. Allen fue ascendido a teniente en 1815, comandante en 1836 y capitán en 1842. miniaturadeimagen| HMS Wilberforce, junio de 1842|200x200px En 1832, Allen participó como voluntario en la expedición a Níger de Richard Lander organizada por varios comerciantes de Liverpool. En la expedición se usaron dos barcos de vapor armados , el Quorra y el Alburkah, pero los viajeros encontraron grandes dificultades, muchos tripulantes murieron de fiebre y Allen regresó a Inglaterra siendo uno de los pocos supervivientes de la expedición.
De 1834 a 1836, sirvió en el yate real HMS William and Mary. Es conocido por haber comandado el vapor HMS Wilberforce en la desastrosa expedición a Níger de 1841 a 1842 que dirigió el capitán Henry Totter. En 1862, se retiró del servicio naval con el grado de contralmirante.
En la Ciencia Allen recolectó el ejemplar tipo de la gallineta de Allen, Porphyrio alleni, cerca del río Níger. Fue miembro desde 1835 de la Royal Geographical Society y desde 1844 de la Royal Society del Reino Unido.
Obras Junto con Thomas Richard Heywood Thomson, en 1848 Allen publicó el relato de su expedición al río Níger, como A Narrative of the Expedition sent by H.M.'s Government to the River Niger in 1841. En 1849, viajó por Siria y Palestina, y publicó los resultados en 1855 con el título de The Dead Sea, a New Route to India, with other Fragments and Gleanings in the East, en la que defendía la construcción de un canal entre el Mediterráneo y el mar Rojo por el valle del Jordán y el mar Muerto, comparando dicha ruta con el propuesto Canal de Suez.
En 1846, Allen publicó Mutual Improvement, en la que abogaba por la institución de premios a la buena conducta, otorgados mediante votación por la comunidad, dividida para tal fin en pequeños grupos, y en 1849, una obra antiesclavista, Plan for the immediate Extinction of the Slave Trade, for the Relief of the West India Colonies, and for the Diffusion of Civilisation and Christianity in Africa by the co-operation of Mammon with Philanthropy.
Allen también escribió Picturesque Views on Ascension Island (1835) y River Niger (1840), que aparecieron como artículos en las publicaciones de la Royal Geographical Society. Fue un pintor amateur y algunas de sus pinturas de paisajes se expusieron en la Royal Academy entre 1828 y 1847, y en la Society of British Artists.
Referencias
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