mini|Laberinto de Egipto, por Toni Pecoraro. El Laberinto de Egipto o Laberinto de Hawara era el nombre que se le daba a una compleja estructura laberíntica que se alzaba antiguamente cerca del pie de la Pirámide de Amenemhat III en Hawara.
Descripción mini|Reconstrucción de la parte occidental del Laberinto de Egipto (centro). La estructura se ubicaba antiguamente al pie de la Pirámide de Amenemhat III en Hawara (derecha). El Laberinto de Egipto fue construido en Hawara por Amenemhat III, quien gobernó alrededor del 1800 a. C. como sexto faraón de la XII Dinastía. Karl Richard Lepsius también descubrió cartuchos con el nombre de la hija de Amenemhat, Sobekneferu, lo que sugiere que esta realizó ampliaciones en la decoración del complejo durante su reinado como reina de Egipto.
La estructura podría haber sido un conjunto de templos funerarios, como los que se encuentran comúnmente cerca de las pirámides egipcias.
Dado que el templo fue destruido en la antigüedad, solo se puede reconstruir parcialmente. Un muro perimetral orientado de norte a sur rodeaba todo el complejo, medía 385 m (1263 pies) por 158 m (518 pies), y se estima que la planta del propio Laberinto cubría alrededor de 28 000 m² (300 000 pies cuadrados). Después de excavar el sitio en 1888, Flinders Petrie argumentó que la parte más al norte del Laberinto había estado compuesta por nueve santuarios que se encontraban colectivamente detrás de veintisiete columnas que corrían de este a oeste; frente a estos se encontraban doce patios con columnas que estaban divididos en dos grupos por un largo pasillo.
Registro histórico Relatos clásicos mini|El Laberinto de Egipto fue descrito notablemente por el autor de la antigua Grecia Heródoto, quien afirmó en el Libro II de sus Historias que la grandeza de la estructura superaba la de las pirámides de Egipto.
El primer historiador importante que analizó el laberinto fue el autor griego Heródoto (c. 484 a. C.-c. 425 a. C.), quien, en el Libro II de sus Historias, escribió que la estructura superaba incluso la grandeza de las pirámides de Egipto:
mini|left|El geógrafo griego Estrabón describió el laberinto, en su obra Geografía, como una edificación comparable a las pirámides, situándo al lado la tumba del rey que lo construyó. Varios siglos después de Heródoto, el geógrafo griego Estrabón (c. 64 a. C.-c. 24 d. C.) describió el laberinto en su obra Geografía, señalando una conexión entre el número de patios de la estructura y los nomos del antiguo Egipto:
Alrededor de la época general de Estrabón, el historiador griego Diodoro Sículo () también escribió sobre la estructura, afirmando en su Biblioteca histórica:
En la primera parte del , el geógrafo romano Pomponio Mela analizó el Laberinto en su obra Chorographia,Pomponio Mela, Chorographia, 1.56. y más tarde ese mismo siglo, Plinio el Viejo describió la estructura en su Historia natural, escribiendo:
mini|En el siglo XVII, el erudito jesuita alemán Athanasius Kircher trató de representar el enigmático laberinto basándose en la descripción hecha por Heródoto y otros escritos antiguos.
Una de las últimas menciones del Laberinto en la literatura clásica aparece en Historia Augusta, que afirma que el emperador romano Septimio Severo (145-211 d. C.) visitó la estructura alrededor del año 200 d. C.Historia Augusta, "Septimius Severus", 17.4.
Los relatos clásicos de los diversos autores no son del todo consistentes, quizás debido al deterioro de la estructura durante la época clásica. Otros errores probablemente se deban a que algunos autores no la vieron en persona: Diodoro Sículo, por ejemplo, describe el Laberinto como poseedor de "características arquitectónicas prácticamente imposibles en un templo egipcio", lo que sugiere que se basaba en una fuente que erróneamente asumía que el Laberinto se parecía a los templos griegos de la época. Asimismo, la descripción de Plinio incluye una serie de peculiares florituras que, según Alan B. Lloyd, evidencian "un intento desesperado [de Plinio] por reconciliar varios relatos del edificio".
Destrucción En algún momento de la antigüedad, el Laberinto fue desmantelado. Inge Uytterhoeven e Ingrid Blom-Böer argumentan que, dado que los edificios grecorromanos se erigieron únicamente sobre la parte occidental de las ruinas del Laberinto, es probable que esta parte de la estructura ya hubiera sido demolida en el Período Tardío o principios de la era ptolemaica. Por el contrario, Uytterhoeven y Blom-Böer sostienen que la parte oriental del Laberinto probablemente permaneció en uso durante la era ptolemaica y posiblemente la romana, lo que explica tanto la ausencia de ruinas grecorromanas en esta zona como el hecho de que los elementos arquitectónicos y escultóricos más imponentes del Laberinto se hayan encontrado aquí.
Tras la caída del Imperio romano de Occidente, las ruinas del Laberinto fueron extraídas en canteras para obtener piedra, y tras el despojo de la mayoría de las piedras, la ubicación de la estructura fue olvidada gradualmente. Lo poco que quedaba del Laberinto se dañó aún más cuando, a mediados del , se cavó un canal llamado "Bahr Sharqiyyah" (también conocido como "Bahr Seilah") en medio de Hawara; entre 1900 y 1907, se construyó un nuevo canal (el "Bahr Abdul Wahbi") sobre el Bahr Sharqiyyah, que causó daños adicionales al sitio.
Redescubrimiento mini|Un dibujo de la Pirámide de Amenemhat III en Hawara y las ruinas circundantes, realizado por Karl Richard Lepsius c. 1850. Nótese el canal Bahr Sharqiyyah que atraviesa el sitio. En el , Claude Sicard sugirió que el Laberinto podría haber estado ubicado en Hawara. Dos siglos después, en un volumen de Description de l'Égypte (1821), Philippe Joseph Marie Caristie y Edme-François Jomard discutieron la ubicación del Laberinto en una consideración extensa del sitio de Hawara; Eric P. Uphill ha argumentado que el capítulo de Jomard y Caristie fue, en consecuencia, "la primera descripción publicada del sitio del Laberinto [que] distinguió las características salientes [de la estructura] correctamente". Trabajos posteriores postularon que las ruinas al sur de la Pirámide de Amenemhat III eran de hecho los restos del Laberinto, incluyendo breves informes de Howard Vyse y John Shae Perring (1842), así como de John Gardner Wilkinson (1843).
En 1843, el egiptólogo prusiano Karl Richard Lepsius excavó la zona que rodea la Pirámide de Amenemhat III en Hawara y, tras descubrir los restos de una serie de cámaras de ladrillo, afirmó haber identificado con certeza la ubicación del famoso laberinto. (Por aquella época, el discípulo de Lepsius, G. M. Ebers, sostenía que si uno subía a la pirámide, podría ver la huella en forma de herradura de la estructura). Sin embargo, como señala W. H. Matthews:
En 1888, el egiptólogo británico Flinders Petrie examinó las cámaras de ladrillo que Lepsius había descubierto y determinó que eran los restos de una ciudad grecorromana construida sobre las ruinas del laberinto. En cuanto al laberinto en sí, Petrie logró descubrir lo poco que quedaba de sus cimientos entre un gran lecho de astillas. Petrie también localizó una estatua de piedra caliza de Sobek y otra de Hathor, así como dos santuarios de granito que contenían cada uno una estatua de Amenemhat III. Los resultados de la investigación de Petrie se publicaron finalmente en la monografía The Labyrinth Gerzeh and Mazghuneh (1912).
Louis de Cordier
En 2008, los arqueólogos que trabajaban en la Expedición Mataha hicieron un hallazgo bajo las arenas, según reveló el investigador Ben Van Kerkwyk. Los resultados de la expedición se publicaron en dicho año, poco después del descubrimiento, en la revista científica del NRIAG, y las conclusiones de la investigación se presentaron en una conferencia pública en la Universidad de Gante, a la que asistieron medios de comunicación belgas. Sin embargo, el hallazgo fue rápidamente silenciado, ya que el Secretario General del Consejo Supremo de Antigüedades (Egipto) suspendió toda comunicación posterior sobre el descubrimiento debido a las sanciones de Seguridad Nacional egipcias.
Según este investigador, «estas áreas fueron escaneadas en 2008 mediante georradar por la Expedición Mataha, una colaboración entre las autoridades egipcias y la Universidad de Gante (Bélgica) y financiada por el artista contemporáneo Louis De Cordier. Los resultados de esta expedición indican claramente la presencia de estructuras ordenadas y en forma de cuadrícula en las profundidades de la arena, a niveles mucho más profundos que los que Petrie excavó. Parece probable que lo que este encontró a finales del siglo XIX no fueran los cimientos, sino parte del techo o la cubierta».
Posteriormente, el proyecto de De Cordier atrajo la atención del escritor Andrew Barker y de la académica y cineasta Carmen Boulter, responsable de la serie documental The Pyramid Code, uniéndose al mismo, y reanudándose así la búsqueda del laberinto iniciada por la expedición Mataha. De un proyectado libro inicial escrito entre De Cordier y Barker, The Quest for the Labyrinth of Egypt, Boulter propuso transformar la obra en un documental completo sobre el laberinto. Ello dio lugar a dos escaneos satelitales adicionales de Hawara en 2014 y 2015, cuyos datos revelaron y confirmaron una red de espacios monumentales excavados en la roca sólida muy por debajo, sentando las bases para una ulterior expedición. La misión permaneció inconclusa debido al fallecimiento de la académica en 2022 así como por limitaciones de diversa índole. Sin embargo, el consorcio avanza y continua en la búsqueda del laberinto.
A finales de mayo de 2026, se anunció el arranque de las excavaciones en Hawara.
Mark Carlotto El investigador Mark Carlotto publicó en 2023 resultados de detección de radar de apertura sintética (SAR) de banda C Sentinel-1, confirmados con ALOS/PALSAR de banda L, que revelaron la presencia de una estructura subterránea de aproximadamente el mismo tamaño que la estimada antes por Finders Petrie.
Legado La descripción que hace Heródoto del laberinto egipcio inspiró algunas escenas centrales de la novela histórica Faraon, de Bolesław Prus, de 1895.
Notas
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
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