Castelli es la localidad cabecera del partido homónimo, en la provincia de Buenos Aires, Argentina.
Toponimia thumb|left|Juan José Castelli.
Su nombre rinde homenaje al político argentino Juan José Castelli, miembro de la Primera Junta de gobierno patrio, y recibió el nombre del Partido de Castelli, anterior a la fundación del pueblo, y del cual es cabecera.
Historia
En el año 1856, el gobierno del Estado de Buenos Aires ordenó la creación de un pueblo en la desembocadura del Río Salado, en el Rincón de López, campo propiedad de Gervasio Rosas, pero el proyecto no se realizó.
La ley provincial de 1865, promulgada por el gobernador Mariano Saavedra que establecía la división de la campaña provincial creó —entre varios otros— el partido de Castelli, separándolo del de Dolores fundado en 1831, aunque no le asignó una cabecera. Durante un tiempo, la administración del mismo se llevó adelante desde la Estancia «El Arazá», y posteriormente las autoridades residieron en distintos lugares, entre ellos la estación del Ferrocarril del Sud denominada «Taillade» en agradecimiento al propietario de la estancia «La Rosita», que había cedido el terreno en que se había edificado la misma en 1874. Un año antes de esa fecha, se había establecido una escuela y biblioteca popular en las cercanías.
En 1883 se ordenó la fundación de un pueblo en la estación Taillade, denominado «Centro Taillade». El mismo fue declarado cabecera de partido el 16 de marzo de 1896, y se le cambió el nombre por el actual de «Castelli».
Características
Se trata de una pequeña localidad ubicada en un ambiente rural, englobada en la llamada pampa deprimida o depresión del Salado.
Sus actividades económicas principales son de servicios para la producción agropecuaria; tradicionalmente, la región fue casi exclusivamente ganadera, aunque en la última década del se inició un marcado crecimiento de la agricultura. Desde mediados de ese siglo ha tenido también una importante producción láctea.
La producción industrial es escasa, limitada a la fabricación de insumos para la producción agropecuaria y la industrialización de leche y carne.
Al estar localizada sobre la Autovía 2, principal ruta de acceso a los balnearios de la costa Atlántica, realiza también actividades económicas relacionadas con los servicios al tránsito vehicular que circula por la misma.Página de Castelli, en Buenos Aires Turismo.com
Población Cuenta con , lo que representa un incremento del 22% frente a los del censo anterior.
Servicios turísticos thumb|right|278px|La Autovía 2 a su paso por Castelli. La ciudad de Castelli tiene una escasa infraestructura hotelera adecuada para recibir turismo, a la que hay que sumarle algunos alojamientos para obreros temporarios.
Por otro lado, hay en el partido de Castelli algunas estancias que alojan turistas interesados en el turismo rural. Entre ellas la más conocida por los turistas que viajan por la Autovía 2 es la Estancia La Raquel, ubicada a corta distancia del puente de la misma sobre el río Salado. Simula un castillo medieval de colores vistosos y llamativos, y perteneció a la familia de Felicitas Guerrero, famosa heredera especialmente conocida por el crimen pasional que le costó la vida en 1872.Un día de campo en Villa La Raquel, a orillas del río Salado, en La Nación.com Consultado el 18 de septiembre de 2010.
Existen, además, instalaciones de pesca en varias lagunasPesca en la Laguna La Rosita, junto al pueblo, en Pesquemos Juntos.com y sobre el río Salado, donde se puede acampar y alquilar embarcaciones menores.Pesca deportiva en Castelli, en Argentina Turismo.com
Jesús, el Camino
Entre los atractivos turísticos de Castelli se encuentra el «Calvario» ubicado sobre la laguna La Rosita, contigua a la ciudad. Si bien desde su construcción en la década de 1960 se ha deteriorado seriamente, a partir de 1998 ha sido parcialmente reacondicionado para ser escenario del espectáculo de teatro popular «Jesús... el Camino».
El mismo representa diversos pasajes de la vida y pasión de Jesús de Nazaret, centrado especialmente en los episodios de su muerte y resurrección. Es representado todos los jueves, viernes y sábado de cada Semana Santa por los habitantes de la ciudad, sumando más de 100 actores en escena y colaboradores.Encuentro en Castelli para promocionar y optimizar los atractivos turísticos, en la página de la Subsecretaría de Medios del gobierno de la Provincia de Buenos Aires. Consultado el 19 de septiembre de 2010.
Museos
El Museo y Archivo Regional exhibe objetos paleográficos y arqueológicos de la región, entre ellos restos de especies tales como gliptodón, arthoterium, ballena franca austral, megatherium, así como restos de la cultura nativa de los indios pampas y los restos de la reducción jesuita Nuestra Señora de la Concepción de los Pampas. La historia de las primeras familias fundadoras, así como también los inicios de la educación en todos su niveles, la iglesia, la sala de primeros auxilios, así también objetos de uso cotidiano y herramientas de la segunda mitad del y de la primera mitad del .
El Museo "Crucero General Belgrano", de carácter privado sin fines de lucro, nació en 1971, con el espíritu de colaborar, teniendo como objetivo el acceso de la población a conocer y visitar piezas de reconocido valor histórico. copias de cuadros de reconocidos artistas: Benito Quinquela Martín, A. Freyre, Marengo, Emilio Biggieri, catalejos de bronce de la marina de 1786, armas de fuego antiguas, sables de la marina Argentina, latones de la policía fronteriza y de la Real Armada Inglesa, entre muchos otros objetos de un incalculable valor cultural.Honorable Cámara de Diputados:Proyecto de Resolución
El recuerdo de La California Argentina
La época más destacada en la historia del partido de Castelli está ligada a la empresa «La California Argentina», antigua productora de manzanas y sidra, cuyas arboledas llegaron a ser consideradas — más por amor propio que por precisión numérica — el manzanar más grande del mundo. La empresa dejó de existir a mediados del , pero dejó un recuerdo de larga data en la cultura de la zona, extendiéndose también hacia la vecina ciudad de Dolores.Artículo sobre La California Argentina en Diario Hoy de La Plata. Consultado el 19 de septiembre de 2010.
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Referencias
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