Corryocactus brachypetalus es una especie de planta suculenta perteneciente al género Corryocactus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica de Perú. Descripción Corryocactus brachypetalus es una especie de cactus arbustivo que se ramifica fuertemente desde la base, alcanzando alturas de 2 a 4 m. Los tallos crecen de forma erecta, son de color verde opaco y miden de 6 a 10 cm de diámetro.izquierda|miniaturadeimagen|221x221px|Detalle de sus espinas y frutos esféricosPresentan de 7 a 8 costillas prominentes, sobre las cuales se asientan las areolas. Éstas contienen hasta 20 espinas desiguales, que aunque al principio son negras, se van aclarando con el tiempo. Ocasionalmente están retorcidas y aunque suelen medir menos de 1 cm de largo, una o más de ellas pueden llegar a medir entre 10 y 16 cm de largo.
Las flores tienen forma de embudo, son de color amarillo anaranjado a rojizo y miden de 4 a 6 cm de diámetro. Los frutos tienen forma esférica, son de color amarillo verdoso y están cubiertos de espinas (aunque las pierden al madurar). Miden de 6 a 7 cm de diámetro y contienen en su interior semillas negras y opacas de 1,5 mm de largo.
Especies similares Esta especie presenta afinidades morfológicas con Corryocactus volcanicus, aunque puede distinguirse por varios caracteres florales, reproductivos y ecológicos.
En comparación con C. volcanicus, C. brachypetalus presenta flores de color amarillo anaranjado a rojizo, mientras que las de aquella especie son de color amarillo pálido, casi blancas. Además, posee espinas rígidas en los frutos, frente a las espinas suaves y flexibles de C. volcanicus, y semillas negras, en contraste con las semillas de color marrón negruzco de esta última. Desde el punto de vista ecológico, C. brachypetalus habita ecosistemas de lomas costeras, mientras que C. volcanicus crece en matorrales preandinos a mayor altitud. Ambas especies se encuentran separadas por aproximadamente 120 km y un desnivel cercano a los 2300 m..
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie es Perú, concretamente en el departamento peruano de Arequipa. Habita principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, entre los 50 y los Crece en lomas costeras. miniaturadeimagen|221x221px|Planta creciendo junto a otras especies
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Cereus brachypetalus, publicada en 1913 por el botánico alemán Friedrich Karl Johann Vaupel en la revista científica Botanische Jahrbücher für Systematik, Pflanzengeschichte und Pflanzengeographie 111: 16.
Más tarde, los botánicos estadounidenses Nathaniel Lord Britton y Joseph Nelson Rose trasladaron la especie al género Corryocactus, por lo que pasó a llamarse Corryocactus brachypetalus. Registraron estos cambios en el libro The Cactaceae; descriptions and illustrations of plants of the cactus family 2: 67, publicado en 1920.
Etimología Corryocactus: nombre genérico otorgado en honor a Thomas Avery Corry (1862-1942), quien como ingeniero de la compañía ferroviaria peruana Ferrocarril del Sur, ayudó a descubrir las plantas. De hecho, las primeras tres especies conocidas del género crecían cerca de la recién construida vía férrea. Además, la terminación cactus es un término latino que alude a las plantas del género Cactaceae. brachypetalus: epíteto específico que deriva de las palabras griegas brachys (que significa ‘corto’) y petalon (que significa ‘pétalo’), haciendo referencia a los característicos pétalos cortos de las flores de esta especie.
Estado de conservación En la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la especie está clasificada como “En Peligro (EN)”.
Las principales amenazas que sufre la especie se deben a la sequía, la expansión urbana, el sobrepastoreo y la minería.
Usos Se cultiva principalmente como planta ornamental y su propagación se realiza a través de esquejes o semillas.
Referencias
brachypetalus Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1913 Categoría:Plantas descritas en 1920 Categoría:Flora endémica de Perú