thumb|right|450px|El ejército del faraón engullido por el mar Rojo (pintura de 1900 de Frederick Arthur Bridgman)) Beshalaj, Beshallaj, o Beshalá (—Idioma hebreo para «cuando [él] soltó» (literalmente: «en (haber) enviado"), la segunda palabra y la primera palabra distintiva de la parashá) es la decimosexta Parashá de la semana (, ”parashá“) en el ciclo anual judío de lectura de la Torá y la cuarta en el Libro del Éxodo. Constituye el Éxodo 13:17-17:16. En esta parashá, el faraón cambió de opinión y persiguió a los israelitas, atrapándolos en el mar de las cañas. Dios ordenó a Moisés que partiera el mar, permitiendo a los israelitas escapar, y luego cerró el mar sobre el ejército egipcio. Los israelitas también experimentan los milagros del maná y el agua limpia. Y los amalecitas atacaron, pero los israelitas salieron victoriosos.
La parashá se compone de 6423 letras hebreas, 1681 palabras hebreas, 116 versículos y 216 líneas en un rollo de la Torá (Sefer Torá).
Los judíos lo leen el decimosexto sábado después de Simjat Torá, en enero o febrero.Fred Reiss, The Standard Guide to the Jewish and Civil Calendars: A Parallel Jewish and Civil Calendar from 1899 to 2050 with Parashiyyot and Haftarot and Candle-Lighting Times for Selected Cities (West Orange (Nueva Jersey): Behrman House, 1986); http://www.hebcal.com/sedrot/beshalach «Parashat Beshalach», Hebcal. Como la parashá describe la liberación de los israelitas de Egipto por parte de Dios, los judíos también leen parte de la parashá, Éxodo 13:17-15:26, como lectura inicial de la Torá para el séptimo día de Pascua. Y los judíos también leen la parte de la parashá sobre Amalek, Éxodo 17:8-16, en Purim, que conmemora la historia de Esther y la victoria del pueblo judío sobre el plan de Hamán para matar a los judíos, narrada en el libro de Ester. . En Ester 3:1 se identifica a Amán como un agagita y, por tanto, descendiente de Amalec. En Números 24:7 se identifica a los agague con los amalecitas. Un Midrash cuenta que entre la captura del rey Agag por parte de Saúl y su muerte a manos de Samuel, Agag tuvo un hijo, del que a su vez descendió Amán.Seder Eliyahu Rabbah, chapter 20. Targum Sheni to Esther 4:13.
La parashá es notable por el Canto del mar, que tradicionalmente se canta con una Teamim diferente y está escrito por el escriba con un patrón distintivo en forma de ladrillo en el rollo de la Torá. El sábado en que se lee se conoce como Shabbat Shirah, ya que el Canto del Mar a veces se conoce como Shirah (canción). Las costumbres de algunas comunidades para este día incluyen alimentar a los pájaros y recitar el Canto del Mar en voz alta en el servicio de oración habitual. Lecturas En la lectura tradicional de la Torá del sábado, la parashá se divide en siete lecturas, o , aliyot. En el Texto Masorético del Tanaj (Biblia hebrea), la Parashat Beshalaj tiene ocho divisiones de «porción abierta» (, petujá) (equivalentes aproximadamente a párrafos, a menudo abreviados con la letra hebrea (peh)). La parashat Beshalaj tiene cuatro subdivisiones más, llamadas divisiones de «porción cerrada» (, «setumá») (abreviadas con la letra hebrea («samej») dentro de las divisiones de porción abierta. La primera porción abierta divide la primera lectura. La segunda porción abierta cubre el resto de la primera y toda la segunda lectura. La tercera porción abierta coincide con la tercera lectura. La cuarta porción abierta cubre la cuarta y quinta lecturas. La quinta porción abierta coincide con la sexta lectura. Las divisiones de la sexta y séptima porción abierta dividen la séptima lectura. Y la octava porción abierta coincide con la lectura del «maftir» () que concluye la parashá. Las divisiones de porciones cerradas separan la cuarta y la quinta lectura, y dividen la quinta y la sexta lectura. Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, «The Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus» (Brooklyn: Mesorah Publications, 2008) páginas 88-119. thumb|left|200px|Cuando le dijeron al faraón que el pueblo había escapado, cambió de opinión (ilustración de 1984 de Jim Padgett, cortesía de Distant Shores Media/Sweet Publishing) Primera lectura: Éxodo 13:17-14:8 En la primera lectura, cuando el faraón dejó ir a los israelitas, Dios guió al pueblo por un camino rodeando el Mar de Juncos.. El Talmud de Jerusalén (Shabbat 6:2 [36b]) explica el significado de la palabra hebrea = «ḥamušīm», en Éxodo 13:18 («... Y el pueblo de Israel subió de la tierra de Egipto «ḥamušīm»»), lo que implica que el pueblo salió de Egipto con unos quince tipos de armamento a su disposición.Talmud de Jerusalén (Shabat), Mechon Mamre., lectura variante: «Salieron de Egipto con «cinco» tipos de armamento a su disposición». (reimpresión de la edición de 1909 de Louis Ginzberg publicada por el Seminario Teológico Judío de América) En Targum Onkelos, sin embargo, se explica que la misma palabra significa «ser apresurado», a saber, «... Y, apresurándose, el pueblo de Israel subió de la tierra de Egipto». En la Mekhilta (Éxodo 13:18) hay otra enseñanza según la cual se dice que la palabra ḥamušīm es una fracción de cinco; es decir, que 'una de cada cinco personas' salió de Egipto, mientras que otros dicen 'una de cada cincuenta' o bien 'una de cada quinientas'.
Moisés se llevó los huesos de José con ellos.. Dios iba delante de ellos en una columna de nube de día y en una columna de fuego por la noche.. La primera parte abierta termina aquí con el final del capítulo 13.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 90.
En la continuación de la lectura del capítulo 14, Dios le dijo a Moisés que les dijera a los israelitas que dieran la vuelta y acamparan junto al mar, para que el faraón pensara que los israelitas estaban atrapados y los siguiera.. Cuando el faraón se enteró de que el pueblo había huido, cambió de opinión y persiguió a los israelitas con carros.. La primera lectura termina aquí.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Éxodo», página 92.</ref>
thumb|right|200px|Escape de Israel de Egipto (ilustración de una tarjeta bíblica publicada en 1907 por Providence Lithograph Company)
Segunda lectura: Éxodo 14:9-14 En la breve segunda lectura, el faraón alcanzó a los israelitas junto al mar. . Muy asustados, los israelitas clamaron a Dios y se quejaron a Moisés. . Moisés dijo al pueblo que no temiera, porque Dios lucharía por ellos. . La segunda lectura y la segunda parte abierta terminan aquí.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 94.
thumb|left|500px|Los egipcios son destruidos (acuarela de James Tissot, circa 1896-1902)
Tercera lectura: Éxodo 14:15-25 En la tercera lectura, Dios le dijo a Moisés que levantara su vara, extendiera su brazo y partiera el mar. Moisés lo hizo, y Dios hizo retroceder el mar con un fuerte viento del este, y los israelitas marcharon por tierra seca, con las aguas formando paredes a su derecha e izquierda. . Los egipcios los persiguieron, pero Dios los ralentizó bloqueando las ruedas de sus carros.. Aquí terminan la tercera lectura y la tercera parte abierta. Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 97.
Cuarta lectura: Éxodo 14:26-15:26 En la larga cuarta lectura, siguiendo las instrucciones de Dios, Moisés extendió su brazo y las aguas cubrieron los carros, los jinetes y todos los egipcios. Ref. . Moisés y los israelitas, y luego Miriam, cantaron una canción a Dios, celebrando cómo Dios arrojó al caballo y al conductor al mar. . La cuarta lectura y una parte cerrada terminan aquí. Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 105.
thumb|right|225px|«Dios hizo que el agua fuera potable» (ilustración de 1984 de Jim Padgett, cortesía de Distant Shores Media/Sweet Publishing)
Quinta lectura: Éxodo 15:27-16:10 En la breve quinta lectura, los israelitas caminaron tres días por el desierto y no encontraron agua.. Cuando llegaron a Marah, no pudieron beber el agua amarga, por lo que se quejaron de Moisés.. Dios le mostró a Moisés un trozo de madera para que lo arrojara al agua, y el agua se volvió dulce. . Dios le dijo a Moisés que si escuchaba diligentemente a Dios y obedecía sus mandamientos, entonces Dios no les daría a los israelitas ninguna de las enfermedades que Dios había dado a los egipcios. . Aquí termina una parte cerrada.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 107.
thumb|left|225px|La recolección del maná (acuarela circa 1896-1902 de James Tissot)
En la continuación de la lectura, los israelitas viajaron a los manantiales y palmerales de Elim, y luego llegaron al desierto de Sin y murmuraron de hambre contra Moisés y Aarón. . Aquí termina una parte cerrada.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 108.
En la continuación de la lectura, Dios le dijo a Moisés que haría llover pan del cielo, y el doble el sexto día. Moisés y Aarón les dijeron a los israelitas que verían la gloria de Dios, porque Dios había oído sus murmuraciones contra Dios, y los israelitas vieron aparecer la gloria de Dios en una nube. . La quinta lectura y la cuarta parte abierta terminan aquí.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 110. Sexta lectura: Éxodo 16:11-36 En la sexta lectura, Dios oyó sus quejas, y al atardecer codornices cubrieron el campamento, y por la mañana maná escamoso cubrió el suelo como escarcha.. Los israelitas recogieron todo lo que necesitaban; los que recogieron mucho no tuvieron exceso, y los que recogieron poco no tuvieron deficiencia. . Moisés ordenó que no se dejara nada hasta la mañana siguiente, pero algunos lo hicieron y se llenó de gusanos y apestaba.. Al sexto día recogieron el doble de comida, Moisés les ordenó que apartaran el exceso hasta la mañana, y no se pudrió al día siguiente, el sábado.. Moisés les dijo que el sábado no encontrarían ningún maná en la llanura, pero algunos salieron a recoger y no encontraron nada. . Aquí termina una parte cerrada.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 114.
thumb|right|170px|Victory O Lord (pintura de 1871 de John Everett Millais)
En la continuación de la lectura, Moisés ordenó que se guardara un frasco de maná para todas las edades. . Los israelitas comieron maná durante 40 años. . La sexta lectura y la quinta parte abierta terminan aquí con el final del capítulo 16.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 115. Séptima lectura: Éxodo 17:1-16 En la séptima lectura, en el capítulo 17, cuando los israelitas acamparon en Rephidim, no había agua y la gente se peleó con Moisés, preguntándole por qué los había llevado allí para morir de sed. Dios le dijo a Moisés que golpeara la roca en el Horeb para que brotara agua, y llamaron a aquel lugar Masah (prueba) y Meribá (disputa).. La sexta parte abierta termina aquí.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 117.
En la continuación de la lectura, Amalec atacó a Israel en Refidim. Moisés se apostó en lo alto de la colina, con la vara de Dios en la mano, y cada vez que Moisés levantaba la mano, Israel prevalecía; pero cada vez que bajaba la mano, Amalec prevalecía. Cuando Moisés se cansó, se sentó sobre una piedra, mientras Aarón y Hur le sostenían las manos, y Josué aplastó a Amalec en la batalla.. La séptima parte abierta termina aquí.Véase, por ejemplo, Menachem Davis, editor, Schottenstein Edition Interlinear Chumash: Shemos/Exodus, página 119.