right|thumb|Frost Art Museum right|thumb|Facultad de Derecho
La Universidad Internacional de Florida o FIU (Florida International University en idioma inglés) es una universidad pública localizada en University Park (condado de Miami-Dade, Florida, Estados Unidos) y que presta servicio a la ciudad de Miami. Pertenece al sistema universitario estatal de Florida.
Historia En 1943, el senador estatal Ernest R. Graham propuso inicialmente a la legislatura estatal el establecimiento de una universidad pública en el condado de Miami-Dade. Su proyecto de ley no fue aprobado, pero él persistió en presentar su propuesta a sus colegas, informándoles de la necesidad del condado de contar con una universidad estatal. Consideraba que la creación de una universidad pública era necesaria para atender a la creciente población de la ciudad.
En 1964, el senador de Florida Robert M. Haverfield presentó el proyecto de ley del Senado 711. Dio instrucciones a la Junta Estatal de Educación y a la Junta de Regentes para que comenzaran a planificar el desarrollo de la universidad estatal. El proyecto de ley fue promulgado por el entonces gobernador W. Haydon Burns en junio de 1965. El presidente fundador de la FIU, Chuck Perry, fue nombrado por la junta de regentes en julio de 1969, momento en el que la institución pasó a llamarse Universidad Internacional de Florida. A los 32 años, el nuevo presidente era el más joven en la historia del Sistema Universitario Estatal y, en ese momento, el presidente universitario más joven del país. Perry reclutó a tres cofundadores: Butler Waugh, Donald McDowell y Nick Sileo. Alvah Chapman Jr., exeditor del Miami Herald y presidente de Knight Ridder, utilizó su posición cívica y su influencia en los medios de comunicación para apoyar esta iniciativa. En la década de 1980, Chapman fue nombrado presidente del Consejo de Administración de la Fundación.
Los fundadores ubicaron el campus en el sitio del aeropuerto original de Tamiami (sin relación con el posterior aeropuerto Kendall-Tamiami) en Tamiami Trail (ruta 41 de los Estados Unidos) entre las avenidas 107 y 117 del suroeste, justo al este de donde se estaba planificando la autopista West Dade (ahora extensión de Homestead de la autopista de peaje de Florida). La torre de control de tráfico aéreo del aeropuerto abandonado se convirtió en el primer edificio de FIU, con la oficina de Perry en el primer piso. Originalmente no tenía teléfonos, ni agua potable, ni muebles. Perry decidió que la torre nunca debía ser destruida, y permanece en el campus, donde ahora se la conoce con diversos nombres como "oficina de los veteranos", "torre de marfil", "edificio torre" o "torre de seguridad pública", y es la antigua ubicación del Departamento de Policía de la universidad.
La ceremonia de colocación de la primera piedra del campus de Tamiami tuvo lugar en enero de 1971. U Thant recibió el primer título honorífico de la universidad.
Universidad pública del condado de Miami-Dade En septiembre de 1972, 5.667 estudiantes ingresaron en la universidad, la mayor matrícula en un día inaugural hasta ese momento. El ochenta por ciento del alumnado se acababa de graduar en el Dade County Junior College (ahora Miami-Dade College). Un estudiante típico que ingresaba a la universidad tenía 25 años y asistía a clases a tiempo completo mientras mantenía un trabajo a tiempo completo. El cuarenta y tres por ciento estaban casados. Las negociaciones con la Universidad de Miami y el colegio Dade County Junior llevaron a universidad a abrir como una escuela exclusivamente de nivel superior; la visión de Perry preveía una institución "sin artificios" y sin residencia estudiantil. Las clases de nivel inferior se añadieron nueve años después.
La primera ceremonia de graduación, en junio de 1973, tuvo lugar en la sala de lectura de la planta baja de Primera Casa, el único lugar del campus lo suficientemente grande para la ceremonia. Más de 1.500 familiares y amigos presenciaron la entrega de diplomas a la primera promoción de 191 graduados. En 1975, tras siete años al frente, Perry sintió que había logrado su objetivo y dejó la universidad para convertirse en presidente y editor de la revista dominical Family Weekly (más tarde USA Weekend), una de las revistas más importantes del país. Cuando se fue, más de 10.000 estudiantes asistían a clases y el campus tenía cinco edificios principales, con un sexto planificado.
Presidencia de Crosby y Wolfe Harold Crosby, segundo presidente de la universidad y presidente fundador de la Universidad del Oeste de Florida en Pensacola, aceptó en 1976 desempeñar un mandato "interino" de tres años. Bajo su liderazgo, el Campus de North Miami (que fue renombrado oficialmente como Campus de Bay Vista en 1980, Campus de North Miami en 1987, Campus Norte en 1994 y Campus de Biscayne Bay en 2000), ubicado en el antiguo sitio de Interama en Biscayne Bay, se inauguró en 1977. El senador estatal Jack Gordon desempeñó un papel fundamental en la obtención de fondos para el desarrollo del campus. El presidente Crosby hizo hincapié en el carácter internacional de la universidad, lo que impulsó la puesta en marcha de nuevos programas con enfoque internacional y la contratación de profesorado del Caribe y América Latina. La renuncia del presidente Crosby en enero de 1979 desencadenó la búsqueda de un presidente "permanente".
Gregory Baker Wolfe, ex diplomático estadounidense y entonces presidente de la Universidad Estatal de Portland, se convirtió en el tercer presidente de la FIU, cargo que ocupó desde 1979 hasta 1986. Durante su mandato, la institución continuó creciendo; se convirtió en una institución de cuatro años, aunque Wolfe fue criticado por no contratar suficientes minorías y por liderar una débil campaña de recaudación de fondos privados. Tras dimitir como presidente, Wolfe impartió clases en el departamento de relaciones internacionales de la universidad. El centro de estudiantes del campus de Biscayne Bay lleva su nombre en su honor.
Presidencia y expansión de Maidique miniaturadeimagen|Modesto A. Maidique alt=A multistory, modernist wedge-shaped building|miniaturadeimagen|Facultad de Negocios Modesto A. Maidique asumió la presidencia de la FIU en 1986, convirtiéndose en el cuarto en la historia de la universidad y el primer líder hispano de cualquiera de las universidades estatales de Florida. Maidique se graduó con una licenciatura en ciencias, una maestría en ciencias y un doctorado en ingeniería eléctrica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), antes de incorporarse al sector privado. Ocupó cargos académicos en las universidades del MIT, Harvard y Stanford, y ha sido nombrado miembro de varias juntas y comités presidenciales de los Estados Unidos.
Bajo su liderazgo, la universidad inauguró una era de crecimiento y prestigio sin precedentes, en la que todas las facetas de la universidad experimentaron importantes transformaciones. Físicamente, la universidad triplicó su tamaño y su matrícula creció hasta alcanzar casi los 40.000 estudiantes. Durante sus 23 años como presidente, la universidad fundó la Facultad de Medicina Herbert Wertheim, la Facultad de Derecho, la Escuela de Arquitectura y la Escuela de Salud Pública Robert Stempel. También durante su mandato, el fondo de dotación creció de menos de 2 millones de dólares a más de 100 millones de dólares.
Durante la gestión de Maidique, la universidad añadió 22 nuevos programas de doctorado. Los gastos en investigación aumentaron de aproximadamente 6 millones de dólares a casi 110 millones de dólares, según la definición de la Fundación Nacional de Ciencias. En 2000, FIU alcanzó la clasificación más alta en el sistema de clasificación de la Fundación Carnegie, la de "Universidad Doctoral/de Investigación-Extensiva". El profesorado de FIU ha participado en investigaciones y posee una amplia experiencia en la reducción de la morbilidad y la mortalidad por cáncer, VIH/SIDA, abuso de sustancias, diabetes y otras enfermedades, así como en el cambio de los enfoques para la prestación de atención médica por parte de profesionales médicos, de salud pública, de enfermería y otros profesionales de la salud, la mitigación de huracanes, el cambio climático, las nanotecnologías, las ciencias forenses y el desarrollo de dispositivos biomédicos. Las artes también florecieron durante la gestión de Maidique, con la adquisición por parte de la universidad del Museo Wolfsonian-FIU en Miami Beach y la construcción del Museo de Arte Patricia y Phillip Frost en su campus principal. En el ámbito deportivo, FIU hizo avances para convertirse en una universidad atlética de gran poder durante el tiempo que Maidique fue presidente; cambió unilateralmente la mascota de los Sunblazers a los Golden Panthers al principio de su mandato, y defendió el eventual establecimiento de un programa de fútbol americano de la NCAA. Finalmente, la escuela obtuvo la membresía en Phi Beta Kappa, la sociedad de honor más antigua del país.
Maidique fue el segundo presidente de universidad de investigación con más años de servicio en el país. Actualmente, como Presidente Emérito, ocupa la Cátedra Alvah H. Chapman, Jr., de Excelencia Académica en Liderazgo, y es Profesor de Administración en la FIU.
Presidencia de Rosenberg miniaturadeimagen|246x246px|Mark B. Rosenberg alt=A gray building with a bright yellow entrance|miniaturadeimagen|Escuela de Arquitectura alt=A glassy greenhouse structure surrounded by palm trees|miniaturadeimagen|Invernadero Wertheim El 14 de noviembre de 2008, Maidique anunció su renuncia al cargo y pidió a la junta directiva que iniciara la búsqueda de un nuevo presidente. Dijo que seguiría siendo presidente hasta que se encontrara a uno nuevo. El 25 de abril de 2009, Mark B. Rosenberg fue elegido para convertirse en el quinto presidente y firmó un contrato de cinco años con la junta directiva. El 29 de agosto de 2009, Rosenberg se convirtió en el quinto presidente.
La FIU, que comenzó como una universidad de dos años de duración con programas de nivel superior, ha crecido hasta convertirse en una universidad tradicional mucho más grande que atiende a estudiantes internacionales. Se han invertido más de 600 millones de dólares en la construcción del campus, con la adición de nuevas residencias estudiantiles, el estadio, el centro recreativo, el centro estudiantil y las mansiones de las fraternidades y hermandades, así como la creación del equipo de fútbol americano Golden Panthers de la División IA en 2002.
Desde 1986, la universidad estableció su Escuela de Arquitectura, Facultad de Derecho y Facultad de Medicina (nombrada Facultad de Medicina Herbert Wertheim en 1999 después de que Herbert Wertheim donara 20 millones de dólares a la facultad, cantidad igualada por fondos estatales y que constituye la mayor donación en la historia de la universidad), y adquirió el histórico Museo Wolfsonian-FIU en Miami Beach. Actualmente, la FIU hace hincapié en la investigación como un componente principal de su misión y está clasificada como una universidad de "muy alta actividad investigadora" según la Clasificación Carnegie de Instituciones de Educación Superior. La financiación para la investigación patrocinada (subvenciones y contratos) procedente de fuentes externas durante el año 2007-2008 ascendió a unos 110 millones de dólares. FIU tiene un presupuesto de más de 649 millones de dólares. La Escuela de Gestión Hotelera y Turística de la Universidad Internacional de Florida colaboró con el Ministerio de Educación de la República Popular China en los preparativos para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. FIU fue la única universidad en los Estados Unidos invitada a hacerlo.