El vendaval de enero de 1976, ampliamente conocido como la tormenta "Capella" en Alemania y la inundación de Ruisbroek en Bélgica, fue uno de una serie de ciclones extratropicales y marejadas ciclónicas que ocurrieron durante enero de 1976. El vendaval de 2-5 de enero de 1976 provocó graves daños por el viento en Europa occidental y central e inundaciones costeras en las costas del sur del Mar del Norte. En su momento, esta fue la tormenta más severa del siglo sobre las Islas Británicas. El total de víctimas mortales alcanzó 82 en toda Europa, aunque la Organización Meteorológica Mundial da una cifra de 100. De éstos, 24 se registraron en Gran Bretaña y 4 en Irlanda. Pérdidas totales de US$1,3 Se produjeron daños por valor de 500.000 millones de dólares, con pérdidas aseguradas por valor de 500.000 millones de dólares. millón (1976).
Historia meteorológica En diciembre de 1975 persistió una profunda depresión al norte del mar de Barents, con una alta al norte de las Azores y al oeste de Vizcaya, lo que intensificó un fuerte flujo del oeste sobre el norte de Europa. Este flujo del oeste anómalamente fuerte sobre el Atlántico Norte generó una baja presión mantenida en el Atlántico central en asociación con una vaguada superior casi estacionaria. Durante la tarde del 1 de enero, una depresión se desprendió de esta zona de bajas presiones del Atlántico central desde el SO de las Azores en una onda frontal, transportando una masa de aire cálido y húmedo y se desplazó rápidamente hacia el noreste, hasta tener su centro al noreste. al noroeste de Malin Head, Irlanda, al mediodía del 2 de enero. En su viaje, el sistema se profundizó rápidamente, impulsado por una corriente de aire frío del norte que proporcionó un contraste de temperatura que impulsó un desarrollo explosivo. Luego, la baja presión se dirigió hacia el este, cruzó el centro de Escocia hacia el Mar del Norte y llegó al norte de Dinamarca en la mañana del 3 de enero. La presión central alcanzó un mínimo de 962 hPa en el este del Mar del Norte. Después de cruzar el Mar del Norte, la baja presión se alargó sobre el sur del Mar Báltico, con el centro extendiéndose desde Dinamarca hasta el Golfo de Gdansk, con un frente ocluido que se extendía paralelo a la costa sur del Mar Báltico. Luego, la baja presión se fusionó con una baja presión secundaria que se había formado en su estela, adoptando una forma alargada sobre Dinamarca y el sur del mar Báltico.
Previsiones y alertas El rápido desarrollo del vendaval tomó por sorpresa al servicio meteorológico irlandés. La policía recibió advertencias de inundaciones de la Oficina Meteorológica recién media hora antes de que el agua sobrepasara las defensas marinas. El servicio meteorológico nacional del Reino Unido estaba en funcionamiento en ese momento y emitía avisos hasta 12 horas antes de la tormenta.
Daños causados por el viento
Irlanda Met Éireann estimó que la tormenta en Irlanda fue un tercio más destructora que la tormenta anterior del 11 y 12 de enero de 1974 y fue igualmente destructiva que la tormenta del 27 y 28 de enero de 1974; aunque el número de víctimas fue el doble. En general, la tormenta no fue tan severa en Irlanda como esas tormentas, pero en el medio oeste de Irlanda fue particularmente severa, especialmente a lo largo de los tramos superiores del río Shannon desde Limerick hasta Portumna y Athlone. La duración y la fuerza de los vientos fueron comparables en toda Irlanda a los experimentados durante el ex huracán Debbie de 1961.
En Irlanda, los daños causados por el viento derribaron árboles y cables eléctricos en la tarde del 2 de enero, bloqueando muchas carreteras. La empresa de electricidad irlandesa estimó que unos 90.000 hogares (el 10% de todos los atendidos) habían sufrido interrupciones del suministro eléctrico durante un período prolongado. El transporte se vio ampliamente afectado por la tormenta y muchas islas quedaron aisladas por el fuerte mar. El transporte aéreo quedó suspendido durante varias horas en los aeropuertos irlandeses. En el aeropuerto de Shannon, un gran hangar inflable fue volado.
Reino Unido En las Islas Británicas, la tormenta fue descrita como la peor desde 1953 y la destrucción cubrió un área más amplia del Reino Unido que la Gran Tormenta de 1987, con 1,5 Millones de incidentes con daños reportados. La tormenta provocó daños estructurales en casi todos los condados de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, con las áreas más afectadas en una franja que va desde el Úlster a través del Mar de Irlanda hasta Lancashire y a través de Midlands hasta East Anglia.
Velocidades del viento superiores a se registraron en varias estaciones en Inglaterra, con la RAF Wittering en Cambridgeshire registrando una ráfaga de a las 22:18 GMT del 2 de enero. Muchas estaciones en el noreste de Inglaterra, East Anglia y Midlands experimentaron ráfagas de viento superiores a 36 m/s (130 km/h; 81 mph), con vientos medios (por hora) de 23 m/s (83 km/h; 52 mph) o más. Se alcanzaron a menudo fuertes vendavales o tormentas con fuerza de huracán 12 en algunos lugares del sur de Gales, el suroeste y el norte de Inglaterra, y Middlesbrough experimentó vientos de .
En Gran Bretaña continental, los ferrocarriles se vieron gravemente afectados debido al colapso del suministro eléctrico aéreo en las Midlands. Una avioneta fue lanzada desde el suelo hacia la vía férrea en el aeropuerto de Southend, causando interrupciones en la línea. También se produjeron daños en el aeropuerto Manchester Ringway (ahora aeropuerto de Mánchester), donde los mástiles de iluminación de aproximación de la pista se doblaron y pandearon por el viento. Los fuertes vientos derribaron una grúa en el centro de Mánchester.
Los fuertes vientos hicieron volar un árbol de haya sobre la casa de los elefantes del parque Safari de Longleat, causando daños estimados en 20.000 dólares estadounidenses. Los elefantes Twiggy y Chiki escaparon ilesos y luego los pusieron a trabajar sacando los restos del árbol de su casa.
Uno de los pináculos de la torre principal de la Catedral de Worcester se estrelló contra el techo y el crucero durante la tormenta. Se produjeron cortes de electricidad prolongados en Norfolk, con cortes de electricidad a más de 100.000 personas en los tres condados de Kent, Surrey y Sussex al sur de Londres. El teatro Old Vic de Londres fue evacuado debido a que los fuertes vientos derribaron los andamios que rodeaban el lugar.
Un portavoz del RAC describió las condiciones generales del país como "una bolera gigante con árboles esparcidos como bolos por toda la calle".
En Irlanda del Norte se produjeron cortes de electricidad prolongados.
Países Bajos miniaturadeimagen| La iglesia de Santa Ana de Amstelveen, sin tejado, 1976 La tormenta de enero de 1976 fue similar en fuerza a las del ciclón Quimburga (13 de noviembre de 1972) y la tormenta del 2 de abril de 1973 en los Países Bajos, con vientos promedio y ráfagas que alcanzan en IJmuiden y Vlissingen. La estación meteorológica de Róterdam-Geulhaven informó una ráfaga máxima de 152 km/h. Dos buques faro en el Mar del Norte informaron de vientos huracanados que duraron varias horas y que continuaron durante el resto del 3 de enero.
En otras partes de los Países Bajos, los daños incluyeron la torre de la iglesia de San Bonifacio en Leeuwarden, que fue derribada por los fuertes vientos. Las imágenes captadas del evento aparecieron en periódicos de todo el mundo. En Amstelveen, el tejado de la iglesia de Santa Ana fue volado. Los daños a los bosques, en particular en las provincias holandesas de Drenthe, Utrecht, Overijssel y Gelderland, fueron generalizados; la caída de árboles dañó edificios en el área natural de Veluwe. En los Países Bajos se registraron dos muertes causadas por fuertes ráfagas de viento; una de ellas fue consecuencia de fuertes vientos que arrastraron un coche desde el Afsluitdijk hasta el IJsselmeer. En Ameland, en las islas Frisias, se erosionaron decenas de metros de dunas y arena, junto con el hotel Steinvoorte. En Deventer se soltaron varios vagones de tren. En la región de Westland, en Holanda Meridional, los daños a los invernaderos fueron cuantiosos.
En otra parte Se registró una breve tormenta en el norte de Francia, que afectó especialmente a Nord-Pas de Calais, con vientos en Lille de 137 km/h. Una carpa inflable de plástico también fue arrancada por los fuertes vientos cerca de Besançon, Francia, y la exhibición de reptiles que se encontraba en el interior fue destruida, liberando a 600 reptiles. La policía dijo más tarde que habían vuelto a capturar las pitones, cobras, serpientes de cascabel y cocodrilos. En Alemania, el Instituto Meteorológico de la Universidad Libre de Berlín registró por primera vez vientos con fuerza de huracán (Beaufort 12) el 3 de enero en Berlín. En Berlín se registraron fuertes tormentas en el nivel Beaufort 10 durante 17 horas. Un matrimonio de la ciudad de Wilmersdorf fue víctima de un árbol derribado por el viento. Ráfagas máximas en Alemania de 180 km/h en Feldberg, en la Selva Negra. En Baviera hubo seis muertos por accidentes de tráfico. En Alemania del Este, la tormenta provocó varios cortes de electricidad e interrumpió el transporte ferroviario entre Magdeburgo y Halberstadt.
En Suiza, dos incidentes separados dejaron varados a pasajeros en teleféricos. Polonia y Checoslovaquia también informaron de interrupciones del transporte debido a la tormenta, con vientos en el aeropuerto Ruzyně de Praga que alcanzaron y cortes en el servicio eléctrico y telefónico en Praga. Vientos de 120 km/h (75 mph) en Hungría provocaron pérdidas de bosques y daños en Budapest, y se extendieron hasta el norte de Yugoslavia. Se registraron dos muertes en los Alpes austríacos debido a fuertes tormentas de nieve y una avalancha provocó la muerte de un esquiador en Italia. Los fuertes vientos también habrían sido responsables de propagar un incendio forestal a una tintorería en Como, lo que provocó pérdidas de 1.000 millones de dólares estadounidenses (de 1976) en daños. Se reportaron cinco muertes en Escandinavia, una de ellas la de un reparador que intentaba arreglar cables eléctricos caídos.
Incidentes marítimos derecha|miniaturadeimagen| Capella (derecha), un barco alemán que fue perdido en la tormenta que le terminó dando el nombre a la tormenta en ese país. En el Mar de Irlanda, 400 pasajeros a bordo del ferry de Le Havre a Rosslare llegaron con 10 horas de retraso tras ser arrastrados por la tormenta. En Merseyside, en la terminal petrolera de Tranmere, los fuertes vientos provocaron que el petrolero Shell Myrina se soltara (rompiendo 14 cabos de amarre y mangueras de descarga de petróleo) y encallara en un banco de arena. Trece remolcadores reflotaron el petrolero durante la marea alta del día siguiente. Un embarcadero recientemente inaugurado para el Mersey Ferry se hundió, lo que costó 1,25 Millones de libras. El antiguo barco de vapor de la Isla de Man TSS King Orry (IV) rompió su amarre y encalló en el estuario de Lune, mientras estaba atracado en el muelle Glasson a la espera de ser desmantelado.
Las disrupciones en el transporte marítimo en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte fueron graves. La tormenta paralizó la navegación a lo largo de la costa del Canal de la Mancha, hundiendo barcos en sus amarres y los transbordadores que cruzaban el Canal tuvieron que suspender su actividad mientras duró la tormenta. El barco danés Norfos comunicó por radio que se estaba escorando hacia el suroeste de Inglaterra. El fuerte mar rompió las ventanas de plexiglás de las cubiertas superiores de un ferry que viajaba entre Noruega y Bélgica.