derecha|miniaturadeimagen|300x300px| El manuscrito vernáculo más antiguo conocido (B 74) de la ley de Escania y de la ley eclesiástica de Escania, que data de alrededor de 1250,Jørgensen. Merete K. (1999). "Det danske sprog i den middelalderlige bog" . In Levende Ord & Lysende Billeder - Den middelalderlige bogkultur i Danmark. Det Kongelige Bibliotek, 1999, pp. 185-192. In Danish. Versión en línea consultada el 23 de febrero de 2007. se conserva actualmente en la Biblioteca Real de Suecia, en Estocolmo. derecha|miniaturadeimagen|450x450px| Antes de la adopción del código danés, cada landskab tenía su propio código jurídico, excepto las tierras de Uthlande, que seguían el derecho frisio. La ley de Escania (en danés: Skånske Lov, en sueco: Skånelagen) es la ley provincial danesa más antigua y una de las primeras leyes provinciales nórdicas escritas. Se utilizaba en la región histórica de Skåne, que en aquella época incluía las actuales provincias de Escania, Halland y Blekinge, así como la isla de Bornholm. También se utilizó durante un breve periodo en la isla de Selandia. Según algunos estudiosos, la ley de Escania se estableció por primera vez entre 1202 y 1216, época en la que el arzobispo danés Anders Sunesøn la tradujo al latín.
La ley de Escania se recogió en varios manuscritos medievales, entre ellos el Codex Runicus, fechado hacia 1300, que está escrito íntegramente en runas medievales sobre pergamino.The Codex Runicus can be found at the University of Copenhagen in Denmark. El texto del Codex Runicus consta de la ley de Escania y la ey eclesiástica de Escania (Skånske Kirkelov), un acuerdo que detalla la administración de justicia acordada por los escandinavos y el arzobispo a finales del , así como de una sección no relacionada con el derecho, también escrita en runas, pero de otra mano.
Dinamarca cedió Escania a Suecia mediante el Tratado de Roskilde en 1658 y, a partir de 1683, el gobierno sueco aplicó sus leyes y costumbres en tres de las cuatro antiguas provincias danesas (el Tratado de Copenhague de 1660 había devuelto Bornholm a Dinamarca).
Manuscritos derecha|miniaturadeimagen| AM 37 4to, versión de Anders Sunesøn de la ley de Escania y la Ley eclesiástica de Escania, con el «skåningestrofe» en el margen inferior.AM 37 4to: Anders Sunesøns parafrase af Skånske lov på latin (bl. 7r-58v) og Skånske kirkelov på dansk (bl. 59r-62r). Scanned version from The Arnamagnæan Institute at the Faculty of Humanities at the University of Copenhagen. In Danish. Retrieved 20 February 2007. Los manuscritos de la ley de Escania son recopilaciones del derecho consuetudinario vigente en la región. Son registros de códigos legales existentes que abordaban cuestiones como el patrimonio, los derechos de propiedad, el uso de tierras comunes, los derechos de agricultura y pesca, el matrimonio, el asesinato, la violación, el vandalismo y el papel de las diferentes autoridades. En la versión más antigua de la ley, la ordalía se utilizaba como prueba, pero los manuscritos posteriores de la ley de Escania reflejan la influencia de los instrumentos estatutarios promulgados bajo el reinado de Valdemar II de Dinamarca poco después del IV Concilio de Letrán de 1215, y el juicio por ordalía había sido abolido.
Además de disposiciones que reflejan costumbres más antiguas, los manuscritos contienen disposiciones legales que demuestran la creciente influencia de la Corona en Dinamarca. Los diferentes manuscritos reflejan la fluctuación del sistema legal durante y después del reinado de Valdemar II, y a veces contienen conceptos contradictorios sobre lo que se considera válido según la ley. Según algunos historiadores, la batalla ideológica entre la realeza y las estructuras de poder locales (las thing)El thing se reunía a intervalos regulares, legislaba, elegía jefes y pequeños reyes y juzgaba según la ley oral, memorizada y recitada por el «orador de la ley» (el juez). que tenía lugar en los países nórdicos durante esta época es evidente en los manuscritos de la ley de Escania.Jakobsson, Sverrir (1999). "Defining a Nation: Popular and Public Identity in the Middle Ages." Scandinavian Journal of History 24, pp. 94-96.La traducción de Andreas Sunesøn de dicha ley utiliza la palabra «patria» como equivalente de «reino», un uso poco común de la palabra en Escandinavia en esta época. Patria significaba a menudo «tingområde», una región unida a través de un elemento común (asamblea), y según el historiador islandés Sverrir Jacobsson, el uso de la palabra para denotar «reino» era una declaración ideológica destinada a transmitir que «no se debe tener otra patria que el reino». Jacobsson afirma que el uso de patria en este sentido promovía un «patriotismo real con connotaciones cristianas», una ideología que también apoya Saxo en la Gesta Danorum y que fue ganando aceptación lentamente durante esta época. Esta ideología centrada en la realeza entraba en conflicto con el patriotismo expresado por los habitantes de las distintas patriae nórdicas, que, por el contrario, hacían hincapié en la lealtad principalmente a su zona de origen. Cuando estalló una rebelión en Escania, con demandas de que el rey entregara el gobierno real de la zona a funcionarios locales en lugar de a «extranjeros» (es decir, no escandinavos), el siervo al que el obispo Absalon ordenó sofocar la rebelión se negó a cumplir la orden y proclamó que su deber principal era con su pueblo.Gesta Danorum, p. 525. Quoted in Jacobsson, "Defining a Nation: Popular and Public Identity in the Middle Ages", p. 96. En Västgötalagen se expresan lealtades similares a la zona, donde no se considera «nativos» a los habitantes de Suecia y Småland.
Códice Rúnico derecha|miniaturadeimagen| El Codex Runicus es un manuscrito en vitela de hacia 1300 escrito íntegramente en runas que contiene uno de los textos más antiguos y mejor conservados de la ley de Escania, así como la notación musical más antigua hallada en Escandinavia. miniaturadeimagen| Última frase del Codex Runicus, que difiere de la versión con letras latinas. Se trata de una melodía que, durante décadas, ha sido utilizada por la emisora Danmarks Radio como señal de pausa. El Codex Runicus ( AM 28 8vo )Helmer Lång, "Skånska Språket", p15, es el más famoso de varios manuscritos de los siglos XIII al XV que contienen copias manuscritas de la ley escandinava.Some other manuscripts are AM37 4, AM41 4, B74, B76, B79, B69, C54 (Sth C54). See source list at Kildeartikler . Society for Danish Language and Literature. En danés. Consultado el 20 de febrero de 2007.Manuscript Department . Skaansk Lovhaanskrift. The Royal Library of Denmark. Consultado el 20 de febrero de 2007. La segunda parte del códice consta de dos breves textos históricos: un fragmento de una lista de reyes daneses y una crónica que comienza con el legendario hijo del rey danés Hadding, Frode, y termina con Eric VI de Dinamarca. Tras los textos históricos hay una descripción de la frontera más antigua entre Dinamarca y Suecia, y en la última hoja se encuentran las notas y la letra de la pieza musical más antigua conservada en Dinamarca,Krabbe, Niels (2007). "The Earliest Evidences of Musical Activities". In Gyldendal Leksikon, published online by The Ministry of Foreign Affairs of Denmark at Cultural Denmark: Music. Consultado el 20 de febrero de 2007. un verso con notación musical en un pentagrama de cuatro líneas, las primeras notaciones musicales escritas en Escandinavia.
Paráfrasis latina Otro manuscrito muy conocido es la paráfrasis latina de la ley de Escania del de Anders Sunesøn (AM 37 4to), creada para un público internacional. Según el lingüista Einar Haugen, la paráfrasis latina supuso todo un reto para los escribas del : «En sus desesperados esfuerzos por encontrar equivalentes latinos para los términos jurídicos daneses, el arzobispo se ve obligado a insertar expresiones en danés, describiéndolas como in materna lingua vulgariter, natale idioma, vulgari nostro o, más a menudo, lingua patria». p. 77.
AM 37 4to contiene también una versión vernácula de la ley eclesiástica de Escania, que le debe gran parte de su fama. En una nota al margen del epílogo de la ley eclesiástica de Escania, una segunda mano de los siglos XIII-XIV ha añadido una nota conocida como Skåningestrofe (la «estrofa escandinava»). Este comentario reza así:
Manuscrito de Ledreborg Otra versión de la ley de Escania se recoge en el volumen Ledreborg 12 12mo (datado en el ), que contiene una adaptación de dicha ley para su uso en el ámbito de la judicatura selandesa. Además de la ley de Escania y la ley eclesiástica de Escania, el manuscrito de Ledreborg contiene otros textos jurídicos escandinavos, como la versión escandinava del Decreto de Vordenborg de Eric V de Dinamarca del 19 de marzo de 1282 y su Decreto de Nyborg para Escania del 26 de mayo de 1284.
El manuscrito más antiguo conocido La versión más antigua conocida de la ley de Escania y de la ley eclesiástica de Escania se puede encontrar en un manuscrito en vitela de alrededor de 1225-1275 ( SKB B74 o Cod Holm B74 ), conservado en la Biblioteca Real Sueca en Estocolmo. El manuscrito fue revisado y editado continuamente hasta el . Falta la primera hoja de la ley de Escania en el SKB B74 y ha sido reemplazada por una sección escrita en papel en el . Además de la ley de Escania, el manuscrito también contiene decretos de derechos de pesca de los siglos y de Margarita I de Dinamarca y Erico de Pomerania; También hay privilegios de ciudad para Malmö de 1415, 1446 y 1489; derechos comerciales de Escania establecidos por Christian III de Dinamarca en 1546; y una ley marítima medieval para Visby.
La sección de la ley de Escania SKB B74 está dividida en 234 capítulos y es la más extensa y antigua. Tres de los capítulos de la Ley escandinava de este manuscrito tratan del juicio por ordalía. En estas partes, la escritura está influenciada por la minúscula carolingia, con formas característicamente redondeadasPetersen, Erik (1999). Levende ord & lysende billeder - Essays. Den middelalderlige bogkultur i Danmark. Det Kongelige Bibliotek Moesgård Museum, 1999. , p. 42. y capiteles ornamentados con palmetas rojas, amarillas y verdes. La datación sugerida por los historiadores, basada en el contenido, está respaldada por los paleógrafos y también por los lingüistas. La lengua de las partes más antiguas del manuscrito aún conservaba gran parte de la complejidad gramatical del nórdico antiguo; los sustantivos, adjetivos y pronombres se declinan en cuatro casos gramaticales, los nombres tienen tres géneros gramaticales y los verbos cinco modos gramaticales.
La hoja 90 de la sección de la ley de Escania en el SKB B74 trata de los derechos de pesca y los procedimientos a seguir cuando un agricultor construye un estanque para recoger agua para el funcionamiento de su molino y el estanque inunda y destruye las tierras de otros agricultores. La hoja 91 trata sobre los crímenes pasionales. El texto de la rúbrica de la hoja 91r dice: "El hombre hittir annar man j siango mæth sinnj athalkunu. oc drapeado bueno dan horkal j siango mæth hænnj. Tha scal han til things føra. bathe bulstar. oc ble mæth twigia hombre en vithni. en la mano del hombre j siango mæth hænnj. oc æy an En la ciudad. En el camino. Deja que los demás se vayan vtan kirkiu garthe. ofna vgildum acri. Far horkarl sar j siango mæth annars el hombre kunu. oc cum oso bort vivo. oc escritor sic. oc puerta si que de tu sarga. gráficos de j kirkiu garthe. jefe vare tho vgildær fore bondanum. " miniaturadeimagen|238x238px| F91r en SKB B74.