El asedio de Ray fue un enfrentamiento militar librado en la ciudad homónima en 1220 en el contexto de la invasión del Imperio jorezmita por el naciente Imperio mongol. La batalla finalizó con la destrucción de la ciudad por parte de los mongoles y la masacre de la mayoría de sus habitantes.
Antecedentes Después del asedio de Samarcanda, el jagán Gengis Jan ordenó a sus generales (noyan) Yebe (Jaba o Jebe), Subotai (Subaday o Sübedei) y Toquchar perseguir al sah Mohamed II de Corasmia,Juvayni 25.113 . quien estaba en Balj. Cruzaron el río Amu DariaJuvayni 11.111 . al norte de la ciudad, evitando que se convirtiera en una línea de defensa y obligando al sah a huir a Nishapur. El ejército jorezmita se dispersó y a Mohamed II sólo le siguió su guardia personal.Athir 369-370 . Balj se rindió y pagó tributos,Juvayni 25.113 . Toquchar se quedó y meses después murió intentando tomar una rebelde Nishapur.
Yebe y Subotai siguieron a Herat y luego a Merv, recibiendo suministros en ambas urbes como muestra de sumisión. Como sus órdenes eran de cazar al sah y no conquistar, evitaron toda fortificación fuertemente defendida. Según Juvayni, la excepción fue Zaveh (Zawa o Zava, actual Turbat-i-Haidari), cuyos habitantes cerraron las puertas, se negaron a entregar suministros e insultaron a los mongoles desde lo alto de las murallas. Los mongoles, que seguían su camino, lo notaron y regresaron y asaltaron la ciudad al tercer día de asedio, cometiendo una matanza. Como no podían quedarse mucho tiempo, quemaron todo lo que no pudieron llevarse. Acorde a Juzjani, fue Toi de Bushanj (o Fushanj), en el distrito de Herat, la única ciudad de la región que esta tropa mongola destruyó.
El 24 de mayo de 1220, los mongoles llegaron a Nishapur destruyendo al cuerpo de guardaespaldas del gobernador local en las cercanías y exigiendo suministros.Juvayni 25.114 . Los locales aceptaron tener un gobernador mongol, pero se negaron a pagar un tributo, pero como los mongoles estaban apurados por su cacería aceptaron. Los conquistadores siguieron a Tus,Juvayni 25.114-115 . cuyos residentes optaron por resistir y acabaron masacrados;Juvayni 25.115 . solamente quedaron cincuenta casas habitadas.Juvayni 29.238 . Los de Nukan se rindieron y fueron perdonados. Según Juvayni, se separaron en Radkan, Yebe a la provincia de Mazandarán, en la costa sur del mar Caspio, y Subotai a la de Qumish. En cambio, Hamadani dice que Yebe fue a Juwein (o distrito de Juvayni) y Subotai a Jam y Tue (Mashhad).
El primero destruyó Amol y Asterabad y dejó tropas asediando el fuerte de Ilal, cuya comarca sufría por la sequía, así que la guarnición tenía poca agua y se rindió a los quince días de asedio. Ahí se capturó a Terken Jatun (Turkan Jatun), la poderosa madre del sah, y al harén del Mohamed II, que fueron enviadas al cuartel invernal del jagán en Taloqan. El segundo destruyó Jabushan, Esfarayen (Isfarain), Damghan, Semnán (Samnan)Juvayni 25.115 . y Juvar.
Por su parte, Mohamed II huyó de Nishapur a través Mazandarán a Ray y después a Hamadán siempre perseguido de cerca por sus cazadores y sólo acompañado por un pequeño grupo de fieles, muchos de ellos comerciantes que lo abandonaron en esta última ciudad.Athir 370 . Después de salir de Nishapur, donde estuvo muy poco tiempo, pasó por Bistam, donde ordenó al emir Taj ad-Din 'Umar al-Bistami llevar el tesoro real a la fortaleza de Ardahin (Ardhin). En Ray, el sah consultó al atabeg de Lur, Nusrat ad-Din Jazarasf, quien le informó de la proximidad de los mongoles y eso lo llevó a abandonar la urbe.
Asedio La ciudad Ray era la mayor y más prospera ciudad del Irak persa, famosa por exportar tejidos de seda y cerámica policromada decorada con miniaturas. Se dice que contaba con más de 3000 mezquitas. Sus caminos la comunicaban directamente con Nishapur, Isfahán, Hamadán y Asterabad. Recibía agua de los deshielos de primavera y de canales subterráneos construidos durante la dinastía arsácida. Su ciudadela, de forma triangular, estaba localizada en el monte Sorsore y vigilaba todo el shahristán (ciudad intra murallas) que se extendía a su sur y oeste, mientras que al este se encontraba el monte Shahrbanou.
Destrucción según las fuentes thumb|izquierda|300px|Mapa de las campañas mongolas en Asia Central entre 1216 y 1224. En este caso, las fuentes primarias se contradicen. Athir decía que la ciudad fue saqueada sin piedad, pero Juvayni afirmaba que fue todo más moderado, con algunas ejecuciones. Sin embargo, estudios arqueológicos indican que la ciudadela y la ciudad intra murallas fueron quemadas en esa época. En la versión de Juvayni, Yebe y Subotai se reunieron y marcharon a Ray, donde el gobernador y la nobleza entregaron tributos para evitar su destrucción.Juvayni 25.115 .
En cambio, la crónica de Athir aseguraba que después de perder la esperanza de capturar al sah,Athir 372 . los mongoles saquearon los fuertes de Mazandarán y obligaron a los supervivientes a pagar tributos. Mataron, robaron y quemaron todo en su camino a Ray, momento en que capturaron a la madre del sah y la enviaron con el jagán a Samarcanda. A su paso se les sumaron muchos desertores del ejército jorezmita que se dedicaban a saquear los campos. Llegaron a Ray sorpresivamente, por lo les fue fácil saquearla y masacrar a sus habitantes. Sin perder tiempo, siguieron con rumbo a Hamadán destruyendo todo a su paso.Athir 373 . También menciona que tiempo después, otra tropa mongola saqueó nuevamente Ray y a Qom.Athir 419 .
Entre los musulmanes que se unieron a los conquistadores estaba Rukn ad-Din Kabud-Jama, gobernante del distrito de Kabud-Jama, cuyo tío paterno, Nusrat ad-Din, y a su primo, 'Izz ad-Din Kai Jursan, habían sido asesinados por el sah y despojados de sus tierras. Rukn aprovechó de recuperarlas y por su ayuda, los mongoles lo premiaron reconociendo su señorío para él y sus descendientes.
Interpretaciones El historiador Frank McLynn propone que hubo dos saqueos. El primero sucedió cuando los generales mongoles se reunieron después de arrasar la costa sur del Caspio y atacaron sorpresivamente los suburbios de Ray. La destrucción habría sido parcial, por lo que después de la muerte del sah, los habitantes de Ray les pidieron a los invasores que atacaran la rica ciudad de Qom (Qam, Qum o Kumm). Sucedía que Ray era una urbe sunita y Qom chiita. Los mongoles destruyeron Qom, matando a miles, pero inmediatamente después Ray sufrió la misma suerte, pues los generales entendieron que gente que era capaz de traicionar así a sus compatriotas no era de fiar. Leo de Hartog apoya una idea similar de que los sunitas animaron a los invasores a saquear Qom, pero poco después Ray fue destruida.
Por su parte, su colega Richard Gabriel, asume que sólo hubo un saqueo. Después que los jorezmitas fueran vencidos en una batalla campal, que él cree que sucedió a las afueras de Ray, los mongoles se aproximaron a la ciudad y para su sorpresa había estallado una guerra civil entre los vecinos que deseaban rendirse y los que querían resistir. Finalmente, ganaron los primeros, que masacraron a sus rivales y abrieron las puertas, pero los conquistadores consideraron que gente capaz de tratar así a sus vecinos no era de fiar y mataron a todos los hombres.
El erudito sueco Carl Sverdrup propone que a mediados de 1220, Yebe avanzó sobre Mazandarán y desde ahí se dirigió a Ray desde el norte, mientras que Subotai avanzó por el Gran Jorasán para llegar a Ray desde el este. Aparentemente, el plan era que Yebe cortara la retirada del sah, a quien presumían seguía en Ray. También reconoce que las facciones rivales en Ray y Qom llevaron a ambas ciudades a su destrucción. En la primera estalló una lucha de poder entre dos facciones que permitió su captura y saqueo parcial. Luego, Yebe fue a Qom, donde se alió con los chiitas para luchar contra sus vecinos sunitas, pudiendo capturar la ciudad y seguir hacia Hamadán, en tanto que Subotai asediaba Qazvín. El saqueo de Ray habría ocurrido después de la partida de las tropas mongolas de Nishapur, a inicios de junio, y antes de la captura de Ilal, que estima sucedió en agosto.
El sufí Najm al-Din Razi, quien huyó de Ray en cuanto llegaron los mongoles, escribió que en la ciudad fueron asesinadas o esclavizadas más de personas,Razi 1.2 . aunque otras traducciones de su obra Mirṣād al-ʻibād elevan el número a . Estos números son usados por Sverdrup para estimar que en la ciudad pudieron morir hasta seres humanos.
Debe mencionarse que en Nishapur, Ray y Gurgán (Jurjan) se caracterizaron por una historia marcada por los conflictos entre chiitas y sunitas.
Consecuencias Después de huir de Ray, el sah se refugió en el fuerte de Farrazin, donde su hijo Rukn ad-Din Gursanjti había reunido un ejército de combatientesJuvayni 11.112 . del Irak persa.Juvayni 11.113 . Según McLynn, quien reunió al ejército fue su otro hijo, Jalal ad-Din Mingburnu, y el sah llegó después de pasar por Qazvín, pero antes de ir a Qarun.
El monarca musulmán resolvió enviar a su hijo y su harén a Karun (Qartun); lo más probable es que no pasaran de unos pocos miles de reclutas de Farrazin y Karaj. Supuestamente, el príncipe le habría propuesto establecer posiciones defensivas en el monte Shayran. El gobernador del Luristan (Lars o Lurs), Nasrat al-Din Hazarasp (Hazar Asf), le ofreció reunir voluntarios del Luristan, Shulistan y Fars.Juvayni 11.114 . El sah rechazó la idea de dar batalla, perdiendo la oportunidad de intentar retomar la ofensiva, y después de que llegaran las noticias del saqueo de Ray, las tropas se dispersaron y Rukn huyó a Kerman.
Los conquistadores siguieron su camino por Isfahán y Hamadán. Mohamed II abandonó Hamadán en cuanto se enteró de que los mongoles se acercaban y un día después, Yebe llegó y el gobernador les entregó suministros en señal de sumisiónAthir 374 . (danegeld), así que continuó hasta que se enteró de que parte del ejército del sah se reunía en Sujas, cerca de Soltaniyeh, al mando de Beg Tegin Silahdar y Kuch Bugha Jan. Rápidamente destrozó a los jorezmitas en la única batalla campal de la campaña. Esto les permitió hacerse con Nihawand, Kirmanshah, Hulwan y Dinavar (Khurramabad). Según la crónica de Nasawi, el sah estaba el valle de Daulatabad, en el distrito de Hamadán, acompañado por los restos de su ejército, unos jinetes cuando fue atacado y apenas escapó, pues sus tropas fueron rodeadas y aniquiladas. Con los pocos sobrevivientes escapó a las regiones de Jil e Isfizar.
Los mongoles siguieron a Zanyán, que optó por pagar tributo, y Qazvín, que eligió resistir y de sus habitantes fueron masacrados;Athir 374 . aunque McLynn cree que Zanyán también fue destruida y Sverdrup que Zanyán fue saqueada y que el número de muertos en Qazvín fue de cincuenta mil, basado en Hamadani. Los mongoles saquearon el Irak persa y asediaron y destruyeron Ardebil.