thumb|Niño arrodillado.
Arrodillado es una postura humana básica en la que una o ambas rodillas tocan el suelo, posicionando el cuerpo de modo que descanse sobre ellas. Arrodillarse con una sola rodilla se denomina genuflexión (aunque según el DRAE ambos términos son equivalentes).: "Hacer que alguien hinque la rodilla o ambas rodillas." : "Acción y efecto de doblar la rodilla, bajándola hacia el suelo, ordinariamente en señal de reverencia. Sinónimo: arrodillamiento, prosternación, postración, reverencia, saludo, arrodillada." La postura "en cuclillas" es un arrodillamiento incompleto en el que las rodillas no tocan el suelo.: "Con el cuerpo doblado de suerte que las nalgas se acerquen al suelo o descansen en los calcañares" (o sea, en los talones). Véase Afrodita agachada. El DRAE considera que expresiones como hincar la rodilla, hinojarse o hincarse de hinojos son sinónimas a arrodillarse.
Es una forma de humillación (palabra que, como "humildad", significa etimológicamente "acercarse al suelo" -humus-) que se utiliza en muy distintos contextos: para la contención de prisioneros,Prisoner or Martyr: Kneeling Man with Wrists Bound school of Guercino, Princeton University Art Museum. para la oración y el culto religioso, como señal de respeto protocolario, en ceremonias como el homenaje feudal, el matrimonio o la pedida de mano, para expresar sentimientos intensos como el enamoramiento, el duelo o para pedir perdón,It's 50 years since Willy Brandt fell to his knees in Warsaw to apologise for Nazi-era crimes, euronews, 2020/12/07/ (el llamado Kniefall von Warschau -"arrodillamiento de Varsovia"-). - SKorea ex-sex slaves want Japan PM to apologize on knees. Victims of Tokyo’s colonial era sexual slavery travel to Japan, while Seoul’s foreign minister reiterates plan to uphold last month’s ‘comfort women’ deal, AA, 26.01.2016. Expresión inglesa "On bended knee", Merriam Webster. como práctica de penitencia,Marcos Barkworth... sus rodillas, como las de Santiago el Justo, estaban endurecidas por el constante arrodillamiento. Un aprendiz entre la multitud que levantaba sus piernas, después del descuartizamiento, gritó: «¿Quién de ustedes, los evangelistas, puede mostrar tal rodilla?» (Godfrey Anstruther, Seminary Priests, St Edmund's College, Ware, 1968, vol. I, pp. 21–22, 116, 274-275). en castigos infantiles,Eirick Prairat, La educación positiva no tiene por qué excluir los castigos, The Conversation, 17 de julio de 2023 22:08: "La brutalidad educativa de siglos pasados es escalofriante. Del ponerse de rodillas a las orejas de asno, del “rincón de pensar” al cuarto oscuro, la lista de prácticas punitivas utilizadas es a menudo terrible y casi infinita." - "Poner de rodillas a un niño o tirarle de las orejas no le supone ningún trauma". El presidente de Global Infantil admite los castigos físicos a los menores, El País, 20 de noviembre de 2007. (de forma opuesta, para ponerse a la altura de los niños al dirigirse a ellos),Estrategias de Disciplina, American Psychological Association, 2017. en algunos trabajos relativamente penosos o en determinadas situaciones de la milicia o del deporte.
Etología Entre los primates arrodillarse es un comportamiento utilizado para demostrar deferencia o sumisión, haciendo que el individuo que se pone de rodillas aparezca más pequeño que otro, ocupando un plano inferior. Es una de las maneras de establecer una prelación o jerarquía de dominancia, lo que es importante para el establecimiento y mantenimiento del orden social en el grupo y, en definitiva, para su supervivencia. Así, por ejemplo, en los complejos grupos sociales de los chimpancés los machos y hembras juveniles o no dominantes se someten al macho dominante y hembra dominante. Los machos que desafían la jerarquía se enfrentan físicamente al macho dominante y pueden ser gravemente heridos o incluso muertos; para evitar lo cual el comportamiento sumiso, que produce apaciguamiento del vencedor, es necesario para la supervivencia.
thumb|Bodhisattva arrodillado de las cuevas de Mogao, . thumb|Angel portando un candelabro, de Miguel Ángel, 1494. thumb|Sacrificio de Isaac, de Alonso Berruguete, 1527-1532. thumb|La vuelta del hijo pródigo, de Rembrandt, ca. 1668.
Religión Los humanos tienen heredado el comportamiento sumiso, y el arrodillamiento es prevalente en la práctica religiosa. Se usa como forma de rezo y de culto y reverencia a entidades sobrenaturales o deidades. La Enciclopedia Británica define el propósito del arrodillamiento como situar las rodillas hacia "el reino del inframundo", mientras que el propósito de alzar las manos en posición orante es situarlas hacia "el reino de los dioses celestiales". La postura de rodillas tiene distintas formas y estilos en las distintas culturas e instituciones que la adoptan.
Judaísmo e islam El rezo de rodillas se usa tanto en el judaísmo como en el islam (azalá ṣalāh); no obstante, lo más común en el judaísmo es permanecer de pie para realizar la oración judía denominada amidah. La práctica judaica de arrodillarse sobre cierto tipo de piedras ha pasado a ser obsoleta.
En ambas religiones hay un tipo de prostración que se inicia con el arrodillamiento y que incluye al cuerpo entero: qidah en hebreo y sajdah en árabe. Tras poner en el suelo ambas rodillas, se extienden las manos por el suelo hacia adelante hasta que la frente toque el suelo. Algunos creyentes llegan a yacer completamente en el suelo.
En el islam, el arrodillamiento o prostración (sujud) se suele realizar sobre una alfombra de oración consagrada a ello, que se trata con especial cuidado. También existe una alfombra de oración judía para la fiesta del Yom Kippur, una de las pocas ocasiones en que es costumbre rezar arrodillado.
Cristianismo Arrodillamiento y prostración se han usado como signo de culto desde los inicios del cristianismo.Russell, Claire; Russell, W.M.S. (1989). "Cultural Evolution of Behaviour". Netherlands Journal of Zoology. 40 (4): 745–62. doi:10.1163/156854290X00190 En el Nuevo Testamento se indica: Los orígenes de esta práctica se justifican con pasajes bíblicos como este:
En algunas confesiones cristianas es de uso el reclinatorio, tanto para el rezo como para determinados momentos de los servicios religiosos, que permite arrodillarse con un cierto grado de comodidad.
En el catolicismo, la posición arrodillada es común para el fiel que recibe los sacramentos tales como la confesión, la comunión, la confirmación, el el matrimonio y el orden sacerdotal. En el bautismo y la extrema unción el que recibe el sacramento no suele estar en disposición de arrodillarse.
La bendición papal es un acto de mayor o menor solemnidad e intimidad (puede darse a una sola persona, o a varias, o ser multitudinaria, como las que se dan urbi et orbi en la Plaza de San Pedro), que suele ser recibida con un especial respeto y reverencia, lo que puede implicar el arrodillamiento.
En la iglesia ortodoxa se tipifican varias formas de reverencia ritualizadas, desde las inclinaciones de cabeza hasta la metania y la prostración, que implican tocar el suelo con manos y rodillas. The Great Book of Needs: Expanded and Supplemented (Volume 1): The Holy Mysteries, South Canaan, Pennsylvania: Saint Tikhon's Seminary Press, 2000, pp. 254, 276, ISBN 1-878997-56-4, archived from the original on 2012-03-12, retrieved 2020-03-31 - Canon 20 of the 1st Ecumenical Council, Canon 90 of the 6th Ecumenical Council, Canon 91 of St Basil. Fuentes citadas en Bowing in the Eastern Orthodox Church
thumb|center|Anunciación, de Leonardo da Vinci, ca. 1472.
En el arte cristiano es muy común la representación de figuras arrodilladas, tanto de Jesucristo (en la escena de la oración en el huerto de Getsemaní) como de la Virgen, los santos (en posición de adoración o como penitentes), los ángeles o los propios comitentes o donantes de las obras, cuyos retratos se incluyen en distintas tipologías, como la sacra conversazione. Es común que, en vez de mostrar la anatomía (lo que es más propio de la pintura mitológica), las piernas se oculten bajo los ropajes para preservar el decoro del personaje representado; salvo excepciones justificadas, por ejemplo, con la condición de eremita penitente en el desierto, que supone un abandono del cuidado corporal, o la de pastor (en la escena de la adoración). Existe una galería de imágenes en Commons para ilustrar esta sección Tanto en las esculturas funerarias como en otras tipologías es habitual la posición de rodillas, con las manos en posición orante.
Grecia antigua En la Grecia antigua el arrodillamiento y otras formas de indicar la sumisión (proskynesis) eran muy mal aceptadas para los varones, y se identificaba con una práctica ritual femenina. En relieves votivos áticos la práctica totalidad de los personajes que se arrodillan son mujeres.Koloski-Ostrow, Ann Olga, and Claire L. Lyons. (1997). "Naked Truths: Women, Sexuality, and Gender in Classical Art and Archaeology"
La literatura griega también da pruebas similares. Los varones no se arrodillan en las tragedias, y en las comedias solo los esclavos. Se producen arrodillamientos cuando un personaje está en una situación horrible y se relaciona con una súplica (la condición de "suplicante" es el caso de Príamo ante Aquiles, cuando le suplica la entrega del cadáver de su hijo HéctorMartin, Richard (2011). The Iliad of Homer. Chicago: The University of Chicago Press. p. 50. ISBN 978-0-226-47049-8. Fuente citada en Supplication. Ver también Las suplicantes (Hiketides). -Ilíada, canto XXIV-). En la mayor parte de los casos, el arrodillamiento se considera un acto ritual de último recurso que suele tener lugar frente a la estatua de un dios.Kaltsas, Nikos E., and Shapiro, H. A. (2008). "Worshiping Women : Ritual and Reality in Classical Athens". Alexander S. Onassis Public Benefit Foundation in collaboration with the National Archaeological Museum, Athens También se ve como un signo de sumisión del que está en la posición de víctima. En los rituales, solo es apropiado para mujeres o esclavos.Clark, Christina. (2009). “To Kneel or Not to Kneel: Gendered Nonverbal Behavior in Greek Ritual". Journal of Religion & Society, no. supp 5. pp. 6–20
thumb|center|La escena representada en un relieve de Bertel Thorvaldsen, 1815. Significativamente, las representaciones de Príamo en la cerámica griega no lo hacen en postura arrodillada.Categoría en Commons.
Costumbre japonesa
Dogeza es una forma tradicional de inclinación respetuosa para el reconocimiento a los superiores. Esta práctica tiene dos pasos: arrodillarse en el suelo y luego inclinarse hasta tocar el suelo con la cabeza. También puede expresar disculpa, o un intento de bendecir a alguien con tu buen favor. Principalmente es una forma de disculpa formal y profundamente emocial hacia alguien que mayor rango dentro de la sociedad. Es más bien una antigua forma de reverencia que ha caído en desuso.
Seiza es la forma de permanecer arrodillado que equivale en la cultura tradicional japonesa a la de estar sentado en la cultura occidental."正座は日本の文化，でも明治の文化。". blog.livedoor.jp. "IroMegane: Is Seiza really the traditional way to sit for Japanese people?". iromegane.com. Fue adoptada para ese uso a partir del periodo Edo."正座は日本の文化，でも明治の文化。". blog.livedoor.jp. "IroMegane: Is Seiza really the traditional way to sit for Japanese people?". iromegane.com. Desde entonces hasta la actualidad se ha convertido en la forma tradicional de permanecer en el hogar y en ciertos eventos culturales de importancia, como los funerales o las ceremonias del té. A no ser que comience a practicarse a una edad muy temprana, es incómoda para los que tienen que practicarla durante mucho tiempo.
Costumbre china