miniaturadeimagen|250x250px|Iglesia Hillsong en Sídney, Australia. La Iglesia Hillsong (en inglés: Hillsong Church), conocida originalmente como Hills Christian Life Center (Centro de Vida Cristiano Las Colinas), es una asociación cristiana internacional de iglesias evangélica carismática, anteriormente afiliada a la sucursal australiana de las Asambleas de Dios. Es reconocida en el ámbito internacional por su desarrollo en las décadas de 2000, 2010 y 2020 como megaiglesia en Australia, Estados Unidos, y otros países donde opera, y muy especialmente por sus desarrollos y contribuciones en el ámbito de la música gospel contemporánea (Hillsong Worship, Hillsong United y Hillsong Young & Free), y su sello discográfico Hillsong Music Australia, cuyas canciones han sido traducidas y reinterpretadas en muchas iglesias de carácter evangélica alrededor del mundo.
Hillsong y su música han tenido un gran éxito a nivel mundial, con su presencia descrita como una marca corporativa de carácter transnacional, pero una serie de escándalos y críticas de exmiembros de la organización han afectado negativamente su imagen en los últimos años. En marzo de 2022, Houston renunció como pastor principal global después de que una investigación interna descubriera que había violado el código de conducta moral de la iglesia para pastores al participar en un comportamiento inapropiado con mujeres en dos ocasiones en la década de 2010. Phil y Lucinda Dooley, quienes habían estado ejerciendo en el cargo desde enero de 2022 en calidad de regentes, asumieron el cargo de pastor global principal. Historia derecha|miniaturadeimagen|250x250px|Servicio en Hillsong Church Londres, Inglaterra. La iglesia –originalmente una congregación afiliada a la sucursal australiana de las Asambleas de Dios– fue fundada por el pastor neozelandés Brian Houston (hijo de un pastor de las Asambleas de Dios) y su esposa Bobbie en agosto de 1983, después de instalarse en Sídney (Australia) en 1978.Shane Clifton, Pentecostal Churches in Transition: Analysing the Developing Ecclesiology of the Assemblies of God in Australia, BRILL, Netherlands, 2009, p. 161 Sam Hey, Megachurches: Origins, Ministry, and Prospects, Wipf and Stock Publishers, USA, 2013, p. 66-67, 265-266
La iglesia fue llamada Hills Christian Life Center ("Centro de vida cristiana de la colina" en español). Con la creciente popularidad de sus canciones, especialmente a nivel internacional, con la etiqueta "Hillsong" (canto de la colina) por Integrity Music en los EE. UU., Reino Unido y el resto del mundo, la iglesia cambió definitivamente su nombre por el de "Hillsong" en 1999.ED STETZER, christianitytoday.com, Hillsong Church at a Glance, USA, 24 de junio, 2014
El primer centro de convenciones de la Iglesia Hillsong, con 3500 asientos, fue inaugurado por John Howard, primer ministro de Australia, en octubre del 2002.
derecha|miniaturadeimagen|250x250px|Iglesia de Hillsong Constanza, Alemania. En septiembre de 2018, Hillsong se separó formalmente de la sucursal australiana de las Asambleas de Dios para convertirse en una confesión autónoma, identificándose más como una iglesia evangélica global y carismática.Leonardo Blair, Hillsong Church Becomes Own Denomination, Splits From Australia's Largest Pentecostal Group, christianpost.com, USA, 19 de septiembre de 2018
En 2018, tenía 80 iglesias.
Houston renuncia a la junta de la iglesia en septiembre de 2021 por acusaciones de "encubrir delitos sexuales contra menores". Anugrah Kumar, Hillsong’s Brian Houston steps down from church boards amid charges, christianpost.com, 18 de septiembre de 2021 En enero de 2022, Houston anunció que dejaría temporalmente el liderazgo de la iglesia por este motivo y presentó a los nuevos líderes Phil y Lucinda Dooley.Khaleda Rahman, Who Are Hillsong's New Leaders, Pastors Phil and Lucinda Dooley?, newsweek.com, USA, 1 de febrero de 2022 Luego, en marzo de 2022, tras revelarse denuncias de mala conducta por parte de dos mujeres, abandonó definitivamente el liderazgo de la Iglesia. Dos semanas después de este escándalo, 9 de las 16 iglesias Hillsong en los Estados Unidos anunciaron su decisión de abandonar la red global de Hillsong. Ruth Graham, Hillsong, Once a Leader of Christian Cool, Loses Footing in America, nytimes.com, 30 de marzo de 2022
Estadísticas Según un censo de la asociación de iglesias en 2024, tendría iglesias en Australia y en 27 países. Hillsong Church, About, hillsong.com, Australia, consultado el 5 de noviembre de 2022
Gobernanza La iglesia está administrada por la Junta Global de la Iglesia Hillsong y un cuerpo gobernante de ancianos conocido como La Hermandad de la Iglesia Hillsong, encabezado por los pastores Phil y Lucinda Dooley desde 2022. Los ancianos dirigen espiritualmente la iglesia, mientras que la junta directiva gestiona la administración corporativa, designada por un año, con períodos renovables.Khaleda Rahman, Who Are Hillsong's New Leaders, Pastors Phil and Lucinda Dooley? , newsweek.com, USA, February 1, 2022The Sydney Morning Herald, "The lord's profits", 30 January 2003.
Los fundadores, Brian y Bobbie Houston, han sido históricamente los pastores principales globales de la Iglesia Hillsong.
El 31 de enero de 2022 se anunció formalmente que Phil y Lucinda Dooley, pastores de la iglesia sudafricana, serían pastores principales globales en funciones en ausencia de Houston hasta finales de 2022, después de que Brian Houston dimitiera tras ser imputado debido a un caso judicial relacionado con presuntos delitos de encubrimiento de abusos sexuales cometidos por Frank Houston, padre del fundador del movimiento, delitos previamente denunciados durante las sesiones de la Real Comisión Australiana sobre abuso sexual eclesiástico.Multiple sources:
Brian Houston también fue presidente de la junta, hasta su renuncia a este cargo en septiembre de 2021. En febrero de 2022 aún no se ha anunciado el presidente sustituto. George Aghajanian es Gerente General, así como director de la Iglesia Hillsong Australia y sus entidades internacionales.
En marzo de 2022, Brian Houston, líder histórico del movimiento, renunció a la junta directiva de la Iglesia Hillsong y a su función como pastor principal global debido a situaciones de abuso eclesiástico y delitos sexuales actualmente en litigio.
Conferencias de la Iglesia Hillsong Una de las actividades características de la Iglesia Hillsong son sus conferencias: grandes eventos parecidos a las "campañas evangélicas" del avivamiento evangelista estadounidense, pero con especial énfasis en la calidad del espectáculo. Existen: La Hillsong Conference, evento anual que en julio de 2005 reunió alrededor de 30.000 personas en el Acer Arena del Parque Olímpico de Sídney y 35.000 el 2006, contando representantes de otras 21 confesiones cristianas de 71 países.Hillsong Conference 2006 (en inglés) La Colour Your World Conference, evento destinado especialmente a mujeres. La Hillsong Men's Conference, conferencia destinada a los varones. La Hillsong United Youth, últimamente llamado "Encounter", y que es destinado a los jóvenes.Hillsong Church Conferences Sitio oficial de estos eventos (en inglés)
El concepto lúdico y la estética de los servicios religiosos de Hillsong parecen haber sido concebidos para atraer a un público joven y cool (en The New York Times, Vanessa Hudgens los comparó con un concierto de la banda Arcade Fire). Además de en iglesias, se celebran en recintos musicales tan conocidos como el neoyorquino Hammerstein Ballroom. Las canciones son parte central de la experiencia: hay una banda que toca en directo, espectáculos de luces y se proyectan las letras de las canciones para que todos las canten a voz en cuello. Los sermones de sus predicadores están salpicados de humor y anécdotas con las que es fácil identificarse. El look de los asistentes podría alimentar cualquier web de street style. Sus feligreses dejan críticas en Yelp. Y han desarrollado un canal digital y una app, Hillsong Give, con la que se puede pagar el diezmo con tarjeta o PayPal.
Creencias Hasta 2018, la Iglesia Hillsong estuvo afiliado a Australian Christian Churches (las Asambleas de Dios en Australia), que pertenece a la tradición pentecostal del cristianismo. Las creencias de la iglesia son evangélicas y carismáticas, ya que mantienen a la Biblia como la verdad y autoritaria en asuntos de fe. Ellos creen que Jesucristo es Dios encarnado, y el único Hijo engendrado del Padre, quien reconcilió a la humanidad con Dios a través de su muerte y resurrección. La iglesia cree que el perdón de los pecados y que ser parte de la familia de Dios solo se puede lograr a través del arrepentimiento del creyente respecto a las malas acciones cometidas, creyendo en Jesús como su Señor y Salvador. Creen que para vivir una vida cristiana fructífera, una persona debe, entre otras cosas, buscar el bautismo en el Espíritu Santo y que el Espíritu Santo permite el uso de dones espirituales, que incluyen, y no se limitan a, hablar en lenguas.
Su doctrina se basa en una interpretación literal en la Biblia, que consideran “veraz, autoritativa y aplicable a nuestra vida diaria”. Defienden el diezmo (aunque aseguran que no lo imponen) y creen en el poder del Espíritu Santo para que las personas se doten de dones divinos como la glosolalia (capacidad sobrenatural de hablar lenguas que se desconocen).
Música
miniaturadeimagen|Concierto de Hillsong United en 2009.
La música de adoración de Hillsong ha sido ampliamente influyente no solo en las iglesias pentecostales, sino más ampliamente en las iglesias evangélicas en general. Por su formato, muchas de las "expresiones de adoración" de Hillsong se han incorporado a los servicios evangélicos habituales, incluidas las manos alzadas, las expresiones verbales y el baile.
En el año 2014, Hillsong Music Australia había producido más de 63 álbumes desde 1988 y había vendido más de 14 millones de estos.Sarah Pulliam Bailey, Australia's Hillsong Church Has Astonishingly Powerful Global Influence, huffingtonpost.com, USA, 5 de noviembre, 2013
En septiembre de 2012, Hillsong produjo The Global Project, una colección de sus canciones más populares lanzadas en nueve idiomas diferentes, incluyendo español, portugués, coreano, mandarín, indonesio, alemán, francés, sueco y ruso.
Controversias
La Iglesia Hillsong ha sido criticada por diversas corrientes de la opinión pública, especialmente en Australia, Estados Unidos y algunos países de Europa, entre ellos, políticos, medios de comunicación, organizaciones de la sociedad civil, líderes de diversas corrientes cristianas y exmiembros de la organización como Tanya Levin. Las críticas han incluido la gestión de las finanzas de Hillsong, sus vínculos con organizaciones de extrema derecha y otras de carácter extremista, sus vínculos con celebridades conocidas, sus actitudes hacia la población LGBTIQ+ y su trato a los críticos y desertores de la organización, así como el encubrimiento de casos de abuso sexual y los escándalos que involucran a Brian Houston y otros líderes prominentes de la iglesia.
Críticas de exmiembros de la Iglesia Hillsong La actitud de Hillsong hacia sus disidentes y desertores fue retratada en detalle por una exmiembro, Tanya Levin, en su libro People in Glass Houses: An Insider's Story of a Life In and Out of Hillsong.Multiple sources: