Las pinturas rupestres de Gwion Gwion, figuras de Gwion, Kiro Kiro o Kujon (también conocidas como pinturas rupestres de Bradshaw, arte rupestre de Bradshaw, figuras de Bradshaw y las Bradshaws) son una de las dos principales tradiciones regionales de arte rupestre de la zona noroccidental de Kimberley, en Australia Occidental.McNiven, Ian and Russell, Lynette Appropriated Pasts: Indigenous Peoples and the Colonial Culture of Archaeology Rowman Altamira 2005 p. 147 Los principales propietarios tradicionales han publicado su propia versión del significado de las imágenes. Sin embargo, la arqueología y los investigadores australianos del arte rupestre se disputan la identidad de los artistas y la antigüedad de las obras. Un estudio de 2020 estima que la mayoría de las figuras antropomorfas se crearon hace 12000 años, basándose en el análisis de nidos de avispas pintados.
Estos aspectos han sido objeto de debate desde que las obras fueron vistas, y registradas, en 1891 por el pastor Joseph Bradshaw, que les dio nombre hasta décadas recientes.Davidson, Daniel Sutherland Aboriginal Australian and Tasmanian Rock Carvings and Paintings Hesperian Press (American Philosophical Society) 2011 pp. 132–133. Como en la región de Kimberley viven muchos propietarios tradicionales, el arte rupestre se denomina y conoce con nombres diferentes en las lenguas locales, los más comunes de los cuales son Gwion Gwion,Doring, Jeff Gwion Gwion: Chemins Secrets Et Sacrés Des Ngarinyin, Aborigènes D'Australie (Gwion Gwion: Secret and Sacred Pathways of the Ngarinyin Aboriginal People of Australia), Könemann 2000 p. 55 o Kiro Kiro. El arte consiste principalmente en figuras humanas ornamentadas con accesorios como bolsos, borlas y tocados.
Arte de Gwion Gwion El arqueólogo aficionado Grahame Walsh comenzó a trabajar allí en 1977 y volvió para registrar y localizar nuevos yacimientos hasta su muerte en 2007. Los resultados de este trabajo produjeron una base de datos de 1,5 millones de imágenes de arte rupestre y registros de 1500 nuevos sitios de arte rupestre. Amplió sus registros estudiando la superposición y las secuencias de estilos de las pinturas para establecer una cronología que demostrara que el arte de Gwion Gwion se encuentra al principio de la secuencia del arte rupestre de Kimberley. Propuso que el arte databa de un periodo anterior al Pleistoceno. Muchas de las antiguas pinturas rupestres mantienen colores vivos porque han sido colonizadas por bacterias y hongos, como el hongo negro Chaetothyriales. Los pigmentos aplicados originalmente pueden haber iniciado una relación simbiótica continua entre los hongos negros y las bacterias rojas.
Basándose en las características estilísticas, Walsh clasificó dos estilos individuales de pinturas Gwion, que denominó «Tassel» (borla) y «Sash» (faja) por los rasgos de indumentaria dominantes. También identificó dos variantes, a las que denominó «Elegant Action figures» (figuras de acción elegantes) y «Clothes Peg figures» (figuras de pinza de ropa).
Tassel: identificadas por sus características borlas que cuelgan de los brazos y la cintura, se pueden reconocer otros accesorios diversos, como brazaletes, tocados cónicos y bumeranes. Este estilo es el más antiguo, el más detallado y el de mayor tamaño. Sash: aunque su aspecto es similar al de las figuras Tassel, el cuerpo de Sash se representa más robusto y los pertrechos representados son ligeramente diferentes: se empieza a mostrar un fajín de tres puntas o bolsas sujetas al cinturón de las figuras. Elegant Action: muy diferentes de Tassel y Sash, estas figuras casi siempre aparecen corriendo, arrodilladas o cazando con lanzas de múltiples púas y bumeranes. Es difícil situarlas en la secuencia de estilos, ya que son las únicas figuras que no están superpuestas sobre una pintura de otro periodo. Además, ningún otro estilo se superpone a ellas y son el único estilo que no ha sido desfigurado. Estilísticamente, se cree que se sitúan entre las figuras Sash y Clothes Peg. Clothes Peg: Walsh las bautizó así por su parecido con las antiguas pinzas de la ropa de madera, pero Welch también las denomina figuras Straight Part. Estas figuras están representadas en una pose inmóvil y pintadas con pigmento rojo. Les faltan partes del cuerpo, como la cintura, los brazos y los pies, como resultado de la decoloración de pigmentos de diferentes colores, como el blanco y el amarillo. La cultura material representada con estas figuras incluye lanzas de múltiples púas, lanzadores de lanzas y bolsas tejidas. Este es el estilo más reciente. Faltan los detalles anatómicos habituales en los estilos anteriores y muchas de las imágenes se muestran en posturas agresivas. Al menos un panel muestra una batalla con adversarios dispuestos en filas opuestas.
La distribución y la gama estilística de estas pinturas son bastante peculiares, y contrastan con la tradición Wandjina. Aunque son más comunes en algunas zonas, como las regiones de arenisca del oeste y el centro de Kimberley, también se han encontrado ejemplos aislados en varios lugares dispersos del este, como la cordillera Napier, y en el extremo oriental de la frontera de Kimberley. El arte se pinta principalmente donde se encuentra un refugio rocoso adecuado; en contraste con el arte Wandjina, que tiene una distribución limitada restringida a sitios aislados. A diferencia del Wandjina, el arte Gwion Gwion rara vez se encuentra en techos, sino que se utilizan superficies rocosas verticales, en lo alto de escarpes, en refugios rocosos poco profundos con pequeños salientes y con suelos rocosos irregulares no aptos para la ocupación.
Las pinturas de Gwion Gwion representan principalmente siluetas humanas que parecen estar suspendidas en el aire o en un estilo dinámico que sugiere correr, cazar o bailar. Aunque rara vez se representa el sexo en las pinturas, los músculos de las extremidades, los brazos y los hombros suelen estar bien definidos, además de los abdominales. La cuestión de la representación del género en el arte de Gwion Gwion se ha aclarado recientemente al descubrirse que las figuras se representan como si estuvieran mirando hacia la pared rocosa. Esta perspectiva se ha pasado por alto debido al sesgo occidental hacia las imágenes que «miran hacia fuera», pero también porque la perspectiva «mirando hacia dentro» es más evidente en las representaciones con una excelente delineación de los contornos corporales, como el raro estilo Realista Clásico, que también es el más antiguo en los estudios de superposición. Si se aprecia la perspectiva «de frente», resulta evidente que las numerosas atribuciones de «panzas»Walsh G. (2000) son incorrectas, tanto porque ahora se puede ver que están situadas en la parte posterior de estas figuras, como porque es anatómicamente incorrecto atribuir el vientre a estructuras glúteas situadas más inferiormente.(2000) Bradshaw Art of the Kimberley. Toowong: Takarakka Nowan Kas Publications Además, las figuras están ornamentadas con diversos objetos, como cinturones, tocados, bolsos y borlas, mientras que a veces se representa otro tipo de cultura material, como bumeranes y varitas. Aunque Bradshaw describió inicialmente el color del arte con tonos de azul pálido y amarillo, la mayoría de las figuras tienen un tono rojo púrpura intenso, color mora o un color entre rojo y marrón amarillento. Sin embargo, Donaldson señala que hay raros ejemplos de figuras multicolores que conservan algo de pigmento amarillo y blanco. La altura del arte es variable; la mayoría mide entre 40 y 50 centímetros, con algunos ejemplos de hasta dos metros.
Artísticamente, las Gwion Gwion son inusualmente avanzadas tanto en técnica como en estilo. El procesamiento de imágenes ha revelado que el contorno de las figuras suele pintarse primero y luego rellenarse. El grabado en la roca sigue a menudo los contornos de las figuras y puede haber servido como boceto preliminar, lo que implica planificación. Algunos rostros de las figuras están pintados con rasgos anatómicamente correctos y con suficiente detalle como para ser considerados retratos. Debido a la minuciosidad y el control de las imágenes, como los mechones de pelo pintados con un grosor de entre 1 y 2 milímetros, se ha sugerido la posibilidad de que se utilizaran plumas como técnica para aplicar la pintura a las paredes rocosas; la huella de una pluma hallada en un yacimiento podría apoyar esta posibilidad. No se han hallado pruebas de correcciones o cambios en la composición durante o después de la pintura, aunque sí de restauraciones. A excepción de las figuras Elegant Action, que se han dejado intactas por razones desconocidas, todas las pinturas de Gwion Gwion muestran posibles actos vandálicos, que pueden indicar mutilaciones rituales o desfiguraciones. La superposición de imágenes, otra forma de vandalismo, es común en toda la región de Kimberley.
Datación Las Gwion Gwion no son las pinturas más antiguas de la región. El arte más antiguo consiste en toscos dibujos de animales que se cree que tienen hasta 40000 años de antigüedad. Las Gwion Gwion no tienen nada en común con este arte anterior y aparecieron por primera vez tras el apogeo del máximo glaciar del Pleistoceno más reciente, datado entre hace 26500 y 20000 años.
Desde mediados de la década de 1990 se han utilizado métodos científicos de datación para determinar la edad de las pinturas de Gwion Gwion. Los métodos han incluido la datación por radiocarbono por espectrometría de masas con acelerador (AMS) y la luminiscencia ópticamente estimulada (OSL). Esta última se utilizó cuando se construyeron nidos de avispas de barro sobre las pinturas, y da una edad mínima más que una edad real de la pintura. Los resultados han revelado algunas incoherencias con la cronología de Walsh. Las fechas OSL han dado una fecha pleistocena de 17500 ± 1800 años AP. La comunidad académica acepta generalmente 5000 años AP para el final del estilo artístico. Si los intervalos de fechas son correctos, esto podría demostrar que la tradición de Gwion Gwion se produjo durante muchos milenios. El geoarqueólogo Alan Watchman afirma que la pintura roja utilizada en una imagen de Gwion Gwion con borla cerca del río Drysdale «probablemente sólo tenga unos 3000 años de antigüedad».Watchman 1997: 42 «El uso de los resultados de AMS de las capas de pintura adheridas que contienen carbono asociado a otra figura, da una fecha de 3880 BP,1997:44; cf. Michaelson 2000 lo que hace que el arte Gwion Gwion sea contemporáneo y no más antiguo que el arte wandjina. Hace unos 15000 años, el registro arqueológico muestra que los aborígenes de Kimberley empezaron a utilizar puntas de piedra en lugar de lanzas con múltiples púas, pero no hay constancia de este cambio de tecnología en las pinturas Gwion Gwion. Las pinturas más recientes siguen representando el uso de lanzas de múltiples púas.