miniaturadeimagen|Pierre y Marie Curie (1895) El curio o curie (símbolo Ci) es una antigua unidad de radiactividad que no pertenece al Sistema Internacional, definido como 3.7x1010 desintegraciones por segundo (s-1) en 1.01 gramos de radio-226.Centro Español de Metrología. Unidades de medida derivadas de nombres propios: «Curie» (pág. 39). Consultado el 2 de noviembre de 2025.

El nombre de la unidad fue originalmente un homenaje a Pierre Curie.Nick Connor, Qué es Curie – Unidad de Radioactividad – Definición. Vía «Radiation Dosimetry». Consultado el 2 de noviembre de 2025. En la apertura del Congreso Internacional de Radiología de Bruselas (1910), Eduard Riecke, profesor de Gotinga, propuso que se le diera el nombre «curie» a una unidad radiométrica en reconocimiento a la labor del físico francés recientemente fallecido, propuesta aceptada de inmediato por Madame Curie.Museum of Radiation and Radioactivity (en inglés), How the Curie Came to Be: Part One. Consultado el 5 de noviembre de 2025.

En principio se pensaba en definirlo a partir de la actividad de 10 nanogramos de radio, cantidad usual en la investigación e industria de la época, pero Marie Curie insistía en que se basara en 1 gramo de radio, cantidad enorme por aquel entonces. Finalmente se decidió que el curie debería ser la cantidad de radón en equilibrio con 10-8 gramos de radio. De acuerdo con el testimonio de Bertram Boltwood conocemos la postura definitiva de ella en este asunto:

En 1964 la 12ª Conferencia General de Pesas y Medidas admitió que el curio se mantuviese como unidad de actividad radiactiva fuera del Sistema Internacional.

En 1975 la Conferencia General de Pesas y Medidas estableció el bequerelio, de símbolo Bq, como unidad de actividad radiactiva en el Sistema Internacional, con el valor de una desintegración nuclear por segundo: 1 Bq = 1 s−1

La nueva unidad convirtió al curio en un múltiplo muy grande de ella, del orden del millar de millón de veces o giga (G). El bequerelio es un submúltiplo muy pequeño del curio, su billonésima parte o pico (p):

1 Ci = 3.7 x 1010 Bq = 37 GBq 1 Bq ≅ 2.703×10−11 Ci ≅ 27 pCi

La actividad específica del 226Ra en bequereles es de 3.66 x 1010 Bq/g.

En la actualidad el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) con sede en Gaithersburg (Maryland) desaconseja su uso.Physical Measurement Laboratory (en inglés), «NIST Guide to the SI, Chapter 5: Units Outside the SI». Table 9. Other non-SI units accepted for use. Consultado el 4 de noviembre de 2025. Sin embargo es aún ampliamente utilizado por la industria, medicina y gobierno en los Estados Unidos y otros países.

La potencia emitida por la desintegración radiactiva de un curio se obtiene multiplicando la energía de desintegración por aproximadamente 5.93mW/MeV.

Una máquina de radioterapia deberá emitir por debajo de 1000Ci de un radioisótopo como cesio-137 o cobalto-60, radiactividad suficiente para dañar seriamente la salud tras sólo algunos minutos de exposición sin protección adecuada.

La desintegración radiactiva produce emisión de radiación de partículas o radiación electromagnética. La ingestión aun de muy pequeñas cantidades de algunos radionucleidos de emisión de partículas puede ser fatal. Por ejemplo, la dosis letal media (LD-50) para el polonio-210 es de 240 microcurios (μCi), correspondientes a 53.5 nanogramos. Sin embargo, en medicina nuclear se utilizan radionucleidos de emisión electromagnética del orden del milicurio (mCi).

El cuerpo humano contiene unos 14 miligramos de potasio-40 y 24 nanogramos de carbono-14, que emiten 0.1 microcurios cada uno. Ello hace 0.2 microcurios, es decir, 7400 desintegraciones por segundo, principalmente como desintegración beta pero también desintegración gamma.

Como una medida de magnitud Las unidades de actividad (el curie y el becquerel) también, se refieren a las magnitudes de átomos de radioactividad. Ya que la probabilidad de desintegración es una magnitud física fija, para un número de átomos conocidos de un radionucleido particular, un número predecible se desintegrarán en un momento dado. El número de desintegraciones que ocurrirán en un segundo en un gramo de átomos de un radionucleido particular es conocido como la actividad específica de ese radionucleido.

La actividad de una muestra decrece con el tiempo por la desintegración.

Las reglas de desintegración radioactiva deben ser utilizadas para convertir actividad a un número de átomos actuales. El estato que 1Ci de átomos de radioactividad seguirán la expresión:

y así

+SímboloNombreUnidadátomosconstante de desintegracións-1

También, podemos expresar actividad en moles:

+SímboloNombreNúmero de AvogradroVida media

El número de moles debe ser convertido a gramos al multiplicar por la masa atómica.

Acá hay algunos ejemplos, ordenados por vida media.

+IsotopoVida mediaMasa de 1 curieActividad específica (Ci / g)209Bi1.9×1019 años11.1 mil millones de toneladas9.01×10−17232Th1.405×1010 años9.1 toneladas1.1×10−7 (110,000 pCi/g, 0.11 μCi/g)238U4.471×109 años2.977 toneladas3.4×10−7 (340,000 pCi/g, 0.34 μCi/g)40K1.25×109 años140 kg7.1×10−6 (7,100,000 pCi/g, 7.1 μCi/g)235U7.038×108 años463 kg2.2×10−6 (2,160,000 pCi/g, 2.2 μCi/g)129I15.7×106 años5.66 kg0.0001899Tc211×103 años58 g0.017239Pu24.11×103 años16 g0.063240Pu6563 años4.4 g0.2314C5730 años0.22 g4.5226Ra1601 años1.01 g0.99241Am432.6 años0.29 g3.43238Pu88 años59 mg17137Cs30.17 años12 mg8390Sr28.8 años7.2 mg139241Pu14 años9.4 mg1063H12.32 años104 μg9621228Ra5.75 años3.67 mg27360Co1925 años883 μg1132210Po138 años223 μg4484131I8.02 días8 μg125000123I13 horas518 ng1930000212Pb10.64 horas719 ng1390000223Fr22 minutos26 ng38000000212Po299 nanosegundos5.61 ag1.78×1017

Magnitudes relacionadas de radiación +MagnitudUnidadSímboloDerivaciónAñoEquivalencia SIActividad (A)becquerelBqs−11974unidad SIcurieCi3.7 × 1010 s−119533.7×1010 BqrutherfordRd106 s−119461,000,000 BqExposición (X)coulomb por kilógramoC/kgC⋅kg−1 de aire1974unidad SiröntgenResu / 0.001293 g de aire19282.58 × 10−4 C/kgDosis absorbida (D)grayGyJ⋅kg−11974unidad SIerg por gramoerg/gerg⋅g−119501.0 × 10−4 Gyradrad100 erg⋅g−119530.010 GyDosis equivalente (H)sievertSvJ⋅kg−1 × WR1977unidad SIröntgen hombre equivalenterem100 erg⋅g−1 x WR19710.010 SvDosis efectiva (E)sievertSvJ⋅kg−1 × WR × WT1977unidad SIröntgen hombre equivalenterem100 erg⋅g−1 × WR × WT19710.010 Sv

El curio representaba una cantidad muy grande de radiactividad desde el punto de vista biológico, por lo que se comenzaron a utilizar unidades más pequeñas: milicurio (mCi) = 10-3 Ci microcurio (μCi) = 10-6 Ci nanocurio (nCi) = 10-9 Ci picocurio (pCi) = 10-12 Ci

El curio ha sido reemplazado por una unidad derivada del SI, el bequerelio(Bq):

1 Bq = 2,703 × 10-11 Ci 1 Ci = 3,7 × 1010 Bq

Dosis de radiación

El curio indica cómo se emitían partículas alfa o beta o rayos gamma de una fuente radiactiva, por unidad de tiempo, pero no indica cómo podría afectar dicha radiación a los organismos vivos.

La dosis de radiación se mide en grais.

Notas

Referencias

Categoría:Unidades de radiactividad Categoría:Unidades epónimas Categoría:Pierre Curie Categoría:Marie Curie