thumb|Cristo expulsando a los mercaderes del Templo, ca. 1655.Christ Cleansing the Temple en la web de la colección Getty. thumb|El charlatán, 1656.Il Ciarlatano en la web del Monte dei Paschi. thumb|Orestes matando a Clitemnestra, 1655.
Bernardino Mei (Siena, octubre de 1612 – Roma, 1676) fue un pintor y grabador italiano del Barroco, de la escuela de Siena,Bernardino Mei: El barroco de la Escuela de Siena, Triniarts, 20 de febrero de 2024. protegido por la casa de Chigi.En el Palazzo Chigi-Saracini (via della Città, Siena) se conservan algunas de sus obras, como La Fe y La Esperanza, y otras más tardías como Betsabé y El juicio de Salomón (Gloria Fossi, Siena segreta. La collezione Chigi Saracini e i musei nascosti 1988:xix).
Tuvo un breve aprendizaje con el cartógrafo y dibujante sienés Giuliano Periccioli, con el que aprendió el arte del grabado. Luego pasó al taller del pintor Rutilio Manetti y probablemente también al de Francesco Rustici.Giovanni Rosini, Storia della pittura italiana. Se ha propuesto que también habría estudiado con Raffaelle Vanni, del que tomaría su efecto de una peculiar luz plateada. Luigi Lanzi prefería no especular sobre su formación (non so chi gli fu maestro -"no sé quién fue su maestro"-).Lanzi, Storia pittorica dell'Italia dal risorgimento delle belle arti fin presso al fine del XVIII secolo, p. 363.
Comenzó a trabajar como pintor en la zona de Siena, donde llamó la atención del cardenal Fabio Chigi, quien, tras ascender al pontificado como Alejandro VII (1655), le llamó a Roma en 1657. Ingresó en la Accademia di San Luca y realizó regularmente encargos de pintura religiosa para el papa y su sobrino, el cardenal Flavio Chigi.Getty Museum Collection.
Recibió la influencia de Mattia Preti,Enzo Carli (Sienese Painting, 1983:78) señala, en conexión con los "ecos de Mattia Preti" en Bernardino, el hecho de que Preti tuvo algunos encargos en Siena. Andrea Sacchi, Pier Francesco Mola y Guercino, hasta tal punto que su fresco de Aurora en el Palazzo Bianchi Bandinelli fue erróneamente atribuido al propio Guercino hasta el . Entabló amistad con Gian Lorenzo Bernini, cuyo taller frecuentaba, y aplicó el sentido de acción teatral de este famoso escultor a sus propios temas mitológicos y alegóricos.
Mei estuvo siempre vinculado a la corte sienesa y después romana de los Chigi, al igual que el pintor toscano Giovanni Maria Morandi; no obstante también trabajó para los Piccolomini, para los que realizó tres deliciosas miniaturas del Libro dei leoni (conservado actualmente en el Archivio di Siena),Libri dei Leoni en SIAS Archivio di Stato di Siena. demostrando versatilidad en las más diversas técnicas pictóricas e iconografías. Sus últimas obras evidencian la influencia de Carlo Maratti en su paleta aligerada y formas monumentales.
En el la consideración de Bernardino Mei se limitó a la de un seguidor de otros maestros de mayor importancia, sin estilo propio;"Non ebbe stile proprio ma prendeva, secondo il suo capriccio a imitare or Paolo [Veronese], ora i Carracci, ora il Guercino" (Rosini, op. cit.) siendo reivindicado a finales del ,Todavía es considerado a second-rate Sienese painter ("un pintor sienés de segunda fila") en Francis Haskell, Patrons and Painters, 1980:154. sobre todo a partir de la exposición Bernardino Mei e la pittura barocca a Siena (Siena, 1987).
Bibliografía Carlo Del Bravo, Presentazione di Bernardino Mei, en Pantheon, XXIV, V, 1966. Marco Ciampolini, Bernardino Mei e la pittura barocca a Siena, Firenze, 1987 (catálogo de la exposición). Simona Sperindei, Gli anni romani di Bernardino Mei : nuovi documenti sulla sua attività, en Maria Barbara Guerrieri Borsoi y Francesco Petrucci, Il Museo del Barocco Romano: le collezioni Ferrari, Laschena ed altre donazioni a Palazzo Chigi in Ariccia, Roma 2008, pp. 155-158. Simona Sperindei, Un virtuoso tra Siena e Roma: Bernardino Mei (1612-1676), en "Annali della Pontificia Insigne Accademia di Belle Arti e Lettere dei Virtuosi al Pantheon", XI, 2011, pp. 517-530.
Notas y referencias
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