Fuente del Maestre es un municipio y localidad española de la provincia de Badajoz, en la comunidad autónoma de Extremadura.
Geografía Integrado en la comarca de Zafra-Río Bodión, se sitúa a 65 kilómetros de la capital provincial. El término municipal está atravesado por la carretera N-432, entre los pK 61 y 67, además de por carreteras locales que permiten la comunicación con Feria, Villafranca de los Barros, Villalba de los Barros, Almendralejo y Aceuchal.
En su término municipal se pueden distinguir dos zonas: la norte-este con suaves ondulaciones y suelo típico de la Tierra de Barros y la suroeste mucho más quebrada y con suelos más silíceos. El relieve es predominantemente llano, salvo al este y al sur, donde se encuentran pequeñas sierras. La altitud oscila entre los 657 metros al sureste (sierra de San Jorge) y los 290 metros al noroeste, a orillas del río Guadajira. Otras elevaciones destacables son sierra Rubio (574 metros), sierra de Cabrera (569 metros) y la Sierra del Águila (487 metros). El pueblo se alza a 440 metros sobre el nivel del mar.
El municipio se encuentra bañado por el río Guadajira, que hace de límite con Feria, y sus afluentes (Pellejo, Pemuda, Hilos…) que con su erosión han modelado vaguadas que ondulan el terreno de la zona situada al oeste y noroeste del municipio. Todas las aguas de los arroyos y riveras que cruzan las tierras de Fuente del Maestre vierten sus aguas en este río, afluente del Guadiana, que tiene un buen tramo de su curso dentro de esta demarcación. Noroeste: Villalba de los BarrosNorte: Aceuchal y AlmendralejoNoreste: Villafranca de los BarrosOeste: Feria75x75pxEste: Villafranca de los BarrosSuroeste: ZafraSur: ZafraSureste: Los Santos de Maimona El clima es de tipo mediterráneo subtropical. La temperatura media anual es de 16,0 °C. Los inviernos suelen ser suaves, con una temperatura media de 8,29 °C, alcanzando las mínimas absolutas valores de -4,1 °C. El verano es seco y caluroso con una temperatura media estacional de 24,6 °C y unas máximas absolutas que alcanzan los 39,7 °C. La precipitación media anual es de 528,4 mm. La estación más lluviosa es el invierno (204,4 mm) y la más seca el verano (41,7 mm).
La flora y la fauna tienen una relativa importancia. A pesar de lo cultivado que está todo el término municipal, dehesas que conservan una vegetación silvestre de encinas y chaparros, matorral diversificado y algunos pequeños bosques de ribera compuestos por álamos, chopos y fresnos. Existen terrenos acotados donde predominan el conejo, la perdiz y la liebre, no son extraños los zorros, las cigüeñas, los milanos y los patos de rivera.
Historia
Existen restos prehistóricos en diversos lugares del término municipal de Fuente del Maestre que atestiguan el poblamiento de la zona desde tiempos muy remotos. Según algunos autores, su fundación pudo tener lugar en el año 38 a. C., en tiempos del emperador Augusto. En 2017 se encontraron restos con la nueva preparación de la carretera que une Fuente del Maestre con Villafranca de los Barros, se halló una antigua fábrica de cerámicas, como jarrones y otros materiales, los investigadores creen que puede hallarse más restos en la Sierra de San Jorge, que está muy cerca de la localidad, le pusieron Castra Vinaria. Fue dominada por los musulmanes, que le dieron el nombre de Fuente Roniel. En esta época la población contó con una cerca defensiva de adobe.
Posteriormente, en el , fue conquistada por el rey Alfonso IX de León y pasó a la Orden de Santiago, bajo cuya jurisdicción permaneció hasta el , aunque existen evidencias de que la Orden del Temple estuvo también instalada en la población. Al Maestre Lorenzo Suárez de Figueroa se atribuye la denominación definitiva del lugar como Fuente del Maestre, así como el escudo de la población. Posiblemente en el se reconstruyó la muralla con cal y piedra, alguno de cuyos restos se conservan hoy día.
Durante la Edad Media albergó una significativa judería además de moriscos, perviviendo unos y otros hasta sus definitivas expulsiones. Como población importante que fue en la Edad Media, muy pronto debió concedérsele el rango de villa, con el que aparece en documentos del . miniatura|izquierda|Vista de la parroquia
Durante el la población experimentó un inusitado auge económico y social, empezando la población a expandirse fuera del recinto amurallado. Así, Fuente del Maestre en 1594 formaba parte de la provincia León de la Orden de Santiago y contaba con 1074 vecinos pecheros.Libro de los Millones: Censo de población de las provincias y partidos de la Corona de Castilla en el siglo XVI
En 1606 obtuvo de Felipe III el título de Villa exenta independiente del Partido de Llerena, con jurisdicción sobre las aldeas de Santiago de Magacela, Villagordo, San Jorge y Pedroche, alguna con su castillo, que se situaban en sus alrededores y hoy ya desaparecidas.Diputación de Badajoz Entidades Locales, Comarcas y Partidos Judiciales
A la caída del Antiguo Régimen la localidad se constituye en municipio constitucional en la región de Extremadura. Desde 1834 quedó integrado en el Partido judicial de Zafra.Cervantes Virtual En el censo de 1842 contaba con 1420 hogares y 4580 vecinos.Municipio Código INE -06-054. Perteneció a la diócesis del Priorato de San Marcos de León como arciprestazgo hasta 1873, año en que pasó a formar parte de la diócesis de Badajoz. En 1899, durante la regencia de Doña Mª Cristina, se le concedió a Fuente del Maestre el título de ciudad que actualmente ostenta. Fuente del Maestre era Villa desde la época medieval y pasó a ser Ciudad el 6 de junio de 1899, día en que le concedió este título la Reina María Cristina, esposa de Alfonso XII y madre de Alfonso XIII durante la regencia de esta gracias a las gestiones que llevó a cabo el marqués de Vadillo en la Corte de la reina regente.
A principios de , la romanización es un hecho plenamente conocido y documentado. Varios grupos de población de tipo rural se distribuyen por lo que ahora es el término municipal de Fuente del Maestre y muchos perduraron hasta el , como puede apreciarse a través de la cantidad de restos arqueológicos recogidos en plena superficie. En la época romana la población tuvo ya entidad propia con la posibilidad de que esta zona fuera la «Castra Vinaria» que mencionó Plinio el Viejo hace dos mil años.5 La implantación del Cristianismo en esta zona fue en una fase muy temprana, como se puede comprobar en la gran cantidad de restos arqueológicos en varias pequeñas Iglesias de épocas tardorromano e hispano-visigoda durante los siglos y procedentes de diversos lugares de esta zona. De la etapa romana procede el nombre «Fuente Roniel» y más adelante aparece como «Fuente del Maestre» en las crónicas medievales.6
Es probable que la muralla, de la que se conservan algunos trozos, sea del . La muralla tenía un foso perimetral que rodeaba la población, y el foso y la muralla hicieron del Fuente de Maestre medieval una de las más inexpugnables fortalezas de la Baja Extremadura. Esta muralla encierra lo que en la actualidad se considera «casco urbano antiguo», que es la parte central del casco urbano moderno. Durante toda la Edad Media y principios de la moderna, Fuente del Maestre fue núcleo importante, con una población bastante elevada para la época, que albergaba una cantidad significativa asentados en la judería además de un contingente pequeño de moriscos, perviviendo ambos en sus asentamientos hasta sus expulsiones definitivas entre el y el XVII.
Como fue una población importante en la Edad Media, muy pronto se le concedió el rango de villa, tal y como aparece en documentos del . Las ordenanzas municipales más antiguas de las que hay noticia son las que concedió el Emperador Carlos V, en 1527, modificadas por Felipe II y Felipe VII, conservándose una copia hecha en el 1729 debido al estado tan deteriorado en que se encontraban los originales. Durante el la población experimentó auge económico coincidiendo con la colonización americana y el momento en que la población empieza a establecerse fuera del recinto amurallado, naciendo nuevos barrios extramuros. En el se estableció en Fuente la primera comunidad de frailes franciscanos y se fundó el «Convento de San Francisco» y la iglesia contigua de «Nuestra Señora de la Candelaria» en 1676.
En el se construye el actual Ayuntamiento y se mejoran las iglesias con retablos barrocos y destaca el gran retablo de la Capilla Mayor de la «Iglesia Parroquial de la Candelaria», de la primera mitad del .6
Segunda República
El 1 de mayo de 1934 se celebró en la localidad el día del Trabajo con una comida campestre. A la caída de la tarde, los obreros se manifiestan por la población con banderas y coreando consignas, algo prohibido expresamente por el Gobierno Civil. La Guardia Civil y la policía municipal dispersan a los manifestantes.Fuente del Maestre, de los pueblos extremeños más castigados por la represión franquista, por Alfonso Suárez Pecero, en el blog https://www.gacetaindependiente.es, 23 de octubre de 2016, consultado el 13 de octubre de 2023. Se produjeron 3 víctimas mortales. El día 3 se verificaron los tres entierros. Los militantes socialistas y comunistas intentaron llevar los féretros a hombros hasta la plaza de la República, pero lo impidió la fuerza pública. El alcalde socialista y el secretario provincial del PSOE Narciso Vázquez contribuyeron a que los obreros depusieran su actitud. Badajoz. Entierro de las víctimas de los sucesos de Fuente del Maestre, en el Diario de Córdoba, 4 de mayo de 1934, pág. 3.
Demografía
Fuente del Maestre cuenta con una población de .
Economía La tasa de actividad en 2005 es del 43%. En la distribución por sectores se aprecia un predominio del primario que acoge al 53% de la población, seguido del servicios 32%, industria 10% y construcción 5%.
Su economía se basa principalmente en la agricultura, en la que destacan el cultivo de la vid y el olivo, y en la ganadería.
Actualmente se pretende instalar en las inmediaciones una refinería de petróleo, lo que ha levantado una fuerte polémica en la población y en la comarca, con defensores, que esperan puestos de trabajo, y detractores, que temen contaminación y desprestigio de la comarca. Finalmente, tras el cambio de gobierno de la Junta de Extremadura, siendo Monago presidente, al serle solicitada la derogación de la refinería los detractores han obtenido la victoria, la refinería nunca será construida. https://archive.today/20131114111946/jovenescontralarefineria.blogspot.com.es/2011/08/refineria-no-pide-monago-la-devolucion.html%23!/2011/08/refineria-no-pide-monago-la-devolucion.html
Tiene grandes empresas como Alumasa (empresa dedicada a la producción de aluminios), y una bodega llamada López Morenas, para la producción de vinos y zumos. Estas empresas le han dado muchísima vida a este pueblo.
Cultura Patrimonio
Parroquia de Nuestra Señora de la Candelaria
Es, junto con el Ayuntamiento de la plaza, la iglesia parroquial de la Candelaria, la obra artística más importante de la localidad. Se edificó en el sobre otra iglesia anterior con la advocación de «Santa María la Mayor», en estilo tardo gótico y las portadas y otras dependencias de estilo renacentista. La planta es de cruz latina, diferenciándose tres zonas bien caracterizadas: «la cabecera» de gran desarrollo, «la nave» de menor altura y torre de estilo mudéjar. Las dos primeras, con bóvedas de crucería y fueron realizadas por Juan de Maeda. La torre es de ladrillo rematada con almenas. Las portadas laterales y la interior de la sacristía, del cantero Juan de las Liebes, son de gran atractivo por su preciosista estilo plateresco. El letrero grabado en piedra con la palabra "acabóse" del se puso en 1593 tiene en una inscripción de la capilla de Santiago.