El Ejército Popular de Vietnam (EPV; ) también conocido como Ejército del Pueblo de Vietnam (EPV) o Ejército vietnamita (), es la fuerza militar de la República Socialista de Vietnam. El EPV es parte de las Fuerzas Armadas Populares de Vietnam e incluye: Fuerza Terrestre, Armada, Fuerza Aérea, Guardia Fronteriza y la Guardia Costera. Sin embargo, Vietnam no tiene una fuerza terrestre o una rama del ejército separadas. Todas las tropas terrestres, cuerpos de ejército, distritos militares y armas especializadas pertenecen al Ministerio de Defensa, directamente bajo el mando de la Comisión Militar Central, el Ministro de Defensa, y el Estado Mayor del Ejército Popular de Vietnam. La bandera militar del EPV es la bandera de la República Socialista de Vietnam, con las palabras "Quyết thắng (Determinación para ganar)" añadidas en amarillo en la parte superior izquierda.
Durante la guerra de Indochina francesa (1946-1954), el EPV a menudo se conocía como el Việt Minh. En el contexto de la guerra de Vietnam (1955–1975), se hizo referencia al ejército como el Ejército de Vietnam del Norte ('EVN). Esto permitió a los escritores, al ejército estadounidense y al público en general distinguir a los comunistas del norte de los comunistas del sur, llamados Viet Cong o Frente de Liberación Nacional. Sin embargo, ambos grupos finalmente trabajaron bajo la misma estructura de mando. El Viet Cong tenía sus propias fuerzas militares llamadas Ejército de Liberación de Vietnam del Sur (ELVS). Fue considerado una rama del EPV por los norvietnamitas.Military History Institute of Vietnam,(2002) Victory in Vietnam: The Official History of the People's Army of Vietnam, 1954–1975, translated by Merle L. Pribbenow. University Press of Kansas. p. 68. . En 2010, el EPV asumió el papel de encabezar el Desfile del 1.000 aniversario en Hanoi realizando el desfile más grande de la historia.
Historia Antes de 1945 El primer registro histórico de la historia militar vietnamita se remonta a la era de Hồng Bàng, el primer estado registrado en el antiguo Vietnam que reunió una fuerza militar. Desde entonces, el ejército juega un papel crucial en el desarrollo de la historia vietnamita debido a su turbulenta historia de guerras contra China, Champa, Camboya, Laos y Tailandia.
La Expansión al sur de Vietnam resultó en la destrucción de Champa como nación independiente a un nivel en el que ya no existía; destrucción total de Luang Prabang; el declive de Camboya que resultó en la anexión de Vietnam del Delta del Mekong y las guerras contra Siam. En la mayor parte de su historia, las Fuerzas Armadas Reales de Vietnam a menudo se consideraban uno de los ejércitos más profesionales, endurecidos por la batalla y fuertemente entrenados en el Sureste de Asia, así como en Asia en gran medida.
Establecimiento izquierda|miniaturadeimagen|200x200px|General Võ Nguyên Giáp en la fecha de establecimiento del EPV en 1944.El Jefe de Estado Mayor Hoàng Văn Thái vistiendo un casco de médula y sosteniendo la bandera. El EPV se concibió por primera vez en septiembre de 1944 en la primera Conferencia Militar del Partido Revolucionario como Ejército de Liberación de Propaganda de Vietnam (Việt Nam Tuyên truyền Giải phóng Quân) para educar, reclutar y movilizar a los vietnamitas para crear una fuerza principal para expulsar a las fuerzas del Imperio colonial francés y al Imperio japonés de Vietnam. Bajo la firme dirección del camarada Hồ Chí Minh, el general Võ Nguyên Giáp recibió la tarea de establecer las brigadas de combate. El Ejército de Liberación de Vietnam, nació el 22 de diciembre de 1944. La primera formación militar estaba integrada por treinta y un hombres y tres mujeres, armados con dos revólveres, diecisiete fusiles, una ametralladora ligera y catorce fusiles de retrocarga de chispa.Macdonald, Peter (1993). Giap: The Victor in Vietnam, pp. 32 Los agentes de la OSS de los Estados Unidos, dirigidos por Archimedes Patti, a quien a veces se hacía referencia como el primer instructor del EPV debido a su función, también habían proporcionado municiones, inteligencia militar, logística militar y equipamiento, y también ayudaron a entrenar a estos soldados que posteriormente se convirtieron en la columna vertebral del Ejército norvietnamita, para luchar contra los ocupantes japoneses y franceses. El nombre fue cambiado a Ejército de Liberación de Vietnam, el 15 de mayo de 1945.
La República Democrática de Vietnam fue proclamada en Hanói, por el camarada Ho Chi Minh, y por el Vietminh, el 2 de septiembre de 1945. Posteriormente, el Ejército popular pasó a llamarse "Ejército Nacional de Defensa de Vietnam" (Việt Nam Vệ quốc Đoàn)
En ese momento, el Ejército popular tenía alrededor de 1000 soldados.
El 22 de mayo de 1946, el Ejército se denominó "Ejército Nacional de Vietnam". Finalmente, en 1950, se convirtió oficialmente en el "Ejército Popular de Vietnam". El camarada Võ Nguyên Giáp, se convirtió en el primer general del EPVN, el 28 de mayo de 1948, y fue famoso por liderar al EPVN en la victoria sobre las fuerzas imperialistas francesas en la Batalla de Dien Bien Phu, en 1954, y por estar al mando como general y comandante en jefe, en la guerra de liberación nacional contra las fuerzas armadas de los Estados Unidos, y contra el régimen de Saigón. El EPVN apoyó a la guerrilla del Vietcong en la liberación de Vietnam del Sur, y participó en la Caída de Saigón, el 30 de abril de 1975.
Guerra de Indochina Francesa
El 7 de enero de 1947, se creó su primer regimiento, el 102.º Regimiento 'Capital', para operaciones alrededor de Hanói.Conboy, Bowra, and McCouaig, The NVA and Vietcong, Osprey Publishing, 1991, p.5 Durante los próximos dos años, la primera división, la 308.ª División, más tarde conocida como la División de Pioneros, se formó a partir del 88.º Regimiento de Tu Vu y el 102.º Regimiento de la Capital. A fines de 1950, la 308.ª División tenía tres regimientos de infantería completos, cuando se complementó con el 36.º Regimiento. En ese momento, la 308.ª División también fue respaldada por el 11.º Batallón que más tarde se convirtió en la fuerza principal de la 312.ª División. A finales de 1951, después de lanzar tres campañas contra tres puntos fuertes franceses en el Delta del Río Rojo, el EPV se reenfocó en desarrollar aún más sus fuerzas terrestres, con cinco nuevas divisiones, cada una de 10 a 15 000 hombres, creadas: la 304.ª División Glory en Thanh Hóa, la 312.ª División Victoria en Vinh Phuc, la 316.ª División Bong Lau en la región fronteriza del noroeste, la 320.ª División Delta en el norte del delta del río Rojo, la 325.ª División (Vietnam) (325.ª División de Binh Tri Thien) en la provincia de Binh Tri Thien. También en 1951, se formó la primera División de artillería, la 351.ª División, y más tarde, antes de la batalla de Dien Bien Phu en 1954, por primera vez en la historia, estaba equipado con 24 obuses estadounidenses capturados de 105 mm suministrados por el Ejército Popular de Liberación chino. Las primeras seis divisiones (308, 304, 312, 316, 320, 325) se conocieron como las divisiones originales del EPV 'Hierro y acero'. En 1954, cuatro de estas divisiones (la 308, 304, 312, 316, apoyadas por los obuses estadounidenses capturados de la 351 División) derrotaron a las fuerzas de la Unión Francesa en la batalla de Dien Bien Phu, poniendo fin a 83 años de dominio francés en Indochina.
Guerra de Vietnam
izquierda|miniaturadeimagen|200x200px|Tropas vietnamitas en la guerra de Vietnam, 1967 Poco después de los Acuerdos de Ginebra de 1954 (Conferencia de Ginebra de 1954), las Divisiones 330 y 338 fueron formadas por miembros del Viet Minh del sur que se habían mudado al norte de conformidad con ese acuerdo, y para 1955, se formaron seis divisiones más: la 328, 332 y 350 en el norte de la Vietnam del Norte, la 305 y la 324 cerca de la Zona Desmilitarizada Vietnamita, y la 335 División de soldados repatriados de Laos. En 1957, los escenarios de la guerra con los franceses se reorganizaron como las primeras cinco regiones militares y, en los dos años siguientes, varias divisiones se redujeron al tamaño de una brigada para cumplir con los requisitos de mano de obra de las granjas colectivas.
En 1958, se hizo cada vez más claro que Vietnam del Sur estaba consolidando su posición como una república independiente bajo Ngô Đình Diệm, que se opuso firmemente a los términos de los Acuerdos de Ginebra, que requerían un referéndum nacional sobre la unificación del norte y sur de Vietnam bajo un solo gobierno nacional. Vietnam del Norte se preparó entonces para resolver el problema de la unificación por la fuerza.left|thumb|180px|Infiltrados en movimiento en Laos por el camino de Ho Chi Minh.
En mayo de 1959, se dieron los primeros pasos importantes para preparar rutas de infiltración en Vietnam del Sur; Se estableció el Grupo 559, una unidad logística encargada de establecer rutas hacia el sur a través de Laos y Camboya, que más tarde se hizo famoso como el Sendero de Ho Chi Minh. Aproximadamente al mismo tiempo, se creó el Grupo 579 como su contraparte marítima para transportar suministros al sur por mar. La mayoría de los primeros infiltrados eran miembros de la 338 División, antiguos sureños que se habían asentado en Xuan Mai desde 1954 en adelante.
Se enviaron formaciones regulares a Vietnam del Sur a partir de 1965; el Regimiento 101B de la 325.ª División y el 66.º Regimiento de la 304.ª División se enfrentaron a las fuerzas estadounidenses a gran escala, por primera vez en el EPV, en la batalla del valle de Ia Drang en noviembre de 1965. El Regimiento 88A de la 308.ª División, el 312.º La 141A, 141B, 165A, 209A de la División, la 174A de la 316.ª División, la 95A, 95B de la 325.ª División, la División 320A también se enfrentaron a las fuerzas estadounidenses que incluían la 1.ª División de Caballería, la 101.ª División Aerotransportada, el 173.ª Brigada Aerotransportada, la 4.ª División de Infantería, la 1.ª División de Infantería y la 25.ª División de Infantería. Muchas de esas formaciones se convirtieron más tarde en las fuerzas principales de la 3.ª División (División de la Estrella Amarilla) en Binh Dinh (1965), la 5.ª División (1966 ) de la 7.ª Zona Militar (Área Táctica Capital del ARVN), la 7.ª (creada por los Regimientos 141.º y 209.º originados en la 312.ª División en 1966) y la 9.ª Divisiones (primera División del Frente de Liberación Nacional de Vietnam en 1965 en el delta del Mekong), la 10.ª División de Dakto en Dakto - Altiplanicies Centrales (Vietnam) en 1972.
El 20 de diciembre de 1960, todas las fuerzas antiestadounidenses en Vietnam del Sur se unieron para formar un frente unido llamado Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur (Mặt trận Dân tộc Giải phóng Miền Nam Việt Nam) o conocido simplemente como el Vietcong en los Estados Unidos. El 15 de diciembre de 1961, el FLNV estableció su propio ejército llamado Ejército de Liberación de Vietnam del Sur (ELVS) para luchar contra los estadounidenses y el Ejército de la República de Vietnam. El ELSV fue controlado y equipado por el EPV.
El general Trần Văn Trà, antiguo comandante del B2 Cuartel General del Frente (Saigón) confirma que aunque el EPV y el ELVS confiaban en su capacidad para derrotar a las fuerzas regulares del ERV, la intervención de EE. UU. en Vietnam los obligó a reconsiderar sus operaciones. Se tomó la decisión de continuar con los enfrentamientos de la "fuerza principal" a pesar de que "había otros en el Sur, no eran militares, que querían volver a la guerra de guerrillas", pero los objetivos estratégicos se ajustaron para cumplir con la nueva realidad. .