El filólogo y escritor inglés J. R. R. Tolkien creó varias lenguas construidas, la mayoría relacionadas con su mundo ficticio de la Tierra Media. Inventar idiomas, algo que él llamaba glosopoeia (en paralelo a su idea de mitopoeia o «creación de mitos»), fue una tarea de toda la vida para Tolkien, que comenzó en su adolescencia.

La glosopoeia de Tolkien tiene dos dimensiones temporales: la cronología interna (ficticia) de los acontecimientos de la Tierra Media descritos en El Silmarillion y otros escritos, y la cronología externa de la propia vida de Tolkien, durante la cual revisó y perfeccionó a menudo sus lenguas y su historia ficticia. Los estudiosos de Tolkien han publicado un volumen considerable de material lingüístico de Tolkien en los libros Historia de la Tierra Media y en las revistas Vinyar Tengwar y Parma Eldalamberon. Estudiosos como Carl F. Hostetter, David Salo y Elizabeth Solopova han publicado gramáticas y estudios de estas lenguas.

Tolkien creó una gran familia de lenguas élficas, siendo las más conocidas y desarrolladas el quenya y el sindarin. Además, esbozó las lenguas de los hombres adûnaico y rohírrico, la lengua de los enanos khuzdul, el éntico, y la lengua negra (que en la ficción es una lengua construida impuesta a los orcos por el Señor Oscuro Sauron). Asimismo, Tolkien complementó sus lenguas con varias escrituras.

Contexto

El pasatiempo de Tolkien: la glosopoeia

Tolkien era filólogo profesional de lenguas germánicas antiguas, especializado en inglés antiguo. La glosopoeia, o la construcción de lenguas, fue el pasatiempo de Tolkien durante la mayor parte de su vida. Cuando tenía poco más de 13 años, ayudó a construir un cifrado de sustitución de sonidos conocido como Nevbosh, «nuevo sinsentido», que llegó a incluir algunos elementos de lenguas inventadas reales. Tolkien declaró que éste no fue su primer esfuerzo en lenguas inventadas. Poco después, desarrolló una verdadera lengua inventada llamada naffarin. Uno de sus primeros proyectos fue la reconstrucción de una lengua germánica primitiva no registrada que podría haber sido hablada por el pueblo de Beowulf en la Edad Heroica germánica.

En 1931, Tolkien dictó una conferencia sobre su pasión por las lenguas construidas, titulada Un vicio secreto. En ella contrasta su proyecto de lenguas artísticas construidas por placer estético con el pragmatismo de las lenguas auxiliares internacionales. La conferencia también aborda la opinión de Tolkien sobre la eufonía, y cita el griego, el finés y el galés como ejemplos de «lenguas que tienen una forma de palabra muy característica y, a su modo, hermosa». Parte de la conferencia se publicó en Los monstruos y los críticos y otros ensayos; en la parte que no se publicó, Tolkien puso el ejemplo del «fonwegiano», una lengua que «no tiene conexión alguna con ninguna otra lengua conocida».

Al ser un hábil calígrafo, Tolkien inventó escrituras para sus lenguas.Hammond, Wayne G., Scull, Christina, J. R. R. Tolkien: Artist and Illustrator, p. 190. Estas incluyen las sarati, las cirth y las tengwar.

Teoría de Tolkien sobre las lenguas inventadas Tolkien opinaba que la invención de una lengua artística, para ser convincente y agradable, debía incluir no sólo el desarrollo histórico de la lengua, sino también la historia de sus hablantes y, sobre todo, la mitología asociada tanto a la lengua como a los hablantes. Esta idea de que una «lengua élfica» debe ir asociada a una compleja historia y mitología de los elfos fue el núcleo del desarrollo del legendarium de Tolkien.

En una de sus cartas, Tolkien escribió:lo que creo que es un «hecho» primordial sobre mi trabajo, es que todo es de una pieza, y fundamentalmente de inspiración lingüística. ... No se trata de un « pasatiempo », en el sentido de algo muy distinto del propio trabajo, tomado como un desahogo. La invención de lenguas es la base. Las «historias» se hicieron más bien para proporcionar un mundo a las lenguas que a la inversa. Para mí, primero viene el nombre y después la historia. Hubiera preferido escribir en «élfico». Pero, por supuesto, una obra como ''El Señor de los Anillos'' ha sido editada y sólo se ha dejado la cantidad de 'lengua' que creí que los lectores soportarían. (Ahora me doy cuenta de que a muchos les habría gustado más.) ... En cualquier caso, para mí es en gran medida un ensayo de «estética lingüística», como a veces digo a la gente que me pregunta «de qué va todo esto».La estudiosa de Tolkien y folclorista Dimitra Fimi cuestiona esta afirmación. En particular, su obra de septiembre de 1914 The Voyage of Earendel the Evening Star, basada en el poema en inglés antiguo Cristo 1, demuestra que Tolkien estaba empezando a pensar en una mitología antes de empezar a esbozar su primera lengua inventada para la Tierra Media, el qenya, en marzo de 1915. Además, los pasos que condujeron a su primer intento de mitología, el borrador de 1917 de El libro de los cuentos perdidos, que incluía al personaje de Eärendil en su primera historia, no implicaban sus lenguas inventadas. En opinión de Fimi, Tolkien estaba más bien haciendo hincapié en que el lenguaje y el mito «empezaron a fluir juntos cuando yo era estudiante [en Oxford, 1911-1915]» (como Tolkien escribió en 1954),y así permanecieron durante el resto de su vida.

Lhammas En 1937, Tolkien escribió el Lhammas, un tratado lingüístico que aborda las relaciones de las lenguas habladas en la Tierra Media durante la Primera Edad, principalmente las lenguas élficas. El texto supone ser la traducción de una obra élfica, escrita por un tal Pengolodh, cuyas obras históricas se presentan como la fuente principal de las narraciones de El Silmarillion relativas a la Primera Edad.

El Lhammas existe en tres versiones, la más corta de las cuales se denomina Lammasathen. La principal tesis lingüística de este texto es que todas las lenguas de la Tierra Media descienden de la lengua de los Valar (los «dioses»), el valarin, y se dividen en tres ramas:

El oromëano, llamado así por Oromë, que enseñó a hablar a los primeros elfos. Todas las lenguas de los elfos y la mayoría de las de los hombres son oromëanas. El aulëano, llamado así por Aulë, creador de los enanos, es el origen de la lengua khuzdul. Ha tenido algunas influencias en las lenguas de los hombres. El melkiano, llamado así por el rebelde Melkor o Morgoth, es el origen de las muchas lenguas usadas por los orcos y otros seres malignos en la Primera Edad.

Lenguas de la Tierra Media

Lenguas élficas

Historias internas y externas

Internamente, en la ficción, la familia lingüística élfica es un grupo de lenguas relacionadas por descendencia de un antepasado común, llamado proto-lengua.

Externamente, en la vida de Tolkien, éste construyó la familia de lenguas a partir de 1910 aproximadamente, trabajando en ella hasta su muerte en 1973. En aproximadamente tres periodos construyó la gramática y el vocabulario de al menos quince lenguas y dialectos:

Principios, 1910 - c. 1930: la mayor parte del proto-lenguaje quendiano primitivo, eldarin común, quenya y goldogrin. Mediados, c. 1935-1955: el goldogrin se convierte en noldorin, al que se unen el telerin, el ilkorin, el doriathrin y el avarin. Final: el Ilkorin y el doriathrin desaparecieron; el noldorin maduró hacia el sindarin.

Tolkien elaboró gran parte del trasfondo etimológico de sus lenguas élficas durante la década de 1930, lo que dio lugar a Las Etimologías.

Quenya Tolkien basó la pronunciación del quenya más en el latín que en el finés, aunque tiene elementos derivados de ambas lenguas. Así, el quenya carece de la armonía vocálica y la gradación consonántica presentes en el finés, y el acento no siempre está en la primera sílaba de una palabra. El quenya carece de elementos típicos del finés, como las vocales frontales , e , pero las similitudes fonológicas incluyen la ausencia de pausas átonas aspiradas o el desarrollo de las sílabas > en ambas lenguas. La combinación de una base latina con reglas fonológicas finesas dio como resultado un producto que se asemeja en muchos aspectos al italiano, que era la lengua románica moderna favorita de Tolkien.

La gramática del quenya es aglutinante y mayoritariamente sufija, es decir, se unen diferentes partículas de palabras añadiéndolas. Tiene clases básicas de palabras: verbos, sustantivos y pronombres/determinantes, adjetivos y preposiciones. Los sustantivos se inflexionan según el caso y el número. Los verbos se flexionan para el tiempo y el aspecto, y para la concordancia con el sujeto y el objeto. En el quenya primitivo, los adjetivos concuerdan con el sustantivo al que modifican en caso y número; en el quenya tardío, esta concordancia desaparece. El orden básico de las palabras es sujeto-verbo-objeto.

Sindarin

A Elbereth Gilthoniel silivren penna míriel o menel aglar elenath!Comienzo del poema en Sindarin

«A Elbereth Gilthoniel» Tolkien escribió que dio al sindarin «un carácter lingüístico muy parecido (aunque no idéntico) al galés británico... porque parece encajar con el tipo más bien “celta” de leyendas e historias que se cuentan de sus hablantes».

A diferencia del quenya, el sindarin es principalmente una lengua fusional con algunas tendencias analíticas. Se distingue del quenya por la escasez de terminaciones vocálicas y el uso de oclusivas sonoras , poco frecuentes en quenya, que sólo se encuentran después de nasales y líquidas. El sindarin primitivo formaba plurales añadiendo -ī, que desaparecía pero afectaba a las vocales precedentes (como en galés e inglés antiguo): S. , pl. , S. , pl. . El sindarin forma plurales de múltiples maneras.

Lenguas de los hombres

Adûnaico Tolkien ideó el adunaico (o númenóreano), la lengua hablada en Númenor, poco después de la Segunda Guerra Mundial y, por tanto, más o menos cuando terminó El Señor de los Anillos, pero antes de escribir el trasfondo lingüístico de los Apéndices. El adunaico se concibe como la lengua de la que deriva el oestron (también llamado adûni). Esto añadía una profundidad de desarrollo histórico a las lenguas de los hombres. La intención era que el adunaico tuviera un «ligero toque semítico».Sauron Derrotado, p. 240 Su desarrollo comenzó con Los papeles del Notion Club (escrito en 1945). Es allí donde se encuentra la muestra más extensa de la lengua, revelada a uno de los protagonistas (modernos), Lowdham, de esa historia en un sueño visionario de la Atlántida. Su gramática se esboza en el inacabado «Informe de Lowdham sobre la lengua adunaica».

Tolkien seguía indeciso sobre si la lengua de los hombres de Númenor debía derivarse de la original lengua de los hombres (es decir, el adûnaico), o si, por el contrario, debía derivarse del «noldorin élfico» (es decir, el quenya)., p. 63. En El camino perdido y otros escritos, se da a entender que los númenóreanos hablaban quenya, y que Sauron, odiando todo lo élfico, enseñó a los númenóreanos la antigua lengua de los hombres que ellos mismos habían olvidado., p. 68 y nota p. 75.

Rohírrico

Tolkien llamaba «rohanés» al idioma de Rohan, y sólo mencionó unas pocas palabras rohírricas reales:

Kûd-dûkan, palabra antigua que significa «habitante de los agujeros», que evolucionó a kuduk, el nombre que los hobbits se daban a sí mismos. Lô- / loh- que corresponde al inglés antiguo , «caballo de guerra», y a los nombres derivados Lôgrad para «marca del caballo», y Lohtûr para los éothéod, «gente de a caballo». Esta palabra es un homónimo exacto de la palabra húngara para «caballo», . La palabra rohírrica para «caballo» se ha identificado como un cognado de las palabras élficas de Tolkien para «caballo»: rocco (quenya) y (sindarin). Todos los nombres que empiezan por - se supone que representan nombres rohíricos que empiezan por Lô- o Loh-, pero no se indican las formas rohíricas de nombres como Éomer y Éowyn.