miniaturadeimagen|300x300px|Prostitución en Norteamérica. En gris denota Nevada, único estado de los Estados Unidos donde la prostitución es legal en algunos condados. En el resto de estados está catalogada como ilegal. thumb|300x300px|right||Legalidad de la prostitución en burdeles en Nevada por condados La prostitución en Nevada está legalmente permitida, siendo el único de los estados que conforman los Estados Unidos que cuenta con dicha dispensa. Esta actividad es legal en 10 de los 17 condados del estado, aunque solo en seis de ellos está permitida en todos sus municipios. Seis condados tienen al menos un burdel activo, que funcionan principalmente en zonas rurales aisladas. Los condados más poblados del estado, Clark (que contiene el área metropolitana de Las Vegas-Paradise) y Washoe (que contiene Reno), se encuentran entre los que no permiten la prostitución. También es ilegal en la capital, Carson City, una ciudad independiente.
La gran mayoría de la prostitución en Nevada tiene lugar ilegalmente en las áreas metropolitanas de Las Vegas y Reno. Los clientes gastan unas 66 veces más dinero en prostitución ilegal en Nevada que en los burdeles regulados.Flowers, Ronald Barri (2011). Prostitution in the Digital Age: Selling Sex from the Suite to the Street. ABC-CLIO, p. 42.
Historia thumb|right|250px|El establecimiento Shady Lady Bed and Breakfast, ubicado en el condado de Nye. Los burdeles están permitidos en el estado de Nevada desde mediados del . En 1937 se promulgó una ley que exigía controles sanitarios semanales a todas las prostitutas. En 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt dictó una orden para suprimir la prostitución cerca de las bases militares, lo que afectó a los barrios rojos de Reno y Las Vegas. Cuando se levantó esta orden, seis años más tarde, en 1948, las autoridades de Reno intentaron cerrar un burdel por considerarlo un estorbo público; esta medida fue confirmada por la Corte Suprema de Nevada en 1949. En 1951, ambas áreas cerraron sus zonas rojas por considerarlas alteraciones del orden público, pero los burdeles siguieron existiendo en todo el estado.Albert, Alexa (2001). Brothel: Mustang Ranch and its women. Nueva York.
En 1971, Joe Conforte, propietario de un burdel llamado Mustang Ranch, cerca de Reno, convenció a los funcionarios del condado para que promulgaran una ordenanza que contemplara la concesión de licencias a burdeles y prostitutas, evitando así la amenaza de ser clausurados como alteración del orden público.
Los funcionarios de Las Vegas, temerosos de que Conforte utilizara la misma técnica para abrir un burdel en las cercanías, convencieron a la asamblea legislativa, en 1971, para que promulgara una ley que prohibiera la legalización de la prostitución en los condados con una población superior a un determinado umbral, adaptada para aplicarse únicamente al condado de Clark.
En 1977, los funcionarios del condado de Nye intentaron cerrar el Chicken Ranch de Walter Plankinton por considerarlo un estorbo público; en aquella época, los burdeles no tenían que tener licencia en ese condado, y había varios más en funcionamiento. Plankinton interpuso una demanda, alegando que la ley estatal de 1971 había eliminado implícitamente el supuesto de que los burdeles fueran molestias públicas per se. El Tribunal Supremo de Nevada se mostró de acuerdo con esta interpretación en 1978, por lo que se permitió el funcionamiento del Chicken Ranch. En otro caso, los propietarios de burdeles del condado de Lincoln protestaron cuando el condado ilegalizó la prostitución en 1978, tras haber expedido licencias durante siete años. Sin embargo, el Tribunal Supremo de Nevada dictaminó que el condado tenía derecho a hacerlo.
En 1979 se promulgó una ley estatal que prohibía la publicidad de burdeles en los condados que habían prohibido la prostitución. Fue rápidamente impugnada por motivos de la Primera Enmienda, pero en 1981, el Tribunal Supremo de Nevada la declaró constitucional. En julio de 2007, la ley fue revocada por un juez de distrito por considerarla «excesivamente amplia», y la publicidad en Las Vegas comenzó poco después. En marzo de 2010, la decisión del juez de distrito fue revocada de nuevo por un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de Estados Unidos. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) recurrió ante el pleno del Tribunal del Noveno Circuito en marzo de 2010. Además, recurrió ante el Tribunal Supremo de los Estados Unidos en 2011, pero dicho órgano se negó a conocer del recurso. Por tanto, la prohibición de la publicidad de los burdeles sigue en vigor.
Mientras que los burdeles y las prostitutas están sujetos al impuesto federal sobre la renta y también pagan tasas locales, Nevada no tiene impuesto estatal sobre la renta, y los burdeles están exentos del impuesto estatal sobre espectáculos y no pagan ningún otro impuesto estatal. En 2005, los propietarios de los burdeles presionaron para que se les aplicaran impuestos con el fin de aumentar la legitimidad del negocio, pero el poder legislativo se negó a ello. Los burdeles pagan impuestos a sus respectivos condados. El condado de Lyon recibe aproximadamente entre 400 000 y 500 000 dólares anuales de estos impuestos.Goldman, David (2012). You Can't Get Rid of It So You Might As Well Tax It: The Economic Impact of Nevada's Legalized Prostitution. Seton Hall University, p. 22.
thumb|right|250px|El prostíbulo Chicken Ranch se encuentra a unos 97 km al oeste de Pahrump, también en el condado de Nye. En noviembre de 2005, la ex prostituta y madame Heidi Fleiss dijo que se asociaría con el propietario del burdel Joe Richards para convertir el burdel Cherry Patch Ranch de Richards en Crystal, en el condado de Nye, en un establecimiento que emplearía prostitutas masculinas y atendería exclusivamente a clientes femeninos, una primicia en Nevada. Sin embargo, en 2009 declaró que había abandonado sus planes de abrir un burdel de este tipo porque deseaba evitar tener que «lidiar con todas las tonterías del negocio del sexo» y prefería centrarse en las energías renovables, que serían «perfectas para Nevada. Ahí es donde está el dinero. Es la ola del futuro».
El 11 de diciembre de 2009, la Junta de Salud del estado de Nevada acordó por unanimidad añadir los exámenes uretrales a las directrices, permitiendo así que los trabajadores del sexo varones se sometieran a pruebas de detección de enfermedades de transmisión sexual.
Situación jurídica thumb|right|Letrero del burdel Shady Lady Ranch. Según la ley del estado de Nevada, cualquier condado con una población de hasta 700 000 habitantes, según el último censo decenal, puede autorizar los burdeles si así lo desea. Las ciudades y pueblos de los condados que permiten la prostitución pueden regular aún más el comercio o prohibirlo por completo.
Actualmente 6 de los 17 condados de Nevada tienen burdeles activos (todos ellos son condados rurales). En septiembre de 2023, había 19 burdeles legales activos en el estado.
La ley estatal prohíbe la prostitución en el condado de Clark (que contiene Las Vegas), y bajo la ley del condado o municipal en Carson City (una ciudad independiente), y estos otros condados: Douglas, Eureka, Lincoln, Pershing y Washoe (donde se encuentra Reno).
Los otros 10 condados de Nevada permiten burdeles con licencia en determinadas zonas o ciudades. Los 10 condados rurales han tenido al menos un burdel legal en funcionamiento desde 1971, pero muchos de estos burdeles no tuvieron éxito financiero o incumplieron la normativa sanitaria estatal. En 2016, solo siete de estos condados tenían burdeles activos, mientras que los otros tres (Churchill, Esmeralda y Humboldt) ya no los tenían.
Panorama Legislación estatal La prostitución solo es legal en los burdeles autorizados. Los burdeles están prohibidos en las comarcas de más de 700 000 habitantes. Es obligatorio el uso del preservativo. Las prostitutas deben someterse a pruebas de ITS semanales o mensuales.
Legislación condal Condado Legalidad de la prostitución Legislación Número de burdeles (a febrero de 2018) Notas Carson City Código del Condado. Título 8, capítulo 8.04.110 0 Condado de Churchill Código del Condado. Título 5, capítulo 5.20 0 La última licencia de prostíbulo se retiró en 2004. Desde entonces no se han concedido licencias. Condado de Clark Estatuto Revisado de Nevada 244.345Código del Condado. Título 12, capítulo 12.08 0 Condado de Douglas Código del Condado. Título 9, capítulo 9.20 0 Condado de Elko Código del Condado. Título 7, capítulo 1.6 Carlin: 2Elko: 4Wells: 2 Condado de Esmeralda Ordenanza 154 0 Condado de Eureka Código del Condado. Título 6, capítulo 60 0 Condado de Humboldt Código del Condado. Título 5, capítulo 5.08 0 Condado de Lander Código del Condado. Título 5, capítulo 5.16 Battle Mountain: 1 Condado de Lincoln Código del Condado. Título 7, capítulo 2 0 Condado de Lyon Código del Condado. Título 5, capítulo 3 Mound House: 4 No se pueden conceder más de 4 licencias de burdel. Condado de Mineral Código del Condado. Título 5, capítulo 5Mina: 1 A efectos de la concesión de licencias, el condado de Mineral se divide en 2 zonas geográficas: Distrito de Mina y Distrito de Hawthorne. Las licencias están limitadas a un máximo de 2 en cada zona. Condado de Nye Código del Condado. Título 9, capítulo 9.20 Amargosa Valley: 1Crystal: 1Pahrump: 2 No se puede expedir más de una licencia de burdel para Amargosa Valley. Condado de Pershing Código del Condado. Título 9, capítulo 9.08 0 Condado de Storey Código del Condado. Título 5, capítulo 5.16 Cerca de Sparks: 1 Condado de Washoe Código del Condado, capítulo 50.238, 53.170.25 0 Condado de White Pine Código del Condado. Título 10, capítulo 10.36; Título 17, capítulo 17.60 Ely: 2
Burdeles legales En febrero de 2018, existían 21 burdeles legales en el estado que empleaban a unas 200 mujeres en un momento dado. En algunos lugares, existen complejos de varias unidades de varios burdeles independientes regentados por el mismo propietario. Estos incluían The Line, en Winnemucca, y Mustang Ranch, en el condado de Storey.
En septiembre de 2023, sólo quedaban 19 burdeles legales abiertos en el estado, situados en sólo 6 condados rurales.
Las pruebas obligatorias del VIH/sida comenzaron en 1986 y en 1988 se aprobó una ley de preservativos obligatorios. Un estudio realizado en 1995 en dos burdeles reveló que el uso del preservativo en los burdeles era sistemático y que, en consecuencia, no había enfermedades de transmisión sexual. El estudio también concluyó que pocas de las prostitutas utilizaban preservativos en su vida privada.Albert, A E; Warner, D L; Hatcher, R A (1998). "Facilitating condom use with clients during commercial sex in Nevada's legal brothels", American Journal of Public Health 88 (4): pp. 643–646.
Prostitución ilegal La prostitución ilegal es la forma más común de prostitución en Nevada, siendo catalogada como delito menor. Las ciudades de Las Vegas y Reno se han esforzado por ampliar su base turística atrayendo familias a los hoteles y casinos.