Bat Out of Hell - En españolː Murciélago salido del infierno - es el álbum debut del cantante estadounidense Meat Loaf. Fue compuesto por el músico Jim Steinman y producido por el también cantante Todd Rundgren. Fue publicado el 21 de octubre de 1977 por Cleveland International.
Su estilo musical está influenciado por la apreciación de Steinman del compositor clásico Richard Wagner, el productor Phil Spector y el cantautor Bruce Springsteen.
Steinman produjo una secuela en 1993, llamada Bat Out of Hell II: Back into Hell, la cual incluye el exitoso sencillo «I'd Do Anything for Love (but I Won't Do That)». Una segunda secuela, Bat Out of Hell III: The Monster Is Loose, fue lanzada en octubre de 2006, presentando siete canciones escritas por Steinman. En conjunto los tres álbumes se conocen como la trilogía Bat Out of Hell, la serie más exitosa de Meat Loaf y una de las trilogías más exitosas de la historia de la música y la más exitosa comercialmente del rock.
Hasta 2007, había vendido un estimado de 34 millones de copias, y continúa vendiendo aproximadamente 200 000 por año, siendo uno de los álbumes más vendidos de la historia.
La revista Rolling Stone lo colocó en la posición 343 de su lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos.
Antecedentes El álbum surgió a partir del musical Neverland, una adaptación de ciencia ficción de la historia de Peter Pan, la cual Steinman escribió para un taller llevado a cabo en el Centro John F. Kennedy en 1977. Steinman y Meat Loaf, se encontraban viajando con el espectáculo de la revista National Lampoon, y sintieron que tres canciones del musical eran «excepcionales».
Steinman comenzó a desarrollarlas como parte de un proyecto de siete canciones que querían transformar en un álbum. Las tres canciones eran "Bat out of Hell", "Heaven Can Wait" y "The Formation of the Pack", la cual sería renombrada "All Revved Up With No Place to Go".
Steinman y Meat Loaf tuvieron grandes dificultades para encontrar una compañía discográfica dispuesta a darles un contrato. De acuerdo con la autobiografía de Meat Loaf, la banda pasó gran parte del año 1975, y dos años y medio más, audicionando con el disco y siendo rechazados. Sonenberg bromea con que estaban creando compañías sólo para que pudieran ser rechazados. Interpretaban el álbum en vivo, con Steinman tocando el piano, Meat Loaf cantando y en ocasiones Ellen Foley participando en el tema "Paradise by the Dashboard Light". Steinman dice que fue una "mezcla de los rechazos más brutales que se puedan imaginar". Meat Loaf "casi se desploma" cuando el ejecutivo de CBS Clive Davis rechazó el proyecto. El cantante rememora el incidente en su autobiografía. Según Meat Loaf, Davis no sólo dijo que "los actores no graban discos", sino que el ejecutivo además cuestionó las habilidades de Steinman como escritor y su conocimiento del género:
Meat Loaf afirma "Jim, en ese momento, conocía cada disco que producía. [Él] es una enciclopedia andante de rock". Aunque Steinman se burló de los insultos, Meat Loaf gritó "Fuck you, Clive!" desde la calle hacia su edificio.Meat Loaf/Dalton, p. 117.
Todd Rundgren, no obstante, encontró al álbum divertidísimo. El cantante lo cita diciendo: "Tengo que producir este álbum. Simplemente es tan allí afuera". Le dijeron al productor que habían firmado con RCA Records. En una entrevista de 1989 con la revista Classic Rock, Steinman catalogó al músico como "el único genio genuino con el que jamás he trabajado".
Grabación
Las sesiones de grabación comenzaron en 1976, en Bearsville, cerca de Woodstock, Nueva York.
Roy Bittan y Max Weinberg, el pianista y baterista de la banda E Street Band de Bruce Springsteen, respectivamente, participaron en el álbum, además de otros miembros del grupo de Rundgren, llamado Utopia: Kasim Sultan, Roger Powell y Willie Wilcox. Edgar Winter tocó el saxofón en "All Revved Up". El mismo Rundgren tocó la guitarra, incluyendo el "solo de motocicleta" en "Bat out of Hell".Meat Loaf/Dalton p. 121-122.
Tanto Steinman como Rundgren fueron influenciados por Phil Spector y su "muro de sonido". De acuerdo con Meat Loaf, Rundgren juntó todos los arreglos porque aunque "Jim podía oír todos los instrumentos" en su cabeza, Steinman tarareaba en lugar de orquestar. En una entrevista de 1989 con Redbeard para el programa radiofónico In the Studio with Redbeard durante un episodio dedicado al álbum, Meat Loaf reveló que Jimmy Iovine y Andy Johns fueron potenciales candidatos para producir Bat Out of Hell antes de ser rechazados por él y por Steinman para apoyar a Rundgren, a quien Meat Loaf al principió halló desagradable pero terminaría apreciándolo.
Cuando Rundgren descubrió que el contrato con RCA en realidad no existía, Albert Grossman, quien había sido el representante de Bob Dylan, ofreció ponerlo en su compañía disquera de Bearsville, aunque necesitaba más dinero.Meat Loaf/Dalton p. 123-124. Rundgren esencialmente había pagado el álbum por sí solo. Mo Ostin de Warner Bros. quedó impresionado, pero otras personas de alto cargo los rechazaron después de que tocaron en vivo. Steinman los había ofendido unos años antes al audicionar con una canción titulada "Who Needs the Young," en la cual él decía "Is there anyone left who can fuck? Screw 'em!"Meat Loaf/Dalton p. 125-8.
Otro miembro de E Street Band, Steve Van Zandt, y el representante David Sonenberg se pusieron en contacto con Cleveland International Records, una subsidiaria de Epic Records. Después de escuchar el discurso introductorio de "You Took the Words Right Out of My Mouth (Hot Summer Night)", el fundador de la compañía Steve Popovich aceptó el álbum.
Producción final Rundgren mezcló el disco en una noche. Jimmy Iovine, quien había mezclado Born to Run de Springsteen, remezcló algunas de las canciones. Después de muchos intentos realizados por muchas personas, John Jansen mezcló la versión de "Paradise" que terminó siendo la definitiva. De acuerdo con Meat Loaf, él, Jansen y Steinman mezclaron la canción "Bat out of Hell".
Contenido
Canciones El álbum abre con su canción homónima, "Bat out of Hell", tomada del musical Neverland de Steinman. Es el resultado del deseo de Steinman de escribir la "canción acerca de un accidente más extrema de todos los tiempos". Habla de un chico que está conduciendo tan rápida y eufóricamente que es incapaz de ver una obstrucción en su camino hasta que es "demasiado tarde". La siguiente canción, "You Took the Words Right Out of My Mouth (Hot Summer Night)", abre con un pequeño discurso de Steinman y Marcia McClain, el cual también fue tomado del musical Neverland, así como lo fueron las dos siguientes pistas. "All Revved Up With No Place to Go" describe el comienzo de una relación y también la pérdida de la virginidad de la mujer.
El segundo lado comienza con "Two Out of Three Ain't Bad", la cual fue escrita cerca del final de la producción del álbum. La canción habla del rompimiento de dos relaciones: la primera cuando el cantante dice que no está enamorado de su pareja, y la segunda cuando recuerda que la "única mujer... [que él] jamás había amado" lo dejó. En la serie documental Classic Albums, Rundgren reconoce cómo la canción fue influenciada por The Eagles, grupo exitoso en aquella época. El productor también resalta el "humor subyacente en la letra", citando la línea "There ain't no Coupe de Ville hiding at the bottom of a Cracker Jack box." Él dice que sólo podrías "escaparte" con esa letra "en una canción de Meat Loaf".
La sexta pista, "Paradise by the Dashboard Light", es una historia épica acerca del romance adolescente y el sexo. Siendo un dueto entre Meat Loaf y Ellen Foley, la pareja rememora haber conducido a un lugar solitario, en donde él planea tener sexo. Ellos "se entienden" en la sección instrumental intermedia, descrita en metáfora en un comentario de béisbol del anunciador de los New York Yankees Phil Rizzuto. No obstante, ella lo detiene justo antes de tener sexo, insistiendo en que primero declarara su amor por ella. La parte final de la canción presenta a la pareja en una relación enconada, en la cual están "rezando por el fin de los tiempos" porque, según dice la canción, "si tengo que pasar otro minuto contigo no creo que realmente pueda sobrevivir". Mientras que la primera pista es la "máxima canción acerca de un accidente automovilístico", ésta, de acuerdo con su autor, es la "máxima canción acerca de tener sexo en un auto". Personifica al álbum, como Ellen Foley lo describe, "mentalidad sexual pre-puberta".
La pista final del álbum, "For Crying Out Loud", es una canción de amor más tranquila. Recapitula los cambios positivos que una chica ha hecho en la vida del cantante, la cual había "tocado fondo". La canción también incorpora cierta insinuación sexual con la línea "And can't you see my faded Levi's bursting apart."
Comparando al álbum con el musical de Steinman de fines de los años 1960 llamado The Dream Engine, la revista Classic Rock dice que la imagen de Steinman está "revolucionada y cargada de testosterona. Canciones como "Paradise By The Dashboard Light", "Two Out Of Three Ain't Bad" y "For Crying Out Loud" hicieron resonar la visión adolescente del sexo y la vida: impulsos físicos irrepresibles y añoranza romántica irrealista".
Las canciones de Steinman para Bat out of Hell son personales mas no autobiográficas:
Por ejemplo, citando la narrativa de "Paradise," Rundgren bromea diciendo que no puede imaginar a Steinman a orillas de un lago con la chica más linda de la escuela, pero puede imaginar a Steinman imaginándolo.
Portada
A Steinman se le atribuye el concepto de la portada del álbum, la cual fue ilustrada por Richard Corben. La portada presenta a una motocicleta conducida por un hombre musculoso de larga cabellera rubia, saliendo disparado del suelo en un cementerio. Al fondo, un gran murciélago se encuentra posado en la parte superior de un mausoleo que se levanta por encima del resto de las lápidas. En 2001, la revista Q enlistó a esta portada en la posición 71 de su lista de "Las cien mejores portadas de discos de todos los tiempos".
Steinman había querido acreditación equitativa con Meat Loaf en el título del álbum. Quería que se llamara "Jim Steinman presenta..." o "Jim y Meat", o viceversa. Por razones de mercadotecnia, la compañía discográfica quería hacer de "Meat Loaf" el nombre reconocible. Como compromiso, las palabras Songs by Jim Steinman ("Canciones de Jim Steinman") aparecen relativamente prominentes en la portada. El cantante cree que esto probablemente fue el inicio de su "relación ambivalente".Meat Loaf/Dalton, p. 124-125.
El álbum fue dedicado a Wesley y Wilma Aday (los padres de Meat Loaf) y a Louis Steinman.
Título
La frase bat out of Hell ("murciélago saliendo del infierno") se remonta a la obra del año 414 a. C. del dramaturgo griego Aristófanes titulada Las aves. En ella se encuentra la que es considerada como la primera referencia a un murciélago saliendo del infierno:
Steinman registró "Bat out of Hell" como marca registrada en 1995, y buscó prevenir que Meat Loaf usara el título. En 2006, no obstante, el cantante intentó cancelar la marca registrada de Steinman y usó el título para Bat Out of Hell III: The Monster Is Loose.
Lanzamiento y promoción Bat out of Hell fue lanzado por Cleveland International el 21 de octubre de 1977. La compañía madre de Cleveland International era Epic Records, donde casi todos odiaron el disco. En 1993, Steinman expresó que el álbum es "eterno en el sentido de que no cabía dentro de ninguna tendencia. Nunca ha sido parte de lo que está pasando. Podrías lanzar el disco en cualquier época y estaría fuera de lugar".Steinman, Jim. (1993). Back into Hell: Meat Loaf & Jim Steinman interview (De vuelta al infierno: entrevista con Meat Loaf y Jim Steinman). Virgin Records.
Fueron lanzados los sencillos